“Vamos, sua cobra maldita, por que você não tenta me pegar!!!” Gritou Jay, que no momento estava correndo pela floresta, sempre tomando cuidado para não sair do alcance da zona elemental de Kesar.
Atrás dele rastejava nada menos que o corpo principal da cobra Aqugas em grande velocidade, pareceu entender a provocação de Jay e acelerou o passo.
Já se passaram alguns minutos desde que ele começou a “confrontar” a cobra para ganhar tempo para Kesar, já as pequenas cobras que o perseguiam no início, elas se fundiram com a cobra Aqugas novamente, depois que Jay as usou como um sujeito de teste para seu controle de vento.
Como da vez anterior, ele realmente não queria entrar em contato com as pequenas cobras, então continuou se esquivando delas, acertando-as com um ocasional corte de vento de vez em quando ou mandando-as embora soprando com alguma força.
Apesar de seus fervorosos esforços para tentar pegá-lo, seja atacando todos juntos ou dos “pontos cegos” de Jay, o resultado foi o mesmo, sempre erraram por um fio de cabelo.
Vendo que eles eram ineficazes, a cobra Aqugas os ordenou à voltar e tomou o assunto em suas próprias mãos, resultando na situação atual.
A razão pela qual não fez isso antes foi porque Kesar estava em uma situação vulnerável e Jay não podia se dar ao luxo de colocá-lo em perigo, mas agora que estava sozinho, isso havia mudado.
A perseguição continuou por um tempo, com Jay tentando fazer todas as curvas possíveis e até usando árvores para dar saltos repentinos em outra direção na tentativa de aumentar a distância entre ele e a cobra.
No entanto, a cobra Aqugas era simplesmente muito rápida, não apenas impedindo Jay de aumentar a distância entre eles, mas estava chegando cada vez mais perto dele.
‘É definitivamente mais rápido do que antes, será que tem a ver com o tamanho…?’ Jay pensou ao notar a velocidade anormal da cobra, um sorriso amargo se formando em seu rosto, ‘E não atingiu nenhuma árvore até agora… isso definitivamente não parece bom.’
Assim como Jay estava pensando, a cobra estava evitando as árvores de propósito, pois esmagá-las apenas a atrasaria, isso era algo que havia aprendido muito recentemente com uma de suas presas que também conseguiu evitar seu ataque surpresa inicial.
O único consolo que Jay tinha era que a cobra ocasionalmente desacelerava quando lançava seus tentáculos na tentativa de pegá-lo, algo que falhou espetacularmente devido ao treinamento anterior que Jay havia desviado deles.
‘Parece que não tenho escolha, vou ter que subir em uma árvore de novo.’ Jay pensou, procurando uma árvore que fosse fácil de escalar enquanto corria a toda velocidade.
Como tinha uma desvantagem óbvia correndo no chão, ele decidiu usar a mesma estratégia de antes, pulando entre as árvores, onde a cobra não poderia persegui-lo pessoalmente.
No entanto, assim que encontrou uma árvore adequada e estava começando a se preparar para pular, seu radar detectou um sinal de vida incrivelmente rápido e fino vindo em sua direção.
“Merda!” Gritou, enquanto se movia para o lado com pressa, mesmo usando o terceiro e quarto passo de Traço Fantasma para evitar um golpe direto.
Devido à sua velocidade, não havia como evitar o ataque, então só podia cerrar os dentes e tentar minimizar o dano.
*CHACO!*
“Argh!”
Um corte relativamente profundo apareceu em seu lado, produto do tentáculo que havia sido lançado contra ele a toda velocidade, que não parou até atingir uma árvore.
‘Parece que não vai me deixar tão fácil assim, hein…’ Jay pensou enquanto rapidamente retomava sua marcha, aproveitando-se do fato de que a cobra aparentemente havia parado para lançar aquele tentáculo. Quanto ao corte, já estava acostumado a simplesmente suportar coisas assim, especialmente nessa área.
Embora Jay também estivesse ciente de que a cobra estava observando suas ações muito de perto, ele realmente não achava que a reação da cobra seria tão decisiva.
A cobra então começou a perseguir Jay novamente depois que o tentáculo que jogou voltou a se fundir com seu corpo, todo o processo durando apenas 2 segundos no máximo, então Jay também não conseguiu se distanciar muito.
Embora este último ataque tenha sido rápido e forte, a cobra Aqugas não queria usá-lo muito, pois exigia muita concentração para poder mirar corretamente, o que significava ficar parado até que o tentáculo retornasse, permitindo que sua presa pudesse se distanciar muito.
No entanto, para evitar que essa presa incrivelmente irritante subisse em uma árvore, a cobra estava disposta a correr esse risco.
‘Quantos truques essa cobra tem?’ Pensou Jay, cujas costelas pareciam ser o ponto de ataque preferido da cobra.
Embora tivesse decidido não se impressionar mais com essa cobra, isso era uma coisa muito difícil de fazer.
Infelizmente, não importa o quanto pensasse sobre isso, isso não mudaria o fato de que agora precisava pensar em algo rápido para que pudesse aguentar até que Kesar chegasse.
‘Haa, eu definitivamente preciso ficar mais forte, nem sempre serei capaz de escapar dessa maneira…’
Com esses pensamentos como seus últimos pensamentos e reafirmando sua determinação, Jay decidiu tentar aproveitar ao máximo essa situação para mais uma vez atingir seus limites e melhorar seus reflexos.
Claro, a diferença agora era que a dificuldade havia crescido exponencialmente.
***
Mais minutos se passaram, até que se tornou exatamente um quarto de hora.
“PEGUE ISSO!” Gritou Jay, virando-se e acenando com um grande galho, atingindo um tentáculo que se aproximava, repelindo-o com sucesso graças ao galho ser coberto pelo vento para que o tentáculo não pudesse segurá-lo.
Sem perder mais tempo, ele retomou sua marcha em alta velocidade, bem a tempo de evitar outro tentáculo que cavou no chão onde estava.
Sua aparência agora era uma indicação clara de quão difícil havia sido para ele continuar escapando da cobra Aqugas, com sua regata agora em farrapos e expondo grande parte de seu torso em que várias manchas de sangue podiam ser vistas.
No entanto, isso não era algo exclusivo de seu torso, pois essas manchas estavam por todo o corpo, até mesmo no rosto.
Este foi um resultado natural, afinal, eles ainda estavam em terra, um lugar onde a cobra poderia se mover ridiculamente bem e onde não havia muitos obstáculos ou escudos para Jay usar, aumentando a frequência com que Jay recebia ferimentos.
Mas como se isso não bastasse, a cobra também melhorou suas táticas, aprendendo a controlar melhor seus tentáculos rápidos para fazer pequenas curvas ao custo de perder um pouco de força.
Em resposta, Jay conseguiu um galho para poder bloquear esses ataques, chegando a um ponto na perseguição em que ambas as partes paravam para defender e atacar, respectivamente.
“Ai, isso está começando a ficar perigoso…” Jay disse enquanto continuava correndo, uma leve dor muscular assaltando todo o seu corpo.
Mesmo que ele ainda tivesse energia para durar um pouco mais, as consequências de ter usado seus músculos ao máximo algumas horas atrás ainda estavam presentes, tornando seu corpo um pouco mais difícil de controlar.
Jay sabia que isso só iria piorar com o passar do tempo, então precisava encontrar uma maneira de quebrar esse jogo de gato e rato, especialmente se isso lhe desse uma breve pausa.
Quanto à cobra, embora Jay tivesse a impressão de que ela havia se tornado um pouco mais lenta, ele não tinha certeza, pois a diferença era mínima.
“VAMOS!!”
Naquele momento, decidiu correr a toda velocidade em direção a uma árvore, preparando-se para pular em um de seus galhos mais próximos.
Vendo isso, a cobra imediatamente lançou outro tentáculo para interceptá-lo.
No entanto, antes que chegasse, Jay pulou uma vez, decolando do chão, e sem que seu impulso diminuísse nem um pouco, pulou novamente, usando uma plataforma aérea transparente como suporte.
Graças a esse impulso, Jay conseguiu subir na árvore enquanto o tentáculo simplesmente seguia seu caminho até ficar preso no tronco da árvore, criando um buraco profundo.
‘Agora, pule como se não houvesse amanhã!’ Jay gritou em sua cabeça antes de pular em outra árvore ao mesmo tempo em que soltava o galho que estava segurando para não afetar seu equilíbrio.
*TRRR*
O som de algo sendo pressionado com força atingiu seus ouvidos, fazendo com que se voltasse para a fonte desse som em particular.
No chão, a cobra Aqugas subia rapidamente em uma árvore, o que produzia aquele som nada mais nada menos que o tronco da árvore sendo esmagado devido à força que a cobra estava exercendo sobre ela.
Aparentemente, a cobra não ficou nada satisfeita por Jay ter conseguido subir em uma árvore, descontando sua raiva nessa árvore infeliz.
Então, assim que estava no topo da árvore, a cobra saltou em direção a outra árvore usando seus tentáculos em uma velocidade surpreendentemente rápida.
“DÁ UMA PAUSA, CARALHO!!!” Jay não queria ver mais e começou a fugir, recusando-se a reconhecer que essa cobra também poderia persegui-lo de árvore em árvore.
Infelizmente, a cobra não se importou com o que ele estava sentindo e simplesmente continuou a persegui-lo, embora em uma velocidade mais lenta do que antes e incapaz de lançar tentáculos de vez em quando.
Devido à sua familiaridade com esse tipo de coisa, Jay conseguiu garantir uma pequena vantagem, mas como se quisesse provar que não iria deixar as coisas pegarem leve, a cobra também não estava muito atrás.
Mas assim que parecia que uma nova perseguição estava prestes a começar, Jay de repente tropeçou, fazendo com que perdesse o equilíbrio por apenas um momento.
‘Merda!’
*BAM!*
Infelizmente, aquele momento foi suficiente para a cobra aproveitar e acertá-lo com força usando um de seus tentáculos, derrubando Jay no chão.
“…Que bom que eu tenho o corpo de um pugilista rank (D+)!” Jay disse sentindo-se grato pela resistência de seu corpo, levantando-se rapidamente para continuar fugindo antes que a cobra descesse da árvore em que estava.
‘Quanto tempo falta para Kesar terminar?!’ Se perguntou.
Ficou claro que a cobra estava aprendendo a lidar muito melhor com ele, o que era pior, ele já estava longe de estar no seu melhor, algo que facilitou as coisas para a cobra.
A razão pela qual ele tropeçou antes também foi por causa disso, Jay já não estava mais em condições de exercer toda a sua força, então calculou mal o salto.
Com um som pesado, a cobra desceu, praticamente se lançando em direção a Jay assim que tocou o chão, seu movimento foi fluido e eficiente.
Apenas em questão de segundos, conseguiu alcançar Jay, no entanto, a cobra Aqugas não o pegou, em vez disso, fez uma grande torção antes de novamente atingi-lo com força com um de seus tentáculos.
Embora Jay tenha tentado evitá-lo o melhor que pôde, o golpe ainda acertou, enviando-o voando para outra árvore.
*BAM!*
Só por essa ação, ficou claro que a cobra não queria matá-lo, pelo menos não ainda, pois se fosse o caso, não o teria atingido, mas o teria pego com seus tentáculos antes de afogá-lo.
Isso porque a cobra já havia percebido há algum tempo que sua presa estava finalmente chegando ao seu limite e não podia mais oferecer muita resistência, então queria fazê-la sofrer para se vingar do mau momento que teve antes.
“Ai… acho que não vou conseguir mais correr…” Jay disse enquanto se levantava lentamente, sua perna esquerda tremendo um pouco.
Desta vez o golpe conseguiu machucá-lo, principalmente a perna esquerda, algo que sem dúvida pioraria muito sua mobilidade.
A cobra Aqugas então avançou lentamente, parando na frente de Jay e olhando para ele de cima. Embora não se pudesse dizer que tipo de expressão tinha devido à falta de traços faciais, uma coisa era certa, não deixaria Jay escapar.
“Tudo bem… vamos fazer isso então.” Jay disse enquanto se posicionava para dar um soco, uma grande quantidade de vento se acumulando em torno de seu braço e pernas direitas.
Com a cobra na frente dele, não teve escolha a não ser dar tudo de si e criar uma oportunidade de escapar.
Em sua mente era bastante simples, ativar Sobrecarga, usar o quinto e sexto passo do Traço Fantasma para desaparecer da vista da cobra e novamente usar o salto aéreo para chegar o mais longe possível, de preferência em direção ao centro da zona elemental.
‘Tem que dar certo…’ pensou, colocando mais força nas pernas para poder escapar assim que a cobra o atacasse, que seria o melhor momento para se mexer.
Embora não tivesse dominado o salto aéreo e as chances de falhar não fossem baixas, era a única maneira que conseguia pensar para sair dessa situação.
* SUCESSO!
De repente, uma corrente de vento extremamente fria varreu os arredores, focando principalmente no solo onde a cobra estava, vários espinhos de gelo aparecendo por onde a corrente de vento passava.
Então, acompanhando aquela corrente de vento, uma parede de gelo apareceu na frente de Jay, separando-o da cobra.
Finalmente, seu reforço havia chegado.
