Enquanto Felipe falava no palco, os Necromantes e aprendizes começaram a prestar atenção nele e começaram a sussurrar uns com os outros.
Visconde Carendia também apareceu segurando sua taça de vinho, e ele ficou atrás de Lucien, “Sr. Professor, posso adivinhar sua intenção de vir para a Festa da Morte, mas deixe-me lembrá-lo de que, se quiser uma luta, termine o mais rápido possível, ou terei que pedir a vocês dois que saiam. Embora eu gostaria de ver uma luta entre dois Feiticeiros do quinto círculo, a última coisa que quero ver é meu castelo sendo destruído.”
Lucien lançou um rápido olhar ao visconde. Dentro de sua mente, ele respondeu às palavras do visconde de forma sarcástica: ‘Você sabe minha intenção? Vamos… Nem eu sei porque estou aqui e o que estou fazendo agora!’
A coisa toda agora estava totalmente fora da expectativa de Lucien, e agora estava experimentando a amargura causada por sua ousadia.
“E se eu estiver aqui apenas para dar uma olhada?” O rosto de Lucien estava coberto pelo capuz e ele respondeu educadamente: “Às vezes, lutar é a coisa mais inútil.”
“Interessante.” O visconde comentou brevemente e então se virou para olhar as pessoas que estavam no palco.
Além de Felipe, agora havia outros quatro Necromantes que eram os representantes escolhidos pela multidão: o velho Necromante, Cessy; uma Necromante feminina de aparência simples, Tess; um jovem Necromante chamado Quentin; e um Necromante de aparência horrível chamado Sidney, cujo rosto e mãos estavam cobertos de grandes rostos assustados costurados por fios. Eles também eram os únicos quatro Feiticeiros de nível intermediário da terra que originalmente pertencia a Wilfred, que herdou a tradição do antigo império mágico. Dois deles eram do quarto círculo, e dois deles eram do terceiro círculo.
“Você não quer subir no palco?” perguntou o visconde em tom de brincadeira.
Lucien revirou os olhos sob o capuz e respondeu ironicamente novamente em sua mente: ‘Claro que vou subir no palco e encontrar uma maneira perfeita de me matar… Por que não?’
Claro, Lucien não poderia dizer algo assim ao visconde. Portanto, fingindo ser profundo e misterioso, Lucien disse a Carendia: “Às vezes, ficar longe do palco pode fazer você ver mais”.
O visconde brindou seu copo com o de Lucien e comentou: “Não admira que seu pseudônimo seja Professor”.
No palco de madeira, Cessy manteve o rosto inexpressivo de sempre quando perguntou: “Sr. Felipe, obrigado por nos convidar aqui e nos oferecer a chance de nos reunirmos e trocarmos nosso conhecimento e materiais mágicos. A reunião já é uma festa para nós que nos escondemos o tempo todo na escuridão como ratos vivendo em cavernas. Eu me pergunto o que mais você quer discutir conosco?”
Os olhos de Felipe estavam fixos em Lucien. Vendo que o professor não estava planejando atrapalhar sua fala por enquanto, ele se virou para todos os Feiticeiros e aprendizes presentes e começou a falar novamente em sua voz profunda, mas alta: “Tenho certeza de que todos vocês sofreram e ainda estão sofrendo muitas dificuldades aqui, a terra que pertenceu ao maior Necromante, Wilfred. Vocês estão preocupados que um dia a Igreja venha buscá-los. Vocês estão preocupados todos os dias, mesmo durante sua meditação, que um dia serão mortos por alguns aventureiros aleatórios, Cavaleiros, Sacerdotes. E vocês estão tão perturbados que não conseguem dormir à noite…”
Nas nações controladas pela igreja, todo Feiticeiro e aprendiz compartilhava experiências mais ou menos semelhantes. Depois de ouvir as palavras de Felipe, eles não puderam deixar de acenar com a cabeça, inclusive Lucien.
“Nossa… Sr. Professor, está de acordo com o Sr. Felipe?” O visconde Carendia ficou um pouco surpreso ao ver que Lucien também estava concordando.
“Claro. O que ele acabou de dizer é verdade”, disse Lucien de forma tolerante.
“Vocês não podem dizer a seus parentes e amigos quem você é”, continuou Felipe. “Vocês não têm ninguém para compartilhar o resultado de sua pesquisa e experimento. Vocês não têm ninguém para compartilhar sua felicidade e tristeza. E vocês sabem que nunca conseguirão o que desejam em sua vida, mesmo que mereçam!”
A multidão foi oprimida pelo silêncio. Todos tinham sua amargura com a qual só podiam lidar sozinhos por causa de seu status.
“Então, digam-me, vocês querem continuar a viver nesta vida miserável?” Felipe perguntou em voz alta.
Um aprendiz foi tocado e soltou um grito: “Não! De jeito nenhum!”
E sua resposta exigia mais vozes. Mais e mais Necromantes e aprendizes presentes começaram a gritar: “Não!”
“Não aguentamos mais!”
“Nós não!”
A multidão no salão ficou irritada e as pessoas começaram a gritar com sua raiva há muito reprimida.
Lucien não disse nada, mas olhou para Felipe em silêncio. Ele estava esperando para ver se haveria alguma informação útil para ele no discurso de Felipe.
Até que a multidão se acalmou aos poucos, os quatro representantes trocaram olhares entre si e Cessy tomou a iniciativa: “A gente nunca quis uma vida assim, Sr. Felipe. Estamos vivendo esta vida porque não temos escolha. Podemos nos livrar de tudo isso? O Congresso de Magia pode nos ajudar?”
Finalmente, um sorriso relativamente gentil apareceu no rosto pálido de Felipe. Ele assentiu e respondeu com determinação: “Sim. E estou aqui para ajudar todos vocês.”
Houve uma agitação na multidão novamente.
“Nos poucos países onde o estudo de magia é protegido pelo Continente do Congresso de Magia, não precisamos nos esconder. Podemos nos sentir totalmente seguros quando meditamos em casa, fazemos experimentos em um laboratório sem ter que nos preocupar com a Igreja. Além disso, esses reinos também permitem que os Feiticeiros se tornem seus representantes, o que equivale ao status de um nobre. E se você tiver poder e prestígio suficientes para se tornar um membro de uma Academia Real de Magia, você seria um conselheiro da Câmara dos Lordes…”
As palavras de Felipe chocaram totalmente os Necromantes e aprendizes. Embora alguns deles tenham ouvido o nome do congresso antes, eles nunca pensaram que os reinos protegidos pelo congresso pudessem ser um paraíso para eles.
“Por favor, deixe-me terminar, senhoras e senhores.” Felipe pressionou sua mão para deixar a multidão quieta, “Mais importante, no Continente do Congresso de Magia, desde que você seja capaz o suficiente, você pode aprender diferentes níveis de métodos de meditação, obter todos os tipos de materiais e itens mágicos, e ainda ter acesso para aprender Arcana e as pesquisas mais avançadas em seu campo. Senhoras e senhores, querem se juntar a nós?”
“Claro!” Alguns dos aprendizes responderam diretamente com grande entusiasmo, enquanto alguns sentiram que o que Felipe acabou de descrever era quase bom demais para ser verdade.
Alguns deles começaram a suspeitar. Afinal, nada é verdadeiramente gratuito neste mundo.
“Sr. Felipe”, Cessy tossiu um pouco e disse a ele: “Tenho certeza que muitos de nós estamos dispostos a participar do congresso com certeza. No entanto, o que quero que fique claro aqui é… o que você precisa que façamos?”
Vendo que eles estavam indo na direção certa, Felipe assentiu com satisfação: “Como a igreja bloqueou o caminho para a sede do Congresso da Magia, não é fácil para nós liderar todos vocês para quebrar o bloqueio.”
Então Felipe parou e mudou para outro tópico, “Nos dias em que o antigo império mágico ainda existia, o conflito entre as oito principais facções já existia. E é o mesmo com o Congresso de Magia hoje também. Diante da competição e do conflito, a melhor solução para os indivíduos sobreviverem é a união.”
Então Felipe pigarreou e se dirigiu à multidão em voz ainda mais alta: “Eu sou um membro da Mão da Palidez, que é estabelecida conjuntamente pelo Grande Arcanista, Vicente Miranda, conhecido como ‘Thanatos’, e o Arquimago Lendário, Congus, conhecido como Semideus-lich. A Mão da Palidez é uma organização influente que ainda está crescendo rapidamente em prol da unidade dos Necromantes, e é por isso que também é a escolha ideal para todos vocês se juntarem.”
Lucien ouvia com interesse o discurso de Felipe. Agora ele sentia que o que Felipe estava transmitindo era quase como marketing multinível.
Embora muitos deles não tivessem ideia do que significava o título de Grande Arcanista, eles sabiam o quão poderoso um Arquimago Lendário deveria ser. Nesse momento, Tess deu um passo à frente e perguntou: “Se a Mão da Palidez for realmente como o que você acabou de descrever, eu pessoalmente gostaria de me juntar a vocês sem dúvida. Mas o que quero perguntar é o que devemos fazer depois de nos juntarmos à organização.”
Tess ainda permanecia relativamente calma. Ela sabia que sempre havia um preço a pagar por tudo.
“Boa pergunta.” Felipe acenou com a cabeça, “Vamos falar sobre o benefício que você pode ter depois de se juntar a nós primeiro. Em primeiro lugar, você pode obter um item mágico de acordo com seu nível de poder atual. Em segundo lugar, você terá Feiticeiros poderosos e sábios como seus supervisores para apresentá-lo ao sistema de magia contemporâneo. Em terceiro lugar, nunca retiraremos o resultado de sua pesquisa e sua propriedade. Ou seja, o que é seu sempre será seu.”
“No entanto,” Felipe fez uma pequena pausa, “nós temos um requisito para nossos membros. Quando você recebe uma tarefa da organização, não pode recusá-la. Se a tarefa for concluída, você seria premiado, mas se falhar, também seria punido.”
‘Cada vez mais como marketing multinível…’ Lucien pensou consigo mesmo. Ele ainda aguardava as possíveis informações de Felipe sobre a conexão em Sturk.
Por mais sedutora que fosse a descrição de Felipe, a exigência despertou os Necromantes e aprendizes imediatamente.
Com certeza, não havia nada verdadeiramente gratuito no mundo.
“E se alguém recusar a tarefa?” perguntou Cessy cuidadosamente.
“Duas situações. Para Feiticeiros de nível sênior, penalidade ou tarefa alternativa. Abaixo desse nível, penalidade, punição física, punição mental ou morte… depende da tarefa atribuída”, respondeu Felipe diretamente. “De acordo com o último avanço da Arcana, a energia é conservada. Você paga pelo que recebe. Cada um deve fazer sua própria escolha. E devido às restrições, só podemos trazer Feiticeiros para a sede do Congresso de Magia. Para aprendizes, desde que você assine o contrato mágico, deixarei alguns livros e materiais para ajudá-lo a se tornar um Feiticeiro o mais rápido possível. Todos os anos haverá uma conexão que levará novos Feiticeiros para o congresso.” Felipe explicou ainda.
Devido às suas palavras, alguns dos aprendizes seniores presentes começaram a se sentir animados novamente, já que estavam lutando com o avanço do próximo nível por um longo tempo. Agora eles finalmente encontraram uma saída possível. Além disso, algumas tarefas da organização agora podem ser muito perigosas, eles pensaram.
Depois que Felipe terminou seu discurso, ele olhou para Lucien com seus olhos frios, porque aquele momento era o momento perfeito para o professor arruinar seu recrutamento.
