Uma oferta para me deixar sair deste lugar, para mim, que já tinha passado muitos meses preso no Primeiro Subsolo, essas palavras eram como música doce para os meus ouvidos.
— ⟅E o que preciso dar em troca?⟆
Entretanto, nada é de graça neste mundo. Quanto mais doces as palavras, mais amargas são as condições que precisam ser cumpridas.
A condição particular aqui, no entanto, era um pouco estranha.
— ⟅Nunca mais voltar a este lugar.⟆
Era um pedido que eu tinha dificuldade em decifrar, então precisei de um pouco mais de informação. — ⟅Nunca mais voltar a este lugar, o que você quer dizer exatamente com isso?⟆
— ⟅Você talvez não entenda? Não acredito que haja qualquer margem para interpretação errada.⟆
O quê? Esse cara era incapaz de ler nas entrelinhas? — ⟅Estou perguntando por que você está me pedindo isso.⟆
— ⟅Este acordo será benéfico apenas para você. A razão é importante?⟆
— ⟅Como você tem tanta certeza de que é benéfico apenas para mim?⟆
Como se precisasse carregar uma resposta à minha pergunta, o Supervisor fez uma pausa antes de falar novamente. — ⟅Entendo. Você está preocupado com o fato de minha condição poder ir contra seus interesses no futuro.⟆
— ⟅Porque eu não sei nada sobre você.⟆
— ⟅Então, se eu contar sobre mim, você aceitará o acordo?⟆
— ⟅Isso vai depender de quem você é como pessoa.⟆
Assim que disse isso, o Supervisor começou a falar.
— ⟅Então, vou lhe contar sobre mim, começando agora. No passado, atuei como supervisor da Estação de Pesquisa Panthelion, e cometi todo tipo de atrocidades. No entanto, no final, eu me arrependi e fui perdoado pela Bruxa. Depois disso, me tornei uma pessoa completamente diferente. Não consegui mais enganar ninguém e adquiri uma nova disposição, sempre agindo gentilmente com os outros e sendo atencioso com eles.⟆
Eu esperei enquanto parecia que ele estava ‘carregando’.
— ⟅Não posso lhe contar os detalhes no momento, mas foi por sua causa que pedi para você nunca mais voltar aqui.⟆
— ⟅…Você está brincando comigo agora?⟆ — perguntei friamente, deixando meu desdém evidente.
— ⟅Como você vê. Não importou nem depois que contei.⟆
— ⟅Não, isso é só porque você não tem intenção de contar…⟆
— ⟅Se eu contasse uma história que parecesse mais plausível⟆ — o Supervisor começou, me interrompendo — ⟅então você teria acreditado em tudo que eu disse?⟆
Fiquei sem palavras porque fui dominado pela voz absurdamente calma dele. E ele também estava certo.
— ⟅A confiança é o único método para verificar a verdade do outro. Portanto, tentar lhe explicar tudo é apenas uma perda de tempo. É por isso que pedi um acordo. Importa quem eu sou? Você só precisa decidir se deseja aceitar minha oferta. Isso é muito mais eficaz.⟆
Eu gemi. — ⟅Isso está me dando dor de cabeça…⟆
Eu tinha muito o que queria dizer, mas quando tentei expressar algo, minha mente ficou em branco sobre como deveria dizer. Ainda assim, reuni meus pensamentos o máximo que pude antes de dizer — ⟅A razão pela qual disse que queria saber mais sobre você era para decidir se posso ou não confiar em você.⟆
— ⟅Isso também é estranho. Você não disse antes que não confiaria em nada que eu dissesse, independentemente do que fosse?⟆
— ⟅Não, então… nada é garantido no mundo, certo? Acho que não é tarde demais para tomar minha decisão após ouvir você primeiro…⟆
— ⟅Então, você só precisa tomar uma decisão agora. Minha história está completa com tudo o que lhe disse até agora. O que você vai fazer agora?⟆
Argh… E eu achando que poderia conversar com esse cara de alguma forma. Não era como se eu também pudesse quebrar a cabeça dele na tela.
“Por que ele é tão teimoso?”
Não, talvez isso não fosse teimosia, mas sim conversa mole. Ele estava adotando uma personalidade estranha para controlar o fluxo da conversa e desviar a atenção para outro lugar.
— ⟅Se você achar difícil tomar uma decisão, darei mais uma informação. Claro, será sua decisão escolher acreditar ou não nisso. Deseja ouvir?⟆
Eu tive a nítida sensação de que estava sendo atraído para alguma armadilha, mas devido à minha personalidade, era difícil recuar aqui.
Porque, quero dizer, eu estava curioso, certo?
Além disso, obter o máximo de informações possível seria benéfico para mim.
— ⟅Continue⟆ — suspirei.
O Supervisor revelou a nova informação como se estivesse esperando por isso. — ⟅Você enfrentará uma grande calamidade se não escapar deste lugar dentro de seis meses. Porque ele aparecerá então.⟆
— ⟅Ele?⟆
— ⟅Ele é alguém que você não precisa conhecer se sair antes desse tempo. E se recusar a sair, isso significaria que você rejeitou minha oferta, então eu também não teria motivo para lhe contar.⟆
Cara, o que há com esse sujeito?
Sinceramente, não interagir com pessoas como ele era o melhor caminho, e mesmo se você encontrasse uma, o melhor era conversar com elas depois de dar uma boa pancada na cabeça delas por alguma coisa. No entanto, como esse método estava fora do meu alcance, senti que estava prestes a perder a cabeça.
— ⟅Então, pelo menos me diga isso. Você disse que eu enfrentaria uma grande calamidade. Quão perigosa seria essa calamidade?⟆
— ⟅Você provavelmente sairia vivo. No entanto, tal certeza não é garantida para as pessoas ao seu redor. Talvez apenas para um punhado delas.⟆
— ⟅Então, cerca de cinco pessoas.⟆
— ⟅Essa é minha previsão, mas sempre há uma pequena margem de erro.⟆
Considerando que nosso grupo seria aniquilado se perdêssemos até trinta por cento do nosso poder de combate atual, poderíamos estar enfrentando uma situação extremamente mortal. Acima de tudo, eu havia mudado. Diferente de antes, quando eu ficava satisfeito em proteger apenas um punhado de pessoas, cinco agora era um número muito baixo para mim.
— ⟅Então você confia no que eu disse?⟆
— ⟅Estou pensando nisso.⟆
— ⟅Espero que isso tenha tido um efeito positivo no seu processo de tomada de decisão. Se você ainda achar difícil…⟆
— ⟅Estou pensando, então fique quieto.⟆
Hah, ele finalmente calou a boca.
Por um lado, o que o Supervisor disse fazia sentido. Ao fazer um acordo com alguém que você conheceu por acaso em uma nova área, quem essa pessoa era individualmente não importava tanto. O que ela podia me oferecer e o que eu podia oferecer a ela, se essas duas coisas se alinhassem, um acordo poderia ser feito. Claro, se algo pudesse provar que eu podia confiar mais na outra pessoa, eu poderia fazer o acordo com um pouco mais de tranquilidade.
“Mas pelo jeito que ele está falando, não acho que ele jamais vai me contar propriamente sobre si mesmo.”
Claro, outro método que eu poderia usar aqui seria rejeitar a oferta dele e verificar sua reação a isso. Deixei isso como último recurso por enquanto.
Após pensar bastante, finalmente falei.
— ⟅O item. Não me importo mais com sua situação, então pelo menos me diga sobre o item.⟆
O Supervisor demorou um momento para responder. — ⟅Item?⟆
— ⟅Você disse que poderia nos ajudar a sair daqui. Como você fará isso?⟆
— ⟅Ah, o item do acordo.⟆
— ⟅Você não precisa me contar todos os detalhes, só me dê uma visão geral. Isso vai me permitir tomar minha decisão.⟆
— ⟅É um pedido razoável.⟆
O Supervisor então respondeu minha pergunta sem hesitação.
— ⟅Você já deve ter encontrado a porta a esta altura, então não falarei sobre isso. Se você aceitar meu acordo, concederei imediatamente a qualificação para abrir a porta.⟆
— ⟅Por qualificação… você quer dizer que existe outro método que eu poderia usar para obtê-la?⟆
— ⟅Sua suposição não está errada. Também é meu dever conceder a qualificação a alguém se provar que é digno dessa qualificação.⟆
— ⟅Então você está dizendo que eu poderia sair deste lugar sem ter que fazer um acordo com você?⟆
— ⟅Teoricamente, sim. Não, você certamente será capaz de se qualificar para isso. No entanto… você levará um tempo incrivelmente longo para conseguir isso. E como eu disse antes, o tempo não está ao seu lado.⟆
De alguma forma, depois de andar em círculos, voltamos à ameaça que ainda não conseguia dizer se era verdadeira ou não.
Apesar da minha frustração com a conversa, continuei. — ⟅Então, você pode simplesmente me conceder a qualificação como quiser? Você não acabou de dizer que eles precisam provar que são dignos dela?⟆
— ⟅É minha prerrogativa conceder essa qualificação. É meu dever conceder essa autoridade quando alguém digno dela aparece. Não há contradição aqui.⟆
Parecia que a lógica estava errada em algum ponto, mas como ele estava afirmando isso, eu não tinha nada a dizer em refutação.
— ⟅Tudo bem, então isso é prova suficiente para você tomar sua decisão?⟆
— ⟅Mais uma coisa.⟆
— ⟅Prossiga.⟆
— ⟅Bem…⟆ — Mesmo com a permissão dele, hesitei, decidindo como formular minha pergunta. — ⟅Você não está preocupado?⟆
— ⟅Sua frase está carecendo do objeto.⟆
— ⟅…Estou perguntando se você não está preocupado de que eu possa quebrar minha palavra mais tarde. Ah, não estou dizendo que faria isso, claro. Sou um bárbaro que dá muita importância a cumprir promessas. Sério, você pode confiar em mim.⟆
Adicionei isso no final, só para o caso de ele me entender errado, mas como se dissesse que eu me preocupei à toa, o Supervisor não mordeu a isca.
— ⟅Ah, acho que ainda não disse isso.⟆
— ⟅…Isso?⟆
— ⟅Se você concordar e receber a qualificação, não poderá mais voltar a este lugar a partir de então. Não metaforicamente, mas fisicamente. Claro, se você não fizer essa promessa, nunca poderei forçá-lo a cumpri-la.⟆
A possibilidade disso, honestamente, havia escapado da minha mente.
“Hah, eu sabia que algo estava errado…”
Eu estava me perguntando por que ele confiaria tanto em uma ‘promessa’ a ponto de fazer um acordo comigo, mas talvez isso não fosse nada além de pretexto e tudo o que ele queria era me conceder a qualificação.
“Isso está me deixando ainda mais confuso.”
Para ser honesto, tudo isso foi muito repentino para mim. Em primeiro lugar, eu tinha vindo aqui para parar as esteiras, e de repente esse cara estranho apareceu na tela, começou a dizer coisas estranhas e até me ofereceu um acordo.
Eu precisava de tempo para organizar meus pensamentos. Ainda não sabia se deveria ou não acreditar nas palavras que ele me disse.
— ⟅Quero alguns dias para pensar sobre isso e lhe dar uma resposta depois. Posso?⟆
— ⟅Como desejar. Eu estarei sempre aqui.⟆
Surpreendentemente, o Supervisor não se importou com meu pedido, e decidi deixar o acordo em segundo plano.
Enquanto eu saía da sala de controle, as luzes na tela ondulavam como se formassem um sorriso convidativo.
— ⟅Mais uma coisa. Se me permitir dizer, mesmo que aceite meu acordo, eu aconselharia você a não sair imediatamente deste lugar.⟆
— ⟅…Por que está dizendo isso agora, depois de tudo isso?⟆
— ⟅Não estou tentando armar nada. É puramente para o seu próprio bem. Já que você veio até aqui, deveria saber que tipo de lugar ele é.⟆
Eu tive uma vaga noção do que ele estava tentando dizer.
— ⟅Você estará seguro se deixar este lugar dentro de seis meses, então obtenha o máximo de coisas possíveis antes disso. Você não poderá voltar aqui depois. Espero que pense cuidadosamente sobre essa decisão.⟆
Não poder voltar ao Primeiro Subsolo era uma perda grande demais para mim.
— ⟅Ah, já que chegamos a esse ponto, também vou lhe pedir uma última coisa⟆ — eu disse. — ⟅Onde estão sendo mantidos meus aliados sequestrados?⟆
— ⟅Isso é algo que você deve descobrir por conta própria. É o primeiro passo que você deve dar se quiser provar que é digno da qualificação. Ah, mas não se preocupe muito. Pelo que vejo do seu estado atual, você será capaz de encontrá-los em breve.⟆
Parecia que fiz muitas coisas aqui, mas por algum motivo, também parecia que não ganhei nada.
Após terminar minha conversa com o Supervisor da Estação de Pesquisa, voltei para a fábrica subterrânea. Então, puxei a Amelia e a Raven para o lado e compartilhei tudo o que aconteceu. Não é que eu não confiasse em Missha, Erwen ou Ainar, mas, para ser honesto, elas não eram realmente úteis em coisas como essa.
“E Versyl nem sabe que eu sou um jogador.”
De qualquer forma, as reações delas foram praticamente as mesmas quando expliquei tudo o que aconteceu na sala de controle, embora o raciocínio fosse diferente.
— De jeito nenhum. Dá para ver claramente que ele está tramando algo. Não sabemos o que o Supervisor da Estação de Pesquisa pode fazer enquanto você não estiver ciente.
— Também acho que é uma má ideia. Mesmo que ele cumpra o acordo, ainda temos muito a explorar. Mas se você não puder voltar depois de sair… Após descobrir tantas coisas incríveis aqui, é óbvio que outros aventureiros seriam os que colheriam o que plantamos!
Sinceramente, ambas as perspectivas eram algo que eu mesmo já tinha considerado. No entanto, as palavras do Supervisor da Estação de Pesquisa continuavam a ecoar na minha cabeça.
— ⟅Você provavelmente sairá vivo. No entanto, essa certeza não é garantida para as pessoas ao seu redor.⟆
Não havia como saber se aquele aviso dele era genuíno ou não. Por algum motivo, porém, sempre que repetia essas palavras em minha mente, meu peito ficava mais apertado. Era como se uma premonição sinistra estivesse se formando no meu coração.
Provavelmente era essa a razão.
Tentei explicar, apesar de ambas estarem relutantes em aprovar.
— Emily, se o que ele diz é verdade, as coisas podem realmente ficar perigosas para nós. E Raven, quando sairmos daqui, será difícil entrar novamente de qualquer maneira. O palácio está impedindo aventureiros de entrarem no Primeiro Subsolo neste momento.
Raven imediatamente argumentou que era apenas uma medida temporária da parte deles, mas isso não parecia certo. Era só um pressentimento que eu tinha, mas o palácio nunca faria isso.
Havia um segredo ainda maior escondido no Primeiro Subsolo. Isso tornava a decisão tão difícil.
— Obrigado por discutir isso comigo. Vou decidir depois de pensar mais sobre o assunto.
— Por favor, me chame sempre que precisar.
— O mesmo também vale para mim. Você tem o hábito de sempre tentar fazer tudo sozinho. Bem… vendo como você agiu hoje, acho que melhorou.
De qualquer forma, esse foi o fim da nossa primeira reunião.
Depois disso, continuei a trabalhar nas esteiras como antes e testei algumas coisas diferentes com o tempo restante que tinha. Se eu pudesse obter a qualificação por conta própria, esse seria o melhor resultado possível. O Supervisor da Estação de Pesquisa havia dito isso ele mesmo.
— ⟅Então obtenha o máximo de coisas possíveis antes disso.⟆
O Primeiro Subsolo que vi e experimentei era a terra das oportunidades. Ilha da Biblioteca, Ilha da Porta de Pedra, e não apenas essas, mas até mesmo as ilhas cobertas por pedras de mana após a estação chuvosa eram como caminhar em um tesouro. Esta Estação de Pesquisa não era diferente. Na verdade, eu diria até mais…
Flash!
A máquina estava no centro da fábrica subterrânea desta Estação de Pesquisa. A engenhoca podia criar um novo monstro que tinha as características de três monstros diferentes ao combinar suas pedras de mana.
“Esta máquina é o verdadeiro tesouro.”
Os monstros criados por essa máquina não eram considerados novos monstros e não davam experiência, mas esse não era seu verdadeiro valor.
— É uma essência…!
Embora ocorresse com uma probabilidade muito menor do que para um monstro comum, quando eles eram derrotados, deixavam cair uma essência.
— …Espere. Essa essência tem realmente as características dos três monstros?
Em resumo, poderíamos criar essências sob medida.
