“Por que eles?”
A pessoa que levantou a pergunta foi Veronica, uma loira de beleza deslumbrante. Os Feiticeiros que eram adeptos das modificações corporais frequentemente estavam em duas extremidades. Alguns deles não se importavam nem um pouco com suas imagens e as transformavam da maneira que mais lhe desse poder.
Por exemplo, eles poderiam substituir o olho esquerdo pelo “Olho do Demônio Caolho”, o olho direito pelo olho do Escravo da Morte e a barba pelos tentáculos do Ladrão de Mentes. Como resultado, sua aparência poderia ser horrível, tornando-os sinônimo de “assustadores” para as pessoas comuns. Nesse ínterim, também eram a imagem de todos os Feiticeiros na propaganda da Santa Verdade. Claro, na fase atual, esses Feiticeiros tiveram que mudar suas aparências antes de sair, ou seriam alvos móveis para os vigias noturnos.
Os outros Feiticeiros, por outro lado, prestaram muita atenção à aparência durante a auto-modificação, para que seus rostos ficassem cada vez mais delicados e bonitos. Veronica era uma Feiticeira do oitavo círculo que era boa em integração de linhagem e modificação física. Por exemplo, suas orelhas pontudas adicionaram fofura ao seu glamour. Era exatamente uma característica da linhagem dos elfos.
O presidente Arnold riu. “A reunião a ser realizada em Allyn é principalmente para facilitar a comunicação e eliminar mal-entendidos…”
Obviamente, foram as “formalidades” que ele falou para as outras associações mágicas. Então, de repente, ele mudou de assunto e disse: “Portanto, como anfitrião, temos que nos conter na reunião. Caso contrário, ficarão muito cautelosos conosco e a cooperação será sabotada.”
“Dos três representantes, sou o presidente e o principal convocador. Eu tenho que hospedar a reunião. É cortesia básica. Douglas é nosso Arquimago que se juntou recentemente. Sua presença permitirá que outras pessoas sintam a atração e as reais capacidades da União. Fernando é o nosso jovem Feiticeiro mais distinto e o candidato mais esperançoso a se tornar um Arquimago. Ele mostrará aos outros grupos as brilhantes perspectivas da União…”
Ao contrário do habitual, Fernando não zombou. Os outros grupos ficariam impressionados com a simples e contida demonstração de força. O presidente havia se justificado completamente. Ele realmente merecia ser o presidente!
Liaga e Veronica aceitaram a explicação. Sem nenhum argumento, eles perguntaram sobre os detalhes de Olho Vermelho, Alma Suprema e os outros grupos. Embora soubessem muitas coisas sobre esses grupos antes, Arnold, que acabara de visitar seus líderes, certamente sabia mais.
Arnold aproveitou a oportunidade para apresentar essas organizações a Douglas. “A maior característica do povo do Império Asso são os olhos vermelhos, como pode ser visto em Fernando. Claro, a vermelhidão de suas pupilas é rara mesmo no Império Asso. Olho Vermelho é uma organização criada por alguns Feiticeiros sobreviventes do Império Asso, que esperam poder restaurar seu país…”
“Alma Suprema é uma organização de Necromantes. Dizem que tem algo a ver com Foice da Morte…
“Cantores das Sombras é uma organização secreta que Osseris, o Mestre das Sombras, preparou para seu retorno. No entanto, foi muito atingida pelo Coração do Tempo e não é tão forte quanto nós…”
“A Torre dos Destruidores é feita principalmente de Feiticeiros da Escola Elemental. É uma das poucas sedes principais da Vontade dos Elementos que restaram depois que foi destruída pela Espada da Verdade e os clérigos cem anos atrás…”
Douglas não era estranho à Vontade dos Elementos. Depois que o Mestre das Sombras foi gravemente ferido e desapareceu, os Feiticeiros Lendários de Holm foram divididos e lutaram sozinhos. Alguns deles fundaram suas próprias organizações. A Vontade dos Elementos era um grupo lendário que foi muito ativo no período. No seu apogeu, poderia ser comparada à Cabana de Palmeira que tinha uma longa história. No entanto, ainda foi destruída no final. A maioria dos Feiticeiros foi morta e os arquivos e itens valiosos foram tomados pela família Hoffenberg e pela Santa Verdade.
Arnold explicou detalhadamente a história, os membros e os líderes das quatro organizações mágicas. No final, ele suspirou e disse: “Espero que a cooperação corra bem. Contanto que matemos Alfonsol e intimidemos o Demônio Azul, poderei estabelecer uma parceria com as poucas Excelências.”
Ele olhou para Douglas solenemente. “O Demônio Azul está certo de que não somos fortes o suficiente para nos juntarmos a uma batalha de ‘gigantes’. No entanto, este lado do estreito não é totalmente desprovido de lendas!”
Ele não mencionou a possibilidade de que a Igreja explodisse em fúria depois que Alfonsol fosse morto e que Sharp trabalhasse mais para atacar as organizações mágicas em vez de suavizar sua atitude, uma possibilidade que ele, Liaga, Ramon e Veronica conheciam muito bem. No entanto, em tal situação, eles só poderiam correr riscos. Se esperassem até estarem confiantes, não haveria chance de eles correrem riscos!
“Sr. Presidente, quantas lendas existem deste lado do estreito?” Como natural de Antiffler, Douglas não conhecia muito bem a situação em Holm.
Arnaldo sorriu. “Além daquelas que foram para Aalto para se juntar à defesa, existem apenas três Feiticeiros Lendários deste lado do estreito. Claro, todas as lendas têm maneiras estranhas de preservar suas vidas. Talvez algumas não tenham sido realmente mortas pela Santa Verdade, mas apenas se esconderam em algum lugar.”
“Existem duas lendas na Cabana da Palmeira, nomeadamente a Bruxa da Islândia e o Senhor da Frigidez. Entre eles, o Senhor da Frigidez é mais forte, então ele foi reforçar Aalto, e a Bruxa da Islândia, que é mais jovem, fica para defender a organização…”
“Foice da Morte tem o terrível Suserano da Morte. Ele é uma lenda experiente do Império Asso, mas não é próximo das lendas de Aalto, então não foi ajudar…”
“As lendas da Dança Histérica quase desapareceram, mas décadas atrás, um notável Feiticeiro do nono círculo entre eles fez um avanço com sucesso. Sua classe lendária é Olho da Maldição, e seu nome é Atlant Forman. Ele é muito jovem…”
Douglas ouviu atentamente e repetiu em voz baixa as coisas às quais deveria prestar atenção especial: “Bruxa da Islândia… Suserano da Morte… Olho da Maldição…”
“Isso é basicamente tudo. Douglas, Fernando, preparem-se. Iremos para Allyn amanhã.” Arnold assentiu com a cabeça.
…
O céu parecia ter sido queimado por um incêndio e a terra estava vermelha, mas escura. Arnold, Douglas e Fernando haviam se transformado nos ratos gordos que eram comuns nessa planície, correndo entre plantas e pedras.
Esta era uma planície a noroeste de Rentato. Era cercada por montanhas, com muitas aldeias espalhadas por ela. Não parecia um lugar onde os Feiticeiros furtivos se esconderiam.
“Quando a Cidade no Céu desabou, causou um enorme buraco no sopé da montanha e um terremoto que se enterrou. Portanto, na verdade, está abaixo do solo na borda da planície.” Arnold apresentou a localização de Allyn para Douglas.
Douglas, que atualmente era um camundongo gordinho de cabelos grisalhos, disse através do vínculo telepático: “Deve ter sido muito danificada, não é?”
“Sim. Todas as vidas alquímicas centrais se foram. Não há nenhum edifício intacto nela agora…” Fernando falou em vez de Arnold. Ele agora era um ratinho delicado de olhos vermelhos.
Os três ratos se aprofundaram no solo junto com os verdadeiros ninhos de ratos. Superando muitos obstáculos, eles alcançaram o canal subterrâneo que a União dos Feiticeiros estabeleceu anteriormente.
Depois disso, voltaram a ser humanos e caminharam pela estrada feita de pedras gigantes. Não havia murais e padrões comumente vistos na parede, mas apenas pedras irregulares.
Enquanto caminhava, Douglas parou repentinamente e olhou para frente, fascinado. Ele viu algo magnífico que foi espremido por lama e pedras.
Era muito enorme e formava uma montanha de cabeça para baixo, com fundo pontiagudo e topo plano. Muitos símbolos foram embutidos nele da maneira mais surpreendente.
No entanto, todas as torres mágicas acima de sua superfície desmoronaram. Mesmo as mais bem preservadas tinham apenas três a quatro andares restantes. Além disso, rachaduras profundas puderam ser encontradas no corpo principal.
“É esta a cidade no céu…” Com os olhos cheios de paixão, Douglas comentou com sentimentos confusos.
Arnold permitiu que ele observasse por um tempo e disse: “Vou falar primeiro com os líderes das outras organizações mágicas e tentar chegar a um entendimento comum antes da reunião. Você pode sair por aí e conhecer os Feiticeiros de outros grupos.”
Neste momento, os membros das outras organizações mágicas vieram, o que manteve bastante ocupados os Feiticeiros da União e suas famílias que viviam nesta base. Claro, os Feiticeiros do nível sênior e acima estavam todos escondidos e entraram no local com disfarces, caso fosse a armadilha da União. Já era hábito deles serem cautelosos.
“Tudo bem.” Douglas acenou com a cabeça e voou para a Cidade no Céu que havia caído no chão com Fernando.
Depois de pousar nela, Douglas percebeu que os Feiticeiros da União já haviam estabelecido e reparado alguns dos edifícios simples. Além disso, como muitos Feiticeiros de outras organizações vieram, um mercado se formou espontaneamente na praça central, onde todos trocaram seus modelos mágicos, conhecimentos, materiais, recursos, poções e receitas.
“Olá, senhores, gostariam do Malzman modificado que inventei recentemente? Pode estimular a alma de forma eficaz e aumentar a velocidade da recuperação do poder espiritual.” Como Douglas e Fernando estavam na beira do mercado, um jovem Feiticeiro de aparência simples levantou-se e promoveu seu produto alquímico com um sorriso.
Malzman era um Feiticeiro Lendário que inventou uma poção que poderia ajudar no crescimento do poder espiritual.
Ao ouvir isso, Douglas virou-se com curiosidade e olhou para a poção azul borbulhante. “Quanto pode aumentar?”
“Varia entre 1% e 5% para pessoas diferentes. Eu tentei centenas de proporções diferentes antes de finalmente chegar a esta receita melhorada por acidente,” o jovem Feiticeiro disse com orgulho.
Acenando com a cabeça, Douglas perguntou cautelosamente: “Então por que sua modificação é capaz de melhorar o efeito? Qual é o mecanismo por trás disso?”
A expressão do jovem Feiticeiro imediatamente escureceu. “Somente clientes reais são bem-vindos aqui!”