Na Instituição Átomo…
Heidi, Annick e os outros alunos estavam todos esperando pela última edição de Arcana e Magia. A série de artigos sobre a Teoria Quântica de Campos publicada em janeiro foi um grande esclarecimento para os Arcanistas que tinham um profundo conhecimento do domínio microscópico. Eles sentiram o próximo avanço chegando, então adquiriram o conhecimento da Teoria Quântica de Campos com seu próprio trabalho e orientação de Lucien. Cada um deles completou um artigo relevante e discutiram sobre os Grandes Arcanistas e os Feiticeiros de alto escalão.
Entre eles, Annick e Sprint se especializaram primeiro na Teoria Quântica de Campos. A aplicação da segunda quantização ao sistema de elétrons veio exatamente do artigo que escreveram juntos. Portanto, não foi muito difícil para eles entenderem e compreenderem o novo conceito. Logo, eles acompanharam o ritmo de Lucien, Brook, Fernando e os outros Grandes Arcanistas, ficando tão tontos por causa do “infinito” que quase queriam morrer com ele.
“A Teoria Quântica de Campos é excelente em aproximação de baixo nível, mas quando se trata de aproximação de alto nível…” Katrina comentou com sentimentos confusos, sem dizer a palavra “infinito” em voz alta. Caso contrário, Sprint teria enlouquecido antes que Annick dissesse qualquer coisa.
Heidi, por outro lado, mal era assombrada por preocupações. Ela fez uma careta e disse: “De qualquer forma, é um reino onde podemos descobrir a natureza da força eletromagnética e os segredos dos elétrons!”
Ela parou por um momento. “Bem, não exatamente. No mínimo, não há esperança para uma explicação do estado de superposição quântica ou do efeito do observador com base na Teoria Quântica de Campos”.
“Além disso, os diferentes processos nos quais as partículas carregadas geram a força eletromagnética por meio da troca de fótons me inspiraram. Parece que entendemos as ‘ocasiões’ em que os pósitrons podem aparecer. Precisamos planejar alguns experimentos de colisão”, acrescentou Chelly para Heidi.
Em muitos casos, a descoberta de partículas não foi tão simples quanto encontrar os raios apropriados e observar seus traços. Era necessário colidir com os “raios” diferentes partículas em diferentes locais com diferentes energias para resultar em diferentes reações, sejam elas de difusão ou outras. Só assim seria possível localizar o rastro inusitado das reações complicadas.
Fazer experimentos sem orientação teórica seria como uma mosca sem cabeça. Só se poderia esperar alcançar algo depois de muito tempo de busca. Foi por isso que os Feiticeiros Lendários e Arquimagos não encontraram nada de valor nos raios cósmicos.
Heidi riu alegremente. “Portanto, este será o conteúdo principal de nossos experimentos no observatório cósmico. Considerando a atenção de nosso professor no pósitron, você nunca poderá nos derrotar!”
Sprint bufou. “Afinal, estou dedicado à Teoria Quântica de Campos agora. Ainda tem muito conhecimento para eu estudar e aprender. Não pretendo ir ao observatório cósmico tão cedo.”
“Na verdade, acho que o trabalho da Ms. Hathaway também é muito esclarecedor e bonito. Quando prótons e nêutrons são considerados como a mesma partícula fundamental, eu realmente senti a beleza simplista na essência das coisas.” A pesquisa diária de Layria era identificar as qualidades de diferentes materiais sob diferentes temperaturas e sintetizar novos materiais com essas qualidades. Então, teve que experimentar repetidamente para descobrir a causa da supercondutividade. Era chato e complicado. Portanto, ela apreciava a opinião de que a essência da matéria era simples.
Annick disse calmamente: “Não podemos chegar a essa conclusão tão facilmente. A pesquisa sobre decaimento nuclear nos últimos anos parece sugerir que prótons e nêutrons não são tão simples quanto imaginávamos. Ou melhor, a situação dentro do núcleo atômico não é tão simples quanto pensávamos. Quando decair, liberará elétrons e ‘neutrinos’ que o Senhor da Tempestade especulou. O Sr. Oliver até adivinhou que os nêutrons podem ser transformados em prótons. Os segredos e implicações por trás disso ainda são difíceis de dizer.”
Layria entendeu o que ele quis dizer. Ela acenou com a cabeça e disse: “Eu sei, mas de acordo com alguns Arcanistas, dificilmente é possível descobrir neutrinos”.
Os neutrinos não eram carregados e tinham pouca massa. Eles também mal interagiram com qualquer matéria. Por isso, foram chamados pelos Arcanistas de “partículas invisíveis”, significando que era quase impossível observá-los.
“Enquanto existirem, vamos observá-los por meio de experimentos!” Sprint estava bastante confiante sobre isso. Então, ele balaçou a sua cabeça. “No entanto, o mais importante agora é que muitos experimentos não podem ser conduzidos sem um reator estável.”
“Sim. Sem um grande reator de fissão, não haverá fonte estável de partículas e é impossível concluir os experimentos necessários no domínio microscópico.” Katrina suspirou. “Agora, a necessidade desesperada do reator de fissão vem não apenas do domínio da energia, mas também da pesquisa mais profunda no domínio microscópico. É o que a maioria dos Arcanistas deseja agora.”
Heidi riu divertida. “A maioria dos Arcanistas não deseja nada disso. Eles mal conseguem acompanhar os desenvolvimentos no domínio microscópico hoje em dia.”
Depois que ela disse isso, imediatamente se levantou e se curvou com um sorriso. “Bom dia, Mestre.”
Ela havia visto Lucien, que chegou à porta.
Lucien tirou uma pilha de periódicos de sua bolsa mágica e sorriu. “Encontrei o aprendiz que estava entregando os periódicos para vocês, então eu os trouxe a propósito.”
Heidi e os outros alunos não ficaram em pânico ou surpresos com o comportamento do professor. Afinal, eles conheciam muito bem a personalidade de seu professor. Sabiam que era realmente apenas uma cortesia e não carregava nenhum significado mais profundo.
“Obrigada mestre.” Katrina e Heidi assumiram os periódicos com sorrisos brilhantes.
Lucien balançou o último periódico em suas mãos e disse: “O artigo mais interessante é o novo artigo da vovó Hathaway”.
“O mais interessante?” Sprint e os alunos ficaram brevemente atordoados. Certamente não era fácil ser considerado interessante pelo professor. Isso significava que ele apreciava as ideias do artigo e acreditava que o artigo era de grande valor heurístico!
Heidi foi até o sumário e encontrou o título do novo artigo de Hathaway — Uma hipótese sobre a força de interação forte.
Depois de ler o título, Annick e os outros alunos se entreolharam e adivinharam algo vagamente. Afinal, um grande progresso acabava de ser feito na natureza da força eletromagnética, e um artigo sobre interação forte apareceu imediatamente. Eles não podiam acreditar que os dois não eram conectados.
Como eles esperavam, Hathaway havia introduzido o “modelo” estabelecido pela Teoria Quântica de Campos na força nuclear, a força de interação forte. Se a natureza da força eletromagnética fosse um processo complicado onde partículas carregadas trocavam prótons, a força de interação forte poderia ser percebida como resultado da troca de certas partículas entre núcleons (nêutrons e prótons)?
A ideia de Hathaway não era difícil de entender, desde que fosse preciso fazer a analogia sem estar preso a restrições. Portanto, não foi difícil para Annick, Katrina, Heidi e os outros alunos aceitarem a premissa da hipótese e continuarem a leitura.
Embora os estudos sobre a força de interação forte ainda fossem muito superficiais, foram suficientes para dar suporte a Hathaway na construção de um modelo geral. Então, de acordo com os dados que foram medidos no experimento, a partícula era uma nova partícula que ainda não havia sido descoberta. Sua massa quando estava parada era aproximadamente trezentas vezes a do elétron.
“Se pudermos descobrir a partícula, a natureza da força de interação forte será revelada diante de nós…” Annick disse em voz baixa, um tanto chocado.
“É esta a profecia sobre uma nova partícula?” Katrina teve uma sensação estranha.
Layria franziu a testa e disse: “Se for realmente descoberta, será possível construir a força de interação fraca com tal modelo com outra nova partícula? Então, quantos tipos de partículas existem exatamente?”
Parecia que o número de partículas fundamentais havia dobrado depois de apenas um momento. Embora ainda fosse apenas uma hipótese, Layria e os outros alunos ainda prestavam muita atenção nisso. Seria possível que as partículas fundamentais não fossem simples no domínio microscópico, mas um sistema complicado e enorme?
Sprint, por outro lado, foi revigorado. “Será ótimo se pudermos descobrir a partícula. Isso significará que a força de interação forte não tem segredos diante de nós. Tudo o que precisamos fazer é explorar os detalhes!”
“Se todas as três forças fundamentais, exceto a gravidade, puderem ser atribuídas à troca de partículas com um modelo correspondente, isso significará que não há segredos em todo o mundo diante de nossos olhos!”
Ele sempre foi confiante e apaixonado, e certamente não era uma exceção agora. Quanto a quantas partículas fundamentais havia exatamente, ele não poderia se importar menos com isso. Afinal, tudo não passava de uma especulação.
“É uma pena que os estudos sobre a força de interação fraca sejam poucos para sequer sustentar a construção de tal modelo. Caso contrário, vou profetizar uma nova partícula também,” Heidi disse um tanto arrependida, mas então ficou feliz. “É possível que essas partículas estejam escondidas nos raios cósmicos!”
Sprint ficou atordoado. Então, ele declarou abruptamente: “Vou me inscrever para usar o observatório cósmico também!”
Vendo que seus alunos estavam cheios de paixão pela pesquisa, Lucien balançou a cabeça com satisfação e caminhou para seu escritório. Então, seu monóculo de repente ficou quente.
“Lucien, você tem um minuto?” A voz suave e calma de Douglas chegou aos seus ouvidos.
Lucien sorriu. “Sempre, senhor presidente. Qual é o problema?”
“Meu círculo de transmissão para salto espacial foi configurado. Você quer ir atrás do sol comigo?” Douglas riu.
Lucien ficou em silêncio por um momento. Ele então respondeu: “Isso é exatamente o que eu espero.”
