Graças a Visão da Vida, Lith pôde ver que cada centímetro de sua superfície estava coberto por runas místicas.
“Espere um minuto.” Lith saiu de seu devaneio. “Como eles abriram essas portas?”
“Eles são assistentes Mestre, assim como Ratpack. Eles têm códigos para todas as portas. O oitavo andar é para espécimes.”
“Se você pode abrir a gaiola do seu mestre, para que você precisa de mim?”
“Você é realmente surdo. Eu preciso que você lide com o Incômodo.” Ratpack sussurrou enquanto apontava para o próximo corredor à direita. Lith espiou por trás da esquina, notando um Balor montando guarda na frente da porta mais complexa que eles encontraram até agora.
A criatura tinha mais de 2,5 metros de altura, com um corpo humanoide coberto por pequenas escamas cor de sangue. Sua cabeça tinha três olhos dispostos em uma linha vertical. Um vermelho estava no meio de sua testa, um preto estava bem acima do nariz e um azul estava entre o lábio inferior e o queixo.
Três conjuntos de chifres pretos curvados emergiram de sua cabeça, maçãs do rosto e lados do queixo. Sua maciça parte superior do corpo estava completamente exposta e parecia ser composta apenas de músculos protuberantes.
Suas pernas eram articuladas ao contrário, como as de um gato, e cobertas por uma armadura negra que só deixava expostas as garras que se estendiam dos dedos dos pés e calcanhar. Duas asas membranosas vermelhas flamejantes estavam dobradas ao redor de seu pescoço, quase parecendo um manto.
“Isso não é só um incômodo, é um Balor!” Lith amaldiçoou Ratpack com um sussurro.
“Você está errado. Ele se autodenomina Trou’Bleskamuz, o Feroz, mas o mestre o chama de Problema porque ele escapou três vezes antes que o mestre pudesse encontrar uma porta adequada para contê-lo. O Problema odeia os experimentos do mestre e odeia ainda mais o mestre.”
Lith ignorou as divagações de Ratpack e preparou um conjunto de feitiços de acordo com as informações que tinha sobre Balors e sua completa paranóia. Apesar de sua aparência, eles não eram demônios.
De acordo com a tradição, antes de sua queda eles tinham seis olhos, um para cada elemento e coloridos de acordo. Seus olhos garantiam o domínio de todos os elementos, mas também eram seu ponto fraco.
Perder um olho significava perder o elemento correspondente e uma vez que a magia não fluía através de seus corpos, eles eram incapazes de misturar diferentes elementos, deixando-os presos com o equivalente à magia de nível quatro.
Após a queda, Balors poderia ter de um a três olhos, enquanto os outros foram supostamente fundidos dentro de seus corpos pela tentativa fracassada de evoluir e forçar a mana a fluir livremente.
“Algum conselho?” Lith nunca havia enfrentado um, mas podia ver através da Visão da Vida que a vitalidade da criatura era parecida com a de Scarlett, a Scorpicore. Felizmente, seu fluxo de mana era muito pior do que o do Senhor da Floresta.
‘Se ele não estivesse na frente daquela porra de porta, talvez.’ Lith ficou pasmo com o palavrão de Solus.
‘Estou quase cega, então aceite minhas palavras com cautela. O Balor parece ter quatro núcleos de mana. Um ciano brilhante em seu lugar normal, logo abaixo do plexo solar, e três verdes dentro dos olhos.’
‘Entendi. A boa notícia é que ele não pode usar magia de luz, então se eu conseguir destruir um ou mais de seus olhos, ele não poderá regenerá-los.’ Lith havia terminado seus preparativos. Ele estava prestes a entrar no corredor quando sentiu Ratpack puxando sua perna.
“O Mestre me disse que ele tem fraquezas, que até Ratpack pode enfrentá-lo se eu usar proteções mágicas. O Mestre dá para Ratpack, Ratpack dá para você.”
A pequena criatura tirou um pacote de correntes ligadas a vários envelopes de seu bolso, que na verdade era uma dimensão de bolso. Fazia pouco sentido para Lith, mais ainda porque, de acordo com a Visão da Vida, eles não estavam encantados.
“O que isso deveria ser?” Ele perguntou.
“Não é óbvio? É uma carta de malha!” Ratpack estufou o peito de orgulho enquanto Lith abria um dos envelopes. (N: tentei mas só faz sentido em inglês)
“Se você está lendo isso, você não é o idiota que sempre pensei que fosse. Feliz mortessário, Zolgrish.”
Lith não tinha tempo a perder explicando ao idiota o que era um trocadilho, então ele devolveu o presente e se lançou contra Problema enquanto se infundia com todos os elementos.
O Balor não deu nenhum sinal de estar surpreso com o ataque repentino. O olho do meio de Trou’Bleskamuz se inflamou com mana e o que parecia ser uma cimitarra de duas mãos feita de fumaça preta apareceu em sua mão direita.
Para a surpresa de Lith, o Guardião se chocou contra a fumaça preta e o impacto repentino o desequilibrou, permitindo que o Balor o enviasse voando com apenas um movimento de seu pulso.
‘Como isso é possível? A magia das trevas deveria ser etérea. Eu esperava que ele tentasse trocar golpes. Que diabos?’ Só então Lith percebeu que o olho azul estava aceso também, o que significa que a espada era composta de gelo preto.
‘Parece que Balors podem misturar elementos, afinal.’ Lith interiormente amaldiçoou o autor do bestiário do exército, pois o olho vermelho também foi incendiado com mana, gerando um pilar de chamas ciano que preencheu todo o corredor, deixando Lith sem saída.
Lith se fechou dentro de um enorme caixão de gelo para se proteger e selar o corredor. Seus próprios feitiços não podiam prejudicá-lo exatamente como as chamas do Balor não tinham efeito em seu lançador depois de ricochetear na barreira inimiga.
Logo o fogo consumiu todo o ar do corredor, forçando o feitiço a desaparecer, o olho vermelho a se fechar e o Balor a cair de joelhos ofegando por oxigênio.
O olho roxo da criatura iluminou-se novamente, desencadeando um pilar de escuridão tão poderoso que as matrizes que protegiam o laboratório tornaram-se visíveis ao olho nú, enquanto impediam o feitiço de Balor de transformar as paredes em escombros.
Suas posições agora estavam invertidas. Lith ficou preso dentro do gelo assim como o Balor ficou preso no pequeno corredor um segundo atrás. Para não perder sua vida, Lith foi forçado a perder sua vantagem e quebrar o gelo para ficar em segurança.
O ar fresco encheu o corredor e os pulmões de Balor enquanto ele desdobrava suas asas para perseguir seu oponente. Trou’Bleskamuz voou em um padrão espiral, para evitar que Lith prevesse sua trajetória e usasse magia dimensional para apunhalá-lo pelas costas.
Ao contrário de suas expectativas, nenhum ataque aconteceu até que ele alcançou o entroncamento onde os dois corredores se encontravam. Só então ele percebeu que havia caído em uma armadilha. Lith sabia que a destreza física de seu inimigo estava muito acima da sua.
Ele havia considerado o uso de matrizes de selagem de feitiço, mas elas prejudicariam a única vantagem que ele tinha. Matrizes funcionam nos dois sentidos, afetando seu lançador junto com seu alvo. Portanto, ele decidiu ficar a uma distância segura e jogar com inteligência.
Duas zonas da morte estavam esperando por Trou’Bleskamuz, uma de cada lado da junção. Os feitiços de escuridão se assemelhavam a duas pequenas nuvens de tempestade, que envolveram completamente os corredores enquanto convergiam para o Balor.
Trou’Bleskamuz explodiu em uma gargalhada selvagem e abriu o olho do meio novamente. Um segundo pilar de escuridão colidiu com a Zona da Morte de Lith com tal violência que todo o corredor tremeu e todas as matrizes que protegiam as celas tornaram-se visíveis.
Lith ficou surpreso ao ver como um simples núcleo ciano poderia emitir tanta energia sem um momento de aviso prévio. Sua surpresa só aumentou quando, mesmo sendo alimentado por seu núcleo azul e impulsionado por um fluxo contínuo de mana, a Zona da Morte foi dominada pelo pilar negro.
