Lucien, que sabia uma ou duas coisas sobre Sard, especulou sua intenção com o jornal nas mãos. “Ele está tentando influenciar o clero e os vigias noturnos da paróquia de Holm e transformá-los em seus próprios subordinados? A comunicação do pessoal deve ter o mesmo propósito. Ele também poderá enviar espiões para outras paróquias…”
Quando viu que Vera Amelton chefiaria a inquisição na paróquia de Holm, Lucien sentiu-se bastante reverente por Sard, que havia feito tanto uso do incidente em que alguns vigilantes noturnos radicais lincharam um nobre liberal.
“As chances são de que Sard esteja atrás dos poucos vigilantes noturnos… Mas o que ele quer exatamente ao fazer isso? Dividir a Igreja depois que se tornar poderoso? No entanto, tanto a nova igreja que ele criará no futuro quanto a Igreja do Sul não serão mais as melhores do mundo. Até mesmo seu próprio território será invadido pelo Congresso, pela Igreja do Norte ou pela Corte dos Elfos. Sard não pode ser tão estúpido, pode?”
“Por outro lado, se o Senhor do Inferno está apoiando-o, seria compreensível que seu objetivo seja enfraquecer a Igreja. No entanto, para pessoas como ele, a menos que os benefícios superem sua sanidade, ele nunca degenerará em um servo de demônios de um santo.”
“Sard está tentando substituir Bento II depois que o Papa for convocado pelo Senhor?”
“Faz quase trinta anos desde a coroação de Bento II. Segundo a história, ele não tem mais de trinta anos antes de ascender à Montanha do Paraíso como os Papas anteriores. Sard, cuja longevidade ainda é enorme, definitivamente pode esperar.”
O fenômeno que os Papas na história sempre tiveram pouco tempo foi notado pelo Congresso de Magia e outras forças, mas nunca teve uma explicação razoável. Suspeitava-se que eles estavam muito próximos do Deus da Verdade e usavam a força do deus com muita frequência e, portanto, seu corpo e alma não aguentavam mais.
Lucien balançou a cabeça e folheou o jornal, pensando consigo mesmo: “Espero que Natasha aprenda uma ou duas coisas sobre Sard. Se ele pretende dividir a Igreja, terá total apoio do Conselho Supremo. Porém, o que eu temo é que ele seja ambicioso o suficiente para instigar a Igreja a lutar contra o Congresso para que possa eliminar sua oposição nas cinco paróquias, antes de subir ao trono do Papa com os segredos do Mundo das Almas.”
“Até lá, ele pode muito bem quebrar os limites da longevidade de outros Papas, o que será um pesadelo para qualquer força.”
Enquanto pensava, Lucien foi para o último andar da Torre de Magia Real de Holm, pronto para retornar a Allyn por meio do Paraíso dos Elementos.
Durante o intervalo da ‘segunda batalha’, Natasha lembrou a Lucien que a Igreja prestou ainda mais atenção a ele depois que a nova dimensão alternativa foi descoberta porque um homem que provavelmente chegou ao nível lendário deveria ser sufocado no berço!
Portanto, ela pediu a Lucien que não a encontrasse com muita frequência, e ela também se conteria. Também sugeriu que ele usasse os semiplanos quando fosse para Allyn.
Passeando no corredor, Lucien encontrou muitos membros da Vontade dos Elementos. Ele os cumprimentou com um sorriso constante.
Aqueles Feiticeiros, no entanto, pareciam igualmente estranhos, o que fez Lucien esfregar o rosto e pensar confuso. Ele tinha tomado um banho quente antes de sair. Não deveria mais haver nenhum cheiro de amor nele. Qual poderia ser o problema?
“K, por que sua cara tá assim?” No momento em que Lucien encontrou o alto e franco K, que também tinha uma expressão estranha, ele finalmente não pôde deixar de perguntar.
Como o de Larry, o professor de K, estava em uma missão, K estudou a Nova Alquimia independentemente por um tempo e encontrou muitos problemas que gostaria de discutir com Lucien. Nesse momento, tentou conter o sorriso e coçou a cabeça: “Lucien, você é como um homem que acabou de se casar. Você tem esse sorriso bobo no rosto e emite uma estranha sensação de satisfação. Você também está andando instável. Qualquer um com a experiência preliminar pode dizer o que aconteceu.”
Seu significado nas entrelinhas era óbvio.
Lucien esfregou a testa embaraçado. Ele mostrou sua arrogância tão claramente?
Então, ele se apressou em esconder o sorriso e tentou não parecer tão feliz.
Depois de conversar um pouco com K, Lucien entrou no Paraíso dos Elementos. Após a mudança de tempo e espaço, ele viu um par de olhos cinza-prateados antes de se adaptar à tontura.
“Vossa Excelência Hathaway…” Tendo acabado de dormir com sua descendente, Lucien não pôde deixar de sentir que ela era uma espécie de ‘sogra’ diante dele.
Sem nenhuma expressão, Hathaway disse muito séria: “Ela é uma garota que leva muito a sério o amor. Espero que você não seja tão playboy quanto Oliver.”
O Grande Arcanista Oliver sempre foi usado como um exemplo negativo pelas damas racionais.
“Vossa Excelência Hathaway deve conhecer muito bem minha vida amorosa nos últimos anos. Compromisso é a força mais gentil, mas poderosa neste mundo, e essa é a minha atitude em relação aos estudos de magia e ao meu amor.” Diante de sua ‘sogra’, Lucien era naturalmente sincero e solene.
Após um breve silêncio, Hathaway acenou com a cabeça lentamente, com um leve prazer em seu rosto, como se estivesse confortada pelo fato de que Natasha e Lucien finalmente estavam juntos. “Eu tenho observado você. Se você fosse diferente, eu teria parado você. Se você se contradizer, seremos inimigos.”
Suas palavras eram sempre concisas e às vezes sutilmente ambíguas.
Lucien secretamente enxugou o suor frio. Felizmente, sempre foi rigoroso consigo mesmo. Exceto por suas ilusões, ele seguia seus princípios mesmo quando estava sozinho, ou teria sido difícil para ele passar no teste de sua ‘sogra’. “Vou apreciá-la, respeitá-la, confortá-la e acompanhá-la a partir de hoje, para o bem e para o mal, na riqueza e na pobreza, na saúde e na doença, enquanto ambos vivermos.”
Sob a pressão de sua ‘sogra’, foi difícil para Lucien organizar seu discurso, então simplesmente modificou o voto de casamento da Terra.
Hathaway não prosseguiu, mas assentiu: “Aquele que honra suas palavras é um homem qualificado. Tenho algumas perguntas sobre a Nova Alquimia para discutir com você.”
‘Huuu. Finalmente passou.’ Lucien respirou fundo em seu coração. Discutir questões arcanas era muito mais fácil do que enfrentar o interrogatório de uma ‘sogra’ tão intimidadora.
Lucien e Hathaway não interromperam a discussão até mais de meio dia depois. Então, Lucien voltou para Allyn, planejando pedir os arquivos sobre o clero na paróquia de Holm. Os arquivos especificavam quais deles eram radicais, quais eram reacionários e quais eram apaziguadores que desejavam viver em paz com o Congresso da Magia. A lista poderia ser dada a Natasha para sua referência.
Foi o início da operação que Lucien havia planejado durante seu ‘estado filosófico’, em parte baseado na Reforma Britânica.
Ele achou a ordem emitida por Henrique VIII muito agradável. “Aqueles que caluniosamente e maliciosamente publicam e pronunciam, por escrito ou palavras expressas, que o rei deveria ser herege, cismático, tirano, infiel ou usurpador da coroa… são culpados de alta traição.”
Mal havia saído da torre mágica da Vontade dos Elementos, o monóculo de Lucien esquentou. Então, ele ativou o círculo mágico.
“Lucien, onde você estava? Venha aqui. Oliver tem algumas perguntas que deseja discutir com você.” A voz alta do Senhor da Tempestade ecoou.
Lucien se apressou em explicar: “Passei a manhã discutindo Nova Alquimia com Sua Excelência Hathaway…”
Fernando, porém, já cortara impacientemente a comunicação. Ele era bastante mal-humorado quando estava fazendo engenharia reversa de ‘fissão’ e ‘fusão’, e não estava nem um pouco interessado na explicação de Lucien.
Desligando o monóculo, Lucien ergueu a sobrancelha. Seu mestre fez Oliver aceitar o artigo? Isso foi bem rápido…
…
No 33º nível da Torre Mágica de Allyn, Lucien entrou na biblioteca de Fernando.
Fernando estava rabiscando quando Lucien entrou. De repente, atordoado, disse com um sorriso vago: “Hoje é seu aniversário. Você namorou a rainha ontem à noite? Além disso, parece que você foi bem provado por ‘Sua Majestade’, não foi?”
“Huh?” Lucien suspeitava secretamente que seu disfarce era falho. Como seu professor poderia saber?
Fernando imediatamente soltou uma gargalhada. “Que inexperiente da sua parte. Eu estava apenas blefando. No entanto, eu poderia dizer que você teve um encontro com Natasha mesmo sem usar a magia da profecia.”
“Por que?” Perguntou Lucien, inconscientemente.
Fernando riu, “Eu senti o cheiro do estro quando você estava longe. Que tal isso? Você sente que sua vida entrou em uma nova fase?”
Lucien ficou sem palavras.
“Que chocante. Achei que levaria anos até que você fizesse algum progresso, mas, na verdade, levou apenas alguns dias. Estou começando a suspeitar que você não é meu aluno Lucien!” Fernando ‘zoou’ Lucien, “mas estou completamente aliviado agora. Natasha agora está definitivamente do lado do Congresso. Vamos tentar apoiá-lo para ser o Príncipe de Nekso. Mas vai levar tempo. Não seja precipitado. Lucien, que joia raramente vista você é. Você não apenas é capaz em Arcana, mas também é bom em armadilhas sexuais…”
Fernando estava de tão bom humor que parecia cada vez mais absurdo enquanto divagava, mas parecia mais feliz com a vida amorosa de Lucien do que com a crescente influência do Congresso sobre Holm.
Príncipe de Nekso era um título para o marido da rainha, originado do título do príncipe que construiu o Palácio de Nekso.
“Mestre, onde está Sua Excelência Oliver?” Lucien se apressou em mudar de assunto.
Fernando ficava sério quando se tratava de questões arcanas. Ele levou Lucien ao seu semiplano e mostrou a ele Oliver, que usava uma peruca branca. Deve-se admitir que ele era um homem bonito e gracioso de meia-idade.
“Evans, quando Fernando me deu seu artigo, achei inaceitável e acreditei que a visão sobre tempo e espaço era ridícula e errada. No entanto, depois de refletir, percebi que essa visão havia germinado em meu coração há muito tempo e nunca tive coragem de dar um passo adiante com ousadia por causa dos limites da experiência e do bom senso do passado.” Disse Oliver com um sorriso.
Lucien ficou um pouco aliviado. Parecia que o mundo cognitivo desse cara não estava quebrado. “Sinto-me aliviado por Vossa Excelência Oliver não rejeitá-lo.”
“Na verdade, quando estudamos eletromagnetismo, muitos Feiticeiros e eu tentamos integrar a teoria do Sr. Presidente com a teoria de Brook, construindo assim um verdadeiro sistema arcano que pode ser usado em todos os aspectos. Afinal, as fontes de todas as coisas devem ter a mesma natureza, que podemos chamar de magia, ou Arcana, ou verdade, mas não pode estar em dois sistemas diferentes.” Oliver falou de seu sonho.
Era o desejo comum de todos os Feiticeiros encontrar um sistema que pudesse explicar tudo. Eles o perseguiram por milhares de anos desde o Império Mágico.
“Durante a integração, encontramos muitos problemas e conflitos, que nunca foram resolvidos porque não podíamos deixar de lado o bom senso do passado. Foi exatamente por causa dessas experiências que não achei difícil aceitar seu artigo. Acredito que muitos outros Feiticeiros são iguais, mas claro, aqueles que não aceitam isso são definitivamente a maioria.”
Lucien assentiu com a cabeça. Ele havia estimado que a relatividade temporal seria atacada por todos e não esperava que certos Feiticeiros já tivessem feito pesquisas notáveis sobre o problema. A ideia era tão perturbadora que Oliver e seus colegas certamente não escreveriam em papéis, mas apenas discutiriam em particular até que provas convincentes fossem encontradas. Portanto, Lucien não sabia nada sobre isso antes.
Oliver mudou de assunto. “Mas ainda há muitos problemas em seu artigo. Eu gostaria de discuti-los com você hoje.”
“Com prazer.” Lucien sentou no sofá ao lado de Oliver. Fernando também estava pronto para entrar na discussão.
Oliver pegou seu papel e caneta. “É sobre a relatividade e a dilatação do tempo. Considere um experimento simplificado. Há dois gêmeos. O irmão mais velho voa a uma velocidade próxima à da luz, enquanto o irmão mais novo fica onde está. Quando seu irmão chega a um planeta que a luz só pode iluminar com uma jornada de quinze anos, ele retorna imediatamente. Então, qual deles será mais jovem quando se reencontrarem?”
“Do ponto de vista do irmão mais novo, ele estava parado, e seu irmão voou a uma velocidade próxima à da luz. De acordo com a fórmula em que alta velocidade é igual a tempo mais lento, seu irmão mais velho obviamente deveria ser mais jovem que ele.”
“No entanto, da perspectiva do irmão mais velho, de acordo com o princípio da relatividade, ele pode se considerar imóvel, caso em que seu irmão mais novo fugiu dele a uma velocidade próxima à da luz. Então, obviamente, o irmão mais novo ainda deve ser mais novo.”
“Então, é um paradoxo.”
Lucien sorriu. Era exatamente o problema que ele esperava.
