Dignidade da Alma
A sensação especial que um aventureiro sentia ao subir de nível variava de pessoa para pessoa. Alguns se sentiam saciados, como se tivessem acabado de fazer uma grande refeição, enquanto outros experimentavam uma satisfação visceral, não muito diferente de passar uma noite com um amante. Outros afirmavam que era como sair da bebedeira e ficar sóbrio.
No entanto, se você conversasse com aventureiros suficientes, descobriria que todos concordavam em uma coisa.
Era difícil colocar em palavras…
Shaaaa.
Mas parecia como algo que invadia seu peito e preenchia sua alma. Essa sensação vívida era algo que eu conseguia reconhecer mesmo no meio de um combate.
— Behelaaah!
Agora eu estava no oitavo nível.
Isso foi muito mais rápido do que eu esperava, para ser honesto. Antes de descer ao Primeiro Subsolo, achei que levaria pelo menos mais um ano para chegar até aqui.
“Isso significa que agora poderei consumir duas essências.”
Eu havia alcançado esse salto de forma anormalmente rápida, até pelos meus padrões. Conforme as estatísticas compiladas pela Guilda, normalmente levava seis anos para ir do sétimo nível ao oitavo nível. E essa média provavelmente incluía apenas os aventureiros que conseguiram avançar e atingir o oitavo nível, e não aqueles que se aposentaram ainda no sétimo nível…
Crunch!
Despertei do devaneio e balancei meu martelo.
“Vou me preocupar com isso depois.”
Passando pela nuvem de luz que antes era um Orc Guerreiro, rapidamente escaneei o campo de batalha para avaliar como estávamos indo.
Só haviam se passado trinta minutos desde o início da estação chuvosa, mas, embora estivéssemos todos lutando sob a proteção de uma barreira semelhante a um guarda-chuva, os aventureiros e guerreiros monstruosos já estavam ofegantes e visivelmente exaustos.
No entanto, apesar de tudo, algumas coisas nunca mudam.
— Uma essência! Conseguimos uma essência!
— Ah! De onde é? Alguém viu? Alguém!
— …Eu… Eu vi! É de um Dragão de Ossos!
— É de quarto nível! O que vocês estão fazendo parados? Vão guardar isso já!
Sempre que uma essência caía, os magos corriam com seus tubos de ensaio, e enquanto estavam ocupados com a coleta, os outros aventureiros e guerreiros os protegiam.
— Ei! O que você está fazendo? Agora não é hora de recolher pedras de mana!
— Ack… Ah, uh! Eu só pensei que alguém poderia tropeçar nelas… Certo!
Era definitivamente bizarro ver aventureiros tratando pedras de mana como se fossem pedras comuns, mas fazia sentido. Se as pessoas começassem a vagar por aí recolhendo pedras de mana, a quantidade de trabalho que precisaríamos fazer aumentaria várias vezes. Além disso, não é como se as pedras de mana desaparecessem como as essências, então poderíamos simplesmente coletá-las depois que a estação chuvosa acabasse…
Boom!
Nesse momento, algo enorme caiu sobre a barreira. O impacto foi tão severo que reverberou pelo ar e desceu até a terra, sacudindo o chão sob os pés de todos.
Uraaaaaah!
Por instinto, olhei para cima e, através da barreira rachada, os olhos de um gigante me encararam.
— É um Hipramajent!
Certo, então você também caiu do céu desta vez. Estava me perguntando por que ainda não tinha te visto hoje.
Crack.
— Sua Senhoria! A integridade da barreira caiu mais de setenta por cento!
Como o gigante havia caído bem em cima de nós, o tempo que poderíamos passar na chuva havia sido consideravelmente reduzido. Essa barreira era a única razão pela qual podíamos lutar aqui, apesar dos monstros caindo do céu.
— Um… L-Lorde Barão! A esta altura, acho que deveríamos voltar para a vila e…
— Todos, mantenham suas posições!
— M-Mas para onde está indo, Barão Yandel?
— Vou tirar esse cara de cima da barreira.
Com isso, corri para fora debaixo do nosso guarda-chuva.
Boom! Thud! Bang!
Cabeça, costas, ombro, quadris…
Assim que saí, monstros caindo colidiram com cada centímetro do meu corpo Gigantificado, me golpeando com sua energia cinética.
Foi uma experiência bastante interessante.
Shaaaaaa!
Mesmo que tudo o que eu estivesse fazendo fosse ficar parado, os monstros morriam instantaneamente ao contato e desapareciam. Se eu tivesse optado por uma build de reflexão de dano, todas as minhas batalhas teriam sido assim?
Mesmo entretendo pensamentos ociosos e inúteis, continuei avançando com cautela. Seria um grande problema se eu acabasse pisando em uma essência por acidente. A menos que você fosse um sacerdote, se livrar de uma essência só era possível em um templo.
Huhp!
Quando pulei para cima da barreira, meus colegas aventureiros olharam para mim e começaram a murmurar entre si.
— …O barão está em cima da barreira!
— O que… ele está planejando fazer?
— Não podemos ajudá-lo daqui de baixo…
Ei, apenas sentem e aproveitem o show.
Uraaah…?
Agarrei a cabeça do Hipramajent estendido sobre a barreira com ambas as mãos.
— O barão está levantando o gigante!
— Isso é… possível?
— Eu venho pensando nisso há um tempo, mas… ele realmente não é humano.
Aproveitando a inclinação da barreira, usei cada grama de força que eu tinha para arrastar o gigante para baixo.
U-Uraaaaaah!
O gigante parecia perturbado com a experiência inédita de descer por um escorregador e lutou contra meu aperto, mas isso acabou jogando a meu favor.
Boom!
Ele tentou se firmar contra a barreira na tentativa de se levantar, mas acabou escorregando e caindo no chão.
Crack!
No processo, a barreira foi ainda mais danificada, mas isso era um efeito colateral inevitável.
U-Uraaah!
O gigante caído rugiu para mim enquanto eu o encarava do topo da barreira, aparentemente ofendido pelas minhas ações.
Heh, envergonhado, é?
“E quem você pensa que é?”
Nem pisquei e recebi o rugido do gigante de frente. Na verdade, respondi com um rugido ainda mais alto.
— URAAAAAAH!
Com sorte, isso deixaria claro que ele realmente não queria mexer comigo.
— O… O gigante está recuando!
— Ele perdeu para o espírito de luta do barão!
O gigante começou a recuar lentamente, seus olhos nunca saindo dos meus. No entanto,
Eu podia sentir que ele ainda me subestimava, então rapidamente saltei e desferi meu martelo em seu nariz.
Smack!
Não parecia que causei nenhum dano maior, mas para um Hipramajent, foi mais que suficiente.
U-Uraaah!
Ele imediatamente se virou e começou a fugir.
— O… O gigante está fugindo!
É, vai embora logo, seu covarde…
Flash!
Huh?
Me virei rapidamente com um súbito clarão de luz.
Fwoosh!
Um segundo depois, uma espada brilhante cruzou o campo de batalha como um míssil.
Shing.
A espada perfurou o pescoço maciço do gigante…
Boom!
…e explodiu em milhões de pedaços.
【Você matou um Hipramajent.】
O corpo do gigante tombou, agora sem cabeça.
— Ele… morreu?
“Em um único golpe…?”
Todos os aventureiros, incluindo eu, engoliram em seco enquanto se viravam para olhar na direção de onde a espada veio.
— Por que todos estão me olhando assim? Não estavam tentando matá-lo?
Lá estava o chefe da vila, tão inexpressivo como sempre.
Havia uma vila de monstros que se chamavam de humanos, e o chefe daquela vila era Cornelius Bruingrid, o Cavaleiro Dragão.
Para ser honesto, a razão pela qual o trouxe nessa missão de colheita foi para ver com meus próprios olhos quão forte ele era.
“Mas o que é que há com esse velho…”
‘Chocante’ não era uma palavra forte o suficiente para descrever o que acabou de acontecer. Ele eliminou em um golpe um monstro que nem mesmo Erwen conseguiu?
“Eu esperava que ele tivesse algo na manga… mas não esperava que fosse tão monstruoso assim.”
Senti um arrepio percorrer minha espinha.
— O que você está fazendo? Não disse que precisa ficar mais forte para sair daqui? Pretende voltar para a vila agora?
— …De jeito nenhum.
No entanto, como não era o melhor momento para me preocupar com o nível de poder do chefe, voltei a focar nos monstros à minha frente.
— Lorde Barão! Não aguentamos muito mais!
— …Vamos voltar para a vila.
Assim que a barreira estava prestes a se despedaçar, retornamos à vila.
— Todos, descansem!
A primeira coisa que fizemos foi fazer uma pausa na entrada e realizar o inventário. Os magos desabaram e recuperaram seu MP através da meditação, os sacerdotes e curandeiros foram curar os feridos, e Versyl conferiu nossos números.
— Alguém morreu?
— Temos um total de doze feridos… três com ferimentos leves e nove gravemente feridos.
— Mas ninguém morreu?
— Parece que alguns dos guerreiros da vila morreram… mas nenhum de nós.
— Isso é um alívio.
O chefe apareceu de repente atrás de mim, sem eu perceber. — Está feito.
“Caramba, isso me assustou.”
— Está… feito? — perguntei.
— Quero dizer, a entrada da vila foi selada. Agora ninguém pode sair até que a estação chuvosa termine.
Ah, então era isso que ele queria dizer. — É impossível abrir e fechar a porta, então?
— Sim, é impossível.
A decepção tomou conta de mim imediatamente. Se pudéssemos abrir as portas à vontade, poderíamos ter enviado periodicamente pequenas equipes para coletar as essências que ainda estavam caindo e retornar com elas.
“Ele mencionou que não podíamos simplesmente manter a entrada aberta e também matar os monstros na vila. Algo sobre como a porta poderia sofrer danos graves, impossibilitando selar a vila completamente…”
Era uma pena que nosso evento de colheita tivesse que terminar ali, mas logo deixei qualquer arrependimento de lado. Havia algo que me interessava muito mais naquele momento.
— Chefe, o que foi aquilo mais cedo?
— Aquilo?
— A espada brilhante. Nunca ouvi falar que você tinha algo assim.
— Entendo.
— O que quer dizer com ‘entendo’…?
O chefe me interrompeu no meio da frase. — Há alguma razão pela qual eu deveria ter mencionado isso antes?
— Uh…
Bem… Não havia muito o que eu pudesse dizer a isso.
Enquanto eu gaguejava um pouco, pego de surpresa, os olhos do chefe se fixaram nos meus. “Como você disse, temos um acordo. Nós vamos te ajudar, e você vai encontrar uma maneira de sair deste lugar.
— …E?
— E você deveria se concentrar na sua parte do acordo, em vez de se distrair com curiosidades inúteis.
Concentrar-me na minha parte do acordo…
Tecnicamente, ele não estava errado, mas por que isso estava me irritando tanto?
— Parece que vários dos guerreiros morreram ou ficaram feridos — ele acrescentou, sem notar ou sem se importar com a minha irritação. — Eu vou tratá-los agora.
— Ah, claro.
— Vou procurá-lo novamente mais tarde, quando tivermos tempo. Podemos continuar nossa conversa então.
O chefe levou os guerreiros para a vila antes de nós, e os seguimos pouco depois, indo para nossos alojamentos. Logo, chegou a hora de dividir os espólios.
— Esta é a lista de essências que conseguimos desta vez.
Vamos ver…
— Duas de terceiro nível, sete de quarto nível e uma de quinto nível…
Descrever essa colheita como absurdamente lucrativa seria um eufemismo ridículo. Não tinham se passado nem duas horas desde o início da estação chuvosa, e essas nem eram as únicas coisas que ganhamos nesta batalha.
— Ah, também, a Dignidade da Alma da Srta. Tersia e do Sr. Rockrobe aumentou enquanto estávamos lá fora.
Fazia sentido que Auyen tivesse finalmente alcançado o sétimo nível, mas Erwen chegar ao oitavo nível era uma boa surpresa. Isso significava que seus slots de essência, que estavam todos cheios após absorver a Essência do Caos, agora tinham espaço para mais uma.
— Minha Dignidade da Alma também aumentou.
Quando revelei que também tinha subido de nível, todos ficaram animados.
— O quê? Bjorn, isso é verdade?
— Então temos três coisas para comemorar hoje. Que tal fazermos uma festa esta noite?
— Uma festa…?
Normalmente, dizer ‘gg’ já era mais do que suficiente para celebrar quando um companheiro subia de nível.
Ainar cerrou os punhos. — Ugh… Achei que finalmente tinha alcançado vocês! Por que estou ficando para trás? — ela reclamou, visivelmente frustrada por ainda estar no sétimo nível.
Justo, mas de onde eu estava, duvidava que ela precisasse de muito mais EXP para chegar ao oitavo nível. Ela seria provavelmente a próxima de nós a subir de nível.
— Parabéns, Bjorn… — disse Missha, feliz ao se aproximar. Ao contrário de Ainar, ela não parecia frustrada.
“Quero dizer, acho que é porque ela já está no oitavo nível. É natural, considerando que Baekho Lee a estava treinando há dois anos.”
Amelia estava bastante próxima do nono nível, agora que penso nisso. Ela me disse uma vez que tinha acabado de chegar ao oitavo nível, quando nos encontramos no segundo andar, então provavelmente alcançaria o nono nível em breve.
— É por isso que todos estavam tão obcecados com a ideia de uma nova área do labirinto? Nosso clã está se desenvolvendo a uma taxa inacreditável…
Quando Ainar chegasse ao oitavo nível, nosso clã de sete membros teria cinco pessoas no oitavo nível. Se preenchêssemos todos os slots de essência vazios, seríamos exponencialmente mais fortes do que éramos agora.
— De qualquer forma, precisamos começar a distribuir isso…
Depois de terminar de verificar os espólios, começamos oficialmente a dividi-los sob o olhar atento de Versyl. Como não havia nada em que quiséssemos reivindicar, deixamos o Grupo de Aventura Armin levar sua parte de trinta por cento.
— Queremos levar a essência de Lakrell, Malaka e o Rastrejador Demoníaco.
Eles foram justos e pegaram uma essência de terceiro nível e duas de quarto nível.
O clã Hektz foi o próximo. Bem, tecnicamente, eles eram escravos sem nenhum tipo de contrato para falar, mas…
— Vocês também podem escolher — ofereci. — Querem algo?
— Hã? Não sei se deveríamos…
— Lutamos lado a lado, então eu diria que somos companheiros de verdade a esta altura. E também precisamos que vocês fiquem mais fortes para facilitar as coisas para nós. Então não se preocupem com o dinheiro e escolham as essências que precisarem.
Se quiséssemos evitar conflitos e brigas mais tarde, precisaríamos estar dispostos a oferecer pelo menos isso.
— Então… vamos pegar essas três essências.
Após conversarem entre si, o clã Hektz acabou escolhendo duas essências de quarto nível e uma de quinto nível.
Será que não escolheram a essência de terceiro nível restante porque não queriam parecer gananciosos?
“Bem, acho que vou guardá-la por enquanto.”
Com os espólios distribuídos, todos ficaram livres para fazer o que quisessem. As pessoas que ainda estavam exaustas da batalha foram descansar, e aqueles que obtiveram novas essências foram testá-las com um brilho nos olhos.
— Parece que faz tanto tempo que estamos só nós.
— É verdade.
— Yandel, quando vai visitar o chefe?
— Vou descansar hoje e visitá-lo amanhã.
— Entendo…
— Além disso, parece que o Clã Leão de Prata não apareceu no final.
— É muito provável que estejam mortos. Eram inexperientes demais para serem tão gananciosos quanto eram.
Depois disso, todos comemos uma refeição e conversamos, e então nos separamos para aproveitar nosso tempo livre.
— Vou dar uma volta.
— Posso ir junto?
— Seria bom.
Amelia saiu com Erwen para patrulhar a área.
— Um… posso sair também? Não estou tão cansada…
Ainar foi visitar seu amigo monstro na forja.
— Bjorn… Vou descansar. Te vejo mais tarde…
— Eu também… Depois de tudo o que passamos hoje, estou exausta.
Missha e Auyen foram para seus respectivos quartos dormir, e com isso, Versyl e eu ficamos sozinhos na sala de estar.
— O que você vai fazer? — perguntei por educação.
— Vou meditar um pouco. Minha cabeça está doendo, provavelmente porque fui imprudente com o uso de mana hoje.
— Entendo.
— E você, Sr. Yandel?
— Vou ler um pouco antes de dormir.
Como prometido, fui para o meu quarto, liguei a lâmpada mágica na escrivaninha e abri meu livro. Mas por alguma razão, não conseguia me concentrar em seu conteúdo.
“Cornelius Bruingrid.”
Quão forte era aquele cara?
Eu tinha a estranha sensação de que ele ainda tinha todas as essências que obteve enquanto era humano.
Se nós dois déssemos tudo de nós, eu seria capaz de derrotá-lo?
“Não, se eu levar isso ao extremo… Se aquele cara tentar nos matar…”
Eu seria capaz de proteger meus companheiros?
Com esses pensamentos rodando em minha mente aparentemente sem fim, fechei meu livro e adormeci ali mesmo, na escrivaninha.
— Yandel. Acorde.
— …Hã?
Quando acordei da próxima vez, Amelia estava sacudindo meu ombro.
A princípio, achei que ela estava ali apenas para resmungar que eu deveria ir dormir na cama, como sempre fazia.
“…Mas seus olhos só ficavam assim quando algo estava errado.”
Imediatamente me sentei, completamente desperto. “Aconteceu alguma coisa?
Em resposta, Amelia colocou uma espada curta de aço sobre a escrivaninha.
— O que é isso?
— É uma arma que encontramos na forja da vila — ela explicou.
— Uh… e daí?
Quando inclinei a cabeça para ela, Amelia gesticulou com o queixo, me dizendo para dar uma olhada mais de perto.
Um segundo olhar foi o suficiente para um frio percorrer minha espinha.
— Você encontrou isso… na forja?
Gravado na lâmina da espada curta estava o emblema do Clã Leão de Prata.
