Era o nosso 109º dia no labirinto. Em outras palavras, já haviam se passado dois dias desde que nos unimos ao grupo de expedição enviado pelo palácio e entramos na biblioteca.
Tarantantara! Tararan! Tarantatara!
O toque de alvorada da banda militar marcou o nascer do sol.
“Ah, por que os exércitos sempre fazem coisas assim…? Se eu contasse ao Baekho, ele provavelmente ficaria furioso.”
Bem, todos nós estávamos trabalhando para o mesmo objetivo, então tanto faz.
De qualquer forma, as cornetas nos acordaram e não nos deram a chance de virar para o lado e continuar dormindo. Assim que o barulho parou, nosso dia começou.
— Distribuam as rações!
Assim que o acampamento foi desmontado, os soldados encarregados da cozinha começaram a distribuir o café da manhã que haviam preparado mais cedo. Tínhamos apenas trinta minutos para terminar de comer.
“Haverá uma reunião matinal que os líderes das tropas terão que comparecer.
Havia uma reunião para informar a equipe de liderança sobre nossos planos para o dia e discutir nosso curso de ação. Achei que alguém pudesse dizer algo interessante e fiquei atento, mas nada disso aconteceu.
“Então vamos apenas caçar como fizemos ontem.”
Claro, havia pequenas diferenças. Ontem, destruímos o portão e impedimos sua regeneração para invocar monstros a uma velocidade vertiginosa, mas à medida que os monstros aumentavam de nível, decidimos caçar da maneira usual. Naturalmente, os magos se juntariam à batalha agora.
“Tudo bem, então vamos ter mais um ótimo dia de trabalho em busca de nossa missão!
Questionei se havia mesmo necessidade de nos reunir assim para fazer essa reunião, mas coisas assim provavelmente eram a base do exército. Seguir protocolos poderia ser ineficiente em algumas situações, mas ter um costume estabelecido como esse poderia nos ajudar a evitar problemas e erros no futuro.
— Em posição!
Depois disso, as tropas assumiram seus postos designados e começamos a limpar a biblioteca mais uma vez.
— Parece que vamos revezar quais grupos estarão em combate ativo.
— É a forma mais eficiente.
Tínhamos mais de duzentas pessoas aqui, então colocar cada pessoa para lutar seria exagero. Assim, Jerome decidiu por um rodízio de tropas.
— Parar! Tropa Um e Tropa Dois agora trocarão com Tropa Três e Tropa Temporária Quatro!
Quando chegou a hora, a Tropa Um e a Tropa Dois se afastaram de onde estavam posicionadas em frente ao portão de pedra, e a Tropa Três e a Tropa Quatro pararam de transportar os livros das prateleiras para ocupar seu lugar. A partir daí, a Tropa Um e a Tropa Dois passaram a carregar os livros em nosso lugar e a recuperar suas energias e recursos.
“Acho que também não vou lutar com Kaislan e Parav hoje.”
Esses dois faziam parte da Tropa Um, o que significava que também fazíamos nossas refeições em horários diferentes. O fato da Raven estar na Tropa Três era um ponto positivo, mas como ela era maga, ficava na retaguarda, então eu também não conseguia interagir muito com ela durante o dia.
“…No fim das contas, acho que só poderei perguntar sobre a revelação esta noite.”
Nossas tropas se encaixavam como engrenagens de uma máquina. Enquanto trabalhávamos, notei que um de nós estava ficando bem amigável com os cavaleiros do grupo de expedição.
— Hahaha! Não minta! Como um simples mago poderia derrotar um guerreiro como nós?
— Por isso foi tão humilhante! Quem imaginaria que um de nós perderia para um mago em um duelo?
— Quando isso aconteceu?
— Há um mês! Mas acho que você não ouviu falar disso, já que estava aqui dentro, Espada Selvagem. Foi assunto de muita fofoca na alta sociedade.
Como diabos ela conseguiu se enturmar assim com eles? Eu ainda estava surpreso com a facilidade com que ela fazia amigos. Mas, para ser honesto, esse hábito dela era benéfico para mim.
Aproximei-me deles discretamente, depois interrompi para me juntar à conversa. — O que é tão engraçado?
— Oh! Lorde B-Barão! Desculpe, vou me concentrar na missão…
— Não estou te repreendendo.
— Desculpa…?
— Somos todos guerreiros aqui. Eu também estou curioso. Um guerreiro perdendo para um mago? Quem foi o idiota que perdeu desse jeito?
Os olhos do cavaleiro piscaram por um segundo antes de ele sorrir e começar a contar a história com entusiasmo. Os outros cavaleiros da Tropa Três, talvez notando nossa diversão, também se aproximaram para ouvir, ocasionalmente oferecendo suas opiniões e corrigindo o contador de histórias em certos pontos.
“Quero dizer, trabalhar como uma linha de produção também não seria divertido para esses caras.”
Uma vez que mostrei que podia ser descontraído com eles, até aqueles que tinham dificuldade em falar comigo por causa do meu status de barão começaram a se sentir mais à vontade comigo, e alguns até me fizeram perguntas pessoais.
— Então… Lorde Barão, há algo que tenho vontade de perguntar…
— Vá em frente.
— Ouvi dizer que você desafiou o Barão Kypriot para um duelo durante sua cerimônia de nobilitação. Posso perguntar o que aconteceu?
— Oh, aquilo? Não aconteceu nada demais. Ouvi aquele cara que parece um goblin tagarelando pelas minhas costas. Quis socá-lo, mas como não podia fazer isso, desafiei-o em vez disso.
— Haha… é sério? O Barão Kypriot deve ter ficado apavorado quando você o chamou para briga.
— Ele mereceu. Há muitos nobres por aí que não sabem como o mundo funciona. Eles precisam aprender que, quando brincam sem pensar, enfrentam as consequências.
Essa era uma piada que só eu podia fazer, já que também era um nobre. Mas os cavaleiros pareciam concordar comigo, pois todos assentiram.
— Bem… não há como fazermos algo assim com eles.
— Há muitas pessoas por aí que não percebem que pessoas como nós somos as que mantêm todos seguros…
Ainda assim, eles mantiveram sua postura de cavaleiros e não disseram nada muito escandaloso. No entanto, à medida que eu continuava a falar livremente e compartilhar minhas opiniões com eles, pude ver que algumas pessoas estavam aproveitando a história por meio de mim.
“Tudo bem, acho que isso é suficiente para ganhar a simpatia deles.”
Continuei contando histórias durante a caçada e me aproximei mais dos cavaleiros do grupo de expedição.
— Lorde Barão… você é ainda mais impressionante do que os rumores sugerem! Ah, não que os rumores não façam justiça a você! Mas eu nunca soube que você era tão descontraído e engraçado…
Ri da ansiedade dele. — Haha! Por que está se esforçando tanto para se desculpar? Não se preocupe, já somos amigos!
— A-Amigos! Haha, não diga isso! O comandante vai ficar furioso se ouvir isso!
— Então podemos ser camaradas.
— Camaradas… Sim, se somos camaradas…
— Então, em tempos de perigo, deixarei minhas costas sob seus cuidados.
— …Por favor, confie em nós, Lorde Barão!
Fazer amigos sempre foi útil.
Quando a noite finalmente caiu após um longo dia de combates e conversas com os cavaleiros, deixei meus companheiros de clã cuidando do acampamento e fui até o acampamento da Tropa Um para encontrar Sven Parav. Depois de pedir permissão aos membros do clero que estavam lá, chamei-o de lado.
— Não terminamos nossa conversa ontem.
— Oh… Ah, sobre isso…
— A revelação que você recebeu. Do que se tratava?
Ele estremeceu ao ouvir a palavra ‘revelação’ e imediatamente olhou ao redor para ver se alguém mais estava ao alcance da voz. Depois de confirmar que ninguém parecia ter ouvido o que eu disse, ele soltou um grande suspiro. Então, baixou a voz e ofereceu um aviso. — Eu… Em primeiro lugar, quero te avisar que posso estar enganado…
— Ontem você disse que tinha certeza disso.
— Se eu respondesse com um sim ou não, eu entenderia por que você pensaria assim… mas há uma diferença entre eu dizer que acredito em algo e outra pessoa acreditar nisso… então, nesse sentido…
Isso estava ficando frustrante. — Entendi. Vou julgar o que ouvir por conta própria, então apenas me dê os detalhes.
— Se você diz… — Depois disso, ele fechou os olhos por um tempo, como se estivesse reunindo os pensamentos, antes de abri-los lentamente. — Quando eu estava na cidade, tive um sonho.
— Um sonho?
— É difícil dizer o que era… mas ouvi uma voz muito sagrada. E, de repente, soube instintivamente que a voz… era dela.
— Por ‘ela’, você quer dizer Reatlas?
— Sim… isso mesmo.
Uma deusa o visitou em seu sono. Por um momento, me perguntei por que esse cara achava que algo como um sonho poderia ser uma revelação, mas decidi ouvi-lo primeiro. — E o que ela disse?
— Ela disse que havia algo que eu precisava fazer e me mostrou um vislumbre do meu futuro.
Uma visão profética. Essa era a forma mais comum de revelação que os santos recebiam, e Parav estava afirmando que teve uma naquele dia.
— Havia uma cena em que o arcebispo me dizia para me juntar ao grupo de expedição.
Essa visão profética se concretizou no dia seguinte, e graças a isso, ele tinha certeza de que o que viu não era um simples sonho, mas uma profecia.
— E então?
— Isso… é tudo.
— O quê?
— Ela disse que apareceria novamente quando chegasse a hora e que eu deveria estar pronto para ela.
Simplificando, sua missão principal só seria dada a ele depois que se juntasse à expedição e entrasse no labirinto.
Para ser honesto, isso ainda não fazia sentido para mim. — …Então, por que você agiu como se estivesse com dor de barriga e tentou escapar do seu dever? Mesmo depois de receber essa mensagem da deusa?
— Uh, então, sobre isso… — Ele se calou antes de apertar os olhos e soltar: — Uma revelação…! É óbvio que o que quer que vá acontecer será perigoso!
— …O quê?
Tive uma espécie de vertigem com a mudança repentina de tom, mas o cara continuou a desabafar. — Mesmo que não seja perigoso, será algo problemático. M-Minha intuição dizia isso.
Hah, o que há com esse cara? Então ‘esse’ foi o motivo pelo qual ele escondeu o fato de ter recebido uma revelação. No momento em que outras pessoas descobrissem, o clero o pressionaria a cumprir a profecia.
“Um paladino tentando escapar de suas responsabilidades por algo assim?”
Cada palavra que saía da boca dele era inacreditável, mas, de certa forma, eu era grato por cada uma delas. Ele me contou honestamente o que havia escondido de todos os outros.
“Em termos de lealdade… ele passou no teste.”
— Então… posso ir agora? Eles estão olhando direto para mim — ele disse, lançando um olhar ao grupo de clérigos ao lado. Embora estivessem de fato nos observando, pude perceber que, em vez de olharem para ele com reprovação, eles o encaravam com preocupação, da mesma forma que alguém ficaria de olho em uma criança que estivesse perigosamente próxima a um lago.
“Então ele é tratado assim até na igreja…”
— Entendi. Me avise imediatamente se tiver outro sonho assim.
— Entendido.
— Tenha uma boa noite.
— Sim. Para você também, Sua Senhoria.
Depois de terminar minha conversa com Parav, voltei ao meu acampamento para tentar dormir. No entanto, o sono também não veio facilmente hoje.
“Uma revelação…”
A informação que ele me deu não era nada especial. No entanto, assim como Parav tentou evitar entrar no labirinto, eu também não conseguia escapar de uma forte sensação de pressentimento.
Algo grande estava vindo. E, se fosse o caso, havia apenas uma coisa que eu poderia fazer.
Seja lá o que estivesse por vir, seja um tsunami ou um furacão, eu precisava me preparar para o pior para evitar ser levado pela correnteza.
“Eu honestamente queria adiar o máximo possível antes de usar isso…”
Mas nessa situação, não havia como evitar. Com isso, tomei uma decisão enquanto estava debaixo dos cobertores naquela noite.
“A essência de Bellarios.”
Eu precisava colocar as mãos em uma o mais rápido possível.
No nosso 111º dia no labirinto, já havíamos avançado bastante na biblioteca e estávamos agora lutando principalmente contra monstros de terceiro nível.
“Levamos apenas cinco dias para chegar aqui.”
Mais uma vez, fui surpreendido por quão poderoso era o palácio. Cavaleiros, magos, sacerdotes, eles podiam escolher os melhores dos melhores dessas classes preciosas e criar o exército perfeito. Sua capacidade era incomparável.
“Se eu soubesse que eles eram tão fortes, poderíamos ter ido direto para a ilha do chefe.”
Hesitei porque não sabia quão poderoso esse grupo era, mas olhando para trás, deveríamos ter ido para a Ilha do Chefe e matado o chefe da aldeia primeiro. Mesmo que ele possuísse as mesmas essências que tinha quando era humano, tudo isso significaria em nada diante de um poder militar como esse.
— Lorde Barão! Há um livro com Bellarios dentro!
Eu estava no meio do almoço, com a mente vagando, quando uma boa notícia chegou aos meus ouvidos. A pessoa que trouxe a mensagem foi um dos cavaleiros da Tropa Três, a quem eu havia pedido para me avisar se um Bellarios fosse descoberto.
— Está no livro que você está segurando agora?
— Sim! Trouxe direto para cá assim que o encontrei!
— Obrigado.
— De nada. Somos camaradas, afinal!
Essa era minha recompensa por ter conquistado a simpatia deles.
Mostrei o maior respeito que um bárbaro poderia demonstrar a um cavaleiro ao lhe entregar um punhado de carne seca.
Mudando a cor da caneta para verde, abri rapidamente o livro e rabisquei sobre a imagem de Bellarios antes de sair em busca do Comandante Jerome Saintred.
— Hmm, você quer lutar contra este com apenas a Tropa Quatro?
— É uma essência que precisamos. Você disse que qualquer coisa que adquiríssemos por conta própria seria nossa, certo?
— Isso é verdade. Mas isso é realmente necessário? Estamos com pouco tempo, então lute com as outras tropas. Ah, claro, você pode ficar com a essência de qualquer forma. Se uma aparecer, é claro.
Jerome achava que a possibilidade de uma essência cair era baixa, então permitiu facilmente que eu a caçasse com a ajuda deles.
— Invocação!
Imediatamente fui invocar Bellarios.
— Derrotem-no!
As escamas brilhantes do Bellarios que apareceu através do portão de pedra foram rapidamente amaciadas pelos cavaleiros e arqueiros, e menos de um minuto depois, ele desapareceu em um flash de luz.
Shaaaa!
Uma grande pedra de mana caiu onde ele estava. E, com ela, uma essência.
— Uma essência… realmente apareceu. Hã? Lorde Barão, onde você vai? Ah, espere… então a pessoa que precisava dessa essência…!
— Sim, era eu.
Deixei para trás um Jerome confuso enquanto caminhava apressadamente até a essência para absorvê-la.
【A Essência de Bellarios está sendo absorvida em sua alma.】
Sim, finalmente era minha.
— Behelaaah!
Meu bárbaro perfeito com escudo não estava muito distante agora.
