Quando Aalto ainda estava imersa na tristeza do funeral anterior, no subúrbio, no ar acima da Floresta Negra de Melzer, Lucien estava se despedindo de Natasha.
“Por favor, cuide da minha família, Natasha. Tenho a sensação de que minha missão de levar a carta para a Cordilheira das Trevas mudará muito minha vida em um curto período de tempo. Talvez eu fique mais forte, mas isso me trará mais atenção da Igreja, e provavelmente saberão que minha morte é uma mentira. Então, se minha família não me denunciar à Igreja, fique atenta, para vocês estarem mais preparados quando a Igreja descobrir. Essa também é outra razão pela qual não deixei você matar Clown na hora. Normalmente, se tivéssemos juntos, você teria matado Clown diretamente,” disse Lucien gentil e sinceramente.
Natasha ainda usava o vestido liso preto e ficou bastante impressionada: “Sinto a pressão de ser amiga de um Feiticeiro. Vocês sempre têm mais de um propósito ao fazer as coisas. Vamos, Lucien, você ainda está escondendo alguma coisa de mim?”
Na verdade, sim, ainda havia muito, mas Lucien deu um sorriso constrangido e negou apressadamente.
Natasha estava apenas brincando. E realmente não se importava se Lucien estava contando tudo a ela. Então assentiu: “Se sua família ainda não denunciar você à Igreja em meio ano, vou pressioná-los mais e forçá-los a isso. Não se preocupe. Eu não vou machucá-los.”
Depois de prometer a Lucien, Natasha disse um pouco animada: “Existem muitas criaturas poderosas na Cordilheira das Trevas, mais de várias centenas, como sabemos… Dragões, elfos malignos, trolls, aranhas mutantes, árvores escarlates, águias elétricas… Tenha cuidado, Lucien. Além disso, a maioria dos Feiticeiros que seguem o antigo sistema de magia são cruéis e implacáveis. Eles fazem experimentos proibidos e controlam a vontade das pessoas. Seus próprios desejos são mais importantes do que qualquer outra coisa. Muito cuidado, Lucien, eles não são como os Arcanistas do Congresso. Embora você esteja levando a carta para alguma pessoa importante, e normalmente o Congresso deveria estar preparado e não enviaria um jovem Arcanista promissor para morrer lá por nada, você ainda tem que confiar em si mesmo.”
As palavras carinhosas de Natasha confortaram Lucien, que acabara de se despedir de sua família, então ele brincou: “Estou ouvindo. Mas por que você parece tão animada?”
“Claro! Vai ser uma grande aventura! Você não acha super emocionante se aventurar na Cordilheira das Trevas, lutando contra diferentes criaturas poderosas e vendo poderes extraordinários?” disse Natasha cheia de paixão. Então, ela suspirou. “Eu gostaria de poder ir com você quando ouvi pela primeira vez sobre sua missão para poder protegê-lo, mas não posso. Eu sou a futura Grã-Duquesa, então tenho que viver e lutar pelo ducado. Não posso simplesmente ir embora.”
Embora ela considerasse isso uma grande pena, Natasha não estava reclamando. Ela conhecia muito bem seu trabalho, pois foi treinada para ser a líder do ducado desde jovem.
Lucien ficou um pouco envergonhado ao saber que Natasha planejou protegê-lo. “Está tudo bem, Natasha. Acredito que, desde que seja cuidadoso o suficiente e não vagueie pelas montanhas, devo ser capaz de lidar com a maioria das criaturas. Quando eu voltar, contarei todas as histórias.”
“Claro, eu acredito no seu poder. Você tem um anel Coroa de Holm!” Natasha assentiu. Mas então ela tirou um par de brincos em forma de pétalas de violeta: “Este é um presente que me foi dado encantado com o feitiço chamado Mensagem Eletromagnética de Fernando. Se você estiver com problemas, pode me encontrar através disso. Eu sei que você tem algo parecido com isso. Embora os trovões e relâmpagos no Estreito da Tempestade tenham cortado a conexão entre você e o Congresso, em Aalto você ainda tem alguém a quem pode pedir ajuda.”
Como Amazona, e por causa de seu caráter mais masculino, exceto no banquete de ano novo de todos os anos, Natasha geralmente não usava acessórios. Portanto, Lucien não sabia que a princesa também tinha um item mágico e, segundo Lucien, os brincos possivelmente foram um presente de Hathaway.
“Vou pedir ajuda com certeza se estiver com problemas.” Lucien assentiu com seriedade. Ao mesmo tempo, disse a Natasha: “É uma pena que não possamos nos contatar por causa do Estreito da Tempestade…”
“É verdade… Que pena.” Natasha assentiu sinceramente.
De repente, ocorreu a Lucien que talvez ele devesse estudar o envio de alguns satélites mágicos para o céu como estações de sinal, para que eles pudessem se comunicar com frequência.
Mas e se outras pessoas de alguma forma soubessem que o nascimento do satélite mágico e o desenvolvimento da telecomunicação foi porque um Feiticeiro queria entrar em contato com uma garota distante? Isso não seria bom… muito embaraçoso. Esse era o pensamento de Lucien. Então, mais pensamentos vieram. Ele ainda tinha que primeiro descobrir se havia planetas neste mundo e se eles seguiam alguma órbita…
“Lucien, o que você está pensando?” perguntou Natasha, “Está tudo bem. Ainda podemos escrever, você sabe. Eu gosto de escrever cartas.”
A voz de Natasha arrastou Lucien de seus pensamentos sem limites. Lucien entrou em pânico ao perceber o que estava pensando… Eles eram apenas bons amigos! Natasha não se interessava por homens!
Lucien rapidamente jogou fora seus muitos pensamentos estranhos e acenou com a cabeça: “Isso mesmo… Escrever é bom. Mas… mas devemos ter um novo conjunto de códigos caso a Igreja perceba.”
Depois de concordar com o novo código de escrita, Natasha sorriu e disse: “Não sei quanto tempo vai demorar para você voltar da Cordilheira das Trevas, mas muito possivelmente, vou perder seu aniversário novamente. Sério, desde que nos conhecemos, nunca estive no seu aniversário. Então, agora, posso fazer uma dança de abertura com você e desejar-lhe feliz aniversário antecipadamente?”
Ela se curvou ligeiramente. Com a mão direita no peito, estendeu a mão esquerda, que era um jeito típico dos homens.
Lucien se divertiu um pouco: “Eu sou o homem, Alteza. serei eu a convidar. Sério, eu também nunca estive lá seu aniversário. Então, por favor, permita que eu seja o único a convidá-la para a dança de abertura.”
Então Lucien seguiu o mesmo caminho.
Natasha sorriu e ergueu ligeiramente as sobrancelhas. Então ela se endireitou, estendeu a mão direita e colocou-a na mão esquerda de Lucien.
Não havia música, apenas vento forte e nuvens. Mas tanto Lucien quanto Natasha eram bons em música. E seus passos de dança eram limpos e elegantes.
Embora Lucien ainda fosse um pouco mais baixo que Natasha, ele havia crescido bastante nos últimos anos. Quando dançavam, podiam olhar diretamente nos olhos um do outro e suas respirações também eram muito próximas.
Olhando para os olhos roxos prateados de Natasha e seu lindo rosto, sentindo sua doce respiração e corpo macio, Lucien de repente se sentiu muito inquieto. Embora não fosse a primeira vez que dançava com a princesa, desta vez se sentiu muito diferente — seu coração batia muito rápido.
Vendo que os olhos de Lucien de alguma forma começaram a desviar e seu rosto corou levemente, sentindo que seus passos estavam ficando mais lentos e suas mãos rígidas, Natasha também sentiu a diferença. Quando a respiração de Lucien começou a ficar cada vez mais pesada, Natasha teve certeza de que a atmosfera não era normal — na verdade, era muito estranho, e ela de alguma forma se sentiu nervosa.
“Você está bem?” perguntou Natasha diretamente. “Você está se preocupando com alguma coisa?”
Lucien ficou muito envergonhado. Ele balançou a cabeça e respondeu: “Na verdade, não. Apenas a minha primeira vez dançando no ar cercado por nuvens…”
“Eu entendo. Isso é verdade.” Natasha sorriu, “O vento está muito forte.”
Tentando o seu melhor, Lucien finalmente terminou a dança com Natasha de forma relativamente perfeita.
“Lucien, feliz aniversário.”
“Feliz aniversário, Natasha.”
Eles disseram isso ao mesmo tempo quando a dança acabou. Então sorriram um para o outro.
…
Depois de se despedir de Natasha, Lucien agora estava voando em direção à Cordilheira das Trevas com as sobrancelhas levemente franzidas. Depois de um tempo, murmurou para si mesmo: “Isso não é verdade. Fazia muito tempo que não ficava tão perto de uma mulher. Não posso ter esses pensamentos com Natasha, e ela nem gosta de homens!”
…
Voando de volta para Aalto com Camila, Natasha parou lentamente no ar e colocou os brincos de pétalas de violeta. Sentindo-se um pouco estranha, ela balançou levemente a cabeça.
Então, ela notou que Camila estava olhando para as orelhas dela com cuidado, ela perguntou: “O quê? Eu tenho que usá-los, ou posso perder o sinal de Lucien.”
“Nada. Você tem orelhas lindas”, respondeu Camila casualmente. “Ainda melhor com os brincos.”
