Na relíquia subaquática na Terra dos Mil Lagos…
Depois que ele voltou da floresta, Douglas não foi imediatamente para onde Allyn foi enterrada, mas ficou com Arnold e Fernando para receber notícias de Rentato. Só depois de saber a intensidade do contra-ataque da Igreja e a situação de Sharp ele poderia estudar a Cidade no Céu em paz, sabendo que nenhum dos Feiticeiros que estavam na reunião foi capturado e revelou a localização de Allyn. Como a cidade havia caído, mal era possível estudá-la sem causar grandes ruídos.
“Sr. Presidente, o Coração do Tempo deixou a Igreja Radiante e voltou para sua vila na cidade. A Igreja não prendeu o Demônio Azul.” Um Feiticeiro relatou a Arnold sobre a situação em Rentato. Eles não tinham espiões na Igreja e entre os grandes nobres, então só saber o que acontecia por fora.
Coçando a barba, Arnold assentiu. “Kritônia aprendeu tudo com Liaga. Ele deve ter contado para François. No entanto, é muito estranho que a Igreja não tenha prendido e interrogado Sharp, ou mesmo executado diretamente. Algo deve ter acontecido. Talvez seja uma ramificação da batalha entre o Papa e a Lua Prateada…”
Ele tentou descobrir o motivo, mas este lugar era muito longe de Aalto, Tria e Lance. Ao contrário da Igreja, que implantou círculos de poder divino que podiam transmitir informações entre as cidades importantes, os Feiticeiros tinham informação limitada. Então, só poderiam propor especulações.
“Seja qual for o motivo, a Igreja pelo menos fez um acordo com os nobres desta vez. É importante ajudar a crescer suas ambições”, disse Douglas de forma pacífica e feliz.
“É por isso que eu disse que seríamos beneficiados se a Igreja matasse Sharp ou não”, disse Arnold com um sorriso. Em seguida, voltou-se para Fernando. “Você deveria parar de ir ao Velho Verde por enquanto. Sharp deve saber que nos aproveitamos dele. É melhor deixá-lo sozinho enquanto ele está com raiva.”
Então, ele fez uma careta e disse: “Fernando, Conde Paphos está em Rentato. Você pode perguntar a ele se ele descobriu de onde vem a posição dos nobres e quão fortes eles são. Além disso, você pode perguntar a ele sobre a situação em Aalto e descobrir o resultado da batalha entre o Papa e a Lua Prateada.”
Nesses momentos, os nobres tinham fontes de informação muito mais abundantes. Quem poderia ter fornecido mais informações do que eles?
“Conde Paphos?” Após um breve atordoamento, Fernando franziu a testa. “Preciso colocar o cinto de novo?”
Arnold riu. “Por que? Você não gosta? Eu acho que você estava bastante interessado nele antes. Você estava até estudando como melhorar o cinto.”
Fernando cacarejou secamente. “A vida é tão curta comparada com a morte. Então, por que não tentar diferentes experiências?”
“No entanto, mesmo as experiências mais interessantes se tornarão entediantes no final. Apenas os mistérios do mundo e a magia são sempre atraentes.” Douglas não sabia nada sobre o cinto de transição de gênero e, portanto, simplesmente ofereceu sua opinião.
Arnold riu alto e não disse mais nada.
……
Era madrugada, mas a vila do Conde Paphos estava tão animada quanto durante o dia.
Muitos Cavaleiros vieram e partiram, aproveitando a escuridão da noite. Eles trocaram suas informações e confirmaram a atitude um do outro, não descansando em nada. Isso porque o que aconteceu esta noite foi muito terrível para eles fazerem uma pausa. Quem poderia imaginar que o duque Sharp assassinaria Alfonsol com Feiticeiros? Quem poderia saber que Kritônia sabia disso com antecedência e tentou matar todos os Feiticeiros? E quem poderia prever que o formidável Coração do Tempo cairia em uma armadilha e sofreria o fracasso mais brutal desde que se destacou?
Uma tempestade definitivamente surgiria após tal incidente, e os nobres comuns como eles arriscavam perder tudo. Então, como poderiam não entrar em pânico e pedir os conselhos de seus suseranos e nobres superiores?
Essa era a razão pela qual a casa do Conde Paphos era tão animada.
A fadiga apareceu no rosto do Conde Paphos enquanto ele observava alguns nobres subordinados partirem. Para um Cavaleiro Radiante como ele, não era nada ficar algumas noites sem dormir. O que o esgotava era sua mente. Ele teve que ajustar sua postura de acordo com as últimas informações, a atitude da Igreja e a resposta dos outros grandes nobres, caso as coisas corressem mal na emergência.
“Meu senhor, desde que a Igreja enviou um Túnica Vermelha para apaziguar Lorde Sharp, não acho que nada de ruim vá acontecer. Esta é a graça do Senhor. O esquema dos maus não vai funcionar.” O último nobre na sala se curvou e estava pronto para sair. Ele era o subordinado de confiança do Conde Paphos.
Conde Paphos não escondeu sua exaustão diante de seu subordinado. “O resultado teria sido diferente se não fossem as batalhas em Tria e Lance. Somos fortes, mas também somos fracos”.
O nobre, que sentia exatamente o mesmo, suspirou. “Sim, meu senhor. O compromisso da Igreja nos faz sentir fortes, mas a verdadeira razão de seu compromisso apenas nos faz sentir fracos. Se… Se Sua Majestade e o resto deles realmente esmagar o exército de Feiticeiros, vampiros, dragões e elfos, nós…”
Ele parou, temendo que os vigias noturnos pudessem estar escondidos, e se despediu.
Olhando para o portão lentamente fechado, Conde Paphos teve muitos sentimentos contraditórios. Sem os inimigos como Feiticeiros e vampiros, era necessário que a Igreja respeitasse ou mantivesse os nobres? A mudança de atitude dos clérigos nos últimos cem anos provou tudo! Era exatamente como a bela Feiticeira gostosa disse. Os Feiticeiros eram inimigos dos nobres, mas o status dos nobres também dependia dos Feiticeiros!
De repente, ele se virou e olhou para a escuridão pela janela. “Entre agora que você está aqui.”
“Não posso sem a permissão do anfitrião.” Uma voz feminina ecoou, e o vidro da janela se projetou para dentro, como se alguém invisível estivesse rastejando para fora da bolha.
Mas muito em breve, uma garota pequena em um manto mágico vermelho saiu e o vidro voltou ao normal.
Conde Paphos não estava de bom humor, mas a garota era brilhante como fogo. Ele disse solenemente: “Por que você está aqui?”
“Ei, você não sabe por que estou aqui? Não me lembro de você ser tão idiota, não é?” Fernando sentiu que seu sarcasmo havia diminuído depois que ele se transformou em uma mulher. “Nós conversamos antes. Agora, gostaria de saber se você descobriu a origem do status dos nobres e quão forte são.”
Os olhos do Conde Paphos tinham pupilas verticais douradas únicas que lembravam as dos dragões. Ele olhou para Fernando e disse lentamente: “Minha resposta não é importante. O que importa é que vocês são muito fracos. Mesmo que o Suserano da Morte se recupere, ainda estarão fracos. Não irei atrás de nada que inevitavelmente falhe.”
O que aconteceu hoje mostrou a ele completamente a posição e o poder dos nobres. No entanto, embora tivesse percebido isso, não estava disposto a compartilhar seu destino com os Feiticeiros e apontou a questão central diretamente.
Fernando ficou bastante satisfeito com sua atitude. Pelo menos mostrava que o Conde Paphos estava disposto a se comunicar com ele, o que era um bom sinal de cooperação. Ele sorriu. “Somos fracos, mas o exército unido de Feiticeiros, vampiros, dragões e elfos não é. Se os nobres se afastarem, a Igreja só poderá se preservar. Claro, não precisamos que você se arrisque trabalhando conosco por enquanto. Esperamos apenas obter um pouco de ajuda para que tenhamos tempo de crescer até que você perceba que não somos fracos demais para cooperar com você.”
“Leva muito mais tempo para os Feiticeiros crescerem do que para os clérigos”, disse Conde Paphos sem dar uma resposta.
Percebendo as preocupações de Conde Paphos, Fernando não prosseguiu com o assunto, mas perguntou: “Disseram-me que as batalhas ocorreram em Tria e Lance?”
“Sim, a Lua Prateada, Abel e Drácula atacaram o Papa juntos…” Depois de considerar brevemente, Conde Paphos contou a ele tudo o que sabia.
Fernando ficou surpreso e emocionado enquanto ele zombava em silêncio. Fornecer informação era exatamente o que ele queria dizer com “um pouco de ajuda”. Embora o conde não concordasse abertamente com a cooperação, sua ação mostrou que ele já concordava.
……
“O Papa não agiu, mas o exército unido ainda não conseguiu invadir Lance. Apenas um Grande Cardeal e um Cavaleiro Lendário foram mortos antes de serem completamente suprimidos. A Igreja é verdadeiramente poderosa…” Arnold recebeu algumas informações de outras fontes e confirmou o que Fernando havia descoberto. Mesmo assim, ele ainda estava muito chocado, custando a acreditar que a Igreja já era tão forte!
Com exceção de clérigos e nobres, a maioria das lendas do mundo havia sido reunida, mas ainda não conseguiram derrotar a Igreja que havia perdido o Papa, embora a Igreja tivesse deixado muitos Grandes Cardeais e Cavaleiros Lendários em Holm, o Oceano Sem Limites e outros lugares, caso os Feiticeiros restantes e as lendas do oceano causassem problemas.
Foi realmente um fato devastador!
“Se o Papa se recuperar, ou se o novo Papa for coroado, o exército provavelmente entrará em colapso quando a Chegada de Deus estiver disponível novamente”, disse Douglas preocupado. A Igreja era intransponível agora, e a situação só pioraria quando o Papa estivesse envolvido.
Arnold assentiu. “Só podemos esperar que a Lua Prateada se recupere antes do Papa ou que o novo Papa se torne um Semi Deus. Então, um equilíbrio será forjado novamente.”
“Não é algo que possamos controlar”, disse Douglas com um sorriso auto-zombeteiro. “Parece que o contra-ataque desta vez não vai ser muito forte. Apenas os Cavaleiros Lendários restantes e Grandes Cardeais serão reunidos no máximo. Sr. Presidente, irei para Allyn agora.”
“Tudo bem. Não seja preguiçoso. Tente descobrir alguma coisa!” Arnold disse a ele como se eles se conhecessem há muito tempo. Em seguida, olhou para Fernando. “Espero que você possa ir a Aalto e Tria para descobrir a situação e quem entre Griffith e Ivan tem mais chances de ser o novo Papa. Além disso, gostaria que você encontrasse alguns jovens Feiticeiros talentosos e os convencesse a se juntar a nós. Afinal, eles não estão qualificados para participar de uma guerra de lendas.”
