A fonte de sua angústia não era a natureza mágica de todos os itens da sala, desde a mesa de mogno preto redondo até as poltronas cobertas de seda.
Nem eram as matrizes densamente embaladas ao redor da área. Lith tinha visto muito pior durante suas visitas ao Palácio Real. Kaelarn estava sentado no lado oposto da mesa redonda à sua frente, com o rejuvenescido Conde Xolver bem atrás de seu mestre.
Sentado no lado esquerdo da mesa, havia uma figura esquelética, que apesar de sua carne podre e roupas empoeiradas emitiam uma aura majestosa como Lith nunca tinha visto antes. A criatura parecia um sol para sua Visão de Vida, tornando mais fácil para Lith reconhecer sua natureza como um desperto e um Lich.
***
Cidade de Othre, sala de reuniões da Associação de Magos.
Lith tinha saído por pouco mais de duas horas, mas suas poucas posses já pesavam como pedras nos braços de Tista. Ela usava revigoramento nelas de tempos em tempos, usando sua marca para se assegurar de que seu irmão ainda estava vivo.
Jirni não estava preocupada com ele, mas seus olhos se recusaram a sair da forma em bainha da espada que estava sobre a mesa na frente dela. Ela se lembrou muito bem quanto tempo ela e Phloria tinham incomodado Orion para Forjar a espada como presente de aniversário de Lith.
Eram outras vezes, quando aquela lâmina era muito mais do que um simples instrumento para matar. Para Jirni tinha sido um meio para múltiplas extremidades. Era para ajudar Lith a permanecer vivo em meio ao caos de qualquer campo de batalha.
Para garantir a felicidade de sua filha, Phloria. Para estabelecer as bases de uma relação que traria glória para a família Ernas. Seus dedos acariciavam o punho da espada, reconhecendo as marcas do artesanato de seu marido.
Tudo isso foi no passado, fazendo Jirni amar e odiar aquele pedaço frio de metal de uma vez. Em seus olhos, tinha muitas promessas quebradas e desejos que nunca se realizaram.
Kamila olhou para sua mão agora vazia. Ela poderia jurar ser capaz de sentir seu calor persistente sobre ele. Sua mente estava fixada na imagem da camélia esperando por ela em seu quarto de hotel.
Ela tinha trazido para Othre de seu apartamento alguns dias depois que ela se mudou para lá, relutante em deixá-la morrer por causa das manipulações do Comandante Berion.
‘Eu sei que não nos conhecemos há muito tempo, assim como eu sei que desde que esta missão começou nós não fomos nada mais do que colegas de quarto até esta noite. Então por que dói que ele tenha ido embora sem dizer adeus? Quanto eu realmente me importo com o nosso relacionamento?’
Dentro de sua forma de anel, Solus ainda tinha que metabolizar a rapidez com que eles haviam se separado. Não foi a primeira vez que ela deixou a mão que por tantos anos foi o mundo inteiro dela, mas foi a primeira vez que ele a deixou para trás.
Assim que Lith deixou o alcance de sua ligação mental, todo mogar parecia ter mudado na frente dela. As cores eram mais brilhantes, as luzes mais quentes. Nos rostos dos membros da Associação, onde ela normalmente via indícios de decepção e má vontade, ela via apenas uma preocupação honesta com os cidadãos de Othre.
Sem os traumas de Lith assombrando suas percepções, sem seu ponto de vista paranoico e estreito sobre as pessoas ecoando através de sua mente, havia muito mais beleza no mundo que ela já havia pensado ser possível.
Mesmo assim, não lhe trouxe nenhuma alegria. Sem seu parceiro, todas as promessas de felicidade que o futuro realizou soavam vazias. O corpo de pedra dela agora era uma prisão. Ela podia perceber o mundo exterior, mas não sentia nada.
Era como estar trancado em uma sala fechada, olhando através das câmeras o que aconteceu do lado de fora, sem como interagir. Uma testemunha silenciosa.
‘Eu entendo por que ele foi sozinho, mas eu ainda não posso acreditar que ele não pediu a minha opinião. Depois de tudo que passamos juntos, Lith não percebe o quão importante ele é para mim? Se ele morrer, o que será de mim?
‘Eu poderia me relacionar com Tista, mas para que fim? Para vê-la envelhecer e morrer? Para me tornar algum tipo de herança de família? Ver os outros viverem suas vidas enquanto a única coisa que muda para mim é a mão segurando meu destino?
‘De que adianta para mim, se eu recuperar todos os meus poderes, talvez até mesmo um corpo humano, e tiver que passar a eternidade sozinha? Perder o único que sabe e se importa com a minha alma?’
Solus sabia que a menos que ela começasse a gastar mana, ela poderia durar meses antes de ser forçada a se unir novamente. No entanto, ela sentiu como se estivesse morrendo um pouco a cada segundo que passava.
***
Inxialot, o Rei Lich, olhou em ódio para todos aqueles dentro da sala. Lichs não tinham um rei. O título foi apenas um prêmio de consolação por ter recebido a ponta curta da vara durante o último sorteio para determinar quem representaria os mortos-vivos despertados para os deveres do Conselho.
Uma vez que o segredo do Despertar, na forma do recém-nascido humano, teve que ser protegido de seus companheiros mortos-vivos, o Conselho enviou Inxialot para garantir que os Tribunais cumprissem as regras.
A vida ou a morte de Lith eram irrelevantes para ele. A única coisa que ele se importava era evitar que um bando de tolos imortais se tornassem capazes de competir com ele pelo poder e recursos.
Caso contrário, ele nunca teria deixado o laboratório por tanto tempo. Ele odiava todos os tribunais da mesma forma.
‘Malditos bastardos. Pelo menos as reuniões do Conselho nos últimos minutos, essa travessura poderia levar muito mais, talvez até horas! Apagei o fogo debaixo do meu caldeirão? Eu venho preparando esse elixir há anos!
‘Eu não sei quem, mas alguém vai morrer por me fazer deixar tantos experimentos inestimáveis sem vigilância.’ Pânico e raiva entravam e saíam da porta giratória que era sua mente caótica.
Seu fluxo de mana era tão vigoroso que até a Visão da Vida podia vê-lo circular por todo o corpo de Lich. Ele se infiltrava em cada um de seus anéis, cada fibra de seu manto esfarrapado, e até mesmo dentro do bastão que ele segurava.
Lith não tinha ideia de como os outros poderiam ficar tão calmos apesar de estar na presença de tal monstro.
