O vento estava quente. O sol estava quente. Tudo parecia quente e sonolento.
Em uma rua de Segru, Lucien, que havia trocado todo o seu traje, se dirigia para a residência secreta de Valentim seguindo Léo.
Depois que Léo se recuperou, ele mostrou suas boas habilidades de disfarce: trocou o longo casaco preto estilo Holm de Lucien pelo típico sobretudo justo no estilo do Império Schachran, com calças brancas e botas longas pretas. Usando óleo de cabelo, o cabelo de Lucien agora estava penteado para trás, junto com a maquiagem e o bigode, Lucien agora parecia um cavalheiro sério e calmo em torno de vinte e sete ou vinte e oito anos.
Como no Refúgio do Leste havia muita gente que conseguiu escapar do Império Schachran e veio para cá, a maneira de vestir de Lucien e Léo era mais do que comum. Cautelosamente, Lucien e Léo caminharam no meio da multidão para evitar serem seguidos por alguém. Afinal, o duque Vladimir enviando assassinos para matar Valentim não era nenhum segredo, e também, se alguém visse que eles visitavam Valentim, sua identidade falsa seria facilmente descoberta.
Segru não era uma cidade pequena. Para ser mais específico, a cidade tinha cerca de metade do tamanho de Aalto, mas os prédios aqui eram muito desorganizados e, portanto, as ruas eram muito estreitas e confusas. No entanto, Léo estava muito acostumado com o ambiente e familiarizado com os arredores. Como um peixe na água, Léo guiou Lucien com confiança por muitas ruas, becos e multidões para se livrar de qualquer possível perseguidor.
Meia hora depois, Lucien e Léo saíram de um beco tranquilo e voltaram para a rua mais movimentada, depois a cruzaram e entraram em uma mercearia. Ignorando diretamente o dono da mercearia, Léo caminhou até as escadas. Da sombra, dois homens volumosos, parecidos com açougueiros, o pararam.
“O grifo sobre o rio Nigreen.” Palavras estranhas saíram dos lábios de Léo. As palavras eram Schachranese.
Ao ouvir isso, os dois homens baixaram a guarda. Depois de observarem Léo e Lucien cuidadosamente, deixaram-nos passar.
As escadas para o segundo andar estavam rangendo. Lucien sentiu que todo o lugar estava protegido por círculos mágicos perigosos, e eles foram propositalmente revelados para pessoas que podiam senti-los diretamente como uma dissuasão. Lucien não tinha certeza se havia mais círculos mágicos escondidos ao redor.
O custo de colocar todos os círculos mágicos poderia facilmente ultrapassar dez mil Tales. Somente o homem que uma vez pôde competir contra o duque poderia pagar por isso. Lucien estimou que o nível de segurança deste lugar era quase o mesmo do castelo Bertren. Obviamente, quando o Sr. Valentim fugiu do império, deve ter carregado uma grande fortuna com ele, então poderia ter Feiticeiros de nível intermediário para construir este lugar.
O chão rangeu quando Léo e Lucien pisaram nele com seus sapatos de couro. Fora isso, todo o lugar estava além do silêncio.
Quando chegaram a um dos quartos do segundo andar, Léo bateu na porta gentilmente e disse educadamente: “Sr. Valentim, eu sou o Léo. Eu estou aqui a negócios.”
“Entre,” respondeu Valentim em sua voz enfadonha e velha. Ele já sabia que era Léo pelos círculos mágicos lá embaixo.
Léo empurrou a porta como um mordomo e fez sinal para Lucien entrar na sala: “Sr. X, por favor.”
Lucien assentiu e entrou na sala coberta por grossas cortinas pretas. A sala inteira estava muito escura.
Na sombra diante das cortinas, havia uma escrivaninha e uma poltrona. Na cadeira estava sentado um homem de terno preto, de costas para Léo e Lucien.
Enquanto Léo fechava lentamente a porta, o homem na cadeira virou-se lentamente e olhou para eles.
Seus cabelos loiros começaram a ficar ralos, mas seu rosto ainda estava preenchido, embora já parecesse bastante velho. Lucien estimou que esse homem devia estar na casa dos sessenta. De acordo com as palavras de Léo, quando Valentim veio pela primeira vez para o Refúgio do Leste, ele era um Grande Cavaleiro de nível quatro. No entanto, após esses vinte a trinta anos, ninguém sabia ao certo se o poder desse homem havia melhorado ainda mais ou diminuído.
Valentim não tinha muito interesse neles. Depois de dar uma olhada em Lucien, Valentim disse a outra pessoa na sala: “Chá para os dois convidados.”
Da sombra saiu um homem mais velho vestido decentemente. Ele curvou-se educadamente para eles e então entrou na sala de chá.
Léo, como guia de Lucien, disse: “Sr. Valentim , meu empregador quer entrar no Império Schachran, então ele precisa de uma identidade falsa.”
“Então você quer fingir que é da família Vladimir?” Valentim perguntou diretamente, e sua maneira de olhar para Lucien tornou-se mais nítida.
Vendo que o Sr. Vladimir estava olhando para ele, Lucien teve que falar com ele sozinho: “Sim, Sr. Valentim. Um parente da família Vladimir. Quanto devo pagar?”
Depois de alguns segundos de silêncio, Valentim caiu na gargalhada: “Se você puder matar Ilyich para mim, não vou cobrar nada de você. Bem, bem… acho que você não estaria aqui se fosse tão capaz…”
Ilyich era o primeiro nome do duque, Vladimir.
Parando um pouco, Valentim tirou um charuto da gaveta e o acendeu com um fósforo.
Na fumaça cinza, Vladimir disse a Lucien lentamente: “Quanto mais identidades falsas houver, mais fácil será para descobrirem. Nos últimos vinte anos, fiz seis até agora, então uma identidade falsa é muito cara. Quinhentos Tales ou o valor igual de ouro de Schachran. Se você não pode pagar, você pode querer considerar me fazer um favor.”
Embora as despesas para a tarefa fossem cobertas pelo Congresso mais tarde, agora Lucien só tinha ouro e pedras preciosas com ele, no valor de cerca de cem Tales, além de outras poções e materiais mágicos.
Depois de pensar um pouco, Lucien sorriu: “Prefiro pagar. Infelizmente, não tenho o suficiente comigo agora. Eu me pergunto se você está disposto a aceitar itens mágicos também, Sr. Vladimir?”
Lucien não queria se envolver nas coisas de Valentim, mesmo que a tarefa não fosse tão difícil, a tarefa ainda poderia fazer parte de sua luta contra o duque.
“Que pena,” Valentim respondeu em um tom monótono. “Sr. X, eu aceito itens mágicos, e a estimativa de valor aqui no Refúgio do Leste é muito justa.”
Para Valentim, obter um item mágico era muito melhor do que obter dinheiro, já que em muitos lugares além de Allyn, os itens mágicos eram muito valiosos porque muitas vezes não estavam disponíveis no mercado.
Lucien pegou a Adaga Asthenia de Rosan Aaron e disse: “Esta é uma adaga mágica de nível dois…”
Valentim pigarreou um pouco, e então um Feiticeiro idoso de nariz adunco vestindo uma túnica no estilo do antigo império mágico entrou na sala. O Feiticeiro mais velho primeiro deu uma olhada estranha em Lucien e depois agarrou a adaga.
Pelas ondas mágicas que cercavam o homem mais velho, Lucien poderia dizer que o velho era um Feiticeiro que seguia o antigo sistema de magia.
“Nível dois, adaga encantada de nível médio. Pode corromper a arma de outras pessoas e as feridas deixadas pela adaga são difíceis de curar. Deve custar cerca de trezentos e oitenta tales, mas devido à escassez de itens mágicos no mercado, pode-se vendê-la por quatrocentos e vinte tales.”
“Vamos considerar quatrocentos e vinte, então. Então você pode economizar algum tempo vendendo”, disse Valentim diretamente.
Ao ouvir o preço, Lucien ficou muito surpreso. Como uma pessoa que sempre foi uma espécie de avarento, ele quase queria trocar itens mágicos entre Allyn e Refúgio do Leste para fazer fortuna, no entanto, isso era estritamente proibido pelo congresso.
Lucien acenou com a cabeça para concordar com o preço. Então ele pegou alguns materiais que não usaria por um tempo e um pouco de ouro para pagar Valentim.
Depois de brincar um pouco com a adaga, Valentim pegou um pedaço de papel especial da família Vladimir e começou a escrever. Enquanto escrevia, disse a Lucien: “Peter Joseph Vladimir. Seu pai era Lorde Joseph, filho do primo mais novo do avô de Ilyich, e ele morreu há muitos anos. Você fará o papel de Peter, que falhou em herdar o título de Lorde e foi secretamente morto por alguém durante um de seus negócios de contrabando no Refúgio do Leste. Lembre-se, Joseph era mau, alcoólatra e rude, enquanto Ilyich é mau e um pervertido, mas ele gosta de fingir que é bom e amoroso.”
Valentim estava fornecendo a Lucien informações detalhadas dentro da família para ajudá-lo a fazer um trabalho melhor em sua representação. Era fácil ver que Valentim ainda tinha apoio de dentro da família. Ele até conhecia muito bem os vários novos Cavaleiros da família.
…
Depois que Warren saiu do bar e virou na esquina, o homem grande e forte ao lado dele de repente começou a lançar um feitiço estranho, e as ondas mágicas começaram a ondular ao seu redor.
O homem não era um Cavaleiro, mas um verdadeiro Feiticeiro!
“O que está fazendo, senhor Reja?” perguntou Warren, um pouco surpreso.
“Lorde Warren, a maioria dos Feiticeiros é perversa e astuta, e eu estava verificando se ele havia deixado alguma marca em nós para nos rastrear.” Reja abriu os olhos e respondeu: “Mas parece que ele não é um deles.”
Warren acenou com a cabeça, infeliz, e então se virou para o guarda armado ao lado dele, “Fique de olho neles.”
Então Warren voltou para sua mansão em Segru.
Por volta das quatro da tarde, em seu escritório, Warren disse entusiasmado: “Então, Léo e o Feiticeiro visitaram Valentim?”
“Isso mesmo, jovem mestre,” o homem de meia-idade respondeu de forma lisonjeira.
Embora Valentim estivesse se escondendo bem desde que chegou a Refúgio do Leste, não havia como ele desaparecer completamente sob o nariz do pai de Warren, o membro da conferência dos governantes da cidade. A razão pela qual todas as pessoas importantes no Refúgio do Leste chegaram ao acordo mantendo Valentim neste lugar foi que eles viram o potencial e o possível grande valor futuro em Valentim.
Para ficar de olho em Valentim, o pai de Warren colocou um servo vigiando-o.
Quando o criado saiu do escritório, Warren se acalmou um pouco. Olhando para fora da janela, havia um sorriso perverso em seu rosto, “Contratando Léo… Visitando Valentim… Você quer obter uma identidade falsa e fingir que faz parte da família Vladimir… Você verá o que posso fazer quando você entrar no império…”
Warren sempre se vingava!
