Quando saí do esgoto, fui recebido por um céu escuro e dois rostos familiares.
— Sr. Yandel! Você está seguro!
— Shavin? O que você está fazendo aqui?
— Como assim? Eu vim porque você desapareceu sem dar notícias por horas! Eu estava preocupada!
Hmm, entendo. Eu meio que estava grato por ela ter vindo pessoalmente. — Mas, vocês duas? — Se realmente algo tivesse acontecido conosco, não faria mais sentido enviar outro aventureiro de manhã? Não organizar um grupo com uma funcionária administrativa e uma bibliotecária.
— O quê? Por que essa cara? Ragna é uma maga muito talentosa, muito obrigada!
Foi só então que olhei para a bibliotecária. Ela definitivamente parecia diferente do que costumava ser na biblioteca. — Hmm. — Ela usava túnicas reluzentes, tinha vários pergaminhos e poções pendurados no cinto, e segurava uma varinha de aparência cara na mão. Eu não sabia quão habilidosa ela era, mas esse definitivamente não era o equipamento que uma bibliotecária comum poderia pagar com seu salário. Talvez ela viesse de uma família rica?
— Bjorrrn, quem são essas pessoas?
— Shavin Emoor, a funcionária administrativa que me confiou este pedido. E esta é… Ragna Litanel Peprok.
— É Litaniel, não Litanel!
— De qualquer forma, ela é a bibliotecária na biblioteca que vou.
— Ahh, entendi. — Missha disse com um aceno.
Depois de fazer uma breve introdução para todos os outros, ofereci algumas palavras de cortesia para a bibliotecária. — Desculpe por fazê-la vir até aqui durante a noite.
— Não precisa se desculpar.
— Então, obrigado. Eu nunca pensei que você viria.
— …Você deveria agradecer a Shavin. Eu fui apenas obrigada. — Depois disso, a bibliotecária virou a cabeça bruscamente. Por que ela parecia mais fria do que o habitual?
Estava me perguntando se estava sendo sensível quando Shavin sorriu e se aproximou de Ragna. — Ragna, o que você quer dizer com obrigada? Você também estava super preocupada, lembra?
— P-Preocupada? Eu não estava!
— Você não disse que ele poderia ter se perdido porque os caminhos no sistema de esgoto são complicados?
— Shavin, pare de inventar mentiras. Eu estava apenas especulando sobre o que aconteceu. E eu só disse isso para depois dizer que tenho certeza de que não era nada.
— Hmm, é mesmo? — Shavin sorriu para a bibliotecária irritada. Só isso já me deu uma ideia do tipo de relacionamento que as duas tinham. Bem, isso não era importante agora.
— Chega de papo furado. Aqui está meu relatório. — Se eu quisesse poder voltar para a estalagem antes do fim do dia e conseguir dormir um pouco, precisava me mexer rapidamente.
Os resultados da nossa patrulha nos esgotos foram simples: encontramos e matamos um vagabundo, e isso foi tudo. Não havia evidências de que completamos adequadamente a missão porque o gravador de vídeo foi quebrado, mas salvar a identidade do cara acabou sendo útil.
— Hans Marcom. Já ouvi falar dele. Ele é um criminoso procurado que estava fugindo por roubo e assassinato. Incluindo a taxa de comissão e pagamento adicional, isso será 180.000 pedras. Se você visitar o escritório administrativo amanhã, eu pagarei a você imediatamente.
— Não preciso pagar pela quebra do gravador de vídeo?
— Bem… vou explicar para os superiores. Tenho certeza de que vão entender, já que são circunstâncias um tanto especiais.
— Circunstâncias especiais, huh?
Ela não estava errada, mas eu não tinha pensado que ela sequer levaria isso em consideração. No entanto, ao invés de assumir que a agência administrativa era uma organização flexível ao contrário da Guilda, provavelmente seria mais preciso dizer que Shavin apenas me fez um favor.
— Que a bênção da estrela do crepúsculo esteja com você. — Depois de um tempo, a pessoa que Shavin chamou do templo chegou. Este não era um sacerdote comum, mas um paladino com uma baioneta assustadora em suas costas. O paladino inspecionou minuciosamente o cadáver que trouxemos conosco e assentiu. — Esta é a traidora Elisa Behenk. Nosso culto não esquecerá deste feito.
Sua voz era gentil, sem nenhum indício de arrogância, e até havia algum respeito por nós ali. Mas o que ele quis dizer com ‘não esquecerá’? Não era um pouco vago?
— Por feito, você quer dizer que há uma recompensa em dinheiro? — Perguntei sem rodeios, como um bárbaro que não conhecia vergonha.
O paladino apenas sorriu gentilmente. — Vejo que houve um mal-entendido. A recompensa será paga pela Guilda de Aventureiros.
— Isso significa que se eu entregar o corpo para vocês, não receberei o dinheiro?
— Haha, enviarei uma carta oficial para a Guilda assim que o sol nascer amanhã, então não precisa se preocupar com isso.
— …Entendi.
“Você podia ter começado com isso.”
— Ei, Sr. Paladino? — perguntou Missha. — Quando estávamos lutando com aquela mulher antes, todos perdemos nossa memória… Você pode verificarrr se isso causou algum outro problema?
— Claro. — Depois disso, o paladino lançou Purificação Avançada em cada um de nós e saiu. Aparentemente, ele precisava levar o cadáver para o templo rapidamente.
— Nós também vamos embora. Tenho muito o que incluir no relatório amanhã. Você deveria descansar um pouco. — Shavin e Ragna seguiram o exemplo do paladino. Como já estava tarde, eles se viraram e desapareceram assim que o assunto foi resolvido.
Hmm, então terminamos com o trabalho mais urgente, certo? — Vamos nos encontrar novamente amanhã para falar sobre a recompensa.
— Ah, finalmente vou para casa!
— Acho que estou cheirando pior do que quando voltei do labirinto! Hahaha!
Nós também nos dispersamos e fomos para nossas respectivas estalagens. Eram onze horas da noite quando entrei. Queria dormir imediatamente, mas entrei no banheiro e esfreguei meu corpo por um tempo para lavar toda a sujeira. Foi só quando estava deitado na cama que percebi.
“Este foi um dia difícil.”
Não sabia por que estava sendo forçado a sentir assim por uma missão de 150.000 pedras, mas… Voltei vivo desta vez também.
Na manhã seguinte, todos se reuniram e passaram pela Guilda para aceitar a recompensa. Felizmente, o paladino cuidou rapidamente da parte dele, então pude recebê-la simplesmente apresentando minha identidade.
— Dez milhões de pedras, não consigo acreditar. Hahaha!
Mesmo dividido por cinco, era um pagamento enorme de dois milhões de pedras para cada um. Quando nos encontramos naquela manhã, sorrisos floresceram nos rostos daqueles que antes estavam reclamando do cheiro de esgoto, que ainda não tinha desaparecido.
— Agora entendo. Bjorn, você é um amuleto da sorte. Por alguma razão, desde que te conheci, parece que o dinheiro está apenas chovendo do céu!
“Sim, tenho certeza de que você se sente assim. Fui eu quem teve o cérebro explodido por aquela desgraçada.”
Até Brown deu sua opinião. — …Não acredito em superstições, mas a essa altura, não tenho escolha. Bjorn, está claro que a deusa da fortuna está com você em sua jornada.
Eu sabia que aquilo era para ser um elogio, mas não me sentia tão bem ao ouvir. Por que os feitos que consegui trabalhando feito um cão agora eram graças a uma deusa que nem conhecia?
— Então vou indo — eu disse.
— Hã? Para onde você vai? Devíamos beber juntos!
— Ainda tenho que visitar o escritório administrativo.
— Ah, certo. Eles te disseram para pegar a taxa de comissão. Vai lá fazer isso. Nós vamos tomar uma bebida.
“Nossa, nem mesmo uma oferta vazia de ‘Vou com você.’”
Bem, eu recebi uma da Missha. — Bjorrrn! Quer que eu vá com você?
— Está tudo bem. Depois de ontem, você deveria descansar.
— Hmm, tudo bem.
Depois de distribuir a recompensa, segui diretamente para o escritório administrativo, um prédio de cinco andares que lembrava o antigo prédio da Estação de Seul. Quando subi as escadas para o departamento de gerenciamento de instalações no terceiro andar, encontrei Shavin sem dificuldades.
— Sr. Yandel! Você está aqui!
Como sempre, ela estava uniformizada. No entanto, como todos estavam vestidos da mesma forma, ela não se destacava muito. Em vez disso, eu era quem estava fora de lugar.
— Ehh, é o Pequeno Balkan?
— Ouvi dizer que ele tem um poder onde fica super grande!
— Do que vocês estão falando? Ai, meu Deus, que vergonha…
Será que só haviam trabalhadoras femininas aqui? Assim que entrei no departamento de gerenciamento de instalações, sussurros agitados surgiram ao meu redor. Era como ser um macaco em uma gaiola. Decidi sair logo depois de terminar meu trabalho.
— Agora você só precisa assinar aqui para aceitar o pagamento. Se você não tiver uma assinatura registrada, pode simplesmente escrever seu nome.
— Claro.
Logo depois, o dinheiro foi pago e os documentos foram assinados. No entanto, assim que estava prestes a sair, Shavin me deteve. — Ah! Certo! Se você tiver tempo, por favor, visite a biblioteca.
— Biblioteca?
— Ragna tem algo preparado para você.
Ela tinha? O olhar brincalhão em seus olhos me fez suspeitar que eu poderia simplesmente ignorar o pedido dela, mas em vez disso respondi: — Certo. Vou passar por lá se tiver tempo.
— Está bem! Você tem que ir, okay?
Sentindo que definitivamente havia algo acontecendo lá, decidi que teria que passar por lá.
Depois de deixar o escritório administrativo, voltei para o bar onde minha equipe estava. Desnecessário dizer que era uma bagunça. Ainda estavam em plena luz do dia, então pensei que seriam um pouco mais discretos.
— Não, é verdade! Hahahahahaha!
— Nyah! Não minta, seu anãozinho! Como alguém pode se chamar Beijamin A. Rolla?! Ahahaha!
Hikurod e Missha estavam conversando bêbados. Dwalkie tinha a cabeça colada na mesa e estava rindo sozinho. — Keke, eu sou o grande mago Riol Warb Dwalkie…
Brown suspirou ao ver a cena e me cumprimentou como um cavalheiro. — Ah, você está aqui? Houve algum problema?
— Parece que eu deveria estar fazendo essa pergunta para você. Por que eles já estão assim?
— Eles fizeram um bom dinheiro. Tenho certeza de que todos estavam de bom humor.
— …Entendi. — Com isso, me aproximei de Missha. Depois de pegar o copo de cerveja que ela estava segurando, segurei a nuca dela e a levantei.
— Ahh! Q-Quem…?! Bjorrrn? Quando você chegou aqui?
— Agora mesmo. E pare de beber.
— ….Nyaah! V-Você é meu pai? — Missha protestou, me lançando um olhar indignado. Estava prestes a dizer algo antes que ela ficasse mais rebelde, mas então ela começou a rir. — Ah! Certo! Meu pai não liga prrra nada disso! Hahaha!
Essa criança não estava indo muito bem hoje. Ufa… Eu pensei que iria descansar aqui. — Chega. Se está entediada, beba isso aqui.
— Está bem.
Não podia deixá-la ficar mais bêbada, então pedi suco de tomate, empurrei na frente da Missha e me sentei ao lado dela. O anão não era meu problema, mas se essa criança ficasse muito bêbada para sequer se mover, eu seria o único a ter que levá-la para casa, já que era o único que morava naquela direção.
— Haha! Vocês dois são realmente estranhos! — Hikurod provocou. — Tem alguma coisa! Tem alguma coisa aí!
— Não seja bobo e beba um pouco de água se estiver bêbado.
— Kahaha, você ainda é jovem, eu acho. Isso parece cerveja para você? Estou apenas bebendo água! Água!
— …Faça o que quiser. — Decidi ignorá-lo e pedi vários pratos para saciar minha fome. Missha se animou um pouco, me estudando atentamente enquanto se contorcia na cadeira. — …Você tem algo a dizer?
A resposta foi imediata. — Tenho!
Isso me deixou um pouco ansioso, mas apenas assenti por enquanto. — …Diga.
Missha deu dois tapas em suas bochechas coradas, respirou fundo e abriu a boca. — Meu pai quer te ver…
— Wow! Quem é esse? Se não é Bjorn, filho de Yandel!
— Nyah? Quem é essa pessoa?
O homem que interrompeu Missha e me chamou em voz alta era alguém que eu reconhecia. — Você é…
— Já esqueceu meu nome? Sou eu, Hans! Hans Hodge!
— …Certo. — Lembrei-me imediatamente de seu nome, mas seu lugar na lista estava um pouco confuso. Caracterizado por um corpo magro e sardas, esse cara, cujo Código Hans era B. Nos conhecemos em um bar depois que Ainar saiu do meu grupo. Ele até me aconselhou a ir à Guilda para encontrar um companheiro.
“Mas que negócio esse bastardo tem comigo?”
Pode ser que fosse apenas porque eu tinha encontrado muitos Hanses desde então, mas assim que esse cara começou a falar comigo, comecei a me preocupar. Por alguma razão, parecia que algo horrível estava prestes a acontecer.
— Posso me sentar? — perguntou Hans.
— Não, não tenho nada para falar com você.
— Hmm, ainda assim, é uma coincidência nos encontrarmos a…
— Vou me levantar em breve. Então, saia.
— E-Entendo. Só estava feliz em te ver novamente… — Enquanto o afastava para não me envolver com ele, Hans B se virou, parecendo todo melancólico. Não tinha base para isso, mas por alguma razão, senti como se tivesse acabado de escapar de uma bala.
Wham!
A porta do primeiro andar se abriu, e um grupo de cavaleiros com o mesmo brasão de família gravado no peito entrou no bar.
— São os Mozlan!
— Por que eles estão em um bar simples como este?
Os Mozlan: um dos grupos armados mais poderosos da cidade, que apenas cavaleiros de origem nobre podiam se juntar. Eles eram notórios por não deixar nada além de sangue e morte para trás quando capturavam alguém. No momento em que os Mozlan entraram no bar, a atenção de todos se voltou para eles, e o bar de repente ficou completamente em silêncio.
— Por ali. — Por ordem do comandante, os cavaleiros se moveram em uníssono. Infelizmente, foi na direção em que eu estava sentado.
“Filho duma égua.”
O que foi dessa vez? Enquanto eu refletia sobre meu progresso recente para ver se tinha cometido algum erro, de repente me lembrei do que o xamã do clã tinha dito enquanto lia minha sorte.
— Cuidado com aqueles que nutrem ressentimento por você a qualquer momento, em qualquer lugar.
Também avistei Hans B a caminho de sua cadeira original, pressionado contra a parede para abrir caminho para os Mozlan.
“Espera aí, alguém que está ressentido… Poderia estar se referindo ao Hans?”
A verdade era que nunca tinha tido nada de bom ao me envolver com esses caras, mas assim que meus pensamentos chegaram a essa conclusão, o grupo de cavaleiros parou em frente à nossa mesa.
Clique.
Eles nos olharam, e um deles falou com voz profunda e autoritária. Eu congelei no lugar, ainda segurando meu garfo. — Riol Warb Dwalkie, você está sendo preso por desacato à nobreza.
Surpreendentemente, não era eu desta vez.
