Névoa e fumaça sempre permaneciam em torno de Heidler, o quartel-general da Mão da Palidez.
Com as mãos nos bolsos do longo casaco preto, Felipe olhava atentamente pela janela. Ao lado dele, na escrivaninha, estava a última edição da Arcana. O título do primeiro artigo da revista foi: A Descoberta de uma Nova Partícula.
“… Apenas cerca de 1/2000 do tamanho de um átomo…” Felipe murmurou para o céu cinzento, “Ele é mais rápido do que eu pensava. Mas a descoberta da nova partícula não deve ser suficiente para ele se tornar um Arcanista de nível sênior…”
Felipe estava confuso.
De repente, Felipe estendeu a mão e falou para a pulseira preta: “Sr. Rogério, você descobriu algo sobre Lucien Evans?”
A voz de Rogério saiu da pulseira: “Sim. Eles não estão mantendo isso mais como um segredo. O Experimento do Milagre… foi projetado por Lucien Evans.”
“Foi isso?” Felipe ficou chocado, mas fazia sentido. Certa vez, ele perguntou se o Experimento do Milagre tinha algo a ver com o Professor, ou se não havia como a Vontade dos Elementos conseguir apresentar um experimento tão chocante em tão pouco tempo depois que Felipe publicou seu artigo.
Pensando nisso, o rosto de Felipe ficou ainda mais pálido.
Felipe cerrou os dentes e as palavras espremidas de seus dentes, “Professor…”
Rogério também não gostava do Professor e disse: “Então… acho que ele ainda está trabalhando para derrubar a teoria da força vital”.
“Eu não acho. Provavelmente foi apenas um acidente.” Felipe relembrou o que aconteceu naquela época e acreditou que Lucien não era capaz de levar em consideração todos os fatores, mesmo os acidentes ocorridos posteriormente. Na verdade, exceto pelo Profeta, nem mesmo os Arquimagos Lendários foram capazes disso. Mesmo que fosse o Profeta, ele ainda não era capaz de ver todos os detalhes ao enfrentar um inimigo forte.
“Devemos agradecer a Traquair. Ele atrapalhou o plano do Lucien e assim as coisas correram como queríamos”, disse Rogério. “Tudo bem, Felipe, não podemos mudar nada do que já aconteceu. Embora ele tenha se tornado membro do Conselho de Análise da Arcana, seu nível de magia ainda é maior. Você sabe, ele é apenas um Feiticeiro do quinto círculo. Não importa quantos itens mágicos de alto escalão ele tenha, Lucien ainda está em grande perigo da Igreja. Talvez possamos assistir a seu funeral em um ano ou dois. Um ano ou dois… É bastante longo. A Igreja não tomará nenhuma providência nos próximos dias, quando ele estiver fortemente protegido pelo Congresso”.
Como membro do Conselho Administrativo, Rogério sabia claramente que Lucien já havia tido um funeral antes, e também sabia que Felipe não gostava muito de Lucien Evans e considerava Lucien seu maior concorrente, embora fossem concorrentes apenas na área de Elementos e Alquimia.
“Depois de um ou dois anos…” Felipe balançou a cabeça. Ele não acreditava que aconteceria o que o Rogério acabou de falar.
Ele nunca duvidou que Lucien pudesse se tornar um Feiticeiro de nível sênior antes de completar trinta anos. Felipe apenas se perguntou o quão rápido Lucien poderia fazer isso.
Após compartilhar a informação com Felipe, Rogério interrompeu a conexão. Ele estava trabalhando em sua própria pesquisa. Depois que o Fator de Influência do periódico Magia foi melhorado para 3.0, Rogério viu a grande esperança de se tornar um Arcanista nível oito em dez anos.
Felipe soltou um longo suspiro e disse com amargura: “Experimento do Milagre… Nova partícula… Bom para você, Lucien Evans!”
“Você não parece muito agradável, Felipe.” Uma voz profunda e rouca saiu da sala vazia.
Felipe não se surpreendeu. Ele lentamente se virou e respondeu: “Eu? Isso despertou minha paixão pelo estudo da Arcana. Ambos Magia e Arcana têm o Fator de Influência de 3.0. Se eu conseguir desenvolver vários bons artigos, posso me tornar um Arcanista sênior em um ano.”
Felipe não estava longe de se tornar um Arcanista de nível seis.
Na cadeira do outro lado da mesa, havia uma figura aparecendo. Para ser mais específico, era um fantasma horrível com o rosto podre e o crânio branco. O fantasma estava vestindo uma longa túnica preta desenhada com muitos padrões extravagantes.
O fantasma riu: “Você precisa da minha ajuda? Embora eu não seja um especialista em Arcana, conheço alguns dos materiais especiais do Mundo das Almas que podem realmente ajudá-lo a progredir ainda mais. Contanto que você possa assinar o pacto comigo, posso garantir que você pode se tornar um Feiticeiro do sétimo círculo em cinco anos.”
“Angwoods, eu posso cuidar das minhas coisas. Lembre-se disso. Você foi convocado por mim, então sou seu mestre. Quando eu não preciso que você fale, você não fala. Entendeu?” Os olhos profundos de Felipe fitavam o fantasma de maneira imponente.
O esqueleto de Angwoods ficou ligeiramente rachado, “Sim, meu mestre.”
Colocando de volta as mãos nos bolsos, Felipe caminhou até a porta do escritório. Ao passar por Angwoods, Felipe disse ao fantasma como se estivesse falando com um servo: “Ótimo. Vou conduzir o experimento mágico. Se não houver emergência, não deixe ninguém me incomodar.”
“Sim, meu mestre,” disse Angwoods com grande respeito. Quando Felipe saiu do escritório, Angwoods xingou com raiva: “Idiota arrogante!”
No corredor, o canto da boca de Felipe se curvou: “Idiota. Os fantasmas do Mundo das Almas simplesmente não podem me enviar um melhor para assinar o pacto comigo… Pareço tão bobo que seguiria as palavras daquela coisa?”
Ao entrar no laboratório, Felipe ligou o círculo mágico e o olhar em seu rosto ficou muito atento.
Fazia muito frio no laboratório e a névoa branca sempre persistia. Diante de Felipe, na mesa de operações, jazia um corpo humano. O corpo foi comprado.
Para este pobre homem, usar seu cadáver em troca de dinheiro para sustentar sua família era uma coisa boa.
Do experimento anterior, os olhos do cadáver se arregalaram. O reflexo do rosto frio e sombrio de Felipe estava nas pupilas azuis.
Pegando uma adaga de prata, Felipe a cortou no peito do cadáver e tirou o coração vermelho escuro. Depois de colocar o coração no círculo mágico, ele caminhou para outra mesa de operações onde jazia uma forte criatura morta-viva — um ghast, a forma avançada dos ghouls. O ghast parecia bastante baixo, como uma criança, porém, o cheiro de sua pele podre dava vontade de vomitar, e os ossos por baixo eram assim expostos.
Felipe estava muito acostumado. Usando a adaga, ele tirou o coração negro e podre do ghast e o colocou no mesmo círculo mágico.
Ativando o círculo mágico e livrando-se dos pedaços irrelevantes, Felipe cortou um pedaço fino de cada coração. Então usou um frasco de reagente e tingiu os cortes de prata.
Felipe colocou os dois pedaços no círculo mágico de ampliação funcionando como um microscópio, tentando encontrar o segredo escondido atrás das células humanas e das células dos mortos-vivos.
O círculo mágico não funcionou bem o suficiente. Felipe não podia ver melhor.
…
Na Igreja Radiante.
“O maldito profanador! Ele fez isso!” O rugido furioso de Vaharall persistiu no escritório de Philibell: “Vou sentenciá-lo! Purifique-o!”
“Ele com certeza é um demônio, um demônio que engana as pessoas! Ou não havia como ele escrever Ode à Alegria!” Varantine cerrou os dentes.
Os quatro pares de asas brancas cobertos com manchas de luz se estenderam atrás de Stone, o Cavaleiro de Quatro Asas, “Devemos purificá-lo. Ele é o maior profanador em cem anos!”
“Não só ele… Incluindo seus parentes e amigos!” sugeriu Vaharall friamente.
O olhar no rosto de Philibell era sombrio, “Lucien Evans deve morrer. Mas seus parentes e amigos o denunciaram à Igreja, então não podemos tocá-los. Além disso, não acho que Lucien Evans vai se importar.”
“De qualquer forma, é hora de agirmos.” Os olhos de Varahall eram muito perigosos.
Philibell olhou para Varantine e Stone. Ambos assentiram sérios.
“Então, colocaremos Lucien Evans na Lista de Limpeza”, disse Philibell sério. “Informe o clero, devemos purificar Lucien Evans… a qualquer custo!”
“Concordo. Além disso, como criador do Experimento do Milagre e descobridor da nova partícula, Lucien Evans ameaçou a divindade do Senhor mais de uma vez. Ele é um demônio perigoso e astuto, e deve ser colocado em quinquagésimo terceiro lugar na lista”, disse Varahall.
O número do nível lendário era, obviamente, mais de cinquenta e dois, a razão pela qual Lucien poderia estar o número 53 era que os alvos de nível lendário da igreja, os nobres Cavaleiros, os Duques Demônios e os Lordes Demônios que não haviam chegado ao mundo principal, e as poderosas criaturas mágicas na Cordilheira das Trevas, ou as criaturas malignas pré-históricas nas outras dimensões não estavam na lista.
“Concordo.” Philibell assentiu, assim como os outros dois Grandes Cardeais.
“Então enviaremos a eles o material de Lucien Evans, o Demônio Primordial,” disse Varahall friamente.
O Demônio Primordial era o codinome de Lucien Evans. Veio do Experimento do Milagre que Lucien projetou. Ao mesmo tempo, também se referia à traição e hipocrisia de Lucien, como um demônio.
“Vamos agir o mais rápido possível. Buscamos a chance; esperamos e, finalmente, a chance estará lá.” Philibell lembrou Varahall no final.
