Um limite de ocupação de sessenta pessoas. E não apenas isso, mas uma vez que você atravessava o portal, não havia como voltar.
Essas duas características definitivamente lembravam uma Fenda, mas outros fatores tornavam difícil classificar este lugar como uma.
“Primeiro de tudo, havia uma pedra de portal.”
As pedras de portal eram usadas especificamente para conectar diferentes andares, e tivemos que ativar uma para alcançar esta área oculta.
Além disso, nunca houve uma nova área oculta que acabou se revelando uma Fenda.
Sempre que o termo ‘área oculta’ era gravado na Pedra da Honra, isso geralmente significava que um novo andar ou, em casos raros, como no Labirinto de Larcaz, um novo mapa oculto, que já fazia parte de um determinado andar, havia sido desbloqueado.
“E não é provável que isso seja apenas um novo mapa oculto no primeiro andar.”
Por ora, decidi considerar este lugar como um novo andar completo, já que os mapas escondidos se fecham ao mesmo tempo que o andar correspondente. Para abrir o portal que nos trouxe até aqui, tivemos que ir até o terceiro andar e gastar um bom tempo coletando Fragmentos Sem Nome.
“Considerando quanto tempo levou para chegar lá, fazer isso e voltar, levaria cerca de seis dias para a maioria dos aventureiros abrir esse portal.”
Do ponto de vista de design, não fazia sentido ter um mapa oculto que as pessoas só teriam no máximo dois dias para explorar. Por isso, achava que as chances de este lugar ser um mapa oculto eram bastante baixas.
“Então, a questão mais importante novamente é quando este lugar vai se fechar…”
Mas isso descobriríamos com o passar dos dias.
— Versyl, já terminou de investigar todos eles?
— Sim.
Antes de começarmos nossa expedição em grande escala, pedi a Versyl que investigasse para determinar quão poderosos eram os aventureiros que nos seguiram até aqui.
— Primeiro — ela começou — vou falar sobre os dois grupos mais fortes. Há vinte membros do Clã Leão de Prata e dezenove membros do Clã Hektz.
— Parece que ambos estão com membros faltando, então? — Clãs normalmente viajavam em grupos grandes. Quando o número máximo de pessoas que podiam ser ligadas por um único feitiço de Vínculo era cinco, eles operavam em múltiplos de cinco. Agora que você pode fazer grupos de seis, cada um de seus grupos deveria ter múltiplos de seis.
— Sim. Parece que ambos estão com muitos faltando. Aparentemente, assim que minha barreira falhou e o portal abriu, todos correram para ele em frenesi.
— Entendi. E quanto ao resto?
— Há dois grupos de cinco membros e um grupo de quatro.
Investigações adicionais revelaram que o grupo de quatro pessoas estava sem seu líder e um dos grupos de cinco estava sem um guerreiro, o que arruinou completamente a composição do grupo.
— Há mais alguma coisa que você quer que eu pergunte? Todos estão sendo cooperativos agora, provavelmente porque esperam contar com a nossa ajuda no futuro.
— Não, isso já é mais do que suficiente — respondi. — Obrigado.
— Ah, também…
— Hm?
Quando inclinei a cabeça, Versyl acrescentou cuidadosamente — Todos os três grupos menores perguntaram se estaríamos dispostos a protegê-los. Parece que os outros dois clãs também estão interessados em cooperar conosco.
— Entendo a cooperação dos dois clãs, mas o que os outros querem dizer com proteção?
— Nada de especial. Basicamente, estão dispostos a fazer o que pedirmos, desde que os levemos conosco.
“Eles se jogaram aqui sem pensar duas vezes, mas agora que estão realmente aqui, devem ter caído na real e percebido o quanto estão ferrados. Deve ser ainda pior, considerando que estão com membros faltando.”
— O que você planeja fazer?
— Qual é o nível médio de habilidade deles?
— Em média, eu diria que estão no nível do quinto andar.
— Isso é tudo que eu precisava saber. Diga a eles que cuidem de si mesmos. — Dado o nível deles, só iriam atrapalhar numa luta e seriam incapazes de nos oferecer muita coisa.
Além disso, mesmo que não aceitemos o pedido deles, tenho certeza de que conseguirão se virar. Ou talvez possam se encostar em um dos dois clãs maiores.
Não foi como se eu os forçasse a descer até aqui. Eu simplesmente abri o portal como eles queriam, e foi isso. Portanto, não me sentia inclinado a fazer mais nada por eles.
— Versyl, conjure novamente o feitiço de Vínculo.
— Como quer que eu faça?
— Faça Emily e Auyen um time. O resto de nós será outro.
Por enquanto, decidi nos dividir em dois times. Para ser honesto, fiquei tentado a fazer um time de seis pessoas e simplesmente deixar Auyen de fora, mas achei melhor também deixá-lo ganhar um pouco de EXP. Como este era um novo andar, provavelmente haveria novos monstros. Dessa forma, Auyen poderia ficar de lado e ganhar EXP enquanto Amelia cuidava dos monstros sozinha.
— Emily, você está bem com isso?
— Não me importo. Entendo as circunstâncias.
— Certo, então está resolvido.
Bem a tempo, porque Ainar parecia estar perdendo a paciência. — Bjorn! Até quando vamos ficar esperando?
— Todos, preparem-se para partir — respondi.
Era hora de começar a explorar.
Assim que começamos a nos mover, todos os aventureiros que estavam esperando no ponto de partida rapidamente perceberam. Um deles reuniu coragem para correr até mim e perguntar — Se não se importam… podemos seguir vocês de longe?
Em outras palavras, eles queriam seguir nossa liderança porque estavam com medo demais para explorar um andar desconhecido por conta própria.
“Ha, esses desgraçados não têm consciência? Não só dei a eles uma carona ao abrir o portal, mas agora também querem se aproveitar de nós enquanto exploramos este lugar?”
— Eu me importo, sim. Não nos sigam. — Minha resposta firme não deixou espaço para discussão.
O homem, no entanto, se recusou a desistir, aparentemente determinado a surfar na onda do nosso sucesso. — M-Mas… se vocês puderem nos ajudar um pouco, o número de pessoas que morrerão em vão aqui será significativamente menor.
Vendo um dos seus fazer um apelo corajoso, outros aventureiros rapidamente o apoiaram.
— Isso mesmo…!
— Em emergências, aventureiros têm o dever de ajudar uns aos outros…
— E se vocês nos ajudarem, isso certamente ajudará a melhorar ainda mais sua reputação.
“O que esses idiotas estão falando? Eles acham que sou algum tipo de otário porque abri o portal para eles?”
— Quando foi que eu disse para vocês atravessarem o portal?
Todos ficaram em silêncio.
— Um verdadeiro aventureiro deveria ser capaz de cuidar da própria expedição.
— Mas muitos de nós vamos acabar mortos…
— Com certeza vocês conheciam os riscos antes de virem para cá? Isso é uma expedição, afinal de contas.
Com isso, parti com meus companheiros. Os outros aventureiros não tentaram nos seguir, o que sugeria que meu discurso havia funcionado.
— Ufa, me sinto um pouco melhor agora. Eles só estavam falando besteira.
— Mas Capitão, isso realmente está certo? — Auyen perguntou com um tom preocupado. — Se eles conseguirem voltar vivos, podem espalhar alguns rumores estranhos e falsos sobre você…
Apenas esbocei um sorriso e dei um tapinha em suas costas. — Você se preocupa com tudo. Se continuar assim, vai acabar tendo dores de cabeça.
— Haha… Como esperado, você é incrível, Capitão.
— Certo, chega de conversa fiada… vamos focar na expedição. Não sabemos o que nos espera adiante.
Começamos nossa longa caminhada para longe do ponto de partida, caminhando ao longo da costa enquanto tentávamos entender o terreno. Surpreendentemente, não demorou muito. A terra onde estávamos não era tão grande.
— Eu sabia que estava ouvindo o som de ondas…
— Então estamos em uma ilha.
Mais especificamente, estávamos em uma pequena ilha rochosa cujo perímetro levava apenas trinta minutos para ser percorrido. Era um tamanho decente para uma ilha inicial, assim como Laemia no sexto andar. No entanto, ao olhar ao redor, ficou claro que este lugar estava completamente vazio de qualquer tipo de monstro. Na verdade, não havia praticamente nada aqui.
“Em Laemia, pelo menos havia árvores que podíamos cortar. Mas aqui, não há nada.”
Era uma pena. Se houvesse algum material especial que só pudesse ser obtido aqui, poderíamos vendê-lo por um bom preço.
Claro, ainda era cedo demais para perder a esperança. Nossa verdadeira missão estava no mar.
— Rockrobe, você acha que vai dar certo?
Primeiro decidi consultar a opinião do nosso navegador antes de tirarmos o barco. Mesmo uma olhada rápida sugeria que este oceano não era um oceano comum.
— Sim. Embora pareça diferente da água do mar comum, aquele pedaço de madeira ali está flutuando. Teremos que testar, mas acho que nosso barco é flutuante o suficiente para aguentar.
— Bom saber.
Uma onda prateada se chocou contra as rochas na costa. O oceano à nossa frente parecia ser feito de mercúrio líquido, e flutuando sobre a água havia uma ampla variedade de objetos estranhos.
Shaaaaaa!
Cada onda de água prateada trazia consigo um guarda-roupa, uma lareira, um livro grosso, uma espada antiga, um capacete de cavaleiro e mais. Aquilo ali eram meias? Eu não sabia o que qualquer uma dessas coisas estava fazendo nessas águas, mas depois de ouvir a opinião profissional de Auyen, escolhemos um bom local para lançar o barco.
— Ohhh! O barco está flutuando!
Felizmente, o barco conseguiu flutuar na água sem problemas, mas, só para garantir, observamos por dez minutos antes de embarcar. Após confirmar que a água não o danificava, subimos a bordo e nos preparamos para a partida. Agora, o sucesso desta jornada estava nas mãos de Auyen.
— O quê? E-Eu?
— Sim. Pense nisso como a primeira vez que você subiu para o sexto andar, quando ainda não sabia como se orientar.
Auyen parecia preocupado com o peso dessa nova responsabilidade no início, mas minha confiança parecia convencê-lo. — Então, começaremos investigando as águas ao redor primeiro…
— Faça o que achar melhor. E não precisa consultar cada decisão pequena comigo. Você é muito melhor que eu quando se trata de navegação.
Foi assim que começamos nossa viagem, navegando cuidadosamente sob a direção de nosso navegador, Auyen. À medida que nos afastávamos lentamente da ilha, Auyen começou a desenhar um mapa, verificando a profundidade da água conforme avançávamos, para garantir que não houvesse obstáculos escondidos embaixo. Amelia observava por cima do ombro dele, extremamente interessada.
— Estou com inveja desse seu talento — disse ela.
— …O quê?
— Estou dizendo que você está fazendo um bom trabalho. Tenho certeza que nosso nome e esse mapa ficarão na história. Assim como o de Pikma.
Pensando bem, Amelia tinha uma obsessão estranha com coisas assim. Seria porque ela nunca pôde, e nunca poderá, colocar seu nome com orgulho em uma conquista?
“…Vou ter que encontrar uma maneira para que ela use seu nome verdadeiro novamente quando voltarmos à cidade.”
Como Auyen estava gerenciando o navio muito bem sem mim, deixei eles com seus afazeres e fui até o convés. Se Auyen era considerado um especialista em navegação, então eu podia ser considerado um especialista no labirinto em si.
“Nosso campo de visão aumentou.”
Estando na ilha rochosa, só conseguíamos ver cerca de cem metros à nossa frente. Mas agora que estávamos navegando, nossa visibilidade estava gradualmente se ampliando. O céu estava bastante escuro, então ainda não podíamos ver muito longe, mas dava para perceber que o que estava limitando nossa visão antes havia desaparecido.
— Versyl, já encontrou alguma coisa? — Como a maga que era, Versyl estava pescando qualquer objeto flutuante que pudesse alcançar.
— Não. Como não tenho informações sobre nada disso… Por enquanto, decidi me concentrar em coletar amostras em vez de estudá-las.
Infelizmente, ela não havia encontrado nada particularmente interessante até agora. — Entendi…
“Se Raven estivesse aqui, as coisas teriam sido diferentes?”
Embora o pensamento tenha surgido em minha mente, não fiquei muito desapontado. Qual era realmente o ponto de estudar, afinal? Somos aventureiros. Nosso trabalho é simplesmente encontrar algo e vendê-lo por um bom preço.
“Então vou deixar tudo isso para Versyl…”
Fui verificar o resto dos nossos membros. Erwen estava no convés de observação, usando sua visão aguçada para vigiar. Enquanto isso, Ainar e eu estávamos nos saindo muito melhor no mar do que costumávamos, e Missha estava de lado, aparentemente aproveitando seu tempo sozinha. Bem na hora em que eu estava prestes a me aproximar e falar com ela, uma voz soou.
— Ilha! É uma ilha!
Uma nova área havia sido encontrada.
Essa foi nossa primeira descoberta desde que chegamos a esta área oculta. Animados, rapidamente viramos o navio na direção que a Erwen estava apontando.
Mas então, ainda a uma boa distância, todos nós congelamos. A razão era simples.
— U-Um monstro…
Não era uma ilha.
— …O que devemos fazer?
— Oh! Vamos lutar contra ele? Não é o primeiro monstro que encontramos aqui? Pode ser mais fraco do que pensamos!
— V-Você está louca? Seria ridículo tentar lutar contra um monstro daquele tamanho!
Um monstro tão colossal que o confundimos com uma ilha havia aparecido. As únicas pessoas que pareciam reconhecer o quão perigosa era a situação éramos eu e Amelia.
— …Yandel. — Amelia, de todas as pessoas, definitivamente tinha uma ideia de quão forte aquele monstro era, graças à sua habilidade de 【Detecção de Perigo】. No entanto, segundo ela, não recebia muitas informações além de uma estimativa aproximada do nível do monstro. — Não, Auyen Rockrobe. Rápido, vire o navio agora. Precisamos nos afastar o máximo possível dessa coisa.
— O-P quê? O-Oh! Certo. — Auyen correu para seguir as ordens da Amelia sem questionar.
Amelia então se virou para mim. — Você sabe o que é isso?
Eu sabia.
Aquela concha negra maciça, aquele pescoço alongado e cabeça semelhante a um dragão, e aquela longa barba presa ao seu focinho…
— Tol-Lapupa. Um monstro de primeiro nível.
— Sério…? Aquele é um monstro de primeiro nível?
Fazia sentido que essa fosse a primeira vez que o resto da equipe via um monstro como aquele. Afinal, oitenta por cento de todos os monstros de primeiro nível, incluindo Tol-Lapupa, só podiam ser encontrados no décimo andar. Claro que nenhum deles teria qualquer informação sobre como eles se pareciam.
“Além disso, é um monstro que só aparece em um mapa oculto.”
Mesmo no décimo andar, você tinha que entrar em uma área oculta para encontrá-lo.
“Droga…”
Mesmo depois de conseguirmos virar o barco e escapar de Tol-Lapupa, um calafrio ainda percorria minha espinha.
“Não acredito que haja um monstro de primeiro nível neste lugar…”
Minha mente estava trabalhando a todo vapor. Como poderia o primeiro monstro que vimos aqui ser aquela coisa? E quão fortes seriam os outros monstros que eventualmente encontraríamos?
Se lutássemos contra aquela besta, seríamos aniquilados em um segundo. Monstros de primeiro nível eram ainda mais fortes e difíceis de derrotar do que qualquer Lordes dos Andares superiores.
“Isso significa que devemos voltar para a ilha rochosa…?”
O pensamento surgiu em minha mente antes que eu pudesse detê-lo, mas decidi que seria um grande desperdício desistir agora.
Assim, continuamos nossa viagem.
【00:01】
O sétimo dia havia acabado. Isso significava que o primeiro andar havia se fechado.
“Certo, isso confirma que este lugar não é um mapa oculto conectado ao primeiro andar…”
Como eu suspeitava, isso deve ser um andar completamente novo. Quanto ao andar em que ele está…
“Primeiro Subsolo.”
Já que o segundo andar já existia, imaginei que esse andar devia ser algum tipo de subsolo. Hmm, mas então, qual seria o nome dele? Normalmente, quando um novo andar é aberto, o nome oficial é gravado na Pedra da Honra.
“Acho que descobrirei quando sair daqui e ver.”
Enquanto continuávamos a navegar em mar aberto, minhas preocupações relacionadas a monstros lentamente começaram a desaparecer.
— Kyaaaaaa!
Isso até Versyl soltar um grito enquanto pescava amostras.
— Um monstro! É um monstro!
Corri para o lado dela e olhei por cima da amurada. E, claro, havia um monstro escalando a lateral do casco.
— Hã? O que é isso? — perguntou a confusa Ainar, que também havia corrido após ouvir o grito de Versyl. — Não parece um Murloc ou um Homem-Sapo.
No entanto, eu não tinha uma resposta para ela. Afinal, estávamos em um novo andar. Já tinha pensado que essa possibilidade poderia ocorrer.
Crrroak! Crrroak!
Esse era um novo tipo de monstro, um cujo nível, classificação e nome eram completamente desconhecidos.1
- Demisidi: Isso sim é uma aventura, em busca do desconhecido[↩]
