“Não duh, gênio, aconteceu três dias atrás, bem do lado de fora das cavernas de Belin. Os humanos e os mortos-vivos lutaram contra o Flagelo e tiveram suas bundas entregues a eles. Lembre-me de não bater na irmã dele na recuperação caso as coisas corram mal com Quylla.”
“A garota é gostosa, mas não vale a pena mexer com um cara assim.” Morok disse.
“Espere, eu não conheço nenhuma dessas garotas, mas Flagelo? Eu o mandei para aquelas cavernas e elas estão a apenas uma hora de vôo daqui se você for lento. Como diabos você demorou tanto para chegar aqui?”
“Eu não posso acreditar que você é capaz de mudar de forma e ainda assim você nunca aprendeu a voar!” Ajatar sentiu uma dor de cabeça chegando.
“Claro que sei voar! Só que no caminho para cá parei em algumas cidades para desabafar e me divertir.” Morok respondeu.
“Três dias em um bender não é divertido. Você tem problemas.” Disse Ajatar.
“Você também ficaria deprimido se depois de meses de trabalho, depois de arriscar sua vida para salvar sua donzela em apuros, todo o agradecimento que recebesse fosse um salto do pássaro. Esqueça isso. O que você poderia saber sobre as mulheres?” Morok suspirou com tanta honestidade que o Drake teve dificuldade em não matá-lo na hora.
“Posso mandá-lo para o Arco-Ducado de Ernas, mas lá é madrugada.” Disse Ajatar. “Duvido que alguém vá recebê-lo tão tarde, especialmente enquanto estiver em tal estado.”
“Você está certo, cara. Eu preciso me limpar e dormir um pouco. Você se importa se eu passar a noite aqui?” Um aceno da mão de Morok limpou seu rosto, cabelo e mãos.
“Na verdade eu faço.” O olho esquerdo de Ajatar estremeceu com a ideia de ter que aturar seu “convidado” por mais um segundo. O Drake mal podia esperar para se livrar dele. “Há uma pequena vila aconchegante…”
“Ok, obrigado.” Morok o interrompeu e adormeceu sobre uma pilha de roupas encantadas que o Drake percebeu como protótipos de um novo tipo de armadura.
Os olhos de Ajatar se tornaram duas fendas de fogo cheias de mana enquanto ele respirava fundo, enchendo sua boca de chamas negras. Foi a primeira vez em séculos que alguém se atreveu a invadir sua casa e desrespeitá-lo assim.
– Ou ele está realmente com o coração partido ou há algo errado com sua cabeça. Vou dar uma folga para ele e esperar até amanhã de manhã antes de expulsá-lo. Quem sabe, talvez o revigoramento tenha realmente falhado e ele ainda esteja bêbado.
– Deuses, nunca pensei que chegaria o dia em que desejaria que o revigoramento me falhasse. Ajatar pensou.
Na manhã seguinte, uma voz irritante acordou o Drake e o lembrou de que nenhuma boa ação fica impune, não importa em que mundo você viva.
“O que tem para o café da manhã? Estou morrendo de fome aqui e estou trabalhando. Cara, só amantes e pessoas doentes passam o dia todo na cama. Você tem febre ou apenas um fetiche por pilhas de ouro? Seu travesseiro brilhante deveria ser sua namorada ou o quê?” Morok perguntou.
“Deuses, não foi um pesadelo.” O Drake choramingou ao se levantar.
Os dois tomaram café da manhã juntos e, durante esse tempo, Ajatar casualmente perguntou a Morok sobre os eventos nas cavernas. Por mais detestável que fosse, o Tirano ainda não havia contado uma única mentira.
Se realmente houvesse uma mina de cristal nas proximidades e Baba Yaga residisse lá, valeria a pena a viagem. Desenterrar os cristais demoraria muito, mas seu conhecimento poderia poupar meses de pesquisa a Ajatar.
Apesar de sua obsessão com a ressurreição, Baba Yaga foi considerada uma personagem honorável, perdendo apenas em sabedoria para Leegaain. Conseguir a ajuda dela seria mais do que compensar todos os problemas que Morok causou ao Drake.
O Tirano não omitiu nenhum detalhe. Especialmente aqueles sem sentido, como o quão quente Baba Yaga era em sua forma materna, como a Velha se parecia com uma ameixa e como Nandi era fedorenta.
“O cara precisava de um banho ainda mais do que você e eu não digo isso levianamente.” Morok conjurou uma pequena brisa para limpar o ar. “Você deveria fazer algo sobre esse tique nervoso.”
O olho esquerdo de Ajatar não parava de se contorcer de raiva, mas seu tom era educado.
“Você realmente recusou a oferta dela? Em troca de sua ajuda, você poderia ter perguntado a Baba Yaga o segredo de seu núcleo branco ou pelo menos Despertar você.”
“Para quê?” Morok perguntou.
“Meu velho tem mais de 600 anos e, acredite, ele tem mais lembranças ruins do que boas. Nandi parecia mais velho que meu avô e ainda mais amargo. Baba Yaga era legal, mas acho que ela é exatamente como suas criações, quebrada.”
“Ela deve ter perdido algo ou alguém importante para ela, então ela tenta desesperadamente dar felicidade aos outros apenas para preencher o vazio que seu trauma do passado criou. Não estou interessado em uma vida longa a menos que tenha algo pelo qual viver.”
“Seja honesto comigo, tornar-se um Desperto te deixou feliz?”
Ajatar foi pego de surpresa pela explosão inesperada de sabedoria de Morok. Ele ponderou a questão profundamente antes de responder.
‘Não tenho companhia há anos, muitos dos meus amigos estão mortos, meus filhos me odeiam porque me recusei a Despertá-los e passo a maior parte dos meus dias acumulando poder e conhecimento que provavelmente nunca usarei.’ O Drake tinha acabado de acordar e seu humor já estava arruinado.
“Claro que sou.” Ajatar mentiu descaradamente antes de levar o Tirano ao seu destino
Morok levou segundos para alcançar os portões da Casa Ernas, onde os funcionários da casa haviam sido cuidadosamente instruídos a não convidá-lo a entrar nem chamá-lo de cinzas para esperar pelo retorno de Jirni.
Os guardas lhe deram um envelope contendo um envelope menor, um mapa do covil de Faluel e a seguinte nota.
“Caro Barão Eari,
“Obrigado por seu serviço leal e por proteger minhas filhas. Minha palavra é meu vínculo, então posso assegurar-lhe que honrarei minha parte do nosso acordo. Entregue o envelope lacrado para minha filha Quylla, que atualmente está residindo no local marcado e Eu farei o resto.
“PS: romper o selo por sua própria conta e risco. Se você fizer isso, considero-me livre de minhas obrigações.”
Jirni assinou a nota usando todos os seus títulos e nomes para enfatizar como ela considerava o contrato encerrado e concluído. Depois de verificar o envelope contra a luz na esperança de ler seu conteúdo, Morok desistiu e chegou ao covil de Faluel.
“Quem é você e o que você quer?” A Hydra não gostava de visitantes inesperados. Principalmente aqueles que a roubaram do pouco tempo livre que ela tinha antes de começar as aulas.
“Meu nome é Morok Eari e tenho uma carta para Quylla Ernas. Você é Faluel, o Senhor desta região e a mulher que a orienta?” Ele nunca disse a Ajatar seu nome nem perguntou a seu anfitrião, mas dessa vez Morok se apresentou de maneira adequada.
Não porque ele realmente se importasse, mas porque, de acordo com todos os seus companheiros de bebida, causar uma boa primeira impressão nos amigos de Quylla aumentaria suas chances depois do tosco adeus em Kulah.
“Nunca ouvi falar de você e Quylla não está aqui. Deixe-me a carta e me certificarei de que ela a receba.” Faluel podia sentir o cheiro de Eari sendo uma Besta Imperador e de algum estranho encantamento na carta.
