O Último Grande Sábio, Diplan Groundel Gabrielius. O homem que criou a barreira que até hoje ainda protege a cidade da maldição da Bruxa e que abriu o portão dimensional para o labirinto, resolvendo o problema de escassez de recursos do reino. Ele foi o maior aventureiro da história e o salvador da cidade.
Era seguro dizer que a maioria das conquistas registradas no topo da Pedra da Honra poderia ser atribuída a esse velho. Ele deixou uma marca incrível no labirinto durante seus primeiros dias, tão incrível, de fato, que as pessoas ainda chamavam seus segredos e mistérios de Conquistas de Gabrielius, diretamente associadas a ele.
【O Último Grande Sábio, Diplan Groundel Gabrielius, e seus companheiros derrotaram todos os monstros da Caverna de Cristal e abriram uma área oculta do labirinto.】
Dado que ele era tão famoso que seu nome era o primeiro que as crianças aprendiam ao estudar história, era natural que seus companheiros também fossem muito bem conhecidos.
— …Aquele ali acabou de falar nossa língua?
— Sim… Sim, ele falou…
— Não, mas mais importante… ele sabe sobre Rafdonia?
Meus companheiros, que estavam ouvindo minha conversa com o Chefe Bruingrid, entraram em um estado de confusão. Eles estavam reagindo da mesma maneira que aqueles monstros reagiram quando eu falei a língua antiga pela primeira vez. Suas expressões pareciam gritar: ‘Como é que esse monstro está falando?’ Honestamente, provavelmente eu tinha a mesma expressão no rosto.
Mas…
— ⟅Sou o chefe desta vila, Bruingrid.⟆
— ⟅É um prazer vê-lo, de verdade. E suponho que você seja um aventureiro de Rafdonia?⟆
— ⟅Então, quanto tempo se passou no mundo exterior?⟆
Como líder dessas pessoas, me obriguei a me recompor e tentar entender isso.
O que exatamente, ou quem exatamente, é esse monstro…?
Para ser honesto, algumas teorias me vieram à mente sem que eu precisasse pensar muito.
— O Cavaleiro Dragão, Cornelius Bruingrid.
Assim que o nome saiu da minha boca, o chefe da vila assentiu e quebrou o silêncio.
— Correto.
Droga, sério? Por que ele estava aqui? E por que parecia um monstro?
— C-Cavaleiro Dragão Bruingrid…!
— …Acho difícil acreditar nisso.
— Talvez ele esteja mentindo? Esse homem deveria ter vivido há milhares de anos… É ridículo pensar que ainda estaria vivo hoje. E basta olhar para ele…
Meus companheiros discutiam freneticamente entre si, mas o chefe da vila não reconheceu seus sussurros. Ele apenas me olhou diretamente e repetiu sua pergunta anterior. — Então, poderia me dizer? Quanto tempo se passou lá fora?
Algo na voz calma do Chefe Bruingrid me instigava a responder, mas antes disso, eu tinha uma pergunta própria.
— Vou te perguntar isso antes de responder: posso usar isso? — Seria difícil confiar em qualquer coisa que ele dissesse logo de cara, considerando que essa era nossa primeira reunião, então eu puxei a Confiança Equivocada.
— Faz tempo que não vejo esse item…
— Então, qual é a sua resposta?
— Pode usar. Na verdade, eu gostaria que o fizesse.
“Certo, parece que estamos na mesma página…”
Minha confiança nele realmente aumentou com sua aceitação casual, mas isso não significava que eu não fosse ativá-lo.
Clique.
Com seu consentimento, liguei o item.
Mas o que era isso?
— Vou verificar se está funcionando corretamente. Poderia me dizer seu nome?
— Cornelius Bruingrid.
Eu pausei. O item não ativou, e não foi porque ele disse a verdade. O ponteiro no disco simplesmente parou de se mover sempre que ele falava, da mesma forma que fazia sempre que eu falava.
— …O que está acontecendo?
— Não sei.
Enquanto ficávamos ali confusos, Versyl se aproximou e sussurrou em meu ouvido — Talvez… seja porque o alvo é um monstro?
Essa era uma teoria plausível. Eu mesmo nunca havia tentado usar esse item em um monstro antes. Se ele só funcionasse em pessoas, isso explicaria por que não estava funcionando agora.
“Ou talvez ele pudesse ser um caso semelhante ao meu.”
Por precaução, pedi a Versyl que lançasse magia de verificação, mas isso também não funcionou.
— Acho que teremos que conversar sem isso — eu disse, suspirando.
Que desperdício.
— Então, poderia responder à minha pergunta agora?
— Tenho mais uma pergunta antes disso.
— Vá em frente.
— Se você realmente é um dos companheiros do Grande Sábio, por que alguém como você está aqui, parecendo assim?
— Bem… — O chefe hesitou, então disse — Eu também não sei.
— …O quê?
— Foi um dia como qualquer outro. Eu estava dentro do labirinto e, quando chegou a hora, ele se fechou como de costume. No entanto, quando abri meus olhos, o que me cumprimentou não foi a cidade, mas este lugar. Essa nova e horrível aparência foi apenas um bônus.
— …O quê?
— Mesmo assim, eu não tinha ideia de por que abri meus olhos aqui, por que de repente eu parecia assim, onde eu estava ou por que não morri. Tenho me perguntado essas coisas há muito tempo, mas só consegui chegar a uma resposta: não sei por que nada disso aconteceu.
Eu não conseguia sentir nenhuma raiva ou desespero na voz do Chefe Bruingrid. Será que suas emoções ficaram completamente dormentes ao longo dos anos?
— Entendo que minha resposta pode não ser muito satisfatória para você, mas é o suficiente por agora?
— Por enquanto. — Agora que ele me respondeu, eu respondi sua pergunta. — … Atualmente, estamos no ano Novo Mundo 157.
— Novo Mundo…?
— Isso significa que é o 157º ano desde que o Rei Imortal morreu e um novo rei assumiu. Já se passaram milhares de anos desde que a maldição da Bruxa cobriu o mundo.
— Milhares de anos… Entendo.
Inesperadamente, a reação do chefe foi bastante contida. Ele parecia um balão já desinflado, não havia risco de estourar. Ele nem mesmo parecia estar perdendo ar.
“De qualquer forma, acho que é a minha vez agora?”
Embora não tivéssemos estabelecido regras, ninguém jamais reclamou da minha abordagem baseada em turnos antes.
“Vamos fazer essa pergunta.”
Não havia garantia de que ele me deixaria fazer todas as perguntas que eu queria, então escolhi a próxima com cuidado. — Quem são esses monstros que se parecem com você?
Essa foi a primeira pergunta que me veio à mente depois de ouvir a história do chefe da vila. Se ele de repente abriu os olhos e se viu aqui um dia, quem eram aqueles monstros que se pareciam com ele? De onde eles vieram?
— São pessoas que viviam nesta ilha antes de eu chegar. Você poderia chamá-los de nativos. Não sei por que, mas assim que acordei aqui, descobri que eles imediatamente me aceitaram como um dos seus.
Assim que ele disse isso, Versyl se sobressaltou. — Senhor Yandel… — ela disse, em voz baixa — será que ele é o equivalente deles a um espírito…
— Versyl. — Eu a interrompi rapidamente.
— Ah…
Sim, não havia necessidade de dar informações extras a ele de graça quando ainda não sabíamos se podíamos confiar nele ou não. Versyl calou a boca, aparentemente percebendo que havia se descuidado, e eu me virei novamente para o chefe da vila.
“Um espírito maligno.”
Isso era o que Versyl estava prestes a dizer. Havia a possibilidade de que o corpo de Bruingrid não tivesse simplesmente se transformado em um monstro, mas que ele, na verdade, tivesse possuído o corpo de um monstro que já vivia aqui.
Quanto a como isso aconteceu? Isso eu não poderia responder agora. Este labirinto tinha muitos mistérios que precisavam ser resolvidos.
— E então? — eu o instiguei.
— Se eu tivesse que adivinhar, acho que eles podem ser pessoas que estão em uma situação semelhante à minha. No entanto, ao contrário de mim, suas personalidades não permaneceram intactas. Eles são inteligentes, mas não sabiam de nada no começo. De fato, no início, a maioria os teria visto como nada diferentes de feras selvagens.
— Mas agora eles se autodenominam humanos.
— Sim. Ao contrário deles, eu não envelheço nem morro. Isso sozinho foi o suficiente para que me vissem como uma espécie de ser divino, e assim me tornei o chefe da vila e compartilhei meu conhecimento com eles. Esta ilha é severa demais para sobreviver sozinho. Você verá isso por si mesmo em breve.
— Mas por que você os ensinou a língua antiga?
— Nesta forma, a língua antiga é muito mais fácil de aprender e se adapta melhor às nossas cordas vocais.
Bem, eu não sabia o suficiente para argumentar com isso. Ainda assim, nomear a raça deles de ‘humanos’ parecia de mau gosto.
— Então, posso te fazer uma pergunta?
— Claro. — Passei a vez para o chefe, estudando seu rosto com renovado foco. Isso por um motivo simples.
“Vamos ver se ele me subestima por eu ser um bárbaro.”
Se você ia mentir, tinha que se dedicar completamente para não ser pego.
Cornelius Bruingrid… Eu não tinha como saber com certeza se esse cara era realmente um dos heróis antigos escritos na Pedra da Honra.
— …não sei por que nada disso aconteceu.
Eu também não sabia por que. Ele poderia estar me dizendo a verdade, ou poderia estar mentindo. Havia apenas uma coisa de que eu tinha certeza.
— Milhares de anos… Entendo.
A ideia de que ele não sabia quanto tempo havia se passado no mundo exterior era um absurdo. Ele já havia capturado alguns aventureiros e os levado para sua vila, o que significava que ele já saberia disso se tivesse perguntado a eles.
“Se ele consegue falar Rafdoniano, provavelmente teve uma conversa com eles.”
No entanto, o cara deixou sua vila apenas para vir me encontrar. Por que ele fez isso? A informação que tínhamos poderia ser obtida de outras fontes. Ele não precisava de nós para obter essas respostas.
Agora que pensei nisso, a maneira como os guerreiros reagiram antes dele aparecer também foi estranha.
— ⟅Monstro, como você pode falar nossa língua?⟆
Os monstros vieram aqui para salvar o garoto, mas tentaram me convidar para a vila assim que falei.
“Será que há uma pista… na língua antiga?”
Minha linha de pensamento só conseguiu ir até aí antes de ser interrompida pelo chefe da vila falando novamente. — Você conhece alguma maneira de sair deste lugar?
— Não conheço.
— Então como você chegou aqui?
— Havia uma passagem na Pedra da Honra que dizia que uma área oculta do labirinto havia sido aberta. Estávamos explorando a área quando a entrada foi descoberta, então descemos do primeiro andar. — Como estávamos ambos muito curiosos um sobre o outro, fiz questão de responder às perguntas do chefe imediatamente para acelerar nossa troca. — Por que você matou os aventureiros que encontraram este lugar?
— Isso estava fora do meu controle. Os guerreiros da vila foram quem os encontraram. Não há nada mais assustador do que um intruso estranho, e parece que eles sentiram que não tinham tempo para me chamar e precisavam tomar uma decisão rápida.
— Entendo. Sua vez.
— O que há fora desta ilha?
— …Você não sabe?
— As árvores daqui não flutuam na água.
Sério? Essa era uma informação nova.
— Se isso respondeu à sua pergunta, poderia responder à minha? — o chefe perguntou novamente. — O que há além deste oceano?
— Nós também não sabemos muito, já que não faz muito tempo que chegamos. Começamos em uma ilha de pedra e visitamos outra ilha a cerca de cinco horas desta.
— Entendo… Obrigado por me contar. Agora é sua vez.
A bola estava de volta nas minhas mãos. Eu temia que a próxima pergunta pudesse irritá-lo, mas decidi fazê-la de qualquer forma. — Por que você me procurou em vez de simplesmente perguntar aos aventureiros que você já está mantendo cativos em sua vila?
— Isso porque a estação chuvosa começará em três dias.
— Estação chuvosa? — Agora que pensei nisso, o garoto monstro também mencionou algo sobre a chuva. — O que uma coisa tem a ver com a outra?
— Não podemos gastar nossos recursos limitados em outras coisas quando temos que nos preparar para a estação chuvosa. Estávamos planejando ter uma conversa tranquila com os cativos depois que todas as nossas preparações estivessem concluídas.
Em resumo, eles não tinham tempo agora. Honestamente, isso parecia apenas uma desculpa para mim. Se algo, isso o fazia parecer ainda mais suspeito.
— Então você está dizendo que usou seu tempo limitado para vir me encontrar aqui fora, quando não podia gastar um segundo para conversar com aqueles aventureiros capturados? — perguntei, deixando minhas suspeitas claras.
O chefe piscou. — Você está sendo… bastante agressivo.
— Qualquer aventureiro reagiria da mesma forma.
— Certamente, mas seria bom ser um pouco mais educado com a pessoa que salvou sua vida. A única razão pela qual vim aqui antes de terminar minhas preparações é porque estava preocupado que vocês tivessem uma morte sem sentido.
— O quê? — perguntei, me perguntando se havia ouvido errado. — Salvou minha vida?
O chefe continuou no mesmo tom calmo e uniforme. — Você não vai acreditar em mim agora, não importa o que eu diga. Vamos nos encontrar aqui novamente em três dias e conversaremos mais.
— Em três dias…? — perguntei, esperando por uma explicação, mas o chefe não a deu.
— Tenho a sensação de que você teria dificuldade em confiar em mim se eu o convidasse para a vila agora.
Isso era verdade, mas eu não via como encontrar em três dias mudaria alguma coisa…
— Tente não sair da ilha. Na verdade, tente permanecer o mais próximo possível desta área. Em certo ponto, não teremos escolha a não ser fechar os portões da vila. Ah, mas as portas permanecerão abertas até lá, então sinta-se à vontade para entrar se mudar de ideia.
Pisquei para ele em confusão.
O chefe não pareceu notar. — Você pode manter Marupichichi com você até lá.
Depois disso, o chefe chamou os guerreiros e os levou embora, desaparecendo sob as raízes da árvore. Eu o observei partir, incapaz de dizer qualquer coisa para impedi-lo.
— Ele se foi…
— Yandel, o que você vai fazer?
“Não sei.”
O que eu realmente queria era fazer uma birra, mas isso durou apenas um breve momento. Eu rapidamente me recuperei e revisei minha lista de prioridades.
A prioridade principal era bastante óbvia, na verdade.
— ⟅Marupichichi. Me fale sobre a estação chuvosa.⟆
Primeiro, fiz o garoto monstro me contar tudo o que pudesse sobre a estação chuvosa desta ilha. Depois de termos essa informação em mãos, ficamos perto do centro da ilha para caçar monstros.
E assim o tempo passou… um dia, dois dias…
Tic, tac.
O ponteiro das horas se moveu, marcando o início do tão esperado terceiro dia.
【00:00】
Como se estivesse marcado, começou a chover.
Brrrrm!
No entanto, a chuva consistia inteiramente de…
Krrk, krrk, krrk!
Grrr…!
Graaah!
…monstros que eu nunca tinha visto antes.
