Depois das provas, que aconteceram durante três dias seguidos, o céu começou a ficar nublado e agora, garoava, trazendo uma leve sensação de frio aos alunos.
“Donnie, como foram os testes?” perguntou Sammy na praça da Escola Nobre Mills. Eles estavam esperando pelos Feiticeiros. Nos últimos dias, Sammy terminou todos os seus testes, inclusive para Estrutura Mágica e Princípios Arcanos, em cerca de metade do tempo determinado, já que ele estava sempre determinado a voltar para dormir mais.
Donnie olhou para os bustos dos alunos na praça — eram os bustos de todos os graduados mais destacados desta escola. Ele respondeu enquanto fingia estar em paz de espírito: “Eu fui bem. Verifiquei com outros alunos e acho que devo estar qualificado para a Academia Mágica de Allyn1. Vou ver como me saio com este exame adicional de necromancia. E você?”
No início da manhã, Sammy estava relativamente de bom humor. Ele bocejou e se espreguiçou um pouco. “Sem grandes erros. Nada mal para mim.”
Ele não perguntou mais a Donnie sobre o exame, porque quando eles estavam na escola, mesmo em necromancia, Donnie sempre foi mais competitivo do que ele em termos de teorias mágicas e análise de feitiços. Ele só tinha vantagem sobre Donnie em termos de velocidade de lançamento, poder de lançamento, avançar níveis e algumas habilidades especiais, e isso era por causa do espectro atrás de suas costas.
Na garoa, nenhum dos aprendizes saiu para o prédio para se manter aquecido e seco. Em suas mentes, os Necromantes eram conhecidos por seus temperamentos sombrios e imprevisíveis, conforme retratado pelos canais de televisão, rádio e jornais. Não importava se estudavam como curar doenças ou anatomia, ainda seriam os mesmos. Eles eram misteriosos e também faziam as pessoas ficarem admiradas com eles.
“Jane Heinrich Hunt, condessa, matemática famosa, Astróloga…” Sammy leu as palavras inscritas abaixo de um dos bustos. “Nada sobre o nível arcano ou de magia desta mulher. Talvez ela esteja abaixo do nível intermediário. Talvez ela seja uma matemática pura.”
“Nada especial. O Sr. Longman acabou de se tornar um Feiticeiro no ano retrasado, mas agora já está entre os vinte primeiros como matemático, pois resolveu alguns problemas matemáticos apresentados por Sua Excelência o Sr. Evans,” disse Donnie com grande respeito. “Embora o Sr. Longman não seja muito talentoso em magia, sua grande contribuição para a matemática é importante. E agora ele tem muito apoio e recursos, e está evoluindo. Somos mais talentosos do que ele, então nunca devemos desistir facilmente. Eu acho que a mulher é parecida com o Sr. Longman, e parece que ela é nobre, grande, da família Heinrich…”
Sammy assentiu. “Além disso, com o desenvolvimento da ‘inteligência artificial’, muitos matemáticos que carecem de talento mágico já estão ascendendo por causa de suas poderosas habilidades de cálculo.”
“Eu também gostaria de ter uma, para evitar aquelas questões de matemática triviais e demoradas…” Donnie suspirou.
“Espere, o sobrenome, Hunt…” Donnie de repente se lembrou de algo.
Seu tom de repente aumentou um pouco quando ele disse: “Sim, essa senhora deveria ser a esposa do Sr. Ali Hunt.”
Ali Hunt, um nome encorajador tanto para aprendizes comuns quanto para Feiticeiros, era até agora apenas um Arcanista de nível um e um Feiticeiro de segundo círculo.
No entanto, quando a inteligência artificial se desenvolveu, ele cavou seu primeiro balde de ouro por causa de seu instinto aguçado. Mais tarde, até ganhou o apoio de alguns lobisomens e se tornou seu porta-voz. Sua pequena empresa havia se tornado um império de negócios, sob o qual as empresas subsidiárias cobriam comunicação mágica, comunicação telefônica, rádio, aplicação de satélite, guardas lobisomens e até contratação de mercenários. Agora, ele já era um dos principais magnatas de Holm.
O que deixou as pessoas ainda mais com ciúmes dele foi o fato de ele ter se casado com Jane, da família Heinrich. Desde então, ele não era mais apenas um pobre sortudo, mas havia conquistado o apoio da principal família nobre e dos lobisomens.
Para muitas pessoas comuns, foi como o sonho mais lindo que poderiam ter. Embora a experiência do Sr. Evans fosse, é claro, mais fascinante, estava muito longe deles! No entanto, em comparação, a história de Ali parecia mais provável de ser replicada, já que ele conseguiu tudo o que tinha hoje porque aproveitou a oportunidade desta época. Isso poderia acontecer com qualquer um!
Então, com dinheiro suficiente, eles também poderiam aprender magia!
“Entendo. Não é de admirar…” Sammy comentou com um suspiro, deu uma olhada no relógio da torre mágica e disse confuso: “São quase oito. Por que ainda estamos esperando?”
Donnie também sentiu que era um pouco estranho. Os exames para ingressar nas escolas de magia sênior estavam sob a supervisão da família real de Holm, do parlamento e do Conselho de Educação de Arcana e Magia. Não era pouca coisa.
Nesse momento, vários Feiticeiros de aparência sombria voaram para fora do prédio. Alguns deles usavam ternos no estilo de Holm, enquanto outros usavam longas túnicas mágicas.
“Aqui estão eles.” Donnie se sentiu um pouco mais relaxado.
O Feiticeiro líder em um longo terno preto disse a eles em uma voz alta e clara o suficiente para que todos ouvissem: “Aqueles cujos números são pares, sigam o Feiticeiro à esquerda para fazer o teste adicional sobre espectros, carniçais e almas, e o resto de vocês sigam seu examinador à direita para fazer o exame sobre estrutura corporal, combinação de cadáveres, e invocação de espectros. Vocês trocarão de teste à tarde. Nem tentem trocar informações, pois os testes serão diferentes.”
Donnie deu um tapinha no ombro de Sammy. “Eu te vejo depois.”
Ele sabia que estavam em grupos diferentes.
“Você vai passar!” Finalmente havia um grande sorriso no rosto sonolento de Sammy enquanto ele brandia o punho direito.
Donnie também sorriu e respondeu com um gesto encorajador.
Depois de passar pelo primeiro prédio, os aprendizes começaram a sair da fila enquanto seguiam diferentes Feiticeiros. No final, Donnie começou a sentir que os arredores estavam muito quietos, e ele podia até ouvir os passarinhos cantando nas árvores.
Neste momento, viu a torre mágica na frente deles cercada por um grupo de pessoas em uniformes pretos. Eles estavam bloqueando este lugar usando barreiras de alquimia.
‘Policiais na Rua Granlin?’ O coração de Donnie falhou uma batida. ‘Alguma coisa realmente aconteceu?’
A Rua Granlin era onde ficava o quartel-general da polícia do Império Holm.
Então ele viu dois homens de meia-idade usando um distintivo especial saindo. No distintivo, havia um cajado preto.
Donnie os reconheceu. Eles eram Feiticeiros do Departamento de Punição. Ele começou a ficar um pouco nervoso, pois os Feiticeiros deste departamento eram conhecidos por suas habilidades de investigação.
O Necromante que caminhava na frente pediu aos aprendizes que abrissem caminho para os dois Feiticeiros do Departamento de Punição.
“… Assistolia é a causa da morte. A pessoa que morreu tinha uma doença cardíaca, muito ruim…” O Feiticeiro de cabelos castanhos estava conversando com seu colega enquanto eles passavam pelos aprendizes.
Os outros Feiticeiros assentiram ligeiramente. “Ele estava sem proteção jogando Aventura Virtual e a ilusão desencadeou a perigosa quantidade de secreção de adrenalina. Nunca vi pessoas morrerem assim antes da inteligência artificial da Ms. Heidi se juntar à ilusão. Acho que o Conselho Administrativo e o Conselho de Pesquisa Mágica agora têm uma boa desculpa para pausar esses projetos…”
“Não ter ideia do seu próprio estado de saúde… Ele não tinha mais ninguém para culpar…” disse o de cabelos castanhos.
Donnie basicamente descobriu o que aconteceu. Ele ficou bastante surpreso que um jogo baseado em inteligência artificial pudesse matar um Feiticeiro.
Mas havia uma conspiração por trás?
Como um grande fã de programas de aventura e crime, Donnie era um típico investigador.
Mas esse pequeno acidente não incomodou Donnie por muito tempo, pois enfrentaria um exame muito importante e deveria dar prioridade máxima a ele.
Eles então caminharam em uma torre mágica fria e sombria. Nesse momento, uma adolescente de cabelos negros entrou pela porta lateral.
Ela era absolutamente linda. Embora Donnie estivesse preocupado com o exame, sua atenção ainda foi atraída pela beleza da garota. Embora ela tivesse cabelo curto, seu rosto parecia deslumbrante e suas maneiras também eram elegantes.
Nesse momento, os gentis olhos roxo-prateados da garota de repente ficaram muito afiados. Todos os aprendizes olharam para baixo para evitar os olhos dela.
Donnie finalmente percebeu que a garota estava vestindo um terno preto simples e um par de calças, além de um laço preto.
‘Espere, por que ela estava vestida assim? E por que ela tinha um Pomo de Adão2?!’
Estrondo!
Donnie sentiu a cabeça zumbir. A “menina”, que era muito mais bonita do que todas as senhoras que ele já tinha visto, era um homem!
Alguém tossiu, e houve mais tosse que se seguiu. Donnie sabia que não foi o único que ficou chocado.
“Vão para sua sala de teste seguindo seu próprio número de candidato”, disse o Necromante de cabelos grisalhos. “Vocês terão que identificar os materiais e qual parte é. Então, vão projetar e construir um corpo. Vocês podem deixar materiais sobressalentes se não precisarem deles, mas não os leve com você.”
Donnie ficou sóbrio quando um calafrio súbito o percorreu. Ele rapidamente encontrou sua sala, e o adolescente estava no quarto ao lado dele.
