Parecia que tudo parou por alguns segundos, inclusive o vento gelado.
Carleena e seus guardas ficaram chocados e ficaram parados ali, observando o enorme urso de inverno pulando na direção deles. Então, com um flash de luz de espada, o urso de inverno caiu ferozmente no chão, agitando a neve em todos os lugares.
Eles não podiam acreditar em seus olhos. Como um urso adulto poderia ser morto assim?
O sangue escorria da linha fina ao longo da testa, nariz, boca e corpo do urso. Para ser mais específico, o sangue não conseguiu sair literalmente, mas foi congelado em algum tipo de gelo azul brilhante.
Então, uma misteriosa luz cinza explodiu de seu corpo. Quando a luz desapareceu, o urso havia sumido e, em seu lugar, um homem vestindo uma capa preta estava no chão. Havia uma ferida profunda em seu rosto, bem no meio, e sua capa também estava cortada ao meio.
O homem ainda estava vivo, contorcendo-se. Obviamente, se eles decidissem não fazer nada e apenas deixassem o homem lá, definitivamente morreria em alguns minutos.
Diante de um ataque tão repentino, Lucien sempre foi direto e perspicaz. Ele sempre usou todo o seu poder.
‘Um Druida? Ou um Feiticeiro especializado na antiga escola de Transformação?’ Lucien pensou consigo mesmo. Claramente, vendo o homem, Lucien também ficou um pouco surpreso. Por causa da luz cinza que acabou de ver, Lucien diria que o cara era um Feiticeiro.
No entanto, antes de descobrir qual era a intenção e o plano do homem, Lucien não o salvaria na frente das pessoas apenas porque ele era um Feiticeiro.
Depois de olhar para o homem por alguns segundos, Carleena finalmente percebeu o que havia acontecido e soltou um grito agudo: “Assassino!”
Pilhas de neve nos pinheiros foram sacudidas por seu grito, e os jovens nobres ao redor correram de volta para ela.
Ao mesmo tempo, o rosto de Carleena empalideceu e seu corpo de repente perdeu o equilíbrio. Ela ia cair do cavalo e caiu na direção de Lucien.
O mesmo olhar calmo permaneceu no rosto de Lucien, e sua mão direita ainda segurava a espada. Ao mesmo tempo, Lucien estendeu a mão esquerda e ajudou Carleena a se sentar novamente em seu cavalo. Lucien perguntou educadamente: “Você está bem?”
“Estou bem. Muito obrigada, Sr. Peter. Sem você, eu já poderia ter morrido.” O olhar de Carleena era como uma florzinha branca que precisava ser cuidada com carinho. Depois de se sentar no cavalo, suas mãos se enredaram delicadamente na mão esquerda de Lucien, e seu corpo inteiro começou a se apoiar no braço de Lucien, como se procurasse um abrigo e um lugar confiável. Lucien podia sentir o cheiro misturado de sua maquiagem e perfume.
O nariz de Lucien estava um pouco irritado. Ele não estava acostumado com isso e quase inconscientemente lançou Bolha de Filtro de Ar para se livrar do cheiro excessivamente doce.
Tudo aconteceu de repente, e Lucien já não confiava na baronesa por causa de Sergey, então não tinha absolutamente nenhum sentimento pela dama segurando seu braço. Então, ele educadamente empurrou Carleena para longe e disse: “É bom saber que você não está ferida. Ainda pode haver outros assassinos por aí. Ainda estamos em perigo. Não me distraia.”
Carleena estava prestes a colocar seu busto contra o braço de Lucien. No entanto, depois de ouvir isso, ficou um pouco chateada. Carleena pensou consigo mesma que tipo de homem diria ‘Não me distraia’ para ela… Que diabos…
No entanto, ela ainda conseguiu manter suas maneiras. Depois de uma pequena pausa, ela respondeu: “Tudo bem, Sr. Peter. Você certamente é corajoso e cauteloso.”
Neste momento, os servos de Carleena a cercaram para protegê-la de qualquer possível ataque seguinte.
Carleena não era totalmente inexperiente. Gradualmente, ela se acalmou um pouco e disse ao seu povo: “Peguem o assassino! Não o deixe morrer! Traga-o de volta para o pastor Nicolay!”
“Às suas ordens.” Vários servos avançaram e tiraram mantos de bloqueio mágico e poções de cura.
Barshac e os outros jovens nobres acabaram de voltar. Eles perguntaram apressadamente: “Carleena, você está bem?”
O rosto de Carleena parecia um pouco pálido, o que fez os jovens nobres quererem cuidar bem dela ainda mais.
Carleena forçou um sorriso no rosto e disse: “Estou bem. O Sr. Peter espancou o assassino. Surpreendentemente, ele é um Cavaleiro de verdade e parou o urso com um único movimento.”
Enquanto explicava, Carleena deu uma rápida olhada em Lucien, e seu rosto corou.
Vendo isso, Barshac ficou com muito ciúme. Ele olhou para Lucien e cerrou os punhos. Mas logo ele percebeu o que Carleena acabara de dizer e perguntou com grande surpresa: “Peter é um Cavaleiro?”
Embora as pessoas aqui tivessem uma chance maior de despertar suas bênçãos, o status de Cavaleiro ainda era um sonho para muitos jovens nobres. Barshac tinha agora vinte e quatro anos e seu objetivo era se tornar um Cavaleiro aos trinta. Se ele pudesse se casar com Carleena e obter sua riqueza, mesmo que não conseguisse, ele ainda poderia comprar aquelas poções secretas dos contrabandistas para obter o poder.
Dentro do Congresso de Magia, a poção de despertar da Bênção mais o Purificador de Sangue custava cerca de quinhentos Tales, no entanto, os nobres do Império Schachran, este país do interior, estavam dispostos a pagar até dez mil Tales para obter a poção. Apenas os próprios nobres compreendiam o quanto ansiavam por poder e títulos.
Portanto, o comércio das poções era uma indústria de lucros excessivos. Como o império não era realmente um inimigo do Congresso, o Congresso optou por contrabandear uma quantidade limitada de poções de tempos em tempos para o império para fazer uma grande fortuna. Além disso, alguns Feiticeiros antigos nas proximidades do Refúgio do Leste também estavam fazendo uma pequena quantidade de poções para ganhar dinheiro extra.
Carleena acenou com a cabeça, “Sim, o Sr. Peter é um verdadeiro Cavaleiro. Ele é forte e corajoso.”
Todos os jovens nobres olharam para Lucien com sentimentos confusos. Alguns se sentiram confusos, alguns chateados e alguns com ciúmes.
Mantendo-se alerta, Lucien disse: “Eu tenho viajado pela Fortaleza da Chama por muitos anos, e fui colocado em muitas situações perigosas, então consegui despertar minha Bênção… Você sabe, assim como as águias são empurradas para fora do ninho para aprender a voar.”
Carleena sentiu a atmosfera estranha. Então, ela tossiu um pouco e disse aos nobres: “Ilustres convidados, por causa do que acabou de acontecer, temos que terminar nossa caça de inverno mais cedo do que esperávamos, mas nossa festa de boas-vindas para o Sr. Peter não foi afetada. Não se preocupe, na mansão, temos muitos guardas e Pastores lá!”
Era um pouco tarde demais para os jovens nobres voltarem da mansão de Carleena para Ural, e também, a última coisa que queriam fazer era dar a Peter a chance de passar um tempo sozinho com Carleena. Então todos concordaram em ir à festa.
…
Ao contrário de Aalto ou Tria, a música de Schachran era única e tinha uma explosão de entusiasmo.
O chão do espaçoso salão estava coberto por um grosso tapete vermelho, e os jovens nobres socializavam com taças de vinho nas mãos. As longas mesas de jantar no canto estavam repletas do licor de assinatura do império, Lega Dourado, e também manteiga, pão branco, panqueca, peixe assado cremoso, caviar, cordeiro assado, frango frito, bife, sopa de beterraba, sopa de carne e todos os tipos de sobremesas.
Carleena, como anfitriã, conduzia Lucien para conhecer os convidados.
Ela agora estava usando um vestido preto para noites, e sua bela figura estava perfeitamente delineada. Carleena optou por usar apenas um colar de pérolas esta noite, mostrando seu lindo pescoço e busto.
“Este é o Sr. Ivanovszki, nosso famoso empresário no império. Do Estreito da Tempestade às províncias do noroeste, incluindo a terra onde está a linha de defesa de Marinov, você pode ver seus negócios”, apresentou Carleena. Usando um par de óculos de borda dourada, o Sr. Ivanovszki parecia bastante elegante, mas sua figura era muito bem construída, como um urso de inverno.
Ivanovszki beijou a mão direita de Carleena e disse: “Minha senhora, sua beleza é mais preciosa do que qualquer joia. Sou apenas um comerciante comum trabalhando para nobres.”
Então Ivanovszki apertou a mão de Lucien, “Prazer em conhecê-lo, Sr. Peter. Ouvi seu nome na província do noroeste. Parabéns por despertar sua Bênção tão rápido. Tenho certeza que quando você voltar para sua família, você receberá o título muito rápido. Que pena que seu pai não pode compartilhar a alegria…”
“Bem… Ele se excitava facilmente e estava sempre bêbado, então…” Lucien respondeu casualmente. De acordo com Valentine, Peter e seu pai não se davam muito bem.
Depois de conversar um pouco casualmente, Ivanovszki sorriu: “Se eu puder ter a honra, espero que possamos cooperar para ganhar um bom dinheiro no futuro. Agora devo deixar você e Carleena sozinhos para sua dança de abertura.”
Carleena assentiu e disse aos convidados em voz mais alta: “Senhoras e senhores, vamos dar as boas-vindas ao Sr. Peter Joseph Vladimir do noroeste!”
Os aplausos não foram muito calorosos, mas Carleena não se importou. Ela olhou para Lucien como se estivesse fascinada por ele, “Sr. Peter, como anfitriã, convido você a dançar a abertura comigo.”
Lucien curvou-se ligeiramente para ela e estendeu a mão direita, “Ms. Lottnico, minha grande honra.”
Com um doce sorriso, Carleena colocou sua mão macia na de Lucien, e eles começaram a dançar na música. Eles estavam dançando o Círculo de Dança de Ilia.
Carleena encostou o corpo no peito de Lucien e seus olhos se tornaram sedutores: “Peter, quer saber? Quando o urso estava vindo atrás de mim, eu estava totalmente indefesa e desesperada. Mas você ficou na minha frente e salvou minha vida! Quando eu estava olhando para você por trás, senti uma grande sensação de segurança que nunca havia experimentado antes. Sinto que é você quem pode me proteger de qualquer vento ou chuva, e é você quem pode me fazer feliz e esquecer todos os meus medos e preocupações.”
“Obrigado, Carleena, mas eu também estava me protegendo”, respondeu Lucien.
“Não importa por quê…” Os lábios de Carleena se aproximaram do rosto de Lucien, e sua respiração ficou mais rápida e quente, “Quando você me salvou da pata do urso, você foi meu herói — meu herói valente e confiável! Meu coração bate rápido por você, e nunca senti isso antes, mesmo quando me casei com meu marido… Ele era mais como um pai para mim e eu fiquei tocada…”
Lucien pensou por alguns segundos e então disse sério para a mulher: “Carleena, você é uma ótima pessoa…”
