O pastor Benjamin dirigiu-se elegantemente para a cabana da bruxa em ruínas. Ele falou em voz baixa e gentil: “Bruxas cruéis, elas exploram a mente e a consciência das pessoas. Especialmente como a noite de hoje, quando a lua prateada está presente no céu. Essa mulher, felizmente, não ganhou nenhum poder sombrio real. Seus feitiços só podem afetar alguns indivíduos no máximo.”
Ele estava esclarecendo por que apenas Lucien podia ouvir a voz chorosa. Antes que Lucien pudesse perguntar, como se soubesse o que queria perguntar. Benjamin estendeu as mãos usando luvas brancas e continuou: “Somos abençoados. Então, só nós podemos ouvir o choro dos ímpios.”
Quando Benjamin disse isso, os quatro guardas instantaneamente começaram a desenhar cruzes no peito e começaram a gritar ao mesmo tempo:
“Só a verdade vive para sempre.”
Eles ficaram mais animados enquanto falavam.
A multidão começou a orar também. “Só a verdade vive para sempre.”
“Este é o poder da divindade… O pastor Benjamin é verdadeiramente abençoado por Deus.”
O rosto de Benjamin agora parecia mais solene e sério. Ele lentamente abriu as mãos e soletrou uma palavra estranha:
“Paso.”
Instantaneamente, uma folha de luz branca cobriu as ruínas como se viesse da lua.
Na luz branca, um pequeno buraco escarlate emergiu na parede quebrada conectando-o à casa de Lucien.
Como as pessoas ao redor, o misterioso poder também chocou Lucien. Mas, em vez de ser admirado e respeitoso como a multidão, sua curiosidade transbordava.
Benjamin colocou as mãos para trás e ordenou: “Gary, essa é a porta. Não tem nenhuma armadilha. Vá e abra.”
Gary estufou o peito, quando o som de sua cota de malha se chocando veio: “Sim, meu senhor.”
Enquanto Gary passava por eles, Lucien ouviu Benjamin reclamando em voz baixa. “Aqueles bastardos arrogantes da inquisição! Exceto ‘Detecção de Armadilha Mágica’, eles nunca se preocupam em checar duas vezes com ‘Detecção de Portas Secretas’. Eles não podem ser tão irresponsáveis só porque ela era uma aprendiz.”
Gary, sem esforço, derrubou a parede com seus músculos fortes. O outro guarda puxou sua espada pesada e golpeou ferozmente. Uma passagem escura apareceu no canto da parede.
Era um buraco estreito, suficiente para apenas uma pessoa passar. Dela saiu um cheiro fedorento, que quase fez Lucien vomitar. Lucien deu alguns passos para trás e percebeu que Benjamin estava cobrindo o nariz e a boca com a mão direita, com as sobrancelhas franzidas.
Gary relatou: “Este túnel leva aos esgotos”.
Benjamin ainda estava franzindo as sobrancelhas. Sua voz abafada veio debaixo de sua boca coberta, “Você tem certeza?”
“Sim. Podemos ver o esgoto daqui.” Gary tinha certeza.
Como um pastor elegante e nobre da família Rafati estabelecida e honrada, Benjamin estava mais do que relutante em descer para os esgotos fedorentos e sujos. Ele ainda não havia dominado um feitiço “Purificador”, então deve confiar nas runas e nos instrumentos divinos. Mas ninguém sabia quanto tempo levaria para encontrar o quarto da bruxa.
“Hmm… Apenas um Aprendiz de Feiticeiro, um Distintivo da Santa Verdade seria o suficiente.” Benjamin voltou os olhos para Lucien. Sua voz tornou-se solene novamente.
“Lucien, você já viveu perto daquela bruxa cruel. Alguma coisa maligna deve ter te contaminado. Mas sua devoção a Deus me tocou, e você merece uma chance de purificar o mal que existe aí dentro, assim como a si mesmo. Vá, Lucien, vou te emprestar meu distintivo para te ajudar. Que Deus te abençoe.”
O cérebro de Lucien começou a zumbir como se tivesse acabado de ser martelado. Ele pensou que tudo ficaria bem depois que ele foi até o pastor Benjamin e os guardas. Mas, o pastor disse para ele descer lá! Ele era apenas um cara comum, que recentemente se recuperou de uma doença, mas agora tinha que ir para o inferno enfrentar o diabo! Eles estavam brincando?
Vendo o rosto estupefato e hesitante de Lucien, Benjamin gentilmente perguntou:
“Você está dizendo… ‘não’?”
Lucien sentiu-se apavorado ao ouvir a voz suave de Benjamin. Se ele recusasse, a igreja poderia suspeitar dele novamente. Além disso, Benjamin emprestaria a ele o distintivo mágico e seus guardas deveriam ir com Lucien. Lucien pensou que esta missão não seria tão perigosa.
Lucien não teve escolha, no entanto. A multidão elogiava a generosidade do Pastor Benjamin e a Misericórdia de Deus. Lucien esboçou um sorriso amargo e respondeu: “Não. Essa seria uma honra.”
O pastor simplesmente ignorou a amargura de Lucien. Ele tirou o distintivo do pescoço e o entregou a Lucien. “Este é o Distintivo de Santa Verdade. Vou lançar um feitiço de Bênção em você também, para que você possa se concentrar melhor. Quando você cantar o feitiço e tocar o distintivo, pode invocar o poder de Deus.”
Ao ouvir suas palavras, Lucien se acalmou um pouco, então começou a ficar curioso sobre o distintivo.
Era um distintivo de ouro incrustado com uma cruz branca brilhante, ao redor da qual havia diferentes linhas e padrões, como círculos, quadrados, triângulos. Eles estavam conectados entre si, dando-lhe uma aparência ainda mais misteriosa e solene.
Quando Lucien estava segurando o distintivo, ele sentiu um poder gentil e amoroso penetrando em todo o seu corpo. Mesmo na noite fria, Lucien sentiu como se estivesse sob o sol quente.
“O distintivo contém dois feitiços inferiores: Luz e Cura de Ferimentos Pequenos. Além disso, contém três feitiços de nível um: Escudo da Luz, Espada da Luz e Golpe Sagrado. Cada um pode ser usado uma vez por dia. Agora, preste atenção aos cânticos.”
Como um indivíduo comum, Lucien entendeu o quão importante esses feitiços eram para ele. Os feitiços não eram longos, mas seu tom era difícil de dominar. Demorou um pouco para que ele mal se lembrasse deles.
Benjamin estendeu a mão novamente, lançando um feixe de luz branca sobre Lucien. Lucien sentiu-se revigorado e muito mais saudável depois que a luz desapareceu. As vozes das pessoas também ficaram mais claras para ele:
“Esse cara recebeu o distintivo do pastor Benjamin.”
“Oh! Benevolente Lorde Benjamin!”
“Louvamos a Deus! Nós louvamos o pastor!”
Lucien esperou e observou Benjamin lançando Bênção sobre os guardas. Sempre havia um intervalo de dois a três segundos entre os lançamentos.
Após a preparação, Benjamin disse: “Paul, você fica aqui na entrada. Gary, Howson, Corella, vocês vão com Lucien.”
Seu rosto então ficou sério quando ele desenhou uma cruz no peito: “Que a luz de Deus os abençoe”.
“Só a verdade vive para sempre!” Aqueles guardas ficaram energizados e começaram a gritar. Lucien era um pouco lento, ficou parado ali com vergonha.
Enquanto caminhavam em direção ao túnel, o guarda, Paul, aproximou-se de Benjamin e perguntou em voz baixa: “Meu senhor, por que ele?”
Com o distintivo e os feitiços, os guardas também poderiam fazer aquilo. Apesar de serem mais lentos do que os pastores, eles ainda eram muito melhores do que um menino fraco. Se Benjamin não quisesse descer sozinho, ainda assim poderia pedir aos guardas que fizessem o trabalho.
O pastor olhou para a entrada da passagem secreta e respondeu lentamente: “Sua alma é mais forte do que as pessoas comuns. Ele pode fazer o trabalho melhor.”
“Ele é muito velho para ser treinado, infelizmente”, acrescentou.
……
O cheiro fedorento dentro do buraco fez Lucien quase vomitar.
“Você mora em Aderon e não gosta do cheiro de cachimbo? Parece que todos vocês estão vivendo uma vida melhor do que eu pensava. Na Cidade dos Cânticos, Antiffler, pessoas pobres que não têm onde se esconder vivem nos esgotos.” Corella, um cara de cabelo preto e maçãs do rosto grandes, comentou inesperadamente.
Antes que Lucien abrisse a boca, Gary se moveu e silenciou Corella.
Este deu de ombros e parou de falar. Ele deu um passo à frente e pulou nos redutor de esgoto, seguido por Lucien.
Lucien pisou em algo escorregadio. Depois de olhar de perto, descobriu que eram musgos estranhos. Eles estavam por toda parte e iluminavam levemente todo o lugar.
Gary manteve a voz baixa: “Eu, Howson e Corella somos escudeiros cavaleiros de alto nível. Faremos o possível para protegê-lo. Quando você estiver em perigo, invoque a Espada de Luz o mais rápido possível.” Ele usava bigodes loiros. Cada movimento dele era calmo e confiante. Ele parecia o líder reconhecido dos quatro guardas.
Gary segurava a espada na mão direita e um pequeno escudo na esquerda. Ele assumiu a liderança e se moveu mais fundo na escuridão.
O choro miserável estava aumentando cada vez mais alto. Originou-se de todos os lados. Para as pessoas comuns, era quase impossível dizer a direção. Mas, os guardas especialmente treinados e o ‘abençoado’ Lucien poderiam facilmente descobrir de onde vinha o choro.
Ninguém estava morando aqui como Corella mencionou. Todo o espaço estava terrivelmente quieto, exceto pelo choro amargo persistente.
Eles passaram por várias bifurcações e pararam em uma esquina normal.
Gary olhou para a parede que estava totalmente coberta por musgo verde escuro, dizendo a Lucien com uma voz fria: “Invoque a Espada de Luz”.
Aterrorizado e excitado, Lucien se acalmou com a ajuda da Benção e começou a se concentrar no distintivo pendurado em seu pescoço, sentindo o poder quente e suave nele. Ele colocou a mão esquerda no distintivo e esfregou-o suavemente e, ao mesmo tempo, sussurrou:
“Geesairon.”
O espírito de Lucien se misturou com a luz branca e começou a se transformar em uma espada brilhante.
“Esta é a minha voz?” Lucien ficou surpreso. Sua voz soou profunda e rouca.
Lucien agarrou a espada. Ele podia sentir o poder. A ordem de Gary o trouxe de volta à realidade: “Corte a parede ali”.
Seu corpo tremeu ligeiramente. Lucien não sabia o que iria enfrentar: Magia poderosa? Fantasma do mal? Armadilha fatal? Ele não tinha ideia.
Corella zombou dele.
Lucien sabia que não tinha outra escolha. Ele respirou fundo, cerrou os dentes e gritou alto em sua mente:
‘A morte não é grande coisa!’
Ele cortou a repugnante parede escorregadia com toda a sua força. A pedra era como um monte de lama diante da espada. Algo estranho foi cortado por dentro também. Lucien sentiu algo quebrando, um gás escuro vazou da parede e desapareceu sob o fio da espada.
A parede desabou completamente.
Atrás da parede, havia uma escuridão profunda sem fim.
De repente, dois pontos estranhos, frios e hediondos, de um tom rosa-vermelho emergiram da escuridão.
E então mais e mais pontos escarlates começaram a surgir, densamente pontilhados.
Eles pareciam… pares de olhos!
