Capítulo 45
Tempos desafiadores 2
Tradutor: Eduard0|| Revisor: Eduard0
O conde Lark tinha outra roupa preparado para Lith, adaptado especificamente para a ocasião. Era muito parecido com o outro que ele havia recebido no passado, mas de cor preta e com um corte mais elegante.
“É incrível como roupas de festa semelhantes são comparados aos costumes da Terra. Todos os homens usam quase o mesmo roupa, a única diferença significativa é a crista da casa bordada no bolso do peito.”
Em vez disso, todas as mulheres usam diferentes tipos de vestidos, variando em cores, decote e bordados. Não menciona as jóias. Além dos anéis da família, os homens usam apenas monóculos. Eles realmente se parecem com um bando de pinguins. “
Lith se manteve longe da multidão o máximo que pôde, não havia nada que pudesse ganhar, exceto lembranças estranhas ou olhares curiosos.
A marquesa Distar revelou-se realmente importante para o conde Lark, a ponto de organizar a reunião em particular em seus aposentos, enquanto a festa acontecia no salão de baile.
“Muito obrigado por ter vindo, querida marquesa. Você não tem idéia do que significa para mim ter a possibilidade de compartilhar um momento tão feliz em sua presença.”
“O prazer é todo meu, querido Lark, eu não sentiria falta dela por nada no mundo.” Seus lábios estavam sorrindo, mas seus olhos não.
O instinto de Lith podia dizer que ela estava realmente muito entediada, e que ela estava lá apenas porque o conde deve ter perseverado incansavelmente para fazê-la comparecer. Ele sabia por experiência o quão teimoso ele poderia ser.
Com base no que o conde lhe dissera, a marquesa Distar deveria ser uma mulher de quase trinta anos, mas mesmo com a pouca maquiagem que usava, era difícil imaginá-la um dia com mais de trinta anos.
Ela tinha um rosto bonito, com grandes proporções, olhos cheios de inteligência e curiosidade. Ela usava os cabelos lisos até a cintura, sem grampos ou presilhas para adorná-los.
Ela tinha cabelos castanhos escuros, com tons de azul por toda parte. Era quase hipnótico olhar quando ela balançou a cabeça.
O vestido de noite era de um azul pálido, sem decote, cobrindo até os ombros. Em contraste com todas as outras damas nobres, a marquesa usava luvas de noite e não havia pedras preciosas bordadas em seu traje.
Ela escolhera claramente um vestido liso, esperando passar despercebida ou sair mais cedo.
“Este é o garoto que eu falei tanto sobre você.” O conde riu. “Ele é incrivelmente habilidoso, sábio além da idade e, segundo Lady Nerea, é abençoado pela luz.”
“Realmente?” A marquesa não acreditou em uma palavra, mas bagunçou os cabelos de Lith.
Lith podia sentir que esse gesto de intimidade estava fora de lugar, vindo de uma grande dama. Também não tinha calor. Parecia mais um juiz de exposição de cães verificando o pelo, em vez de uma carícia.
“Suspiro, como previsto, Trequill mais uma vez desperdiçou meu tempo.” A marquesa pensava. “É apenas mais uma de suas ilusões infantis, encontrar um mago talentoso em terras tão pouco povoadas.
Eu realmente adoraria dizer a ele que a razão pela qual as mulheres e os animais mágicos têm tons coloridos em seus cabelos é o sinal da bênção dos seis deuses da magia. Isso economizaria muito de seus esforços e do meu tempo.
Pena que a Associação dos Magos causaria um grande alvoroço se eu o fizesse. Aqueles velhos e sua relutância em revelar um segredo tão aberto. Todo mundo na corte do rei sabe disso, seja ele / ela um mago ou não. “
Lith viu que ela estava decepcionada, mas não fazia ideia do porquê. Ansioso para voltar para casa e fazer algo realmente significativo, ele se curvou para ela.
“Meu nome é Lith de Lutia, sua senhoria. Fico feliz e honrado por conhecê-lo. Por favor, aceite este presente humilde. Não é muito, mas eu mesmo o fiz.”
A marquesa foi agradavelmente surpreendida.
“Pelo menos este caipira do país age humildemente e conhece a etiqueta adequada, em vez de ser todo arrogante como ele é o dono do lugar, ao contrário de todos os seus antecessores”.
“Obrigado, sou muito grato.” Foi o que ela disse mesmo antes de abrir o envelope.
Era uma tábua de madeira quadrada, com lados com cerca de cinquenta e um centímetros (20 polegadas) de comprimento, com oito colunas e fileiras de cores alternadas de madeira em preto e branco.
Depois de checá-lo com o conde, Lith não se incomodou muito em encontrar um presente adequado e continuou plagiando o jogo de xadrez.
O interesse da marquesa foi despertado, ela nunca tinha visto nada assim antes. O tabuleiro estava acompanhado pelas peças de xadrez e um livreto explicando todas as regras.
As diferenças do jogo de xadrez comum foram poucas, mas significativas. Primeiro, os papéis de rei e rainha foram trocados. Lith teve que sugar uma mulher importante, fazendo do rei o objetivo do jogo era claramente estúpido.
Ele também renomeou os bispos como magos e os peões como plebeus. Tudo o resto era como deveria ser.
A marquesa leu as regras tão rapidamente que Lith pensou que ela estava simplesmente ignorando, em vez disso, fez uma pergunta precisa.
“Por que os plebeus podem se tornar peças de xadrez se atingem o final do tabuleiro?” Embora tivesse considerado improvável, Lith havia se preparado para essa pergunta, dando à resposta a sabedoria usual de biscoito da sorte que tanto o Conde gostava.
“Porque quando alguém, mesmo um plebeu, completa sua jornada em direção à sabedoria, a vida tem inúmeras possibilidades. Afinal, até os ancestrais do rei em algum momento foram simples plebeus, antes de subir ao poder”.
A marquesa riu baixinho.
“Bem, parece que pelo menos a parte sobre a sabedoria é verdadeira.” Ela pensou.
“Gosta de um jogo? Parece realmente interessante. Você poderia me mostrar como se joga. Seria uma boa maneira de nos conhecermos melhor. Você pode entender muito sobre uma pessoa com base em como ele joga, vence, mas o mais importante é como ele aceita a perda. “
Tal resultado estava completamente fora de suas expectativas. Lith ficou surpreso, ele sabia muito pouco sobre xadrez, além das regras. Ele nunca havia gostado muito do jogo, achava que era muito longo e chato.
Por que perder tempo com alguns pedaços de madeira, com tantos jogos de realidade virtual disponíveis na Terra? Ele aprendeu a jogar quando era muito pequeno, depois de ler um livro maravilhoso sobre um jogador de xadrez, mas sua experiência estava longe de ser agradável.
Ele era muito imprudente e impaciente, mal conseguia pensar em seguir adiante. Lith não encontrou prazer ou emoção enquanto jogava xadrez, para ele era como um paciência onde você precisa esperar alguns minutos para virar uma única carta.
Felizmente, ele nunca estava sozinho. Solus se apaixonou pelo jogo desde que ela o viu nas memórias de Lith, vendo todos os jogos que ele teve no passado e os que ele assistiu.
“Solus, pegue o volante! Salve-me, por favor!”
“Seria um prazer, senhoria.”
Depois de se sentar à mesa, os jogos começaram.
Mesmo desde seu primeiro jogo, a marquesa se mostrou incrivelmente inteligente, astuta e ousada. Ela era capaz de pensar com pelo menos cinco movimentos de antecedência, sempre tentando descobrir as intenções e os pontos fracos de Lith.
Que pena, Lith mal sabia o que estava fazendo. Ele era o palhaço perfeito para esconder os planos reais de Solus. Ele apenas moveria as peças como ela o instruiu.
“Você a derrotou em apenas trinta movimentos. Você não deveria ser um pouco mais gentil com ela?”
A marquesa estalou a língua, pedindo uma revanche.
“Para uma mulher inteligente como essa? Ela notaria e ficaria ofendida, homem ingênuo.”
“Talvez se você fosse mais fácil com ela antes, ela não notaria agora!”
“E onde está a diversão nisso?”
Lith ficou pasmo.
“Isso não é divertido! Estamos fazendo ela gostar de você, lembra?”
“Opps! Foi mal.”
Solus começou a desacelerar as coisas, mas depois de apenas alguns movimentos, a marquesa mostrou um rosto desagradável antes de derrubar sua rainha.
“Eu claramente subestimei você e seu jogo. Preciso de mais tempo para me familiarizar com todas as possibilidades.” Ela estendeu a mão e Lith a apertou.
Ela tinha um aperto suave, mas firme, Lith não sentia nenhuma hostilidade dela.
“Se importa se eu mostrar isso? Preciso que os oponentes pratiquem um pouco.”
“É todo seu. Você pode fazer o que quiser com ele.”
Depois disso, Lith deixou os dois nobres discutindo entre eles, todos muito felizes por fugir daquela câmara de tortura.
Depois de perguntar a Jadon se ele finalmente foi autorizado a sair (de maneira educada, é claro) e receber um não como resposta, Lith ficou pensando sobre o que acabara de acontecer.
“Hmm, talvez haja um revestimento de prata em você derrotando esmagadoramente aquela mulher.”
“Realmente?”
“Sim. Se quisermos evitar ser forçados a se inscrever em uma Academia de Magia, poderíamos nos sabotar um pouco.
Já sabemos que o conde não tem meios para garantir nossa admissão. Se irritarmos um pouco os nobres, apenas o suficiente para eles não apoiarem sua recomendação, evitaremos tudo sem ofender o conde. “
“Boa ideia! Mesmo que indiretamente, você já tenha causado a queda das famílias Ghishal e Trahan. Provavelmente, aos olhos dos nobres, você já tem alguns deméritos. Você já está no meio do caminho, é muito bom em não gostar.”
“Obrigado pelo voto de confiança.” Lith ficou azedo.
Solus interiormente se amaldiçoou pelo deslize da mente e evitou se desculpar. Nesse momento, apenas acrescentaria combustível ao fogo.
Pela primeira vez em anos, Lith foi realmente machucado por essas palavras, sua raiva silenciosamente aumentou.
Quando ele ouviu alguém menosprezando seu esforço de matar Gerda, ele avaliou a oportunidade de colocar seu plano em ação.
Era um casal, provavelmente pai e filho, comentando o Byk empalhado exposto em um canto da sala.
“Não é tão grande assim.” Disse um homem gordinho de meia-idade que mal conseguiu alcançar o umbigo de Gerda com a cabeça. “Tenho certeza que você também poderia ter matado, Frenon.”
“Eu não sei, pai.” Respondeu o garoto de dez anos que compartilhava uma semelhança impressionante com o homem, apenas mais jovem e mais magro. “Parece grande para mim. E olhe essas presas e garras. Esse Lith deve ser louco para se aproximar de algo assim.”
“Bah!” Zombou do homem, fazendo tremer o queixo duplo e os cachos castanhos encerados. “Se você matá-lo com magia, não há necessidade de se aproximar. É simples assim. Como você pode ser menos ousado que um plebeu? Mimei-o demais.”
“Eu imploro seu perdão?” Uma voz fria como pedra os alcançou por trás.
Os dois se viraram, tremendo visivelmente. Eles haviam reconhecido a voz de Jadon, o futuro conde Lark e senhor de suas terras.
Mesmo com raiva, Lith não era tão imprudente, ele apenas os denunciou a seus nobres amigos, deixando o trabalho sujo para eles.
“Foi uma observação muito rude, barão Hogum.” A voz de Keyla era feroz e alta, ecoando por toda a sala.
Lith era muitas vezes seu benfeitor, e ouvir uma falta flagrante de respeito em sua própria casa era simplesmente demais para suportar. Jadon pensava o mesmo, mas sua irmã havia se intrometido no momento certo, forçando-o a recuar momentaneamente.
“Ah! Ah! Ah! Há um mal-entendido.” O título de Baronet era o mais baixo, mas o livro preto da família de Lark era muito ruim.
“Você está sugerindo que somos surdos ou apenas estúpidos? Você ouviu o que eu também fiz, querido irmão?”
“Eu ouvi uma observação desagradável sobre um de nossos convidados de honra, querida irmã.”
Antes que as coisas pudessem melhorar ainda mais, a marquesa entrou na conversa.
“Certo, certo. É uma festa, vamos tentar ser amigos e não estragar o clima.”
Sua aparência fez todas as cabeças girarem, a conversa parou instantaneamente.
“Além disso, é tão simples separar o joio do trigo. Que tal um pequeno desafio mágico?” A sala rugiu em aplausos.
Sob a liderança da marquesa, a multidão saiu. O parque já estava perfeitamente iluminado, pois depois do jantar a festa deveria sair, para desfrutar da brisa fresca da noite enquanto bebia licores com idade adequada.
Ela fez os dois garotos ficarem a vinte metros um do outro, antes de explicar as regras.
“Este será um jogo amistoso, por isso termina com o primeiro sangue. Somente a magia é permitida. Não quero truques secretos, mas também sem seriamente prejudicar os adversários. Um mago sem controle não é diferente de um bêbado violento.”
Estranhamente, a marquesa disse isso enquanto olhava apenas para Lith, e isso o irritou ainda mais.
“Então, só porque eu sou um plebeu, ela me trata como um bárbaro? Tanto por perder com graça! Que hipócrita.”
“Eu serei o juiz. Se eu disser pare, é melhor você parar.” Foi adicionado combustível ao fogo.
Os dois jovens assentiram. Lith colocou os braços atrás das costas.
“Você sabe, eu realmente não estaria no seu lugar. Se você vencer, você não prova nada. Você teria derrotado um plebeu humilde, como todo mundo espera que você faça. Mas se você perder …” Lith fez uma pausa dramática, ainda esperando por o sinal de início.
“Não seria terrível, perder na frente de todas essas pessoas, provando ser menos talentoso e ousado do que um plebeu?”
O jovem baronete começou a engolir alto, virando-se constantemente na direção da multidão, percebendo subitamente a pressão do desafio.
“Início!”
Quando a voz da marquesa soou, ele ficou tão rígido que ainda precisava se mexer quando Lith abriu a palma da mão enquanto gritava.
“Scram!”
Uma forte rajada de vento fez o barão Hogum cair no chão.
“Lith of Lutia vence!”
A multidão ficou surpresa, um murmúrio começou a se espalhar como fogo.
“Por que ela parou a partida tão de repente?” Todo mundo perguntou.
A marquesa ajudou o menino a se levantar e aproximou-o para que eles observassem. Havia um corte raso na bochecha esquerda, do nariz até a orelha.
“Apenas com mágica de tarefas?” “A essa distância?” “Impressionante. Foi assim que ele matou sozinho um Byk.”
Lith estufou o peito, sua raiva diminuindo o suficiente para evitar mais zombaria nas despesas de seu oponente derrotado.
Uma menininha correu rapidamente para a marquesa, fazendo uma reverência perfeita enquanto sussurrava algo, com o rosto todo sorrisos e brincadeiras.
Ela era tão pequena para parecer sem idade para Lith. Ela poderia ter oito ou treze anos, ele não sabia. Ela era definitivamente plana como uma prancha, com cabelos loiros dourados com tons de vermelho. Seu vestido tinha pedras do tamanho de uma bolota bordadas.
“O pirralho deve estar carregado.” Lith pensou.
“Cuidado. Enquanto o garoto era apenas um núcleo amarelo, ela tem um núcleo verde.” Solus o avisou.
Lith zombou interiormente.
“Sorte bastarda”
“Lith, aqui é Minnea Tristarm, filha do visconde Tristarm. Minnea, aqui é Lith de Lutia.”
“Prazer em conhecê-lo.” A garota fez uma reverência quase imperceptível.
“O prazer é todo meu.” Lith devolveu a grosseria, realizando um arco tão pequeno que poderia ser facilmente confundido com ele, verificando se seus cadarços estavam devidamente amarrados.
“Minnea ficou realmente impressionado com o seu feito e gostaria de desafiá-lo a um tipo diferente de competição.”
“Seria uma honra se apresentar para seu deleite. Meu pai havia tentado por muito tempo conseguir uma audiência com sua senhoria.”
“Pirralho desagradável!” Lith pensou. “Ela esteve observando a marquesa o tempo todo, falando como se eu nem estivesse aqui. Você terá uma surpresa.”
Eles voltaram para o salão de baile, onde os criados prontamente prepararam uma pequena mesa redonda. Uma única vela estava no centro.
“Esta é uma competição mágica muito popular na capital”. A garota ficou olhando para a marquesa, enquanto explicava o jogo com um tom condescendente.
“Magos de verdade não são brutamontes. Poder verdadeiro vem da mente.”
“Poupe-me os detalhes e explique as regras.” O tom de Lith foi ainda mais condescendente.
“É realmente simples.” Minnea olhou para ele pela primeira vez.
“Cada um de nós escolhe uma cor, a que consegue manter a vela da cor escolhida por dez segundos é o vencedor. Está claro?”
Lith bocejou.
“Eu vou pegar o amarelo.”
“E eu, o vermelho, gosto do meu cabelo. É a minha cor favorita.”
Quando a marquesa deu o sinal de partida, Minnea fez o possível para transformar a vela em vermelho, enquanto Lith verificava o comprimento de suas unhas, bocejando de vez em quando.
Logo a contagem de dez terminou e ele tentou se afastar.
“Espere! Eu exijo fazer de novo.” A garota estava vermelha de vergonha.
“Por quê?” Todo mundo perguntou.
“Você percebe que manter o controle de uma chama é muito mais fácil do que assumi-la?”
Lith podia facilmente ver através de suas alegações.
“Você está insinuando que, ao explorar a cor natural da vela, eu assumi o controle antes do desafio começar, obtendo uma vantagem injusta?” Ele riu.
“Você pode entender muito sobre uma pessoa, com base em como ela joga, vence, mas o mais importante é como ela aceita a perda”. Lith citou, olhando diretamente nos olhos da marquesa.
“Vamos fazer de novo, então. Desta vez, escolho o ciano. Sinta-se livre para começar. Só vou começar o meu ataque quando a chama estiver completamente vermelha, então estaremos quites. De acordo?”
Ansiosa para restaurar seu orgulho ferido, Minnea assentiu enquanto ela já estava transformando a vela em um vermelho brilhante.
“Eu posso?” Quando a marquesa e Minnea assentiram, Lith começou a enviar tentáculos de mana em direção à vela.
Lenta mas inexoravelmente, muitos pontos cianos apareceram dentro da chama, assumindo-a em menos de um minuto.
“Eu me rendo.” Minnea não esperou a contagem de dez, o resultado foi dolorosamente claro para ela.
“Você quer que outro acabe?” Lith assobiou curvando-se para a frente, chegando muito perto do rosto dela, seus olhos reduzidos a fendas ardentes cheias de mana.
“Lith, sua mana está transbordando.” Solus o avisou.
“Deixe queimar.”
Minnea balançou a cabeça, antes de correr de volta para o pai.
Ninguém mais ousou desafiá-lo.
O resto da noite foi cheio de tagarelice e fofocas, mas sem qualquer intercorrência.
“Isso deve ser suficiente para fazer com que qualquer academia da região rejeite nossa solicitação”.
Fim do livro 1
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