Um hamster gigante que falava como uma pessoa.
Mesmo neste mundo de fantasia, com magia e raças não humanas, isso era uma criatura extraordinária. Não se podia simplesmente conversar com monstros. Havia alguns raros casos em que eles podiam falar, mas a maioria só repetia frases específicas.
— ⟅Me soltem! Me soltem imediatamente, seus malditos traidores!⟆
Então, o que diabos era essa coisa?
Franzi a testa. Essa coisa estava falando na língua antiga. E eu tive o infortúnio de encontrar um ‘monstro’ que falava a língua antiga não muito tempo atrás.
Era coincidência?
A dúvida começou a surgir na minha mente.
— Sr. Yandel, o que foi?
— Tem algum problema?
Hã? O que eram essas reações?
Confuso, rapidamente perguntei de volta — Vocês não conseguem ouvir o que essa coisa está dizendo?
— …Como assim? Está falando?
— Eu não ouvi nada disso. Só está gritando de forma bem desagradável.
— Ah! Isso é o que eu também estou ouvindo!
Huh, o que foi isso?
Olhei novamente para o hamster, que havia se tornado ainda mais suspeito, e percebi que ele havia parado de se debater em algum momento e agora me encarava.
— ⟅Você…! Talvez consiga me ouvir?⟆
O quê, estava perguntando se eu podia entendê-lo? Algo assim? Não vi motivo para responder à pergunta. Em vez disso, apertei minha mão para que ele não pudesse se debater, mesmo que quisesse, e iniciei uma conversa. — ⟅Você.⟆
— ⟅Ugh…! Me solte…! Seu bárbaro desgraçado… Você não sabe quem eu sou?!⟆
Na verdade, eu não sabia quem ou o que ele era, por mais arrogante que agisse.
— ⟅Qual é a sua relação com o chefe da aldeia?⟆ — perguntei, indo direto ao ponto mais importante. Decidi que a primeira coisa que precisava descobrir era se essa coisa era um agente enviado pelo chefe ou não. No entanto, ele me olhou de volta como se não tivesse ideia do que eu estava falando, então dei a ele o outro nome do chefe. — ⟅Cornelius Bruingrid. O quê, esse nome não lhe soa familiar? Mesmo que vocês dois sejam monstros que falam a língua antiga?⟆
Se ele fingisse novamente não saber do que eu estava falando, eu estava planejando chamar um especialista e transformar isso em um interrogatório formal.
— ⟅Seu bastardo maldito! Eu não sou um monstro…!⟆
— ⟅Cale a boca. Apenas responda à minha pergunta.⟆
Apertei minha mão para dar-lhe um aviso, e no segundo em que meu aperto afrouxou, ele soltou — ⟅Eu… Eu não sei! Eu não sei! Então não me aperte! Eu vou vomitar…!⟆
— ⟅Você não sabe? Que pena. Então vou ter que investigar isso por conta própria.⟆
— ⟅Investigar… por conta própria…?⟆
“Logo você saberá.”
Chamei Amelia, e ela sacou sua lâmina e fez um show de examinar o fio em busca de imperfeições.
Parecia que o hamster viu seu futuro passar diante dos olhos. — ⟅E-Espera!⟆
— ⟅Você já lembrou de algo?⟆
— ⟅A l-língua antiga…! Se estamos falando de um ‘monstro’ que fala a língua antiga, eu consigo pensar em um! Você está, uh, falando daquele que voa por aí no dragão!⟆
…Aquele que o quê?
Era verdade que o título do chefe quando ele era uma pessoa era o Cavaleiro do Dragão…
— Emily, espere um segundo. — Mandei Amelia se afastar antes de continuar nossa conversa na língua antiga. — ⟅Você, me diga mais sobre esse monstro que voa em um dragão.⟆
— ⟅E-Eu não sei muito! Mas ele veio aqui antes. Ele tinha pele azul e um enorme olho na cabeça! Ele tinha muitos subordinados… E ele falava! Falava a mesma língua que eu!⟆
Pele azul e um olho enorme. Essa descrição combinava com a aparência do chefe. As chances de haver outra raça de monstros que se parecesse com isso e também falasse a língua antiga eram incrivelmente baixas.
“Isso significa que o desgraçado mentiu sobre outra coisa, afinal.”
Ele me disse que não podiam sair da ilha e, como resultado, não sabiam nada sobre o mundo exterior. Mas tudo isso era mentira.
— ⟅Quando eles vieram aqui?⟆ — perguntei.
— ⟅Há tanto tempo que seria inútil tentar contar.⟆
— ⟅Eu decido se é inútil ou não. Dê-me um número.⟆
— ⟅E-Eu não sei exatamente! O céu se abriu dezenas de milhares de vezes desde que esses monstros vieram aqui pela última vez…⟆
O céu se abriu. Isso provavelmente era a estação chuvosa. Nesse caso, eu podia concordar com o hamster que era inútil tentar contar.
“Dez mil estações chuvosas… seria cerca de 833 anos no mundo exterior.”
Mas ele disse que o céu se abriu dezenas de milhares de vezes. Isso significaria que o chefe havia visitado esse lugar milhares de anos atrás.
Depois de fazer as contas, fiz mais perguntas. — ⟅O que você quis dizer com voar em um dragão?⟆
— ⟅Exatamente o que eu disse! Sempre que ele vinha aqui, ele montava em um enorme dragão e trazia um monte de amigos com ele!⟆
— ⟅Quando você diz ‘sempre’, está dizendo que ele veio aqui várias vezes?⟆
— ⟅Ele costumava vir aqui com bastante regularidade, mas em algum momento, parou de aparecer por algum motivo…⟆
— ⟅O que o chefe fazia enquanto estava aqui?⟆
— ⟅A mesma coisa que você está fazendo! Eles arrancavam todos os livros que eu organizei meticulosamente e os jogavam por aí de qualquer jeito! Sério, você…!⟆
— ⟅Espera, você organizou os livros?⟆
— ⟅…Sim?⟆
Que diabos é esse bicho?
Meu instinto estava me dizendo que ele ainda não havia mentido para mim e, para ser honesto, minhas suspeitas de que ele era um espião enviado pelo chefe estavam se transformando em pura curiosidade. Agora, eu só queria saber mais sobre o que diabos essa coisa era.
— ⟅Por que você organiza os livros?⟆ — decidi perguntar. Afinal, o fator mais importante para entender alguém eram suas motivações.
A resposta que recebi, infelizmente, foi vaga demais para me dizer algo conclusivo. — ⟅I-Isso…! Porque eu preciso!⟆
— ⟅O quê…?⟆
— ⟅Organizar os livros… é o que eu preciso fazer. Isso tem sido o caso desde que eu nasci neste lugar!⟆
— ⟅Então… a razão da sua existência é organizar os livros?⟆
— ⟅N-Não é uma razão tão grandiosa, eu sei… mas isso não muda o fato de que é o meu dever.⟆
Não parecia estar tentando esconder algo de mim. Perguntei várias vezes para confirmar, mas sua resposta não mudou.
— ⟅…Ugh! Seu idiota!⟆ — ele bufou. — ⟅Você acha que precisa haver uma razão mais profunda para tudo? Algumas coisas são exatamente o que parecem! Elas simplesmente são! E eu simplesmente preciso organizar os livros!⟆
“Mas por que você ‘precisa’ organizar os livros?”
Parecia tão confuso quanto eu quando continuei fazendo a mesma pergunta, quase como se fosse a primeira vez que ele tivesse que pensar sobre isso, e ele eventualmente explodiu comigo.
“Parece que nem ele mesmo consegue entender suas próprias motivações.”
Provavelmente, eu não conseguiria mais nada dele, mesmo se continuasse insistindo nesse ponto, então mudei de assunto.
— ⟅Há mais alguma coisa aqui?⟆
Ele piscou para mim, ainda mais confuso.
— ⟅Você sabe. Coisas como livros especiais, tesouros ou monstros especiais. Talvez uma área oculta… Se não, talvez algo que você queira esconder dos forasteiros.⟆
Sua expressão então ficou inexpressiva.
— ⟅Nada?⟆
Com minha pergunta baixa e calma, o hamster soltou — ⟅N-N-Não!⟆
Às vezes, uma negação forte por si só é uma poderosa confirmação.
— ⟅Como eu suspeitava… Você tem algo assim, não tem?⟆
Senti minha boca começar a salivar. A partir daí, a conversa começou a girar em círculos por um tempo.
— ⟅E-Eu já disse que não tenho! Do que você está falando?⟆
O hamster continuou a negar tudo como um papagaio.
— ⟅Ah, eu só quero dar uma olhada.⟆
E eu o ignorei como qualquer bárbaro faria.
— ⟅Q-Quantas vezes vou ter que dizer? Não há n-nada disso aqui!⟆
— ⟅Sabe, nós nunca dissemos que íamos pegar. Eu realmente só quero dar uma olhada no que quer que seja. Você está começando a me irritar.⟆
Sério, por que esse hamster não podia simplesmente fazer o que eu mandava? Concluí que ser gentil com esse hamster não me levaria mais perto de conseguir o que eu queria.
— ⟅Ei.⟆ — baixei minha voz de forma ameaçadora, e o hamster estremeceu antes de olhar para mim nervosamente. — ⟅Você acha que somos amigos ou algo assim? Você não entende a situação em que está?⟆
— ⟅…Não, não é isso. R-realmente não há nada… D-De verdade…⟆
— ⟅Ah, então me diga outra coisa.⟆
— ⟅Outra coisa…?⟆
— ⟅Sim. Por exemplo, uma maneira de sair daqui. Você conhece uma?⟆
— ⟅…Não.⟆
— ⟅A fraqueza do chefe ou algum segredo dele?⟆
Sem resposta.
— ⟅Então o que você quer que eu faça? Eu preciso de um motivo, sabe.⟆
— ⟅Um motivo…?⟆
— ⟅Sim. Eu preciso tirar algo de você primeiro se eu for te soltar ou algo assim. Na verdade, sabe de uma coisa? Devo apenas verificar se você deixa cair uma essência?⟆
“Oho.” Não tinha nada a dizer sobre isso, então ficou quieto. Será que o segredo que estava guardando era realmente tão precioso?
Vendo que as ameaças também não estavam funcionando, mudei um pouco minha abordagem. — ⟅Ei, então pelo menos me fale sobre você. O que você é? Por que está aqui e como aprendeu a falar como uma pessoa?⟆
— ⟅Ah, isso…⟆
Talvez esse fosse um tema mais acessível. Ele respondeu à minha pergunta de maneira bastante cooperativa, embora a resposta não fosse muito substancial.
— ⟅Então, para resumir, você está aqui desde o momento em que nasceu e já sabia falar como uma pessoa naquela época?⟆
— ⟅S-Sim… Aquele chefe! Aquele chefe foi a primeira criatura que vi.⟆
— ⟅O chefe sabe sobre você?⟆
— ⟅Provavelmente não. Vi que ele podia falar, então tentei falar com ele… mas aquele idiota não entendeu uma palavra do que eu estava dizendo.⟆
— ⟅Como as outras pessoas aqui que não conseguem te entender, exceto eu?⟆
— ⟅Aliás, o que você é? Como você consegue falar comigo e por que não tem medo de mim?⟆
O quê…? Por que estava agindo com tanta coragem de repente?
— ⟅Essa é a minha pergunta. Você é o único fazendo as perguntas aqui?⟆
Mais uma vez, sem resposta.
— ⟅Tanto faz. Vamos resolver isso primeiro. Por que as pessoas têm medo de você? Você tem algum tipo de habilidade que as assusta?⟆
— ⟅…Eu não sei. É assim que todos agem ao meu redor. Até aquele chefe puxou a espada e a balançou assim que me viu. Vocês não pareceram diferentes… É por isso que tentei assustar vocês…⟆
— ⟅Mas aí você foi pego.⟆
Ele ficou quieto novamente.
— ⟅Então por que estou bem? Para mim, você parece apenas um pequeno hamster.⟆
— ⟅H-Hamster?! Eu não sou nada parecido com um hamster!⟆
— ⟅Então o que você é? Sua espécie tem um nome?⟆
— ⟅Bem, eu… Não…⟆
— ⟅E um nome? Você tem um nome?⟆
— ⟅…Eu não preciso de algo como um nome.⟆
Suspirei. — ⟅É por isso que eremitas como você, que estão fora de contato com a sociedade, são tão… Bem, tanto faz. Nomes existem para facilitar as coisas para todos. Então vou te dar um nome agora.⟆
— ⟅…Me dar um nome?⟆
— ⟅Sim.⟆ — Comecei a sentir pena dessa criatura solitária que vivia nesta biblioteca há milhares de anos sozinha, então pensei bastante sobre como chamá-lo. — ⟅…Presuntinho. Sim, Presuntinho. Esse é seu nome a partir de agora.⟆1
Ele me encarou em silêncio.
— ⟅O quê? Tem algum problema com isso?⟆
— ⟅N-Não… Acho que não…⟆
— ⟅Eu sou Bjorn, filho de Yandel. Yandel é meu sobrenome, e Bjorn é meu nome. Você pode me chamar de Bjorn.⟆
— ⟅Bjorn… Entendi.⟆
Pronto, nos apresentamos oficialmente.
No entanto, assim que eu estava prestes a continuar nossa conversa anterior, Presuntinho de repente fez uma pergunta.
— ⟅Então… somos amigos agora?⟆
Ele parecia tanto cauteloso quanto nervoso.
Inclinei a cabeça em dúvida, e Presuntinho evitou o contato visual enquanto murmurava — ⟅Bem… pelo que eu sei, pessoas que se chamam pelo nome são amigas…⟆
— ⟅Onde você aprendeu isso?⟆
— ⟅Eu não sei. Eu só sabia disso desde o momento em que nasci. Assim como sabia como falar.⟆
— ⟅Sério?⟆
Quanto mais eu falava com essa criatura, mais misteriosa ela se tornava, mas eu também tive um pensamento diferente.
“Acho que entendo como lidar com essa coisa agora.”
Deixei o pensamento de lado e o ajudei a se levantar. E então, encontrei seu olhar e estendi a mão. — ⟅Presuntinho, contarei com você daqui para frente.⟆
Ele olhou para minha mão, confuso.
— ⟅O quê, não foi você quem apontou que trocar nomes nos torna amigos? Novos amigos geralmente apertam as mãos. Ah, talvez você não saiba o que é um aperto de mãos?⟆
— ⟅E-Eu sei! Por que eu não saberia?⟆ — Com isso, Presuntinho timidamente estendeu uma pata peluda. — ⟅E-Eu… também contarei com você…?⟆
Quanta carência de companhia tinha essa pequena criatura? Mas eu havia conseguido garantir um novo amigo. O que significava…
— ⟅Certo, então me diga. Onde está? Onde está o tesouro que você está escondendo?⟆
Era hora de começar a cobrar o ‘imposto de amizade’.
Presuntinho olhou para mim com olhos que gritavam traição antes de recuar alguns passos.
“Ei, você vai fazer seu novo amigo chorar.”
— ⟅Presuntinho, só para você saber, amigos não devem guardar segredos um do outro.⟆
— ⟅M-Mas…⟆
— ⟅Eu não sou seu amigo?⟆
— Eep… — Presuntinho guinchou, incomodado com minha pergunta.
Eu não disse mais nada, apenas esperei.
— ⟅E-Entendi… Vou te mostrar…⟆ — ele finalmente cedeu. — ⟅M-Mas quando estiver lá, não toque em nada! Entendeu?⟆
— ⟅Ah, claro.⟆
Presuntinho parecia ter se acalmado agora que havia tomado uma decisão. Ele girou o dedo indicador de forma teatral, quase como se estivesse tentando impressionar seu novo amigo.
Swoosh.
Ao redor da sala, livros aleatórios nas prateleiras começaram a deslizar para fora um pouco, o suficiente para que houvesse uma diferença perceptível entre os livros que foram movidos e os que ficaram no lugar.
“Isso é algum tipo de trava em que você precisa puxar certos livros para revelar uma sala secreta?”
Enquanto eu ficava ali, atônito, assistindo a tudo isso acontecer, os livros de repente pararam de se mover.
Brrrrrm!
E então, a porta de pedra se abriu para revelar uma área oculta.
- MrRody: Nota explicando o nome no final do capítulo.[↩]
