Seguindo os corredores, Li descobriu que a instalação era muito maior do que ele pensava.
— Droga, até onde isso vai? — Finalmente, quando achou que nunca chegaria na “loja”, encontrou o grande estabelecimento, onde prateleiras com uma dezena de andares lotavam o lugar. — Incrível! Deve ter um mundo de coisas aqui.
— Não, somente o necessário — Um homem próximo à entrada afirmou.
— O senhor é…? — perguntou curioso. A “pessoa” em questão era muito baixa, possuía ombros largos e uma longa barba.
— Não ensinam educação para os jovens de hoje em dia? — Puxando a ponta de sua barba, o senhor respondeu. TSK*. — Que seja então. O nome do incrível Anão a sua frente é Berg, o que quer dizer montanha.
“Um pouco irônico, eu diria”. Jihan pensou, mas não se atreveu a falar. O Anão não parecia ter um bom humor. “De qualquer forma, Elfos e Anões… que tipo de lugar é esse…?”
— Essa loja é sua, senhor Berg? É realmente impressionante!
— Só Berg, garoto. E sim, eu sou gerente e proprietário. Vai comprar algo?
— Inicialmente eu só queria dar uma olhada… — Li estendeu a mão mostrando o pulso com a pontuação. No início de sua frase, o anão pareceu perder o interesse, entretanto, ao ver o número na pulseira, sua atitude mudou completamente.
— Ora, senhor, por que não disse logo? Vamos entrar! Vou te apresentar a mercadoria. A propósito, qual o nome de vossa magnificência?
— Pode me chamar de Li. — Ao perceber a mudança de humor do velho, Jihan ficou até impressionado com tamanha cara-de-pau. O anão não fez o mínimo de questão de esconder o motivo por trás do tratamento.
— Muito bem, excelentíssimo senhor Li. — Seguindo pelos grandes corredores cercados de estantes, o garoto viu várias engenhocas que não tinha ideia do para que serviam. — Venha, vou te mostrar os nossos últimos produtos.
— Apenas Li está bom.
Quando chegou ao balcão, Berg deu a volta e colocou sobre a mesa 3 itens. Para surpresa do jovem, todos os três custavam mais do que cinco mil pontos.
— Essa aqui é nossa última criação. Temos… vejamos… — Segurando o primeiro item como um troféu, ele anunciou. — Uma caneta que vira um escudo! — Pressionando a ponta, o objeto expandiu-se, formando um grande círculo. — Li, logicamente, não demostrou emoção alguma.
“Esse velho só pode estar brincando comigo”. Vendo a falta de emoção do garoto, ele partiu para o próximo.
— Desse aqui você deve gostar. — Segurando em sua mão outro objeto, ele proclamou. — Uma caneta que vira uma espada! — E novamente clicando, o objeto cresceu, dessa vez em formato laminar. — E a reação esperada pelo senhor novamente não veio.
“Se esse anão mostrar outra caneta eu vou enlouquecer.”
— Um cliente difícil, não é mesmo? — E não se preocupando em mostrar a próxima caneta, Berg continuou. — Então, senhor, tem alguma ideia do que exatamente está procurando?
— Bem… é certeza de que eu não procuro nada para empunhar, até porque eu luto desarmado, apenas com meus punhos. — Mostrando as mãos calejadas, prosseguiu. — Talvez algo para me ajudar a treinar?
Os olhos do Anão arregalaram.
— Hm… talvez eu tenha algo para o senhor nos fundos. — Descendo de seu banco, entrou por uma porta atrás dele. De fora, Li só ouvia barulhos de objetos caindo no chão. Quando Berg saiu, colocou um objeto empoeirado sobre a mesa, logo depois, se abaixou e, na prateleira debaixo do balcão, pegou uma pequena caixa. — Acho que ambos os itens serão de seu agrado!
Na frente de Jihan, um par de luvas e uma caixa com três pequenas pílulas foram apresentadas.
— O que são essas coisas?
— Essas “coisas” são o que você procura! Três pílulas de Sócrates e uma cópia muito bem produzida da lendária Járngreipr.
— O filósofo? Velho, eu não estou procurando algo para treinar meu cérebro — debochou. — O que é essa Járnogep que você falou?
Berg levou as mãos ao rosto, sussurrando um apelo.
— Que os deuses me deem paciência para lidar com esse imbecil…
— Berg, falou alguma coisa?
— Nada não, garoto… enfim, o lendário treinador Sócrates é de quem eu falo! Ele tinha um ditado famoso: “Nenhum cidadão tem o direito de ser um amador em matéria de treinamento físico. Que desgraça é para o homem envelhecer sem nunca ver a beleza e a força do que o seu corpo é capaz.” Essas pílulas foram criadas em homenagem ao dono dessa frase, um verdadeiro maníaco de exercícios físicos. — Mudando a direção de para onde estava apontando, começou a falar das luvas. — Essas réplicas da JárnGREIPR são excelentes e baratas, feitas com uma liga especial que absorve mana, provavelmente o melhor que você, que não usa armas, vai achar por aqui!
Li pensou por um minuto. “Eu não acho que deixariam esse velho aqui se ele tentasse roubar as pessoas.”
— Eu acredito. Quanto fica tudo?
— 10.528 pontos!
Jihan se virou, pronto para ir embora daquela loja fajuta.
TSK*
— Espere, garoto! Era brincadeira. — Estalando os lábios, Berg o chamou.
— Não brinque mais comigo — Retornando ao balcão, ele prosseguiu perguntando. — Quanto vai ficar?
— Três mil pontos pelas pílulas, mil por cada, e quatro mil pelas luvas.
— Não está tentando me passar a perna de novo, está?
— Estou te fazendo um favor, isso sim! Nunca te venderia essa réplica por tão pouco, só estou abrindo essa exceção porque ela está acumulando poeira no depósito há anos!
Li encarou no fundo dos olhos do anão, tentando enxergar se havia verdade.
— Tudo bem, então, eu levo. — Assim que Jihan terminou de falar, os pontos em sua pulseira diminuíram instantaneamente. “Então é assim que funciona? Incrível!”.
— Foi bom fazer negócios com você, garoto. Volte sempre.
— Voltarei. Até mais Berg.
Observando Li deixar o estabelecimento, o anão pensou consigo mesmo “Lutar usando os próprios punhos… não me lembro quanto tempo faz que eu não vejo um desse.”
Voltando à praça de alimentação, Li procurou a placa que apontava a direção dos estabelecimentos. Chegando à zona de dormitório, alugou o melhor quarto que conseguiu, 20 pontos a diária, e trocando para suas roupas antigas, resolveu ir treinar. Ele deixou as luvas guardadas, não fazia sentido treinar utilizando itens, isso iria contra a intenção do exercício, que é melhorar o lutador.
“Certo, aquela Liming disse que era só pegar a bola e estourar em cima da plataforma.” Quando puxou a esfera no mural, outra imediatamente tomou o seu lugar. Caminhando até o círculo no chão, espremeu o objeto em sua mão, instantaneamente o quebrando. Em poucos segundos, Li desapareceu do Plaza.
Quando reapareceu, estava em um campo cercado por um grande muro circular. A sua frente estava um boneco em formato humanoide, imóvel. Olhando para o lado, Li notou uma série de armas escoradas na parede. “Acho que nem todo mundo pensa igual a mim.”
“Agora… como isso funciona?” Jihan começou a andar em direção ao boneco. Assim que chegou perto, o humanoide, que segurava uma espada e escudo, soltou ambos e partiu para cima dele. “Ele se adapta ao estilo de combate do oponente?”
O boneco, ao desferir inúmeros socos em sequência, instantaneamente o colocou na defensiva. O cérebro potencializado de Li não conseguiu deixar de notar a simplicidade do padrão de luta que era aplicado. “Esse tipo de ataque…”. Agarrando o braço de madeira, ele o circulou. “… não vai funcionar comigo!” e, usando o peso do corpo dos dois, derrubou o boneco, quebrando o membro.
— É só isso? — falando consigo mesmo, Li refletiu. Poucos segundos depois, um novo boneco apareceu a sua frente, dessa vez com olhos pintados em seu rosto. “Esse é um pouco diferente. Bem, já que vamos nos encontrar bastante, vou chamá-lo de Dummy.” Jihan se aproximou do segundo boneco e tentou aplicar o mesmo golpe, utilizando do peso dos dois para tomar o braço direito do novo Dummy. Entretanto, quando concretizou sua estratégia, foi instantaneamente contra-atacado no rosto pelo braço esquerdo do oponente. “Ele sabia?”. Sendo obrigado a defender-se, Li soltou o membro que tinha agarrado e, enquanto se defendia com um braço, usou o outro para desferir um soco diretamente na cabeça de madeira. Em consequência disso, o Dummy caiu no chão e desapareceu, ao passo que outro surgiu na mesma posição que o anterior, agora com uma boca desenhada.
— Então vem um por um, melhorando até me derrotarem? — Estralando os dedos, empolgou-se. — Podem vir então!
