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Se a Intuição do Goblin Dourado de Parav tivesse ativado, isso só poderia significar uma coisa.
“Uma encruzilhada.”
Um evento incrivelmente perigoso estava prestes a acontecer, e essa era nossa última chance de evitar isso.
“…O Supervisor estava certo.”
Tínhamos pouco mais de um mês até o limite de seis meses que o Supervisor da Estação de Pesquisa nos deu. Considerando o tempo que levaríamos para chegar à ilha do chefe da vila, estávamos correndo contra o relógio.
— Lorde Barão… — disse Parav nervosamente. — Que tal partirmos imediatamente? Não, precisamos partir agora!
— Acalme-se e volte para o seu posto. Eu vou lidar com isso.
— Perdão? Ah… Sim! Mas, por favor! Por favor, resolva isso rápido!
Esse cara vivia como o subordinado perfeito. Se até ele estava agindo assim, sua intuição devia estar gritando com todos os alarmes possíveis. Pelo que me contou, isso era consideravelmente pior do que quando ele foi arrastado para a Rocha de Gelo.
“…Uma situação pior do que o que aconteceu na Expedição da Rocha de Gelo.”
Saber disso também me deixou um pouco apreensivo.
Quantas pessoas desmaiaram naquele lugar gelado e desapareceram para sempre durante aquela expedição? Eu não queria passar por algo assim de novo.
— Comandante adjunto, eu vou subir por um momento.
— …Tão de repente, senhor?
— Pode ser que precisemos sair daqui às pressas. Vou te contar tudo quando voltar, então assuma o comando até lá.
Depois disso, deixei o comandante adjunto seguir com a Raid sem mim e também mandei que preparasse todos para uma possível partida. Em seguida, me apressei em direção ao centro de controle.
“Isso está certo?”
Mesmo enquanto me movia, continuava refletindo. Eu precisaria aceitar imediatamente a oferta do Supervisor para receber a qualificação e, em seguida, zarpar para a Ilha do Chefe antes que o tempo se esgotasse. Fazendo isso, ninguém se machucaria. E eu admito que essa era a forma mais segura.
“Mas é uma perda grande demais nunca mais poder voltar aqui.”
O fato de eu ainda não saber por que o Supervisor queria me impedir de voltar também dificultava minha decisão.
“Mas se até o Goblin disse isso, não posso ignorá-lo…”
Eu estava realmente em uma situação complicada. Meus pensamentos estavam todos embaralhados, e, por isso, decidi simplificar.
Prioridades. Todas as decisões dependiam do que eu iria priorizar.
Enquanto me dirigia à sala de controle, refletia sobre mim mesmo. E, ao fazer isso, senti meu coração um pouco mais leve à medida que tomei minha decisão.
“…Vamos aceitar a oferta.”
Podiam haver muitos outros baús de tesouro escondidos no Primeiro Subsolo, mas eu já havia conseguido muitas coisas. Nem sabia que o andar existia em primeiro lugar. Parecia mais como uma fase bônus.
“E o mais importante… não há muito o que eu possa fazer aqui por enquanto.”
Nós não éramos fortes o suficiente para continuar buscando mais segredos. Nem conseguimos enfrentar aquele supergigante na Ilha dos Gigantes. Havia fatores demais contra nós.
Assim como muitas pessoas morreram na luta contra o monstro de primeiro nível na Ilha da Biblioteca, precisaríamos sacrificar ainda mais se quiséssemos continuar nossa exploração.
— ⟅Você chegou.⟆
— ⟅Sim, estou aqui.⟆ — Entrei devagar na sala de controle pela primeira vez em mais de um mês.
— ⟅Parece que finalmente tomou sua decisão.⟆
O Supervisor também parecia perceber por que eu estava ali, flutuando na tela como se estivesse me esperando.
“Ele é um cara estranho de muitas maneiras.”
Surpreendentemente, após fazer aquela primeira oferta tempos atrás, o Supervisor ficou me aguardando todo esse tempo. Mesmo depois de dias virarem semanas e semanas virarem meses, ele não tentou me pressionar a tomar uma decisão. Era como se soubesse que o resultado não mudaria.
— ⟅Certo, me diga. O que decidiu?⟆
Deixou um gosto amargo na boca, talvez porque parecia que tudo tinha acontecido exatamente como ele previu. No entanto, já que tomei minha decisão, não podia deixar que minhas emoções atrapalhassem. Minha escolha ali não decidia o destino de apenas uma pessoa.
— ⟅Me dê essa qualificação, ou seja lá o que for. E eu não chegarei nem perto daqui no futuro.⟆
— ⟅Uma escolha sábia.⟆
— ⟅Só me dê isso logo. Ah, eu tenho que assinar um contrato ou algo assim?⟆
— ⟅Isso não será necessário.⟆
As luzes na tela se moveram para o lado.
— ⟅O contrato já foi firmado.⟆
Do que ele estava falando? Já foi firmado?
“Não senti nenhuma diferença.”
Foi então que tive esse pensamento.
【Conquista Desbloqueada
Condição: Alcance 15% de progresso no Sétimo Arquivo dos Registros.
Recompensa: Concedida permanentemente a qualificação para entrar e sair do Primeiro Subsolo, os Arquivos dos Registros.】
Um símbolo de um livro dourado brilhou nas costas da minha mão direita antes de se derreter na minha pele e desaparecer.
【Um pacto dimensional foi formado.】
【Você será permanentemente proibido de entrar no Primeiro Subsolo, os Arquivos dos Registros.】
Foi uma sensação que eu nunca havia sentido antes. Embora eu não pudesse ver nada ou sentir outros efeitos aparecendo… Era como se algo tivesse apertado meu coração.
Porém, essa sensação durou pouco. Quando desapareceu sem deixar vestígios, eu até duvidei se tinha imaginado aquilo. — ⟅…O que você fez comigo?⟆
— ⟅Nada. Apenas formamos um pacto.⟆
— ⟅…Um pacto?⟆
— ⟅Pode pensar nisso como um contrato especial. Como firmamos um acordo dentro do labirinto, uma nova regra, aplicável apenas a você e a mim, foi criada.⟆
De qualquer forma, parecia que o Supervisor não tinha mais o que fazer comigo, pois logo tentou encerrar a conversa após o acordo.
— ⟅Parece que nossos negócios aqui terminaram. Você deve estar ocupado, então pode ir. Boas notícias o aguardam lá embaixo.⟆
— ⟅Boas notícias…?⟆
— ⟅Você saberá quando chegar lá.⟆
Tão misterioso sem motivo. O Supervisor continuava me fazendo sentir que eu tinha sido feito de bobo, mesmo até o fim.
— ⟅Marx, tenha uma boa viagem também. Foi ótimo vê-lo novamente, mesmo que por pouco tempo. De verdade.⟆
Presuntinho murmurou baixinho com a breve despedida do Supervisor. — ⟅…Não.⟆
— ⟅Não? O que quer dizer?⟆
Presuntinho hesitou, depois se endireitou em meu ombro. — ⟅Eu não sou Marx. Sou Presuntinho.⟆
— ⟅…Embora eu tenha dito isso no passado, esse nome foi dado a você pela Bruxa. Antes de você perder suas memórias, ele significava muito para…⟆
— ⟅Mas isso foi antes de eu perder minhas memórias.⟆
Diante dessas palavras firmes, o Supervisor pareceu perder o que dizer, permanecendo em silêncio. Só depois de um bom tempo a voz voltou a falar.
— ⟅É verdade. Nada é eterno, nem mesmo neste mundo… Você também mudou… E eu também.⟆
A voz ainda era mecânica, mas senti emoções genuínas contidas naquelas palavras. Soava tanto nostálgica quanto arrependida.
— ⟅Se essa é sua decisão, eu entendo. Desejo seu sucesso.⟆
O Supervisor não disse mais nada, então saí da sala de controle com o Presuntinho em meu ombro.
Assim que saímos, Presuntinho me perguntou preocupado — ⟅Ei, você está bem? Aquele pacto. Será que foi mesmo uma boa ideia?⟆
— ⟅Como eu iria saber? Bem, parece que isso não está me afetando de forma alguma agora.⟆
— ⟅Você sabe que fui falar com aquele cara todos os dias enquanto você estava ocupado, certo? Tome cuidado. Ele é suspeito, não importa como você olhe para ele.⟆
— ⟅Vou tomar cuidado. Obrigado por se preocupar comigo.⟆
— ⟅…É só natural entre amigos.⟆
Eu me calei ao ouvir a palavra ‘amigos’.
Quando visitei a sala de controle para obter informações, ouvi do Supervisor que o Presuntinho não podia sair do Primeiro Subsolo.
“…E eu nunca mais poderei descer aqui.”
Embora ambos soubéssemos disso, não falamos sobre o assunto.
Como se ele nem existisse.
Assim que cheguei na fábrica subterrânea, entendi o que o Supervisor quis dizer com ‘boas notícias’.
— Senhor! Venha rápido! Rápido!
— Isso é… da parte daquele cara?
— Sim! Parabéns! Você disse que queria!
Uma essência tinha caído enquanto eu estava na sala de controle. Era da cor verde que eu queria.
Caminhando atordoado, cruzei olhares com Raven, que deu de ombros. — Eu ia esperar mais um pouco e colocar em um tubo de ensaio se você não chegasse logo, mas chegou a tempo.
— Quantos minutos se passaram?
— Dez minutos.
Tudo bem, isso era bom.
Depois de verificar que ainda tinha tempo, tirei todos os itens numerados que estava usando. Eu precisava me preparar antes de consumir a essência.
Toff, toff.
Com tudo pronto, me aproximei lentamente da essência.
Graças ao fato de estar no oitavo nível, eu ainda tinha uma vaga de essência aberta depois de consumir a essência de Bellarios. Se eu conseguisse consumi-la sem precisar de um tubo de ensaio, seria o ideal.
“O problema é… será que vai funcionar?”
Em Dungeon and Stone, era impossível duplicar essências, exceto, claro, ao consumir uma essência de guardião depois de ter consumido a essência normal.
“Mas, nesses casos, a essência normal só era aprimorada para uma essência de guardião. E quanto a esse caso?”
Logo descobri o resultado.
No momento em que minha mão tocou a essência que flutuava no ar…
“Não consigo consumi-la assim.”
…minha mão simplesmente atravessou a essência, como se não houvesse mais espaço na minha alma para ela entrar.
— Tsc.
Para ser honesto, eu estava animado com isso. Se fosse possível consumir uma essência duplicada, eu também poderia testar algo.
Testar se era possível usar a mesma habilidade várias vezes.
“É pena em muitos sentidos.”
【Gigantificação】 e 【Transcendência】 para Gigantificação Transcendente, e então usar 【Gigantificação】 por cima disso… Teria sido incrível se eu pudesse usar Super Gigantificação Transcendente.
“Vou consumir essa essência depois de remover a original quando sair daqui…”
Com isso, pedi a Raven para armazená-la em um tubo de ensaio e deixei de lado os pensamentos sobre a essência.
— Comandante adjunto, estamos prontos para partir?
— Sim. Podemos partir quando quiser.
— Ótimo. Vamos para casa.
Era hora de partir.
Depois de deixar a Estação de Pesquisa e o templo, passamos por uma floresta e seguimos em direção ao nosso destino. Alguns dias de viagem depois, chegamos a um grande lago, um lugar que descobrimos durante nossas buscas no passado.
Na verdade, para ser mais preciso, nós o desbloqueamos.
Estava originalmente bloqueado por uma barreira, mas conseguimos acesso depois de derrotar um enorme drone que o protegia.
— Embarquem nos barcos e assumam suas posições!
Além disso, flutuar nossos barcos ali era a maneira de sair da Ilha Arco-Íris. Bem, essa era a nossa primeira vez tentando, mas, já que foi o que o Supervisor me disse, era provavelmente o caso.
Tic, tac.
Ativei o relógio de bolso que obtivemos após derrotar o grande drone e esperei que completasse uma rotação. Então, luzes brilhantes nas cores do arco-íris tingiram o lago, exatamente como aconteceu quando chegamos aqui pela primeira vez.
Flash!
Quando recobramos a consciência, estávamos de volta àquela zona sem vento, onde lutamos tanto para sobreviver à estação chuvosa. Em seguida, fui até a Ilha da Biblioteca para deixar o Presuntinho.
— ⟅Desculpe. Não consegui cumprir minha promessa. Mesmo depois de dizer que ajudaria você a recuperar suas memórias.⟆
— ⟅…Você ainda se preocupa com isso? Não faça essa cara. Eu já ouvi tudo o que precisava do Supervisor… Adeus.⟆
Presuntinho apenas disse adeus, sem mencionar nada sobre nos vermos novamente.
Até que…
— ⟅Nos veremos… de novo?⟆
— ⟅Sim.⟆ — eu disse. — ⟅Nada está gravado em pedra neste mundo. Estou pensando em tentar encontrar uma maneira de voltar aqui depois de sair.⟆
— ⟅Isso será possível…?⟆
— ⟅Acho que sim. E é por isso que aceitei a oferta do Supervisor.⟆
— ⟅…Hmph. Pode tentar, se quiser.⟆
— ⟅Fique seguro até lá. E não abra suas portas para estranhos.⟆
Embora não tivéssemos muito tempo sobrando, demorei-me um pouco para me despedir do Presuntinho antes de seguir diretamente para a Ilha do Chefe. Graças ao nosso ritmo acelerado de navegação, conseguimos chegar três dias antes do prazo que o Supervisor me alertou.
— É a ilhaaaa!
Assim que desembarcamos, desci imediatamente até a vila e toquei a pedra dimensional, só por precaução.
— O p-portal! O portal se abriu!
— E-Então podemos realmente voltar para casa?!
— Viva o Barão Yandel! Viva!
Felizmente, a promessa do Supervisor era real, pois a pedra dimensional, que antes não reagia de jeito nenhum, finalmente ativou e um portal azul se abriu. No entanto, eu não entrei no portal imediatamente.
Digo, fiquei curioso, certo?
— ⟅Você sofrerá uma grande calamidade se não escapar deste lugar dentro de seis meses. Porque ele aparecerá então.⟆
Quem era esse ‘ele’ que o Supervisor me alertou? Como ele nunca me contou tudo por completo até o fim, minha curiosidade não pôde deixar de borbulhar.
“Já que o portal está aberto… não seria ruim esperar um pouco antes de sair.”
Então, posicionei a força principal na vila e voltei à superfície com apenas Sven Parav ao meu lado.
— P-Por que eu de novo…?
— Concentre-se. Vamos descer imediatamente para o portal se você sentir perigo.
— Se for por isso, quero descer agora mesmo… e a estação chuvosa não está prestes a começar?!
— Já que você parou por aí, parece que ainda temos algum tempo.
Ele não respondeu.
E assim, um dia e outro dia se passaram, e agora faltavam apenas algumas horas para o tempo que o Supervisor me alertou.
Splash!
Um vento forte começou a soprar atrás de mim, como se fosse um aviso de que algo logo apareceria.
— Bem… p-podemos descer agora?
— Você está muito desconfortável agora?
— Sim…
— Só vou verificar uma coisa. — Subi rapidamente no penhasco para verificar a praia. O oceano prateado estava se agitando e sendo puxado, como se estivesse sob a influência de uma força poderosa.
— E-Então, que tal voltarmos? Estou começando a ficar realmente assustado…!
Eu sabia que era a hora, já que ele estava agindo assim…
Então, por fim, chequei meu mapa.
“Está na direção da Ilha de Pedra…”
O vento e as ondas estavam soprando e se quebrando na direção da Ilha de Pedra.
“Se as ondas começarem a se aproximar de você durante a estação chuvosa, pare imediatamente o que estiver fazendo e procure um lugar para se esconder.”
Será que tinha algo a ver com o que estava escrito no livro de histórias estranhas do chefe da vila?
Não podia saber, mas levei Sven Parav de volta para a vila e fiz com que todos passassem pelo portal um por um.
E, finalmente, era minha vez. Fiquei por último por medo de que talvez o portal desaparecesse se eu entrasse primeiro.
Brrrrm!
E bem na hora em que estava prestes a entrar no portal, toda a vila tremeu como se tivesse sido atingida por um terremoto.
“O que é isso?”
Minha curiosidade de gamer acendeu por um segundo, mas eu não saí para verificar.
Sim, se eu puder voltar algum dia, poderei conferir então. E se eu não puder voltar, não preciso saber.
【Lorde dos Registros, Recardo, começou a vagar pelo andar.】
Era hora de parar de me preocupar e sair daqui.
Vwoong!
E com isso, joguei meu corpo dentro do portal.
Primeiro Subsolo, os Arquivos dos Registros.
Embora houvesse uma pequena diferença, o tempo fluía aqui da mesma forma que fora do labirinto. Por volta da época em que a estação das chuvas começava, todo o labirinto, incluindo a Caverna de Cristal do primeiro andar, seria fechado…
“Mas, felizmente, o portal abriu.”
O portal abriu. Mas para onde acabaríamos indo se o usássemos? Eu esperava que voltaríamos para o primeiro andar, mas o labirinto já estava fechado a essa altura.
Não demorou muito para minha dúvida ser respondida.
【Você foi movido para Rafdonia.】
Então, quando o labirinto estava fechado, éramos transportados para a cidade.
Bem, talvez fôssemos teleportados para a cidade de qualquer jeito. Ainda assim, isso não era tão importante.
— S-Senhor…
Chegamos à Praça Dimensional do Distrito Sete, a mesma que usamos meses atrás para entrar no labirinto.
Quando olhamos ao redor, apenas eu e o Clã Anabada estávamos na praça vazia.
Claro, isso não era tão estranho. Ouvi dizer que o grupo de expedição usou uma Praça Dimensional diferente para entrar no labirinto. O mesmo valeu para o Grupo de Aventureiros Armin e o Clã Hektz.
Sim, até aí, nada de errado. E não era como se eu estivesse esperando que alguém viesse nos receber quando voltássemos.
— P-Por que a praça está tão…?
No entanto, a praça para a qual retornamos estava muito diferente daquela que conhecíamos.
Fwoosh.
Um cheiro sufocante de fumaça foi carregado pelo vento, passando pelos escritórios de inspeção que alinhavam a rua, todos destruídos e em ruínas.
Era como se uma guerra tivesse acontecido ali.
— Parece que algo grande aconteceu na cidade enquanto estávamos fora. — Amelia analisou a situação calmamente, observando o ambiente.
— Capitão! Por aqui! — gritou uma voz masculina à distância. — Acabamos de detectar a assinatura de um portal…
Então, cruzamos olhares com o homem que havia escalado os escombros do escritório de inspeção.
— Eh? Quem diabos são vocês?
Depois de ver o emblema no casaco do homem, não pude deixar de rir.
— De onde vocês vieram?
De onde viemos? Era o que eu queria perguntar.
“O que diabos aconteceu aqui…?”
Desde quando esses desgraçados de Noark podiam andar pela cidade à vontade?
