Nós não debatemos a semântica de chamar as salas dos chefes que entramos pelas estátuas dos Guardiões de Fendas, mas elas não eram verdadeiramente Fendas. Eu tinha quase certeza de que os magos disseram algo sobre não conseguirem encontrar quaisquer vestígios nativos de um portal de Fenda nesses portais ou algo assim. Então, eu apenas disse ‘ok’. Além disso, os portais aqui levavam a uma sala estranha que era diferente de uma Fenda e estava conectada diretamente a uma única sala de chefe.
“Mas essa é uma Fenda de verdade…”
O portal além da porta de pedra que se abria após limparmos cada estátua de pedra era um portal de Fenda legítimo.
“Quero dizer… o Primeiro Subsolo também é um andar.”
O fato de existir uma Fenda no andar não era algo particularmente estranho. O chefe da aldeia apenas me disse que não tinha visto uma aparecer depois de passar muito tempo aqui, e me disse para não esperar encontrar uma.
“Mas não há como ela não existir.”
Eu não duvidei da existência da Fenda. Havia Fendas por aí que abriam apenas em coordenadas fixas e não aleatoriamente no campo. Acreditei que o Primeiro Subsolo também fosse um caso desses.
— Cuidado! Se você for sugado, não poderemos voltar!
— Você ainda não terminou a análise das ondas?
Enquanto os magos se reuniam em torno do portal para coletar todos os tipos de dados, eu fiquei a uma certa distância e organizei meus pensamentos.
“Eu estava honestamente me perguntando se as Fendas do sexto andar e acima estariam esperando por nós…”
Primeiro, as especulações silenciosas que eu mantinha foram provadas completamente erradas.
“Bem, acho que é muito cedo para descartá-las?”
Havia a chance de, depois de passar por aquele portal, entrarmos em uma Fenda aleatória entre as do sexto andar e acima.
“…Bem, não parece que vai ser o caso.”
Meu instinto de jogador estava me dizendo. Ele me dizia que, além daquele portal, havia uma grande chance de ser apenas a Fenda única do Primeiro Subsolo.
Eu suspirei. Em vez da curiosidade e excitação de ansiar pelo que a Fenda poderia ser, minhas emoções foram dominadas pela preocupação.
Quero dizer, isso era diferente do jogo. Não havia tentativas extras. Teríamos que limpar essa Fenda misteriosa sem nenhuma informação sobre seu Guardião, os monstros que enfrentaríamos ou o terreno em que lutaríamos, na primeira tentativa.
— …Yandel?
— Ah… Emily.
Amélia olhou para a minha expressão tensa com preocupação nos olhos, mas não fez nada além de me entregar uma garrafa de água.
Algum tempo depois, a reunião de liderança começou e os magos revelaram as informações que obtiveram através de suas pesquisas. Ignorando os detalhes mais finos, havia dois pontos principais de informação.
— Não observamos nenhuma diminuição na densidade de mana emitida pelo portal da Fenda. Dizemos que a possibilidade de o portal desaparecer com o tempo é muito baixa.
Tínhamos todo o tempo de que precisávamos antes de entrarmos na Fenda.
O que significava que não precisávamos formar imediatamente uma equipe para entrar no portal. Eu já esperava por isso, mas ouvir os magos dizerem isso me trouxe um pouco mais de conforto.
— Nossa pesquisa sugere que no máximo cinco pessoas podem entrar na Fenda ao mesmo tempo.
No entanto, essa parte me surpreendeu um pouco. Não pelo fato de que o número máximo de pessoas que podiam entrar era cinco, mas pelo fato de que esses magos descobriram isso.
Será que a pesquisa conseguiu descobrir algo assim? Eu tinha quase certeza de que isso não era possível no jogo.
Minha mente se entregou à pergunta e, depois de perguntar a eles sobre o processo em detalhes, ouvi uma resposta razoavelmente sólida.
— Bem, há um mural no interior da porta de pedra… Depois que nosso grupo de pesquisa investigou e debateu entre si, concluímos que o mural estava nos dizendo quantas pessoas podem entrar de uma vez.
Então a informação não foi aprendida por magia, mas apenas por adivinhação.
— Claro… como essa foi uma interpretação subjetiva e arbitrária, nosso grupo de pesquisa reconhece totalmente que podemos ter dado uma interpretação incorreta e entendemos que você pode se sentir desagradado com isso, e peço sua compreensão nesse caso.
— O que diabos esse mago está falando?
— …Senhor?
Opa, acabei dizendo o que estava pensando em voz alta.
O clima imediatamente ficou mais frio, mas eu não tentei dar desculpas dizendo que me expressei mal. Isso não seria muito bárbaro da minha parte.
De qualquer forma, o cerne do que ele estava dizendo era que a interpretação deles poderia estar errada, e ele estava tentando colocar um seguro caso as coisas dessem errado.
— Então vamos pausar nossa reunião aqui por um momento. Preciso conversar com o barão a sós, vocês poderiam nos deixar?
O chefe da aldeia entendeu o sinal que eu dei e mandou todos saírem, e ele perguntou — O que você quer que seja feito?
Assim como quando começamos nossa investigação nas estátuas de pedra, o chefe da aldeia deixou claro que me deixaria decidir todas as decisões sobre a exploração.
— A teoria dos magos faz sentido, então estou pensando em criar equipes de cinco. Ah, claro, por precaução, também vou criar todas as equipes adicionais.
— Muito sensato. Então, quando a seleção estiver concluída, venha e me avise…
— Falando nisso, quero te perguntar uma coisa.
Quando o interrompi e olhei para ele, o chefe me encarou de volta. Seus olhos ainda me assustavam porque eu não conseguia entender o que se passava na cabeça dele.
— Continue.
Com sua permissão, perguntei diretamente — Você também pensou em entrar na Fenda?
— Qual o motivo disso?
Hmm, uma mentira desajeitada não me levaria a lugar nenhum, certo?
Depois de pensar por um momento no meu coração, apenas dei minha opinião honesta. — Não importa se você morrer ou não.
O batedor perfeito.
Primeiro amigo, primeiro amor, primeiro término…
A memória do primeiro de qualquer coisa sempre permanecia por muito tempo. Também não foi diferente para mim.
Minha primeira Fenda.
Quando eu jogava Dungeon and Stone, tratava entrar em Fendas como tratava fazer minhas refeições diárias, mas a memória de quando desafiei minha primeira Fenda ainda estava clara em minha mente.
Cidadela Sangrenta, Caverna Glacial, Templo Branco…
Entrei na Fenda sem fazer nenhuma pesquisa prévia. Enquanto limpava o local da forma mais cuidadosa possível, 99% das vezes, eu via a tela de game over e perdia meu personagem cuidadosamente treinado.
Anão martelo, elfo sniper, xamã voodoo…
Devido à minha falta de conhecimento, esses dados desapareceram em vão.
Não é que eu não tenha me sentido decepcionado por perdê-los naquela época, mas através dessas experiências, uma coisa ficou clara para mim: era natural ser dizimado ao desafiar uma Fenda pela primeira vez. Isso não se aplicava quando eu estava claramente superpoderoso para elas, claro, mas…
“Considerando a dificuldade desse Primeiro Subsolo, não acho que estamos superpoderosos de forma alguma.”
Foi por isso que pedir ao chefe da aldeia para se juntar à expedição foi um pedido significativo da minha parte. Isso me permitiria usar o poderoso indivíduo Jerome Saintred como eu quisesse.
— E mais importante, será um ganho para você se morrer — concluí.
— …Não particularmente um ganho.
Eu disse isso enquanto tentava esconder meu sorriso sem graça, mas não consegui refutar sua resposta.
Então ele estava recusando?
Eu estava seriamente considerando se deveria desistir do assunto e começar a pensar em outra coisa, quando ele respondeu — Eu farei isso.
— …O quê?
— Se você puder cumprir um pedido meu.
— Diga.
Surpreendentemente, o pedido do chefe da aldeia não era nada especial. E também era muito óbvio quais eram suas verdadeiras intenções.
— Segure alguns itens e devolva-os para mim quando você retornar à cidade.
— …Então você quer que eu te entregue o Coração de Karui. Já que você não pode sair com ele usando o Altar Herege.
— Correto.
Era uma das principais características do Altar Herege. Você precisava visitar o altar periodicamente para registrar o equipamento que tinha a fim de reviver com essas peças de equipamento.
— Hmm…
— Isso não é um negócio vantajoso para você?
— Não particularmente — eu disse diretamente. — Estou me perguntando no que você está confiando para me pedir isso.
O chefe da aldeia soltou uma risada que parecia muito menos desconfortável do que no passado. — Você é aquele que entregou o corpo do comandante da expedição enviado pelo palácio a um monstro qualquer só para sobreviver. Como eu não confiaria em você?
Em outras palavras, ele estava me ameaçando, dizendo que eu devia estar preparado para problemas se quebrasse minha promessa. — Vou te dizer agora, mas essa será a última vez que sua ameaça de destruição mútua vai funcionar.
— Por que isso seria uma ameaça? Eu não forcei essa promessa em você. Só disse o que poderia acontecer se essa promessa fosse quebrada. Se você não gosta, pode simplesmente recusar.
“Bem… acho que isso é verdade.”
Depois de perder qualquer razão para recusar, encerrei a conversa friamente. — …Então vou levar você em consideração quando estiver formando as equipes.
— Certo, mas… você não vai sair?
— Por quê? Eu teria que voltar aqui para te avisar de qualquer maneira, então seria uma perda de tempo.
— …Faça como quiser.
Com isso resolvido, sentei-me na minha cadeira e comecei a pensar em quem estaria na equipe da Fenda.
“Já tenho duas pessoas…”
O chefe da aldeia e eu.
Se a teoria apresentada pelos magos fosse verdadeira, eu poderia levar no máximo mais três pessoas. Então, quem eu deveria escolher?
“Levar um mago e um sacerdote é o ideal para o equilíbrio da equipe.”
A utilidade de um mago e a estabilidade de um sacerdote. Com esses dois garantidos, poderíamos estar pelo menos preparados para metade do que poderia aparecer, e não foi difícil decidir quem seria o primeiro.
— Gahuin Versilus. Vamos levar aquele velho para o lugar de mago. — O mago mais poderoso do primeiro grupo de expedição, com quem tive um pouco de dificuldade no passado.
— Hmm… — o chefe da aldeia murmurou. — Isso é um pouco inesperado.
— Por que?
Como pioneiro de um campo de estudo inteiro, Gahuin Versilus passou sua juventude como um mago militar. Por isso, ele tinha muita experiência em aventuras, e suas habilidades eram muito impressionantes. Até ouvi dizer que a magia de grupo de primeiro nível que vi no passado foi iniciada com aquele velho como o núcleo.
— Falando francamente, pensei que você levaria aquela maga.
— Ah, você quer dizer a Raven?
— Sim.
Na verdade, Raven estava entre as finalistas. Ela tinha muitas informações sobre o labirinto e também era habilidosa. Mais importante, o conhecimento dela sobre as Fendas do labirinto provavelmente era maior do que o do velho.
— Não estamos indo lá para nos divertir. Não há razão para não escolher o mago mais habilidoso.
O chefe da aldeia apenas acenou com a cabeça. — Então você a valoriza muito.
— …Você sequer ouviu o que eu disse?
— Você quer dizer quando disse que não importa se eu morrer ou não?
Ele estava ficando mais astuto e complicado a cada dia.
— E os outros dois? — ele perguntou quando não respondi.
— Estou pensando em levar pelo menos um sacerdote.
O paladino Sven Parav também estava na lista de candidatos para essa vaga, mas rapidamente o descartei. O chefe da aldeia e eu seríamos suficientes para a nossa linha de frente. Considerando a habilidade de cura e utilidade, um sacerdote estaria sempre quilômetros à frente em comparação a qualquer paladino. Bem, para ser justo, ele tinha aquela intuição quase trapaceira para compensar…
“Mas é inútil se não houver outra opção que possamos escolher naquele momento.”
Além disso, em vez da habilidade de sentir o perigo, precisávamos da habilidade de superar o perigo. Era simplesmente um fato da vida que você estava destinado a encontrar um caminho bloqueado de vez em quando.
— Se você está considerando um sacerdote, eu conheço um que seria adequado para o papel.
Intrigado, perguntei — Quem seria?
— O arcebispo da Igreja de Reatlas.
Seu raciocínio era bastante sólido quando ele me explicou, então decidi pelo arcebispo como nosso sacerdote, seguindo a sugestão do chefe.
Isso deixou nossa última vaga em aberto.
“Precisamos de um causador de dano.”
Se o chefe da aldeia caísse durante a expedição, só nosso mago restaria para causar dano. Por isso precisávamos reforçar nosso poder de ataque.
“…Por mais que eu pense nisso, não consigo encontrar uma alternativa melhor.”
No final, decidi pelo membro final, por mais infeliz que a decisão parecesse.
— O membro final será minha aliada, Erwen Fornacci di Tersia.
No entanto, entre todos os membros do grupo de expedição, nenhum chegava perto da Erwen.
Ao me preparar para o pior cenário possível, até dividi o resto do grupo de expedição em equipes de cinco. Depois disso, os cinco membros que primeiro entrariam na Fenda se reuniram.
Quero dizer, precisávamos nos conhecer antes da expedição começar, certo?
“Não poderíamos trocar nossos membros uma vez lá dentro, então eu precisava avaliar isso aqui primeiro.”
Dependendo de como eles interagissem uns com os outros, talvez eu precisasse mudar a formação final.
— Sou Eden Hesteia. Sou um homem com defeitos, mas acabei como arcebispo da Igreja de Reatlas.
— Bom te conhecer. Acho que essa é a nossa primeira conversa?
— No entanto, já ouvi muito sobre você através de Sir Parav, Sua Senhoria. Estarei aos seus cuidados lá dentro.
Surpreendentemente, acabei tendo uma primeira impressão bastante boa do arcebispo Eden Hesteia. Eu o tinha visto praticamente espremer Parav até a última gota, então assumi que ele seria um velho irritante.
— É vergonhoso, mas não sei muito sobre o labirinto. Espero que possa me ensinar e liderar, Sua Senhoria.
— Farei isso. Quais são os feitiços divinos que você pode usar?
— Haha, tenho certeza de que posso usar todos os feitiços que você conhece…
— Ah, então você também pode usar Gênese Estelar?
— …Parece que você entende bem de feitiços divinos. Gênese Estelar será difícil para mim.
— É mesmo? Que pena. E quanto a Invocação Estelar?
— Ah, isso é possível.
Com isso, comecei a entrevistar adequadamente os membros, e concluí que o sacerdote não precisaria ser trocado. O arcebispo era um sacerdote bastante capaz.
De qualquer forma, o próximo era o mago.
— Gahuin, pode me dizer todos os feitiços que você pode usar?
Gahuin Versilus parecia irritado, claramente se perguntando por que precisava ir a tais extremos.
— Se falharmos, as centenas que nos seguem podem todos morrer — insisti.
Ele soltou um suspiro profundo com isso e me deu uma resposta adequada. — Vai demorar muito, então vou te dizer apenas os feitiços de terceiro nível e acima.
— E quanto aos que estão abaixo?
— Posso usar todos. Exceto magia única.
Oh, isso era bem impressionante.
Talvez fosse porque o palácio escolheu apenas os melhores entre os melhores para essa expedição, mas o nível dos nossos membros aqui era bem alto. Isso poderia ser considerado um time dos sonhos?
“Acho que podemos conseguir…”
Depois disso, Erwen, o chefe da aldeia e eu também apresentamos nossas próprias habilidades e ajudamos os outros a entender. Depois, levamos algum tempo para formular nosso posicionamento durante a expedição e o que precisávamos observar. Como o arcebispo e Gahuin disseram que eram inexperientes com expedições de pequeno porte em equipes de cinco membros, havia muitas coisas que eu precisava ensinar a eles.
“Mas não é como se tivéssemos um limite de tempo.”
Passamos mais alguns dias colocando todas as informações em suas cabeças, e verifiquei várias vezes se haveria algum problema com o trabalho em equipe ou não.
Finalmente, chegou o dia em que terminamos nossos preparativos.
— Vá primeiro, Yandel. Se o portal não desaparecer, seguiremos logo depois. E Tersia.
Ao chamado da Amélia, Erwen perguntou — …O que foi?
— Se não conseguirmos seguir vocês…
— Eu sei. Vou cuidar bem do Senhor.
— …Certo.
“Ei, quem cuidaria de quem aqui?”
Enquanto eu sorria e encerrava minhas despedidas aos meus aliados, o chefe da aldeia se aproximou de mim.
Vwoong!
Não sabíamos que tipo de perigo havia além daquele portal misterioso.
— Você já terminou aqui?
Mas era hora de entrar.
【Você entrou no Terceiro Arquivo dos Registros.】
【Efeito de Campo – Personagem está em vigor.】
