A voz era distante e imprevisível, impossibilitando a localização de Sharp. No hotel, Fernando e os outros Feiticeiros que haviam se assustado com a colisão agora pouco brilharam e desapareceram.
“Encontre uma maneira de escapar. Nos encontraremos no Lago Ramrouge!” No momento em que Douglas apareceu em um canto, o vínculo telepático de Fernando já se estendeu com cuidado e rapidez e o informou do encontro depois que eles se separaram.
Não era porque ele estava com medo de Sharp, a Graça Azul. Agora que Douglas, um Arquimago do nono círculo, estava aqui, ele acreditava que era possível para eles matar o inimigo se eles se unissem. Afinal, Douglas poderia usar Parar o Tempo e era um excelente Arquimago, e ele próprio era capaz de muitos feitiços incomuns de nível sênior, que poderiam enfraquecer e limitar o inimigo.
No entanto, eles estavam em Rentato, que era vigiado por muitos especialistas. Qualquer grande barulho chamaria a atenção. Se qualquer uma das duas pessoas no Palácio Nekso ou na Igreja Radiante viesse, eles não sairiam vivos. A Espada da Verdade, Williamson Hoffenberg, foi para a linha de frente em Aalto a mando da Igreja, e era Kritônia, o Coração do Tempo, que guardava o Palácio Nekso. Foi um nome que fez os Feiticeiros Lendários tremerem!
Desde que se destacou, ele seguiu Williamson Hoffenberg como um homem jovem, forte e vigoroso, matando poderosos Feiticeiros, elfos, vampiros, demônios e diabos um após o outro e abrindo caminho para o nível lendário com seus corpos e sangue. Mais tarde, ele até matou Osseris, um Feiticeiro Lendário conhecido como Mestre das Sombras, e o Sem-Rosto, um Cavaleiro das Trevas Lendário. Ele subiu para o nível dois do lendário em seus crânios, intimidando todos os seus inimigos!
Uma das batalhas aconteceu não mais do que dez anos depois que ele se tornou um Cavaleiro Lendário. Em uma operação regular, ele encontrou Osseris, o Mestre das Sombras e governador do Império Mágico Sylvanas em Holm.
Ele era um Feiticeiro poderoso que viveu pelo menos quatro mil anos. Ele estava tão perto do nível três do lendário, mas nunca fez o avanço. Como resultado, foi forçado a deixar Antiffler e substituir Viken, o Soberano dos Desastres, como governador de Holm. Mais tarde, ele foi emboscado por Hoffenberg, a Espada da Verdade e um Santo na Guerra do Amanhecer. Ele foi gravemente ferido e desapareceu.
Portanto, o território do Império Mágico Sylvanas neste lado do Estreito da Tempestade perdeu a liderança. Os poucos Feiticeiros Lendários menores não obedeciam uns aos outros. Separados e atacados pela Igreja e pelos nobres Cavaleiros, eles foram mortos um após o outro e contribuíram para a glória da Espada da Verdade, tornando-o um dos nove Cavaleiros Lendários de nível três.
No entanto, depois que Holm se desfez e os nobres Cavaleiros da nova geração cresceram, Osseris voltou à vida e correu para Kritônia.
As consequências da batalha destruíram a maioria das testemunhas oculares. De acordo com os poucos sobreviventes, depois que o Coração do Tempo destruiu o filactério do Mestre das Sombras, ele anunciou com orgulho: “Você está velho demais. Tanto sua alma quanto sua magia estão podres…”
Também respondeu à confusão de alguns Feiticeiros. De um modo geral, os Feiticeiros podem suprimir Cavaleiros do mesmo nível. Nunca se soube que um Cavaleiro Lendário poderia matar um Feiticeiro Lendário que estava acima de seu nível em um duelo. A princípio, os Feiticeiros suspeitaram que era porque o Mestre das Sombras não havia se recuperado completamente dos ferimentos fatais. Agora, tinham uma razão ainda mais convincente.
Sim. Osseris era simplesmente velho demais. Ele estava perto dos limites de sua vida. Até sua alma começou a decair. Claro, a intensidade de seu poder espiritual havia despencado!
Embora isso fizesse os Feiticeiros se sentirem melhor, foram forçados a levar o problema a sério, que não era apenas a velhice do Mestre das Sombras, mas até mesmo o Império Mágico parecia antiquado e decadente.
Durante as centenas de anos de guerra, muitos jovens Grandes Cardeais e Cavaleiros Lendários nasceram. Muitos deles foram tão excelentes quanto Coração do Tempo, como Rudolf, o Anjo Regente, e os poucos Grandes Cardeais antes de se tornarem Papas. No Império Mágico, alguns novos Feiticeiros Lendários apareceram. A aura de envelhecimento e decomposição podia ser claramente sentida.
Na verdade, a velocidade de avanço era a mesma de antes da Guerra do Amanhecer. No entanto, ninguém se importava com o lento avanço durante o tempo de paz, já que os Feiticeiros Lendários viviam o suficiente. No momento, muitas pessoas compararam a situação ao pôr do sol, que inevitavelmente desapareceria e afundaria na escuridão, apesar de seu esplendor persistente no momento.
Muitos Feiticeiros antigos até suspiraram. “Os velhos acabarão sendo substituídos pelos jovens. Esse é o destino que não pode ser revertido. Diante da jovem e vigorosa Santa Verdade e nobres, os Feiticeiros e os Impérios Mágicos são como corpos podres que desabarão sob o primeiro puxão.”
Por alguma razão, os pensamentos passaram rapidamente pelo coração de Douglas, fazendo-o sentir-se extraordinariamente triste. Então, ele controlou seus sentimentos e planejou pular da mira de Sharp e ajudar outros Feiticeiros a escapar.
“Você vai primeiro! Não ligue para eles!” Velho Verde de repente flutuou no ar e bloqueou as gotas de água que caíam.
Seu olho esquerdo congelado e sem vida tornou-se profundo, como se um buraco sem fundo que pudesse absorver todas as vidas estivesse escondido dentro.
Douglas sabia exatamente o que Velho Verde queria dizer. Os outros Feiticeiros que ainda não haviam alcançado o nível sênior poderiam ser sacrificados, mas se ele, um Arquimago do nono círculo, fosse morto, não haveria esperança para o renascimento do Império Mágico. No entanto, ele ainda hesitou por um momento. Também sentiu que a batalha anterior não chamou a atenção da igreja.
No ar, a voz de Sharp surgiu como o som de água corrente. “Eu bloqueei a área antes de atacar. Ninguém vai sentir nada. Há algo que eu gostaria de dizer a você.”
Então, ele apareceu de repente no saguão do hotel. Ele entrou no bar e se serviu de um copo de licor.
Douglas não atacou. Velho Verde, Fernando e ele se entreolharam enquanto cobriam as outras pessoas que estavam saindo. Eles estavam cheios de intensa surpresa, bem como de uma vaga esperança.
Sharp revelou voluntariamente o assunto e o manteve em segredo da Igreja. Ele estava planejando cooperar com a União? Sua operação foi aprovada pela Espada da Verdade que estava longe em Aalto?
“Lembre-se de pagar pela bebida e pelos danos à casa.” Velho Verde retornou, retomando o atordoamento e a depressão anteriores.
Fernando entrou no corredor e disse a Sharp, que bebia de olhos fechados: “Sobre o que você gostaria de conversar?”
Sharp riu. “Eu quero matar alguém, mas é inconveniente para mim fazer isso pessoalmente. Disseram-me que os Feiticeiros aceitam tais contratos.”
“Quem é esse?” Douglas apertou as mãos, insinuando que Fernando não fosse precipitado.
Sua calma e desenvoltura fizeram Fernando engolir a zombaria sobre a covardia de Sharp e ouvir sua resposta.
Sharp tomou outro gole de sua bebida e sorriu novamente. “Alfonsol. A pessoa que quero morta é Alfonsol.”
‘Alfonsol?’
Havia muitas pessoas com esse nome, mas a maioria vivia nos países próximos à Cidade Santa. Em Rentato, poucas pessoas carregavam esse nome, e apenas uma delas era um incômodo para Sharp atacar!
“Alfonsol, o Túnica Vermelha?” Os olhos congelados de Velho Verde emitiam um brilho profundo e escuro.
Fernando também ficou bastante surpreso. O vice-capitão dos Cavaleiros da Espada da Verdade, assim como um Cavaleiro de Ouro, estava pedindo aos Feiticeiros “malignos” para assassinar um Túnica Vermelha de nível nove? Isso foi muito estranho!
“Sim. Ele é um adorador extremo do Senhor. Ele acredita que todos os poderes vão para o Senhor e que os nobres também são cordeiros. Então, nós não nos demos muito bem.” Sharp olhou para os três com um vago sorriso.
“Alfonsol é um clérigo de nível nove, o principal assistente do ‘Anjo Gracioso’ François, e um verdadeiro gigante da Inquisição da paróquia de Holm…” Douglas havia coletado informações suficientes sobre Rentato recentemente. O “Anjo Gracioso” François foi um dos dois Santos Cardeais deixados pela Santa Verdade para defender o território deste lado do Estreito da Tempestade. Ele era um especialista cujo nome poderia ser prefixado com “Santo”!
Velho Verde baixou os olhos. “Alfonsol mal sai de Rentato. Quem pode assassiná-lo sob a proteção de François? A menos que eles não queiram sobreviver…”
O ataque anterior à Inquisição havia levantado muita agitação. Kritônia havia assumido a investigação pessoalmente. Se eles seduzissem Alfonsol a deixar Rentato expondo seus rastros, possivelmente o Coração do Tempo viria! Ele não era mais fácil de lidar do que o Anjo Gracioso. Kritônia era conhecido como o Cavaleiro Lendário que estava mais próximo do nível três!
Mesmo um homem tão orgulhoso e impaciente como Fernando não ousava aceitar o contrato sem rodeios. A missão pode não ser realizável mesmo que toda a União se dediquecasse a ela.
“Haha.” Sharp ergueu a cabeça e riu alto, como se estivesse muito feliz. Então, abaixou a cabeça e olhou para Douglas e Fernando sem o menor sorriso nos olhos. “Por que? Vocês estão assustados?”
Ele se levantou e olhou para eles. “Sua estratégia não é ruim, atrair os nobres para resistir à Igreja. No entanto, esqueceram uma coisa. Este é um jogo que apenas especialistas podem jogar!”
“Se vocês não podem matar um Túnica Vermelha de nível nove, vocês estão qualificados para jogar esse jogo de equilíbrio? Quantos Feiticeiros Lendários vocês têm? Até que ponto são capazes de resistir à Igreja?”
“Se vocês não têm as capacidades, não importa quantas coisas façam, desde que os Feiticeiros Lendários de Aalto sejam derrotados e a Igreja vença, sua destruição ainda será inevitável. Nenhum nobre ousará trabalhar com vocês.”
Ele continuou. “Mantenham-se longe de Hathaway. Se Verde não estivesse por aí com vocês, eu teria…”
Parando por um momento, ele caminhou até a porta com as mãos atrás das costas. “Não se intrometam na batalha de gigantes se vocês forem apenas um grupo de ratos!”
Fernando corou. Uma terrível tempestade parecia estar surgindo em seus olhos. Se Douglas não o estivesse reprimindo em segredo, ele teria explodido há muito tempo.
