Os Drakkars, os navios da legião de Freya, eram alguns dos navios vikings mais comuns que se via por aí.
Esse navio, que também poderia ser chamado de “navio longo”, tinha uma forma realmente alongada, mas era leve e estável, então sua mobilidade era excelente.
Os guerreiros da legião de Freya estavam em seus postos após levantarem a vela. Ser capaz de manobrar os remos para se mover quando as coisas não saíam como o esperado era um dos pontos fortes de um Drakkar.
Como era de se esperar, o navio não era comumente movido por vela e remos, já que pertencia à legião de Freya. Adenmaha apontou para a vela azul e disse em voz baixa:
“Há magia de vento lançada nela.”
Era uma vela mágica que podia controlar o vento que a atingia livremente, fosse ele forte ou fraco.
Como os Drakkars eram navios de um único andar, eles não possuíam cabines ou compartimentos de armazenamento.
Parecia que a cortina instalada na parte traseira do barco estava servindo tanto como cabine quanto como depósito.
“Preparamos um lugar para o senhor comandante na parte mais interna, atrás da cortina. Você pode descansar lá à noite.”
Tae Ho acenou com a cabeça de maneira adequada. O que ele estava navegando era um navio de guerra, e além disso, os guerreiros de Valhalla eram todos pessoas acostumadas a viver em navios. Ficar irritado por não ter uma cabine luxuosa separada preparada seria algo sem bom senso.
‘Certamente. Desde quando você se preocupa com essas coisas? Basta ter um lugar para deitar. Além disso, esse lugar não é realmente bom? Você é o único homem neste navio, mas não há paredes.’
Cu Chulainn falou enquanto ria de maneira sinistra.
Tae Ho lamentou que esse tipo de homem fosse chamado de Príncipe da Luz e estalou a língua, mas não disse que não gostava da ideia.
Tae Ho e Cu Chulainn haviam se aproximado muito enquanto viveram na Torre das Sombras por dois anos. Então ele também estava acostumado a conversar sobre coisas absurdas com ele.
Por outro lado, Hildegarde comandava as Valquírias e as escudeiras e aumentou a velocidade do navio. Era tão rápido que o navio, que passava pela névoa, parecia o golpe de uma espada.
“Comandante de Idun, venha aqui. Vou lhe explicar o objetivo desta viagem e sobre a estrutura de Vanaheim e os reinos.”
Hildegarde havia falado de maneira amigável quando conheceu Tae Ho pela primeira vez, mas suas palavras e atitude agora eram realmente educadas, já que ele era um comandante.
Como a maioria das Valquírias que ele conhecia estava relacionada com ele desde que era um guerreiro de rank mínimo, esse tipo de tratamento era realmente novo.
‘Você está realmente gostando disso.’
Tae Ho ignorou as palavras de Cu Chulainn e se aproximou de Hildegarde. Ela fez Tae Ho e Adenmaha se sentarem em algumas cadeiras que foram preparadas perto do mastro e começou sua explicação.
“Freya me ordenou a explicar tudo desde o básico. Deve haver muitas coisas que você já sabe, mas espero que compreenda.”
“É bom fazer uma revisão.”
“Fico grata que fale assim.”
Hildegarde sorriu brilhantemente e então colocou uma tábua fina de madeira feita de freixo em cima de sua coxa. Havia muitas runas gravadas em cima da tábua de madeira, e quando Hildegarde colocou a mão sobre ela, as runas começaram a brilhar.
“Como você já sabe, originalmente existiam dez reinos, incluindo Asgard, mas um deles, Erin, foi destruído. Agora restam apenas nove reinos.”
A voz de Hildegarde era calma e suave. Além disso, hologramas começaram a se formar nos lugares que suas mãos passavam. Tae Ho sentiu como se estivesse em um planetário.
“Nosso reino é chamado de Asgard, e há vários pequenos mundos dentro dele, incluindo Midgard.”
Os hologramas começaram a tomar forma.
As formas e cores eram um pouco diferentes, mas compartilhavam a mesma característica: eram redondos e achatados.
‘É maravilhoso mesmo que eu veja de novo.’
Ele já havia ouvido uma explicação sobre a composição dos mundos de Heda. Naquela ocasião, ele também tinha ouvido enquanto olhava o vídeo mágico feito por Heda, mas surpreendentemente, os mundos não tinham a forma terrestre que Tae Ho conhecia.
Um planeta estrelado e redondo localizado no espaço.
Mas esse não era o caso neste mundo. Era um mundo com terra cercada por mar, assim como as pessoas antes da Idade Média acreditavam, com elefantes sustentando-o.
‘Realmente uma fantasia.’
Além disso, esse tipo de terra não era apenas uma. Quando as várias terras redondas encontraram sua posição, Hildegarde começou a explicar novamente.
“A maior terra é esta, Midgard.”
Comparada com as outras terras, era muito maior. Havia água do mar caindo como cachoeiras infinitas ao redor das bordas desse mundo.
“As terras à direita de Midgard são Svartalfheim e Nidavelir, e a que está à sua esquerda é Alfheim.”
As características das duas terras redondas eram claras.
Svartalfheim, que Tae Ho já conhecia, compartilhava metade de sua terra com Nidavelir, mas não havia rios ou lagos, nem mesmo um mar, como em Midgard.
A terra das fadas da luz, Alfheim, tinha a forma de uma grande ilha brilhante sobre um lago calmo. Era realmente bonita e emanava uma luz tênue, ao mesmo tempo que brilhava intensamente.
“Niflheim, também chamado de outro mundo, está localizado abaixo de Midgard. Alguns chamam Niflheim de submundo por causa dessa estrutura.”
Niflheim era um pouco menor que Midgard, e era um mundo onde o sol nunca brilhava, pois Midgard o cobria como uma tampa.
‘Então esse era o motivo de ser chamado de mundo da geada.’
“A rainha de Hel, Hela, que está localizada no centro de Niflheim, é leal a Asgard, ao contrário de seu pai Loki ou de seus irmãos. Seu exército é o que protege as áreas externas dos vários pequenos mundos.”
Tae Ho se lembrou dos soldados do outro mundo que viu na Fortaleza Negra. Eram existências que viviam com preocupação e sofrimento e não tinham vida, em comparação com os guerreiros de Valhalla.
“Asgard está acima de Midgard.”
Asgard não estava localizado no centro de Midgard, mas no final dele.
Como era uma terra que os humanos não podiam alcançar e era muito menor que Midgard, os humanos não podiam ver Asgard diretamente.
“A coisa que conecta todos esses pequenos mundos é Yggdrasil, a Árvore do Mundo.”
Quando Hildegarde movimentou seus dedos, uma luz branca conectou os mundos que ela havia explicado.
“Você poderia dizer que a Árvore do Mundo, Yggdrasil, é o conector que une os pequenos mundos. Os humanos em Midgard pensam nisso apenas como uma grande árvore, mas essa noção está apenas meio certa.”
Hildegarde agora deslizou o dedo de cima para baixo, e uma grande árvore que passava por Asgard, Midgard e Niflheim logo apareceu.
“Uma enorme árvore que conecta Midgard, Asgard e Niflheim realmente existe, mas esta é apenas uma parte de Yggdrasil que foi materializada.”
O lago de Mimir, que Odin frequentava, ou o ninho do dragão maligno, Nidhogg, estavam próximos à raiz da Yggdrasil.
Erin não tinha mundos pequenos comparados a Asgard, então Adenmaha olhava para os hologramas com olhos brilhantes. Essas eram todas coisas que ela já sabia, mas era maravilhoso toda vez que ela as via.
Parecia que Hildegarde gostava da reação de Adenmaha, e ela sorriu e moveu a mão. Rapidamente, uma nova terra, que estava bem distante das terras já reveladas, apareceu.
“Vanaheim está localizado mais longe de Midgard entre os pequenos mundos. Além disso, embora esteja conectado com a Yggdrasil, sua conexão é instável em comparação com outros lugares. Se compararmos com uma rota marítima, pode-se dizer que é um mar turbulento, com uma tempestade constante atravessando-o.”
A luz que conectava Asgard e Vanaheim era realmente fraca e tênue.
“Por causa da conexão instável, não podemos nos aproximar tão facilmente através de uma porta espacial como nos outros mundos menores. Se nos desviarmos da Árvore do Mundo, ficaremos perdidos e vagaremos pelas fendas do mundo.”
Essa era a razão pela qual a legião de Freya estava se movendo de barco em vez de usar uma porta espacial.
“Mas atravessar pelo mar também não é fácil. Isso é por causa do Mar de Ymir, que está no caminho para Vanaheim.”
Ele se lembrava vagamente de ter ouvido falar sobre isso.
Tae Ho lembrou-se das coisas que aprendeu com Heda quando ainda era um guerreiro de rank mínimo e disse:
“Se você está falando de Ymir, ele é o Gigante dos tempos antigos, certo?”
“Sim. Ele foi um gigante entre os gigantes que foi usado como ingrediente pelos Deuses ao criar Midgard.”
O nascimento de Midgard estava diretamente ligado à morte de Ymir. Foi porque o Rei dos Deuses, Odin, e seus irmãos Vili e Ve derrotaram Ymir e usaram seu corpo para criar várias partes de Midgard.
“Como você sabe, os espíritos malignos que aparecem em Midgard e nos outros mundos são existências nascidas do sangue sujo de Ymir. Muito de seu sangue flui especialmente no mar de Ymir, então espíritos poderosos chamados de sombras de Ymir aparecem frequentemente.”
Hildegarde falou até aí, fez uma pausa por um momento e olhou para o caminho do navio. A embarcação balançou e a paisagem ao redor mudou. O céu escureceu e a névoa se intensificou. O clima também estava muito mais frio do que antes.
“Entramos no Mar de Ymir. Esta região é um lugar onde espíritos fortes chamados Kator residem, mas pode-se dizer que é uma área relativamente segura para navegar.”
“Por quê?”
Adenmaha piscou e perguntou. Hildegarde sorriu novamente ao ver seus olhos cheios de curiosidade e disse gentilmente:
“É por causa do apetite especial dos Kator.”
Quando Hildegarde acenou com a mão novamente, os pequenos mundos desapareceram e a imagem de um espírito negro e maligno, com a forma de uma abelha, apareceu.
“Os Kator, que se parecem com grandes abelhas, se alimentam de raças de dragões. Eles não têm interesse em criaturas que não sejam dragões, então você não precisa se preo…cu…par?”
A voz de Hildegarde, que estava explicando, se embaralhou.
E não foi apenas porque o rosto de Adenmaha empalideceu ao ouvir que eles gostavam de comer dragões.
Hildegarde se levantou de seu assento e a Valquíria que estava na popa gritou:
“É o Kator! Preparem-se para a batalha!”
“C-Como?!”
Hildegarde ficou instantaneamente atordoada, mas foi uma reação óbvia. Isso porque ela não sabia que Adenmaha pertencia à raça dos dragões. Para ela, Adenmaha era apenas uma nova Valquíria da legião de Idun.
As escudeiras da legião de Freya se levantaram e puxaram suas armas. O som das asas feito pelo enxame de abelhas foi ouvido à distância.
Adenmaha respirava ofegante e tremia, e mesmo que isso não revelasse seu pânico, seu rosto estava completamente pálido.
As sombras de Ymir não eram espíritos comuns. Não era exagero dizer que eles nasceram para devorar dragões, então a aura que eles emanavam era como uma maldição para os dragões.
“Eles estão vindo de cima! Preparem-se!”
“Parede de escudos!”
As escudeiras e as Valquírias gritaram. Os enormes Kator, que pareciam vespas, começaram a chover do céu.
Adenmaha olhou para o alto e ficou paralisada. Ela sabia que precisava usar magia, mas seu corpo não respondia aos seus pensamentos. Ela já havia enfrentado vários campos de batalha, mas dessa vez não conseguia fazer nada.
Um Kator desceu verticalmente. Ele pretendia apunhalar Adenmaha com seu ferrão venenoso, que era como uma comida emanando um aroma doce.
Adenmaha não conseguia usar sua magia. Ela não conseguiu nem fechar os olhos ou gritar.
Hildegarde rangeu os dentes e levantou sua espada. Mas os Kator eram rápidos demais. O Kator que descia era como um raio.
Ela morreria.
Adenmaha pensou assim. Mas naquele momento, uma mão agarrou sua cintura. Era uma espada que foi brandida muito mais rápido do que a de Hildegarde e muito mais rápido do que os Kator.
O Kator que descia foi partido ao meio. Ele foi cortado em um segundo e caiu no mar, dividido em dois, nos dois lados do navio.
Hildegarde arregalou os olhos. Ela não conseguiu sequer abrir a boca diante da cena que aconteceu diante de seus olhos.
Ela não conseguiu ver.
Como o ataque foi executado e quando começou.
Foi o mesmo para Adenmaha. Não, em primeiro lugar, ela não estava em uma situação que poderia prestar atenção nisso.
A espada mais rápida.
Tae Ho segurou a espada Glass Bruyn, que ele havia usado para derrotar Killius, capaz de convocar relâmpagos, e olhou para Adenmaha. Ele apertou o braço que segurava sua cintura e disse:
“Não se preocupe, Adenmaha.”
Tae Ho brandiu sua espada mais uma vez. A aura da espada, que se estendeu nitidamente, dividiu o corpo de outro Kator em dois.
Era o corte de vento das técnicas do estilo de Scathach.
Tae Ho havia mudado na Torre das Sombras ao longo dos últimos dois anos, e Adenmaha percebeu essa verdade. Que ele não havia simplesmente ficado mais forte.
Adenmaha ficou sem fôlego por outro motivo, e Tae Ho cravou a estaca no coração dela.
“Eu vou te proteger.”
⸻⸻
‘Uwaaaaa! Isso me dá arrepios. Arrepios! ‘Eu vou te proteger, eu vou te proteger’… Uwaaa! Isso é algo que um humano deveria dizer?! Minhas mãos e pés estão se contorcendo! O espaço-tempo está se retorcendo!’
Cu Chulainn uivou com uma expressão de dor.
Não parecia que ele estava apenas provocando, mas que realmente estava sofrendo.
A batalha contra os Kator não durou muito. Isso porque os Kator ficaram surpresos com a presença esmagadora de Tae Ho e desistiram, fugindo.
No entanto, a luta de Tae Ho ainda não havia terminado. Seu rosto ficou vermelho com as críticas ferozes de Cu Chulainn, e ele não sabia o que fazer.
Ele tinha dito aquilo sem pensar muito na hora, mas sentiu que foi realmente brega, mesmo quando pensava nisso.
“Ah, Adenmaha não está dizendo nada.”
Quando finalmente conseguiu dizer algo, Cu Chulainn bufou.
‘É claro que ela não vai. Adenmaha não vai dizer nada.’
Porque ela está mais apaixonada do que alguém em especial.
Cu Chulainn conseguia sentir o coração de Adenmaha batendo mesmo quando ela estava profundamente dentro da cabine, atrás da cortina.
‘Olha a reação das garotas da legião de Freya. Ha, estou mais envergonhado que você.’
Tae Ho se encolheu e olhou ao redor, mas, inesperadamente, os olhares direcionados a ele eram bastante positivos. E algumas até mostravam abertamente admiração por ele.
“Está tudo bem?”
Quando Tae Ho contra-atacou levemente, sentindo-se um pouco mais confiante, Cu Chulainn ficou desconcertado, mas apenas por um momento.
‘Pfft, você sabe graças a quem tudo isso aconteceu? Você deveria agradecer à Mestra.’
Tae Ho apenas virou a cabeça diante da súbita mudança de atitude. Isso porque Hildegarde havia retornado após verificar o estado das escudeiras.
Ela olhava para Tae Ho com olhos cheios de interesse, como quando o conheceu pela primeira vez no banquete noturno.
“Fiquei sinceramente impressionada com as habilidades do Comandante.”
Ela tinha ouvido que Tae Ho era forte, mas não sabia que ele possuía uma esgrima tão poderosa.
Era possível para os guerreiros de Valhalla ficarem explosivamente mais fortes acumulando runas em um curto período de tempo, graças ao sistema de acúmulo de runas, mas ficar forte através das runas era apenas para habilidades básicas, como força física ou concentração.
Ainda não havia se passado um ano desde que Hildegarde trouxe Tae Ho para Valhalla, mas ele possuía técnicas de espada tão excepcionais. Isso realmente era algo que não podia ser imaginado.
Por outro lado, Tae Ho pensava em algo vago enquanto Hildegarde mostrava interesse nele.
Se fosse como ele ouviu no banquete noturno, Tae Ho poderia ter se tornado um guerreiro da legião de Freya.
Era uma questão familiar, mas, se fosse o caso, a Valquíria mais próxima de Tae Ho seria Hildegarde, em vez de Heda.
Claro, a imaginação de Tae Ho terminou ali. Isso porque ele não queria imaginar e não podia imaginar-se em outra legião que não fosse a de Idun.
Idun, a Deusa da Vida e Juventude.
A deusa gentil e afetuosa de Tae Ho.
Agora que ele pensava nisso, a última vez que ele viu o rosto dela foi há dois anos.
Dois anos atrás.
Dois anos desde que teve uma audiência com Idun.
“Ah! Ahhh!”
Hildegarde se surpreendeu e piscou os olhos enquanto Tae Ho gritava inexplicavelmente. O mesmo aconteceu com todas as escudeiras e Valquírias no navio.
No entanto, Tae Ho não conseguia se importar com seus olhares.
“Eu esqueci.”
Ele certamente havia decidido encontrá-la depois que o banquete terminasse.
Ele foi para a legião de Freya no meio do banquete e depois estava indo para Vanaheim.
Isso significava que ele saiu sem se despedir de Idun após sair da torre das sombras, depois de dois anos.
‘Acabou. Acabou! Ela vai realmente ficar chateada agora.’
Cu Chulainn estalou a língua e falou, divertindo-se com a situação, e Tae Ho não conseguiu rebater suas palavras.
‘Será que eu não vou dormir hoje?’
Tae Ho começou a ter medo de dormir. Mais precisamente, de sonhar.
⸻⸻
O navio da legião de Freya navegava no mar de Ymir.
Um novo fio do destino foi criado na roda de fiar.
A mais velha das três irmãs, Urd, girava a roda. Verdandi, que representava o presente, colocou seus delicados dedos sobre o fio e leu o destino.
Como o futuro não estava definido, nem mesmo as três irmãs podiam ler perfeitamente os fios do destino. Elas apenas podiam adivinhar o futuro com as informações disponíveis, assim como Mimir fazia.
Skuld liberava os fios que haviam passado pelas mãos de Verdandi. Ela só via um futuro inquieto, não importava quantas vezes repetisse o processo.
Midgard.
E Vanaheim.
Skuld, que estava soltando os fios, levantou-se de seu assento. Urd e Verdandi não perguntaram para onde ela ia. Era porque o futuro sempre agia conforme sua própria vontade.
“O guerreiro de Idun.”
As coisas que ela havia dito a Heda não mudaram, mesmo depois de tanto tempo.
Uma parte dos fios do destino ainda tocava a legião de Idun.
Skuld falou em voz baixa e saiu da residência das três irmãs. Ela usou o Traje Alado de Cisne que recebeu como Valquíria, transformou-se em um cisne branco e belo e voou para o céu.
Seu destino era Vanaheim.
