Dezenas de lacaios dela morreram para ganhar seu tempo, mas valeu a pena. Ela completou uma matriz que selou magia da luz em um espaço de 10 metros (33 pés) de raio ao redor do Professor Louco, transformando suas espadas e escudos em vagalumes.
“Vamos ver quem é o pônei de um truque agora.” Ela disse com uma expressão presunçosa enquanto observava os Bolos de Carne cercá-lo.
“Vou recuperar meu corpo. Mate-o a todo custo. Sobrecarregue seus corpos com mana e se explodão, se for preciso.” Hessie enviou a ordem telepática e se afastou do calabouço.
Depois de recuperar a calma, ela percebeu que era inútil jogar pelas regras de seu oponente. Ele estava sozinho na casa dela, a única coisa que ela precisava para ganhar era ser esperta. Habilidade e preparação podem matar até o gênio mais forte.
Manohar não poderia concordar mais com ela. Foi a razão pela qual apenas um entre os feitiços que ele havia preparado era baseado no elemento de luz. Pena que nenhum deles poderia lidar com sua situação atual.
“Eu odeio matrizes.” Manohar queixou-se internamente enquanto se esquivava de garras ósseas do tamanho de uma grande espada vinda de todos os lados. ‘Eles podem ser lentos, mas um deles é suficiente para virar mesas. A vida é tão injusta!’
Então, lamentou o homem abençoado pelo talento infinito, um núcleo de mana roxo brilhante, e um orçamento de pesquisa ilimitado.
O Professor Louco ainda estava vivo apenas graças ao feitiço do Cavaleiro mago, que o deixou sem pontos cegos, e o rigoroso cronograma de treinamento de Marth para forçar Manohar a ficar fora de seu laboratório tempo suficiente para limpar sua bagunça.
Junto com sua teimosia, eles permitiram que ele apenas sofresse feridas superficiais enquanto tecia o feitiço de nível cinco que ele estava precisando desesperadamente. Ele não era como Lith. Não podia desligar os receptores de dor, nem usar magia silenciosa.
Manohar só conseguia realizar movimentos pequenos o suficiente para não interromper seus sinais de mão, com um ritmo que não o permitia gaguejar uma única palavra mágica. Enquanto os Bolos de Carne isolaram o espaço ao seu redor em um segundo.
Uma das criaturas esfaqueou o ombro esquerdo do professor, deixando um buraco escancarado do tamanho de um muffin e fez seu braço cair sem vida ao seu lado. Manohar rosnou a próxima palavra mágica como se fosse uma maldição, rangendo os dentes por menos de um batimento cardíaco antes de terminar o canto.
Infelizmente, era tarde demais. Não só a garra atravessou e o atravessou, causando grandes sangramentos, mas também parou os movimentos de Manohar tempo suficiente para que seus companheiros se acumulassem sobre o humano indefeso.
Um Bolo de Carne agarrou o braço direito de Manohar, esmagando-o como um galho. Outro usou sua mão arranhada para esfaquear seu peito. E então finalmente aconteceu. A sombra do Professor Louco ganhou vida, tomando a forma de um colosso de olhos azuis.
Tinha mais de três metros de altura (10′), com uma volta espetada como um ouriço e braços esbeltos que quase chegaram ao chão. Suas mãos tinham quatro dedos, cada um tão longo e afiado como uma lâmina. Não tinha pernas. A parte inferior do corpo era apenas uma linha fina ligada à de Manohar.
Foi o feitiço pessoal de Balkor, O Governante da Morte, que Manohar havia projetado inversamente depois de ler as anotações do deus da morte encontradas em um de seus antigos laboratórios. O corpo do Professor Louco tinha caído manco não por causa da ferida, mas porque sua mente tinha deixado sua concha física.
O Governante da Morte libertou seu corpo humano rasgando os Bolo de Carnes mais próximos com suas garras. As peças tentaram se remontar, mas as energias das trevas envenenando-as se espalharam como uma praga, transformando-as em carne podre.
Depois disso, o colosso atingiu o chão. Videiras negras brotaram do ponto de impacto, comendo as energias que compuseram a matriz e seus inimigos. O Governante da Morte não impediu sua fúria, crescendo em tamanho a cada inimigo caído.
Sua vitalidade não foi destruída, mas armazenada para uso posterior.
No momento em que a matriz desmoronou, o corpo humano de Manohar foi regado com a força vital equivalente a um pequeno pelotão. A magia da luz não foi selada, para que seus órgãos e ossos pudessem ser reparados às custas dos corpos dos Bolos de Carne.
O Professor Louco não teve tempo para comer, ele estava ansioso para voltar ao seu laboratório.
***
Corte da Alvorada, fora da cidade de Othre. Agora.
Havia muitas razões pelas quais Yurial Deirus tinha desenvolvido sua própria versão do Hexagrama de Silverwing. A matriz de Lochra poderia seletivamente negar todos os feitiços do inimigo, mas estava longe de ser perfeito.
Quanto maior a sua área de efeito, mais difícil era manter os seis elementos em perfeita harmonia. Mesmo em sua pequena e primeira forma mágica, foi preciso tanto para lançá-la para torná-la inútil. Além disso, negar um feitiço exigido de seu rodízio para gastar tanto mana quanto seu alvo contido.
De acordo com as estimativas de Yurial, entre os gastos de mana para mantê-lo ativo e a quantidade necessária para anular os feitiços do oponente, suas reservas de energia se esgotariam mais rápido que a de seu inimigo.
Ele levaria apenas um minuto para ficar sem mana, e um contra um nisso.
Contra múltiplos inimigos, seria mais do que suicida, semelhante à loucura.
O Hexagrama de Yurial, em vez disso, só poderia negar um feitiço por elemento, e a mana seria armazenada em vez de contra-atacada. As energias acumuladas podem ser liberadas à vontade para desencadear um poderoso campo gravitacional.
Os requisitos pesados do Hexagrama de Silverwing tornaram-no inútil até mesmo para Lith. A menos que ele soubesse com antecedência que enfrentaria um único oponente em um espaço fechado sem saída ou interferências externas, é claro.
Mesmo com todas as condições acima atendidas, não foi tão fácil quanto ele fez parecer para o público. O foco necessário para manter todos os seis elementos perfeitamente equilibrados em toda a arena, mantendo o revigoramento ativo, impediu-o de mover um único passo.
No entanto, sem sua espada e sua armadura, ele não estava confiante de ser capaz de derrotar um oponente com força sem fim e habilidades desconhecidas. Se mesmo Xolver o tivesse forçado a usar magia de fusão, não havia como dizer o quão forte um vampiro de verdade poderia ser.
Zarran lançou vários fluxos de raios e Lith precisou de um fôlego de revigoração total para negar todos eles. Os dedos de Lith giravam no ar enquanto a areia obedecia ao seu comando e selava os membros do vampiro.
Os grãos de areia grudaram uns nos outros se transformando em pedra, mas Zarran foi capaz de se libertar consumindo um bom pedaço de seu núcleo sanguíneo. Não simplesmente melhorou sua força, fez com que ele se transformasse em um híbrido gigante entre um humano e um morcego.
A criatura tinha 2,5 metros de altura, com asas conectando suas mãos aos quadris. Dez centímetros de comprimento lâminas afiadas substituiram suas unhas como uma grossa pele marrom escura tão dura quanto o aço cobriu o resto de seu corpo.
Sua boca aberta era agora maior do que a cabeça de Lith, com presas longas como espadas curtas. Um único retalho de suas asas deixou Zarran pegar o céu e escapar das garras da areia.
‘Isso explica seu gosto horrível por roupas.’ Lith pensou enquanto terminava vários feitiços ao mesmo tempo. Zarran estava circulando sobre sua cabeça como um tubarão em torno de sua presa.
‘Lutar no chão sem magia é uma causa perdida. Devo atacar de cima rápido o suficiente para escapar de seus feitiços e forçá-lo a se mover. Sem a matriz, ele é apenas um humano.’
