Desde o início da magia, o elemento Luz era conhecido por ser inútil na batalha. Não tinha feitiços ofensivos e, além de curar pequenas feridas, a exaustão que soletra abaixo do nível quatro causada em seus pacientes fez dela uma espada de dois gumes.
Especialistas em magia Luz sempre protestaram que tais alegações eram ridículas. Não havia elemento mais fraco do que os outros. No entanto, além de lendas e contos de fadas, ninguém nunca tinha vencido uma batalha com magia de Luz.
Pelo menos de acordo com a história oficial. Havia muitos relatos sobre bestas mágicas bem versadas no uso do elemento de luz que eram capazes de usá-lo para atacar. Scarlett dizimou a sede dos Talons usando magia de Luz.
Lith teria morrido do feitiço de Expurgo de Gadorff, se o capitão Yerna não o tivesse impedido. No entanto, alguns segredos foram bem guardados. Apesar de ter vivido por séculos, a pessoa que habitava o corpo de Hessie nunca tinha aprendido a realizar um truque como o que Manohar estava usando para compensar sua falta de armas.
O Professor Louco cantou seu próximo feitiço, deixando Hessie sem escolha a não ser convocar seus servos enquanto ela saía da armadilha mortal de sua própria criação. Por causa da natureza da sala, todos os elementos além da magia da luz e da escuridão foram desativados.
Ela poderia lançar um raio, mas seria desviado pelo metal na sala. Se Manohar já não estivesse flutuando, ele só precisaria pular para evitar o raio antes de ser neutralizado pelas hastes de iluminação escondidas abaixo do chão.
Foi uma medida de segurança para evitar que um preso atacasse todos os seus captores de uma vez se a corrente elétrica estivesse presa no metal em vez de ser descarregada. Para piorar as coisas, a cela também tornou impossível usar mesmo matrizes, o que deixou Hessie apenas com seu corpo como arma.
‘Uma vez que eu estou de volta dentro da minha mansão, eu posso usar minhas matrizes e meus filhotes para matá-lo. Foi um erro levá-lo prisioneiro, Manohar é muito perigoso para deixá-lo viver.’ Ela pensou.
Infelizmente, seu raciocínio foi baseado em uma falsa suposição. Ela nunca o tinha capturado. Manohar se permitiu ser levado. Quando ele notou que a matriz de raios não era letal, ele foi apresentado com uma escolha perigosa.
Resistir à matriz teria dado ao boneco de carne tempo para libertar seu companheiro e assumir os guardas. Manohar teria perdido seus espécimes e todas as pistas que eles tinham.
Jogar com ela, em vez disso, teria as mesmas consequências, mas também significava deixar os bonecos de carne fazerem todo o trabalho duro e trazê-lo para dentro da base inimiga.
Depois de dias passados literalmente acorrentados a Jirni sem nada para fazer além de esperar, a festa com Mynna ajudou o Professor a se decidir em uma fração de segundo.
‘Eu não temo colares de escravos nem fantoches de carne. Eu sei como emperrá-los e removê-los. Prefiro arriscar minha vida do que desperdiçar outro dia com aquela bruta policial. Eu preciso voltar para a minha pesquisa!’
Tinha sido seu último pensamento antes de perder a consciência.
‘Graças a Deus regenerar membros é muito mais fácil agora. Sem o feitiço de Lith, eu seria forçado a virar este lugar de cabeça para baixo para encontrar meus braços.’ Eram seus trens atuais de pensamentos.
Contrariando as expectativas de Hessie, Manohar não saiu correndo da segurança de sua prisão. Ele lançou um feitiço de detecção de matrizes antes de desencadear uma poderosa onda de choque de magia da Terra que quebrou todas as linhas de poder reveladas.
Não foi suficiente para destruí-los, mas esse nunca tinha sido o objetivo dele. O professor lembrou-se dos materiais que os nobres haviam comprado e ela havia confirmado a ele que ela estava lá há apenas alguns meses.
Estabelecer matrizes permanentes exigia tempo, recursos e um talento que Manohar duvidava que tal gênio auto-proclamado pudesse possuir. Seu feitiço de detecção só confirmou sua teoria, fazendo seu próximo passo brincadeira de criança. Pelo menos para os padrões do Professor Louco.
As matrizes temporárias tinham requisitos muito menores, mas precisavam de um bom equilíbrio para evitar que seus efeitos interferissem entre si. Ele tinha acabado de lhes causar danos suficientes para comprometer seu alinhamento.
Se o inimigo deles os ativasse, ou eles iriam esvair ou soprar na cara dela.
Alguns Fantoches perfeitos chegaram, seus vórtices com força total para drenar qualquer feitiço de entrada ao custo de suas vidas. O primeiro avançou dentro da cela como um touro louco, a vontade de Hessie era absoluta.
Manohar zombou como uma espada gigante feita de luz pura empalou a criatura e aqueles que a seguiam como um kebab.
“Sério? Você é mesmo um pônei de um truque só? Descobri a fraqueza dessas coisas na primeira vez que extraí meu espécime. Eles podem anular feitiços de nível três e abaixo, mas o nível cinco é outra história.
“Se a habilidade de suas criaturas é mais fraca do que a que guia o feitiço, torna-se inútil. Foi assim que eu extraí seu querido cachorrinho. Eu nunca falhei ao controlar um dos meus feitiços, e eu não tenho nenhuma intenção de começar hoje.”
Hessie olhou horrorizada quando a carne de suas criaturas entrou no corpo de Manohar e devolveu-lhe seus braços. Sua força vital também foi consumida, reabastecendo a sua própria.
‘Este homem é um verdadeiro monstro.’ Hessie pensou. ‘Eu devo forçá-lo a ficar sem mana antes que ele rasggue minha casa em pedaços!’ Infelizmente para ela, o núcleo roxo brilhante do Professor e sua prática implacável de magia fizeram sua reserva de mana quase tão insana quanto ele era.
***
Corte do Amanhecer, fora da cidade de Othre. Agora.
Quando Lith ouviu a palavra “arena”, sua mente tinha imaginado um lugar semelhante ao Coliseu da Terra. O lugar reservado pela Corte da Alvorada para batalhas cerimoniais era semelhante a um grande teatro.
A luta ocorreria em uma plataforma circular elevada feita de pedra branca, que apenas uma grossa barreira de energia cilíndrica se separou da primeira fila de espectadores. Poltronas confortáveis foram espaçadas uniformemente em uma varanda que cercava o centro do palco.
A arena tinha um diâmetro de 40 metros, o que, juntamente com seu teto alto, permitiu que os lutadores tivessem muito espaço para lutar tanto no chão quanto no ar.
Lith tinha conjurado sem parar a partir do momento em que o desafio tinha sido emitido. Quando seu oponente chegou, ele ainda não tinha terminado seu feitiço.
‘Caramba, eles têm medo do Lich tanto quanto eu, se não ainda mais. Eu preciso ganhar mais tempo.’ Ele pensou.
Para Inxialot, ele perguntou: “Como você pode ter certeza que a Corte Noturna não enviará um de seus membros mais fortes?”
“A Lua Cheia requer pares. Você sendo um humano e um desperto, torna tudo mais difícil.” Inxialot suspirou. Eles esperaram quase dois minutos depois que ele os teleportou para o destino no final.
“Eles precisam escolher alguém cuja prática de magia e tempo como mortos-vivos correspondem à sua idade. Então, o Tribunal da Alvorada tem que verificar a identidade do campeão.”
“Eu não pratico magia por dezessete anos. Como é justo?” Lith mentiu nos dentes. Ele precisou de mais alguns segundos para responder.
“Eu não faço as regras, eu só administro. Caso contrário, eu teria matado todos vocês e voltado para casa.” Inxialot bufou através de seu septo nasal exposto.
Uma palma de suas mãos fez a barreira ainda mais forte e sinalizou o início da luta. Sylla, Kaelan e Xolver estavam sentados um ao lado do outro. Todos usavam o mesmo sorriso relaxado, como se a luta já estivesse acabada.
‘Eu me pergunto se sua amizade repentina e o quão rápido o Tribunal da Alvorada verificou o passado do meu oponente estão relacionados.’ Lith pensou. Duquesa Ekna tinha sido cristalina. Lith não tinha amigos lá e ele não tinha intenção de fazer nenhum.
