— Li Jihan, você é o próximo — disse a mulher.
Jihan se aproximou e passou pela porta. Na cabine, um corredor escuro levava a uma luz no fim do túnel. Assim que entrou, uma voz familiar o cumprimentou.
— Bom dia, Li, sentiu saudades?
— Michael? O que você está fazendo aqui? — perguntou Li.
— Estou pessoalmente responsável por você, não está feliz em ver um rosto familiar?
— Na verdade, não.
— Você é sempre assim, de qualquer forma, não é como se você tivesse opção. Enfim, comecemos.
Li acenou com a cabeça e seguiu. Assim que entrou na sala de onde vinha a luz, deu de cara com vários equipamentos que não combinavam com o local.
— Esses aparelhos foram produzidos combinando a tecnologia do nosso mundo com a de Erebus. Poderíamos usar o jeito arcaico de fazer a liberação, entretanto desse modo temos mais detalhes — explicou Michael.
— Então, o que eu faço?
— É bem simples, primeiro o maquinário irá desobstruir os vasos de mana que estão em seu corpo. Em seguida, disponibilizará um armazenamento com todos os tipos de mana, a que melhor reagir com seu corpo é o seu elemento primário — após uma curta pausa, ele continuou — Além disso, uma a cada cem mil pessoas também reagem com um segundo tipo de elemento, esse é seu elemento secundário.
— É só entrar na máquina?
— Colocando dessa forma parece bem fácil, mas se fosse feito da forma antiga provavelmente demoraria dias, senão semanas. De qualquer forma, vamos começar logo com isso.
Jihan seguiu, entrando em uma cápsula. O aparelho era como uma câmara de hibernação. Quando Li fechou a porta, o processo instantaneamente começou, vários feixes azuis penetraram seu corpo, sua pele aqueceu e uma dor aguda perfurou sua mente.
— Ah, esqueci de avisar, isso pode doer um pouco.
Como se centenas de agulhas perfurassem o seu corpo, Jihan mordeu os lábios para segurar o grito. Abruptamente, sua mente clareou e a dor passou. Tal como recebesse uma bomba de nutrientes, ele se sentiu incrível de forma instantânea, praticamente imbatível.
— Certo, Li, passamos pela primeira fase — A voz de Michael soou na cápsula. — Agora, você já deve conseguir sentir a mana fluindo pelo ambiente, tente absorver um pouco dela.
As instruções poderiam soar confusas para leigos, contudo, para Jihan, que já tinha uma noção básica de controle de mana em razão do treinamento, a canalização começou rapidamente em suas mãos e, como se fosse um ímã, a energia dentro da cápsula começou a reagir. Um brilho roxo surgiu de dentro do equipamento.
— Incrível, um usuário de Álmos? É o primeiro em anos! — comemorou Michael, observando de fora. — Hm? A concentração de partículas de mana continua aumentando! Isso é… luz?!
Um brilho incolor cegante escapou para fora da máquina.
— Dois elementos já são fantásticos, mas adquirir logo esses dois é inacreditável. Com um bom treinamento ele vai se tornar um diamante!
Toda a luz cessou de súbito.
— O que aconteceu? — Michael olhou incrédulo. — Mas… o número de partículas mágicas continua aumentando!
Como se um buraco negro engolisse tudo que emitia luz, uma sombra cobriu toda a sala.
— Merda! Tenho que tirar ele dali!
A estrutura começou a tremer e os participantes do lado de fora sentiram a movimentação.
— Que porra é essa?! — um disparou.
— O que tá acontecendo lá dentro? — outro perguntou.
Já no epicentro do desastre, Michael tentava controlar a situação. Desligando a máquina, ele se posicionou em frente a fonte de onde emanava a escuridão e começou a gesticular, evocando símbolos feitos de água diante dele. Todavia, as sombras continuavam a consumir todo o ambiente.
— Elemento maldito! Não pense que com esse nível você vai me ganhar na força bruta!
Bravejando e finalizando o quinto símbolo, Michael abaixou-se, batendo a palma da mão no chão. Nesse instante, os caracteres se uniram num fluxo de água que cercou a máquina. O líquido, então, retornou às formas originais, que marcaram o solo. Em seguida, uma barreira de água foi erguida e começou a suprimir a escuridão, pouco a pouco. Minutos depois, a situação foi controlada e o homem foi até Jihan.
— Ei, garoto! Você está bem?
Deitado no aparelho ainda atordoado, o jovem demorou alguns segundo para responder.
— O que aconteceu? — recobrando a consciência, Li perguntou.
Os sentimentos de Michael estavam um pouco conflituosos, ele não sabia como explicar a situação.
— Você! Você aconteceu! Tem ideia do perigo em que está nos metendo? Não sabe a sorte que tem de ser eu quem está aqui e não qualquer outra pessoa!
— Eu não estou entendendo nada, que droga você tá falando?
— Li… você tem familiaridade com Álmos e Luz; e até aí está tudo bem, contudo um terceiro e fatal elemento apareceu. Sombra.
— Sombra?
— Sinto muito em dizer isso, mas é provavelmente uma herança do seu pai.
A expressão de Jihan amargou.
— De qualquer forma, deixe-me dizer uma coisa — passando a mão na testa pra limpar o suor, Michael falou — O elemento sombrio é extremamente proibido entre os reinos pacíficos de Erebus. Sabe o motivo disso?
Vendo o garoto negar, o homem prosseguiu.
— O que assola o continente são as forças sombrias, demônios no geral possuem diversos elementos primários e os poderes sombrios como secundários. Isso os torna poderosos, porém suscetíveis a se perder pela loucura que essa força causa. Os Deicidas, no entanto… eles mantêm a sanidade mesmo possuindo o sombrio como elemento primário.
— Deicidas? Eu não estou entendendo nada do que você tá falando.
— Você é um perigo! Um perigo que os lá de cima não estão dispostos a correr e, honestamente, se não soubesse o contexto de como você chegou aqui, eu mesmo já teria te matado.
— Então, o que eu faço?
— Jihan, me escute bem, muito bem! O que aconteceu aqui não pode deixar esse lugar, você entendeu? Há coisas que você não sabe, mas eu não tenho tempo para te explicar agora! Jamais utilize essa magia negra na frente de outras pessoas!
Ainda um pouco assustado, Li concordou. Ele pouco entendia o que Michael estava falando, mas organizando os pensamentos, entendeu que contanto que mantivesse esse terceiro elemento escondido, não teria problemas.
— Você já possui dois elementos fantásticos, eu duvido que alguém vai pensar que um terceiro está escondido. Pode ir agora.
Jihan deixou a sala, em direção à porta.
“Muhali, seu desgraçado. Não foi isso que você me disse que aconteceria.” Michael amaldiçoou o seu azar, mas agora que estava nesse barco dificilmente conseguiria sair.
Saindo pela porta, Li deu de cara com uma pequena multidão o olhando com estranheza. Seus rostos esboçavam curiosidade pelo que acabara de acontecer. Jihan, entretanto, estava alheio a esse detalhe.
“Por que todos estão me olhando? Talvez estejam esperando uma demonstração como aquele moleque fez?”
Uma fina camada de luz branca cobriu o corpo de Jihan, seus olhos castanhos clarearam até se tornarem quase amarelos.
Como resposta, alguns participantes esboçaram surpresa, uns, medo e outros, desdém, talvez por inveja ou pela sensação de que um oponente poderoso tinha aparecido.
— Parabéns, Senhor Li, não esperava que teria a sorte de ver alguém com um elemento raro — Liming se aproximou e o parabenizou. — Você deveria ir agora, se teve a sorte de ser um dos primeiros chamados, deve aproveitar para tirar vantagem do tempo. Até onde eu sei, o senhor não completou nenhuma missão.
— Agradeço a preocupação e obrigado, você me ajudou mais do que pensa — terminando de falar, Jihan se dirigiu em direção à praça, pronto para testar suas novas habilidades.
