No dia 10 de abril, o céu estava azul e tudo se aqueceu ao sol quente sob uma brisa suave, que os deixou um pouco preguiçosos.
A praça fora do Palácio Nekso estava cercada pelos Cavaleiros da Espada da Verdade, que estavam cobertos por uma armadura de prata completa. Eles bloquearam os cidadãos que se aglomeraram.
“Eles estão aqui! Eles estão aqui!” Não havia como saber quem gritou primeiro, mas a multidão de repente se calou e focou seus olhos na avenida central que era defendida pelos Cavaleiros da Verdade.
Muitos vagões pretos que foram pintados com o emblema de fogo de arcana, puxados pelos cavalos prateados da Escama de Dragão, moveram-se para a praça externa do Palácio Nekso.
Cavalheiros e damas altos desciam dos vagões, vestindo as roupas mais populares de Holm. Se não fosse pelos distintivos de magia e arcana em seu peito, eles teriam convencido qualquer um de que eram Feiticeiros misteriosos, mas apenas deixaram a impressão de que eram a alta sociedade que liderava a tendência da moda.
“Eles são lindos. As Feiticeiras não são tão pálidas e magras quanto a Igreja descreveu. Elas são como qualquer outra mulher.” Um jovem ficou deslumbrado.
Embora houvesse muitos Feiticeiros e aprendizes em Rentato, eles nunca revelavam sua identidade em público, então a maioria dos cidadãos não sabia como os Feiticeiros realmente se pareciam. Seu estereótipo imbuído pela Igreja foi gradualmente distorcido pela Voz da Arcana.
Uma garota próxima, com os olhos arregalados, também disse. “Isso mesmo. Sempre pensei que os Feiticeiros deveriam ser pálidos, secos, fedorentos e gostavam de dissecar corpos à noite… Agora percebo que estava errada.”
Os trabalhadores da inteligência do Congresso de Magia riram na multidão. A reação deles foi exatamente o que o Conselho Supremo queria alcançar. O casamento de Evans foi considerado uma grande ocasião para exibir a nova imagem dos Feiticeiros. Foi por isso que os Arcanistas mais atraentes foram selecionados como guardas de Evans, e a maioria dos Necromantes da Mão da Pálidez foi convidada a ficar na cidade de Heidler. Esperava-se que todas as pessoas comuns aprendessem que os Feiticeiros representavam a civilização.
“Mas me disseram que as Feiticeiras do passado são particularmente boas em seduzir as pessoas…” Alguns outros homens disseram com pesar.
Nesse ínterim, algumas garotas também estavam se sentindo lamentáveis. “Você não acha muito legal que um cavalheiro pálido e bonito disseque um cadáver com atenção? Como o Sr. Felipe…”
Com relação a isso, a inteligência só poderia balançar a cabeça. Era verdade que todo mundo tinha um gosto diferente. Depois que eles foram adaptados à nova imagem dos Feiticeiros, o mistério dos Feiticeiros teve que ser invocado novamente.
Depois que todos os Feiticeiros ficaram dos dois lados do tapete vermelho, a multidão percebeu que não tinha visto Lucien Evans, a estrela do show de hoje.
Quando estavam confusos, rugidos ecoaram no céu, tão assustadoramente que todos estremeceram na frente da criatura superior.
Então, o céu azul ficou escuro porque um par de asas gigantescas apareceu e uma sombra translúcida caiu e pousou no centro da praça.
“Um dragão!” Alguém gritou.
Morando na capital do reino que era fortemente vigiada, eles só conheciam dragões de contos e programas de notícias.
O dragão ergueu orgulhosamente sua horrenda cabeça, refletindo a luz do sol com suas escamas cristalinas. Todo mundo de alguma forma sentiu que era lindo também!
Após o breve choque, alguém apontou para as costas do dragão. “Tem alguém alí?”
“Oh, o Sr. Evans chegou em um dragão? Tão legal!”
Enquanto expressavam sua admiração, uma garota gentil disse em voz baixa: “Dragões são criaturas inteligentes. Eles não se sentem humilhados se forem montados?”
Alferris olhou para ela e decidiu que tal humilhação deveria acontecer sempre que possível. Babou ao pensar no ouro brilhante que ‘pegou emprestado’, considerando se deveria começar o negócio de ‘Montaria’ nas horas vagas.
Nas costas do Dragão de Cristal, um jovem de fraque preto voou e parou na frente do tapete vermelho. Seu rosto era bonito e seus olhos eram profundos e escuros como um lago que atraía a alma.
“Como esperado de um grande músico!”
“Ele é exatamente como os contos descrevem!”
…
Os cavalheiros e damas cumprimentaram com satisfação. Era mais esplêndido do que eles imaginavam.
Sem pressa, Lucien entrou no Palácio Nekso no tapete.
O Fogo Original, que estava escondido no meio da multidão, acenou para Kritônia. “Hathaway, Winston e alguns outros lendários estão aqui. Vamos esperar pela oportunidade quando eles estiverem protegidos apenas por Hathaway.”
Depois disso, ele saiu da multidão e desapareceu.
Kritônia estava sombrio. Ele conhecia os preparativos do Fogo Original e sabia que as chances de sucesso eram altas, mas como o cara conseguiu as conexões? Através dele mesmo ou da Igreja?
Respirando fundo, ele suprimiu suas dúvidas e olhou para o Palácio Nekso, porque não havia como voltar atrás agora.
…
Depois de passar pelos palácios, Lucien chegou ao quarto da rainha. Ele ficou maravilhado que Natasha vestia um vestido de noiva branco.
Ela costumava usar vestidos brancos ou ternos de Cavaleiro antes, mas essas roupas eram muito simples. Os laços nebulosos, a bainha fofa e as luvas puras a faziam parecer um anjo de cabelo roxo.
“Estou bonita?” Natasha riu. Quando falou, o sentimento sagrado se foi, e ela ainda era o ‘Cavaleiro resoluto’.
Vendo que o Grão-Duque de Orvarit, a vovó Hathaway e a tia Camila estavam olhando para ele, Lucien achou impossível ser tão casual como de costume. Ele corou e disse: “Você está linda.”
Natasha ergueu a sobrancelha com satisfação e olhou para o Grão-Duque de Orvarit com sentimentos confusos. “Pai, você finalmente vai me ver casada.”
Muito aliviado, o Grão-Duque de Orvarit deu um tapinha nas mãos de Natasha. “Eu finalmente vi você em um vestido de noiva. Você é tão linda quanto sua mãe. A partir de hoje, você terá sua própria família. Ótimo, muito bom.”
“Sempre serei sua filha.” Natasha piscou e disse com um sorriso.
O Grão-Duque de Orvarit voltou-se para Lucien. “Você é um guerreiro que removeu minhas preocupações. Espero que você sempre a ame e cuide dela no futuro.”
Como Natasha era a rainha, havia um ritual semelhante a um casamento dentro do Palácio Nekso, exceto que o papel do padre havia sido substituído pelo Grão-Duque de Orvarit. Teria sido muito hilário se o Conselho Supremo deixasse os clérigos da Santa Verdade hospedarem o casamento.
“Eu irei, em nome da Arcana e da magia.” Lucien disse sinceramente.
O Grão-Duque de Orvarit falou com Natasha novamente. “Você vai se tornar sua esposa. Espero que você sempre o entenda e o acompanhe.”
“Eu irei, em nome do Senhor e da cavalaria.” Natasha assentiu pesadamente, declarando-se como uma Amazona.
O Grão-Duque de Orvarit sorriu e colocou a mão esquerda de Natasha nas mãos de Lucien. “Em nome do pai dela, eu a trago para você. Abençoe sua nova família.”
Segurando a mão de Natasha, Lucien prestou homenagem ao pai dela, à vovó Hathaway e à tia Camila, e então saiu do Palácio Nekso com ela.
Passando pelos palácios e jardins, chegaram ao portão do Palácio Nekso.
O homem era bonito e firme, e a dama era sagrada e gloriosa. O belo casal surpreendeu os dois grupos de Cavaleiros e a multidão, que se calaram para apreciar a vista.
Lucien e Natasha levantaram as mãos cruzadas juntos!
Exclamações surgiram imediatamente:
“Vida longa à rainha!”
“Viva Sua Excelência Evans!”
A área ao redor do Palácio Nekso foi imediatamente agitada com aplausos.
…
No instante seguinte, por razões de segurança, Lucien e Natasha foram para uma plataforma para o trem mágico a vapor em vez de montar no Dragão de Cristal novamente sob a proteção de Hathaway. Winston e o resto deles ficaram na companhia do Grão-Duque de Orvarit e outros nobres para sua segurança.
Wu!
‘Klaus’ se moveu. Na carruagem mais fortemente vigiada, Lucien, Natasha, Hathaway, Grão-Duque de Orvarit e Camila foram deixados sozinhos. Winston e outros nobres estavam em outras carruagens.
“Círculos de defesa muito poderosos foram implantados aqui.” Natasha estava muito animada; tanto para o casamento quanto para a próxima batalha.
Hathaway preferia ficar quieta sempre que possível. Ela olhou para Lucien.
Lucien sorriu. “É apenas de nono círculo e não tão bom quanto a defesa da Cidade no Céu.”
“É assim mesmo?” Natasha olhou em volta e perguntou curiosamente quando tinha perguntas.
Rentato não estava longe de Allyn. O trem mágico a vapor terminou metade da jornada muito em breve.
Natasha olhou confusa para Lucien. Eles já estavam perto de Allyn. O inimigo havia desistido?
Depois que chegaram a Allyn, Lucien não poderia ser morto, mesmo que o Papa chegasse pessoalmente.
Lucien estava prestes a responder quando uma rachadura apareceu dentro da carruagem. O preto, branco e cinza se espalharam, explodindo Hathaway, Grão-Duque de Orvarit, Camila, Lucien e Natasha!
Uma entrada do Mundo das Almas?
As cores mortais se espalharam como um rio caudaloso, expandindo a rachadura rapidamente, que consumiu Lucien e Natasha sem lhes dar tempo para reagir.
Hathaway transferiu o Grão-Duque de Orvarit e Camila para uma carruagem diferente sem qualquer hesitação. Como ela não teve tempo de se esquivar e o ataque não continha nenhum dano, ela também foi consumida pela rachadura.
Depois de apenas um momento, a carruagem ficou vazia e a rachadura monocromática desapareceu rapidamente.
Dentro do Mundo das Almas, um complicado círculo mágico foi implantado próximo ao trilho. No topo do círculo mágico estavam três especialistas aterrorizantes.
Um deles era uma múmia alta envolta em um pano amarelado com uma coroa de ouro na cabeça, e o outro era um esqueleto em um manto mágico, cuja cabeça estava cercada por pedras giratórias.
Lucien os reconheceu no momento em que os viu:
“A Múmia Primordial! O Rei Lich!”
“O Mundo das Almas também está participando disso?”
O terceiro deles era um jovem brilhantemente sorridente. Era exatamente o Fogo Original!
Olhando para Lucien, Natasha e Hathaway, ele zombou: “Você esqueceu que o Mundo das Almas se sobrepõe ao mundo material principal? Podemos superá-los facilmente com magia!”
Natasha sentiu que tudo ao seu redor estava mais lento. Não. Ela sentiu que a Múmia Primordial, o Rei Lich e o Fogo Original eram tão rápidos que ela não conseguia capturá-los. Nesse ínterim, um rio brilhante caiu do céu e a atingiu.
Era Kritônia, o Coração do Tempo!
Vendo que a Múmia Primordial e o Rei Lich pararam Hathaway, o Fogo Original lançou feitiços em Lucien, que havia sido retardado.
Nesse momento, seus olhos se estreitaram levemente ao ver que Lucien, que trajava fraque preto e gravata borboleta da mesma cor, em algum momento havia trazido um relógio de bolso prateado. O ponteiro preto dos segundos estava tiquetaqueando e as pedras preciosas em cores diferentes brilhavam. A minúscula corrente do relógio emitia um vago brilho prateado.
‘Ainda era colorido? Um especialista lendário? Um item lendário?’
No Mundo das Almas, apenas os lendários poderiam manter suas cores originais! Além disso, ele nunca tinha ouvido falar de um item lendário como esse antes.
Quando Lucien avançou para o lendário?
Muito chocado, Banham, Fogo Original, lançou o feitiço:
“Fogo da Alma!”
Dentro de suas pupilas, Lucien sorriu como o cavalheiro mais cortês, antes de seu polegar direito pressionar o relógio de bolso de prata em sua mão.
Crack!
