Na manhã seguinte à minha visita aos quadros de mensagens da comunidade, senti um cansaço profundo nos ossos ao abrir os olhos e começar a seguir minha rotina diária.
— Aqui, aqui. A comida está aqui!
As coisas tinham mudado desde a época em que nossos três grupos estavam apenas viajando juntos sem um plano. Agora tínhamos formações de grupo e funções designadas para todos, inclusive fora do combate. Por exemplo, um total de quatro pessoas tinham sido designadas para a cozinha e nos alimentavam todos os dias. Ah, e quem supervisionava essa função era a Missha.
— Como está? Está do seu gosto? Como é café da manhã, coloquei um pouco menos de tempero.
— Tirando o fato de que não tem muita carne, está bom.
— Ah… carne…
— Eu estava brincando. Precisamos racionar a carne, já que não sabemos o que pode acontecer.
Após terminar de comer, fui até Versyl, que estava encarregada do estoque, e perguntei sobre nossas provisões.
— Temos o suficiente para alimentar todas as trinta e oito pessoas por mais sessenta e um dias. Se reduzirmos as porções de todo mundo a partir de agora, talvez consigamos aumentar esse número em uns quatro dias.
— Não, está bom. Se reduzirmos mais, como vamos ter energia para lutar?
Tínhamos cerca de dois meses de comida restantes.
Na verdade, isso era principalmente graças ao Grupo de Aventureiros Armin, que trouxe provisões consideráveis. O Clã Hektz, por outro lado, havia naufragado e usado todo o restante de sua comida no meio do pânico. Enquanto isso, nosso Clã Anabada só tinha se preparado com comida suficiente para alimentar nossos sete membros por quatro meses.
“Já é o octogésimo sexto dia…”
Se estivéssemos no sétimo andar agora, ele teria fechado há dez dias. E ainda estávamos dentro do labirinto.
“Nesse ritmo, não há garantia de que sairemos daqui antes do ducentésimo dia.”
Claro, isso não significava que eu estava necessariamente preocupado com nossa situação de comida. Em breve, novos aventureiros desceriam aqui com seus próprios suprimentos, e se esses não fossem suficientes, poderíamos caçar e lançar magia de distorção nos monstros, como em Pedra de Gelo.
— Entendi. De qualquer forma, além da comida, sinta-se à vontade para ser generosa com nossos suprimentos sempre que alguém pedir algo.
— Já estou fazendo isso. Ah, eu também…
— O quê?
— …Deixa para lá. Falo com você depois, quando tiver mais certeza.
Eu percebi imediatamente o que ela estava prestes a dizer. Sem dúvida, ela queria me avisar que havia um espírito maligno infiltrado em nosso grupo, espionando-me. Mas para me contar isso, ela precisaria revelar o fato de que ela também era um espírito maligno, então estava hesitando.
— Ok. Vou indo então.
— Certo.
Após checar nosso estoque, fui até a chefe de segurança, Amelia, para perguntar se algo aconteceu na noite passada.
— Nada especial.
Embora isso fosse sempre o que ela dizia, eu não podia me dar ao luxo de não perguntar. Nunca se sabe quando um inimigo pode aparecer no labirinto. E não podíamos ter certeza de que estávamos seguros, mesmo quando estávamos escondidos do mundo exterior. Dentro desse lugar misterioso onde qualquer coisa pode acontecer, precisávamos estar vigilantes o tempo todo, pois nunca se sabe quando um novo problema pode surgir.
Por exemplo:
— No entanto, o guerreiro do Clã Hektz, Vilkus, parece ter chegado ao seu limite. Acho que ele não está dormindo bem esses dias.
A equipe de segurança da expedição era, honestamente, mais um grupo de patrulha que ficava acordado à noite para vigiar qualquer problema enquanto o resto dormia. Era composta por seis pessoas, e o veterano que já havia sido parte da unidade de investigação do palácio atuava como o braço direito da Amelia.
— Entendi. Vou falar com ele pessoalmente mais tarde.
— Então não vou me preocupar com ele.
— Hã?
— Você é como um ídolo para os guerreiros. E ele parece te respeitar ainda mais que a maioria, então se você falar com ele, o problema deve se resolver.
Depois da minha conversa matinal com Amelia, fiz uma visita ao trio de magos do Grupo de Aventureiros Armin.
— Pelo que ouvi de Emily, vocês ficaram acordados a noite toda fazendo pesquisas de novo. Alguma descoberta?
Os três atuavam como a equipe de pesquisa do nosso grupo. Os cadáveres e essências dos monstros, os livros da biblioteca e o altar de invocação, os portões de pedra de onde os monstros saíam, e assim por diante, tudo o que havíamos descoberto dentro do labirinto até agora estava sob a revisão cuidadosa deles.
— Uh… Eu não chamaria de ‘descoberta’, exatamente…
— Encontramos algo peculiar na amostra de sangue que coletamos do Hipramajent…
— Se nos der mais tempo e recursos…
Mas, por algum motivo, eles sempre pareciam nervosos sempre que eu perguntava sobre o progresso. Eu disse várias vezes que não estava tentando apressá-los, mas suas reações nunca mudavam.
Será que era um hábito remanescente de trabalhar para a Torre Mágica?
— Heh, você é nosso chefe, afinal, Lorde Barão.
— Então, mesmo que nos diga isso… é difícil para nós realmente relaxarmos.
— Exatamente. Além disso, se ficarmos muito confortáveis, não conseguiremos resultados a tempo.
Bem, não era como se eu pudesse argumentar contra isso. De qualquer forma, ouvir o relatório da equipe de pesquisa marcou o fim da minha lista de afazeres matinais.
— Certo, se todos terminaram o café da manhã, voltem aos seus postos!
Era hora de voltar ao trabalho. Todos comeram à vontade esta manhã e até tiveram tempo de digerir.
— Invoquem os monstros!
“Então vamos lá.”
Minha rotina da tarde era tão simples quanto a da manhã.
Reunimos os livros que selecionamos na noite anterior e caçamos tudo o que estava dentro.
Splash!
Pedras de mana cobriam o chão da biblioteca, e sempre que uma essência caía, parávamos a invocação por um tempo para descobrir o que era. Nem precisávamos mais depender de depoimentos oculares como amadores. Havíamos instalado um cristal de gravação acima de nós que estava filmando todo o campo de caça.
— É uma essência de Katanda.
— Uma essência verde de Katanda deve ser Profecia Profana. O que acha, Vossa Senhoria?
— Não precisamos dela.
— Entendo. Então, alguém mais quer essa essência?
Uma vez que confirmávamos a identidade de uma essência, eu tinha a primeira escolha, mas se eu passasse, então a próxima pessoa na lista tinha a chance de pegá-la. Se ninguém na lista de espera a quisesse, ela era descartada.
— Isso não é meio bizarro? Temos uma essência de quarto nível bem na nossa frente, e ninguém quer.
— Ultimamente, até temos descartado algumas essências de terceiro nível, então não é grande surpresa.
— Podemos conseguir essências ainda melhores esperando um pouco, então não há necessidade de se apressar sempre que uma aparece.
— Heh, deixar uma essência bem na nossa frente ir embora e isso ser na verdade uma jogada inteligente. Ninguém vai acreditar na gente quando sairmos daqui e contarmos sobre isso.
— Nem estamos colocando elas em tubos de ensaio, no entanto. É uma pena. Essas essências são realmente valiosas…
— O barão disse que precisamos usar nossos tubos de ensaio com moderação, e acho que é a escolha sensata.
Inesperadamente, meus companheiros aventureiros pareciam ainda mais felizes sempre que uma essência era descartada. Isso provavelmente porque nossa caça era pausada até a essência desaparecer naturalmente. No entanto, isso não significava que podiam ficar parados descansando.
— O que estão fazendo? Vão pegar mais livros enquanto a essência está desaparecendo!
Eu usava até mesmo essas janelas de tempo de forma eficiente, enviando nossas tropas às estantes para recolher mais livros de invocação. Uma vez que nosso estoque estava reabastecido, retomávamos nosso banquete.
Usando essa abordagem, continuamos a trabalhar diligentemente. E dez dias após nossa chegada à Ilha da Biblioteca, conseguimos um drop incrível.
— …Lorde Barão?
— Vamos pegar esta.
Nosso clã finalmente conseguiu uma essência após passar por várias outras.
“Lanceiro das Profundezas.”
Era um monstro de terceiro nível que tinha uma probabilidade extremamente baixa de aparecer em uma área especial no Grande Mar do sexto andar.
Naturalmente, eu já tinha alguém em mente para ele.
— Ainar.
— Oh! Legal!
Quando a chamei, Ainar, que estava de olho na essência desde que apareceu, correu rapidamente até ela. Ela estava com uma expressão de expectativa desde que declarei que ficaríamos com a essência, o que fazia sentido, considerando que ela usava uma lança agora.
No entanto, simplesmente entregar para ela não teria graça.
— Espere.
— Ugh…! Por quê? Por que você está me fazendo esperar? Você vai me dar de qualquer jeito…
— Hm?
A boca dela se fechou de imediato.
“Sim, essa deveria ter sido sua resposta desde o início.”
— Tudo bem, pode pegar.
— Uhuu!
Assim que dei a permissão, Ainar correu direto para a essência. Mesmo que sua Agressividade tivesse caído ao mínimo, parecia que sua Ganância ainda estava bem alta.
【A Essência de Lanceiro das Profundezas se fundiu profundamente com a alma de Ainar Fenelin.】
A luz da essência se fundiu na pele da Ainar. Seus olhos se arregalaram de euforia, e ela parecia uma viciada enquanto gritava: — O que é isso? Não é possível! Faz tempo que não me sinto tão forte…!
Bem, isso fazia sentido. Os atributos desse cara eram todos voltados para o lado físico. Dito isso, as habilidades eram onde essa essência realmente brilhava.
【(P) Espéciefóbico – Ao atacar um alvo que não é da mesma espécie que você, o dano causado aumenta proporcionalmente ao tempo de combate. Ao atacar um alvo da mesma espécie, o dano é reduzido.】
Essa era uma passiva perfeita para combinar com a Marca da Exterminadora da Ainar.
【(A) Tridente – Ao usar uma lança para atacar, você causa o mesmo dano a dois inimigos adicionais dentro do alcance.】
A outra era uma habilidade ativa sem tempo de recarga e com gasto mínimo de MP. Isso significava que a habilidade em si não era tão poderosa, mas se você construísse seus personagens apenas com habilidades poderosas, eles desabariam como um castelo de cartas.
Tridente era a habilidade básica que substituiria o Golpe Repetido dela.
“Certo, então, Ainar está resolvida…”
Claro, ela ainda tinha muitas essências que precisavam ser trocadas, mas como ela não tinha mais espaços vazios, não havia motivo para me preocupar com isso até voltarmos para a cidade.
“Eu tenho um sobrando, Erwen tem um, e Amelia tem dois…”
Esses eram os espaços que podíamos preencher aqui e agora, e se eu levasse em conta o número de tubos de ensaio que ainda nos restavam, o número de essências que poderíamos garantir para o nosso clã aumentava. Seria ótimo se, após apagarmos as essências inúteis da Ainar na cidade, pudéssemos imediatamente preencher esses espaços com suas novas essências logo em seguida.
“…Se possível, eu também deveria procurar materiais para Impressões da Alma.”
Os materiais necessários para o oitavo estágio da Marca da Imortalidade eram dropados por três monstros diferentes de terceiro nível. Não que não houvesse mais requisitos de material, mas…
“Esses eu posso comprar na cidade com dinheiro.”
Ao contrário dos materiais de grau inferior, os materiais de monstros de terceiro nível e superiores não podiam ser comprados a qualquer preço. Até mesmo a Alma dos Mortos, que eu precisava para o sétimo estágio, caía nessa categoria. Embora fosse dropada pelo monstro de quarto nível Lich, apenas uma delas estava disponível no Centro Comercial.
Foi por isso que, como eu não tinha ideia se ou quando teria a chance de colocar as mãos em outra, usei todo o meu dinheiro para comprar…
【Ainar Fenelin lançou Tridente.】
Ainar já estava quase terminando de testar sua nova essência e se acostumando ao aumento de força quando aconteceu.
— Capitão!
O único não-combatente entre as trinta e oito pessoas aqui, o Navegador Auyen Rockrobe, correu até mim com um enorme livro de invocação embrulhado em seus braços.
— Eu… Eu encontrei…! Finalmente!
— Encontrou o quê? Acalme-se antes de…
— É um livro que invoca Bellarios!
Assim que ouvi a notícia, fechei os olhos e soltei um longo suspiro.
Finalmente, era a hora.
Bellarios era um monstro de terceiro nível que se parecia com um dragão oriental, normalmente encontrado na Cordilheira do Dragão no meio do Continente Negro. No entanto, aquele lugar agora era uma zona de guerra, então, embora fossem matáveis, ninguém conseguia isso há muito tempo.
— Versyl, chame todos que estão nas estantes para também virem aqui.
Eu estava ansioso para enfrentar um desses desde o momento em que encontrei esta biblioteca, então rapidamente reuni nossas forças e fiz um breve explicação sobre como iríamos enfrentar Bellarios.
Alguém, no entanto, não estava tão entusiasmado.
— Com licença… — No meio da multidão de aventureiros que escutavam atentamente meu plano, uma mão se levantou timidamente.
— O que foi, Ainar? Está com fome?
— Não é isso… Eu ainda não me acostumei muito com a nova essência que consegui…
— E daí? — Eu realmente não conseguia entender o que ela estava tentando dizer. — O que poderia ser um treinamento melhor do que uma luta de verdade?
Esse era um sentimento com o qual qualquer guerreiro bárbaro concordaria.
— Bem… Eu… Em vez de lutar, só praticar parece melhor… E mais eficaz? Acho que também é mais eficaz.
Ah, certo. Aquele maldito atributo de Agressividade.
— Não posso só praticar aqui enquanto vocês lutam? — Se houvesse a menor chance de ela evitar uma luta, ela tentaria fazê-lo.
Naturalmente, minha resposta já estava decidida. — Não. Você vai lutar conosco desta vez.
— …Entendi.
O olhar de pena no rosto dela de repente me fez sentir como o vilão aqui, mas fechei esses sentimentos friamente antes que minha determinação pudesse vacilar.
— Senhor… — sussurrou Erwen, aproximando-se de mim. — É um terceiro nível, mas nem sequer haverá três monstros para lutar, apenas dois. Nós já não temos pessoas suficientes?
Eu não sabia quando as duas ficaram tão próximas a ponto de ela se sentir à vontade para apoiar Ainar assim, mas ela não estava errada. Ainar não participar da batalha? Isso não importava tanto nesta luta em particular.1
“O problema é que outras pessoas notariam.”
Ela era um membro do meu clã, e se eu quebrasse as regras e a deixasse fazer o que quisesse, os membros dos outros clãs começariam a ficar ressentidos, mesmo que não demonstrassem isso abertamente.
— A decisão já foi tomada. Não tente argumentar.
— …Sim. Desculpe.
Após vetar com firmeza o apelo de Erwen, continuei o briefing. Só quando senti que todos os membros do nosso grupo entenderam perfeitamente as informações que eu estava passando é que coloquei o livro de invocação sobre o altar.
Brrrrrm.
O portão de pedra, que tinha se aberto mais de cem vezes só hoje, deslizou mais uma vez para deixar dois monstros passarem.
Fwoosh!
Um deles era uma criatura com cabeça de bode que saiu mancando com um martelo na mão e uma bolsa cheia do que parecia ser lava pendurada nas costas.
“Ferreiro do Inferno.”
O antigo chefe, que havia recebido o epíteto de Guerreiro das Chamas, tinha a essência desse cara.
“…E Bellarios.”
Enquanto eu encarava suas escamas lisas, não pude deixar de lamber os lábios.
【Bellarios lançou Escamas da Ganância.】
【Bellarios agora é imune a todo dano mágico.】
“Me dá isso.”
- MrRody: Duvido! Ele só que a Ainar ali porque além de sortuda, ela tem o No. 9999 haha![↩]
