“Sim, estou livre esta noite, mas seu convite é um pouco repentino. Normalmente não saio com pessoas que conheci apenas uma vez. Mal nos conhecemos.” Kamila disse com um tom pensativo. Ela gostava desse tipo de encenação.
‘Ela não disse não e chamou isso de “encontro”. Kamila não está considerando minha oferta como uma simples reunião de colegas. Até aí tudo bem.‘ Apesar de ter sua experiência de namoro em duas vidas, Lith se sentia estranho cada vez que convidava uma mulher para sair.
Sua natureza paranóica o fez pensar sobre os menores detalhes e ser um maníaco por controle não ajudava. Ele considerou fazer o primeiro movimento como expor uma fraqueza e odiava se sentir fraco.
Como todas as reclamações do mundo não mudariam as regras do jogo, Lith sabia que só poderia apostar ou desistir. Se jogasse, poderia perder, mas se não jogasse, as chances de vitória seriam sempre zero.
“Eu não disse antes porque não queria que você se preocupasse, mas sou um Ranger. É um trabalho muito perigoso, às vezes arrisco minha vida várias vezes ao dia. Não sei quando ou se terei outra licença, então pense bem antes de tomar sua decisão.”
Ele disse em um tom excessivamente dramático, fazendo parecer que ele fazia parte de um esquadrão suicida.
“Se você colocar dessa forma, não posso recusar.” Ela riu enquanto olhava novamente para seu arquivo pessoal.
‘Lith é um pouco jovem, mas com certeza passou por muita coisa.’ A praga, Balkor, as tentativas de assassinato, o massacre de Griffon Branco e agora os recentes eventos no norte. A vida de Lith parecia ser uma antologia de contos de terror.
‘Ele parece definitivamente sábio além de sua idade. Ainda assim, é um pouco de aposta. Vamos torcer para não precisar de uma “dor de cabeça” oportuna.’
“Já pensou no lugar?”
“Eu nunca estive em Belius.” Lith balançou a cabeça. “Vou deixar você decidir a hora e o lugar. Avise-me se precisar de uma carona. Eu posso nos teleportar em qualquer lugar.”
“Obrigado, mas estou bem. Vamos nos encontrar no Velorian, às sete ”
“Tenente Yehval, eu preciso desses documentos e preciso deles ontem.” Uma voz a interrompeu.
“Desculpe, eu tenho que ir. Um estagiário idiota meu transformou uma missão de reconhecimento simples em uma façanha de herói e cabe a mim preencher a papelada. Se eu não consertar essa bagunça, vou ficar presa com o tempo. Até logo!”
A comunicação terminou abruptamente, deixando Lith se questionando.
‘Acho que sou aquele idiota’ ele suspirou. ‘Muitas pessoas agora têm muitas perguntas sobre como resolvi um problema secular. Eu preciso jogar de forma inteligente. O lado bom é que não há testemunhas, então, não importa as mentiras que eu invente, eles têm que aceitar pelo valor das minhas palavras.
Lith voou em linha reta em direção a Belius enquanto revisava com Solus seu próprio relatório. Eles procuraram inconsistências e não encontraram nenhuma. Depois disso, eles fizeram várias simulações de seu próximo interrogatório para encontrar as respostas mais adequadas para evitar perguntas de acompanhamento.
Eles estavam tão concentrados em discutir como menosprezar o esforço de Lith, tanto quanto possível, que perceberam que haviam alcançado Belius apenas quando viram o turbilhão em torno da cidade.
Felizmente, por não estar familiarizado com a região de Keller, Lith estava apenas 12 metros acima do solo para usar sinais de trânsito e marcos para se orientar. Ele teve todo o tempo para parar e descer ao solo antes que seu feitiço de vôo fosse interrompido.
Depois de outra rodada de olhares e insultos por pular a linha de cem metros para entrar na cidade, Lith passou pelo Portal que levava ao quartel-general do exército.
Para sua surpresa, em vez de ser revistado e questionado como na primeira visita, o funcionário da alfândega o saudou.
“É uma honra conhecê-lo, senhor. Por favor, permita-me levá-lo aos seus apartamentos.”
‘Meu o quê? Eu esperava dormir no quartel ou na casa de Kamila. O que está acontecendo aqui?’
O oficial era um homem de quase trinta anos que não parava de falar por um segundo sobre como os cidadãos se sentiam mais seguros agora que a cidade perdida mais próxima estava perdida para sempre.
“Mal posso esperar para ler toda a história sobre a interligação do exército.” O policial disse referindo-se ao banco de dados disponível ao público. Eles saíram do prédio principal, dando a Lith a oportunidade de ver Belius.
A cidade fortificada era diferente de todos os outros lugares que havia visitado. Por causa da falta de água encanada ou elevadores, as casas costumavam ter o topo de dois ou três andares.
Belius consistia em edifícios altos, em vez disso. Alguns até com dez andares de altura e todos feitos dos mesmos blocos de pedra cinza. Pelo menos um prédio em cada área residencial era ocupado apenas por restaurantes e lojas.
As estradas foram pavimentadas e largas o suficiente para permitir que três carruagens passassem lado a lado. As calçadas estavam cheias de pessoas de todas as classes sociais, cada uma cuidando da sua vida.
Se não fosse pela falta de poluição, Lith teria pensado em estar em uma metrópole da Terra.
Percebendo sua surpresa, o oficial explicou rapidamente:
“Belius foi construída como um posto militar avançado para manter sob controle as fronteiras do Império Górgona. Com o tempo, a cidade se expandiu verticalmente em vez de horizontalmente para ser mais facilmente defensável.
“Há muito espaço dentro das paredes e não podemos derrubá-las e reconstruir as matrizes do zero. Todos esses edifícios pertenceram ao exército, por isso seu design carece de originalidade.
“Para distinguir uma casa rica de uma pobre, é preciso procurar dois detalhes. O número de andares e jardins. Por causa da falta de espaço, o verde é um luxo, assim como as mansões. Um edifício de dois andares deve ser uma casa nobre. Plebeus vivem em condomínios.”
“Por que não há tráfego?” Lith perguntou depois de perceber que, além de diligências militares e nobres, as estradas estavam vazias.
“Porque em caso de emergência não podemos permitir engarrafamentos. A menos que alguém seja muito importante ou podre de rico, eles têm que se mover com isso.” O oficial apontou para dois pequenos portais próximos um do outro.
“Um para entrar, outro para sair.” Ele aproximou seu distintivo de uma pequena pedra preciosa próxima ao portão, fazendo uma pequena interface holográfica 3D aparecer. Era um menu suspenso cheio de endereços e nomes de estradas. Alguns estavam acinzentados.
“Por razões de segurança, você não pode operá-lo sem um ID. Use seu distintivo e me siga.” O oficial selecionou um lugar chamado Royal Road antes de desaparecer pelo portão que se fechou bem atrás dele.
Lith fez conforme as instruções, percebendo que poderia ir a quase qualquer lugar. Muito poucos locais não estavam disponíveis. Na verdade, a Royal Road era um quarteirão feito apenas de mansões, cada uma com muros altos e um jardim privado.
“O que acontece se duas pessoas entrarem em um portão ao mesmo tempo?” Perguntou Lith.
“Eles acabam na prisão. O sistema é implacável. Aqui estamos nós para o destino.” O oficial apontou para uma mansão de dois andares cercada por árvores e canteiros de flores.
O portão externo se abriu assim que o oficial varreu seu distintivo na frente de uma pedra preciosa mágica aninhada em um pilar próximo. Havia um bilhete dobrado preso à porta.
“Caro Lith Verhen, considere isso um sinal de agradecimento por seus valentes esforços. Eu espero te conhecer em breve.”
Foi assinado pela Representante Real, Tyris Griffon.
