“Então—”
“Espere.”
Ratatoskr estava prestes a começar a contar a história quando Tae Ho levantou a mão para interrompê-lo e se virou para olhar para Odin, dizendo:
“Odin, desculpe pela minha insolência, mas podemos mudar de lugar primeiro?”
O lugar onde estavam atualmente era ao lado da Árvore do Mundo. Havia uma inclinação considerável, mas podia-se dizer que estavam pendurados nela.
Não importava se era difícil para Ratatoskr ou não, mas o problema era Nidhogg. Ela havia usado toda a sua força para passar a linha, e parecia que estava difícil até mesmo se manter pendurada.
Odin entendeu as palavras de Tae Ho e então assentiu enquanto olhava para Nidhogg.
“Certo, este não é um lugar confortável para conversar. Suas palavras estão corretas.”
Eles precisavam mudar de lugar. Era impossível encontrar um local para Nidhogg se sentar ou deitar, mas Odin não se importou muito. Isso porque Nidhogg não era a única que havia se juntado ao grupo.
“Ratatoskr. Leve-nos até a caverna mais próxima.”
O esquilo, Ratatoskr.
Ele tinha várias cavernas na Árvore do Mundo. Era uma besta que vivia há mais de mil anos, mas, como era originalmente um esquilo, não conseguia abandonar seus hábitos naturais.
Odin não apenas deu a ordem, mas também ativou a runa da obediência. Ratatoskr ficou ansioso com a dor que pressionava sua cabeça e disse apressadamente:
“Ah, entendi! Eu vou guiá-los!”
Ratatoskr se moveu imediatamente, e Tae Ho passou da cabeça dele para a de Nidhogg.
“Nidhogg, você consegue se mover?”
“Sim, consigo. Obrigada por se preocupar.”
A voz de Nidhogg chegou diretamente à cabeça de Tae Ho. Ele abaixou o corpo e tocou levemente a cabeça dela. Ratatoskr, que estava carregando Odin em sua testa, se moveu com extrema pressa.
A Árvore do Mundo, que perfurava Asgard, Midgard e Niflheim, era apenas uma parte da verdadeira Yggdrasil, mas mesmo essa seção sozinha era imensa.
Quando Tae Ho chegou à caverna guiado por Ratatoskr, olhou ao redor com uma expressão de surpresa. A caverna era tão grande que ainda havia espaço mesmo após Ratatoskr e a Nidhogg, de cem metros de comprimento, entrarem.
“Para haver um lugar assim. Incrível.”
Tae Ho exclamou inconscientemente, e Odin disse em voz baixa:
“As raízes da Árvore do Mundo são realmente vastas. Pode haver até mesmo fadas que criam cavernas como esta e vivem nelas.”
“Elas também estão aqui?”
Os olhos de Nidhogg brilharam ao ouvir a palavra “fada” e fez uma pergunta. Ela havia aparecido na forma de uma mulher, sua verdadeira essência, talvez porque tivessem entrado em um lugar seguro.
Odin olhou para Nidhogg com uma expressão satisfeita e respondeu:
“Não aqui. Vou levá-la até elas quando tivermos a oportunidade.”
“Se-sério? Obrigada. Odin é gentil.”
Comparado a Ratatoskr, Tae Ho e Odin eram gentis. Quando Nidhogg sorriu radiante de alegria, Odin sorriu amargamente. Isso porque ele pensou nos mal-entendidos que tinha sobre Nidhogg.
‘Há muitas coisas que eu não sei.’
Ele havia adquirido grandes quantidades de conhecimento durante nove dias ao oferecer um de seus olhos no lago de Mimir, mas isso não significava que entendia completamente como o mundo funcionava. Odin era, na verdade, uma existência incompleta.
“Ratatoskr, comece a falar.”
Odin ordenou a Ratatoskr depois de organizar seus pensamentos. Ratatoskr engoliu em seco e abriu a boca.
“Dizem que o Rei dos Deuses foi mordido pelo Lobo do Mundo e morreu. Parece que os Deuses e os gigantes acreditam nisso.”
Era inevitável. Tae Ho e Odin haviam desaparecido após o Lobo do Mundo engolir os dois, e como estavam nas raízes da Árvore do Mundo, um lugar bloqueado de comunicação externa, os gigantes e até os Deuses de Asgard não seriam capazes de sentir Odin. Era óbvio pensarem que ele havia morrido.
“E depois?”
“O Rei Gigante… então o Rei Mágico , Utgard Loki, fez algo à Árvore do Mundo e infligiu enormes danos a Asgard. Nem eu sei o que ele fez. Hraesvelgr também ficou furioso porque a raiz mais alta onde ele vivia sofreu danos.”
“Hraesvelgr ficou?”
Foi Nidhogg quem perguntou inconscientemente.
A existência que sempre aparecia nas histórias de Ratatoskr e o pássaro assustador que realmente não gostava de Nidhogg.
Nidhogg acabou amaldiçoando Hraesvelgr porque Ratatoskr a forçou a fazer isso, mas na verdade ela não desgostava dele. Ela estava mais curiosa sobre que tipo de existência ele era.
Mas, independentemente de como Nidhogg se sentia, Ratatoskr bufou e disse:
“Sim, ele ficou furioso dizendo que era tudo culpa sua. Ele disse que arrancaria seus olhos quando a encontrasse.”
“N-não é minha culpa. Eu não fiz nada. Não gosto de coisas que machucam.”
Nidhogg encolheu os ombros e gaguejou. Ela havia percebido o que era dor através da batalha contra Tae Ho, então se encolheu ainda mais depois disso.
Ratatoskr sorriu mais uma vez.
“Retar… kyaak! Desculpa! Desculpa!”
Ratatoskr não conseguiu terminar o xingamento e gritou enquanto torcia o pescoço, mas Odin nem piscou. Ele deu mais alguns minutos de dor a Ratatoskr e depois desativou a runa da obediência.
“Continue falando.”
“Freya! A Deusa da Magia, Freya, selou Valhalla para bloquear os ataques dos gigantes! E o Rei Mágico levou os gigantes para cercar Valhalla!”
Ratatoskr falou rapidamente, quase cuspindo as palavras. Odin franziu o cenho.
“Entendo… então é por isso que não podemos nos conectar com eles?”
“Odin?”
Tae Ho, que estava acalmando a assustada Nidhogg, chamou o nome de Odin. Era porque ele não entendia como Valhalla havia sido selada.
Odin soltou um longo suspiro e começou a explicar:
“É algo semelhante à Grande Barreira espalhada em Midgard. Pode bloquear interferências externas e também interferir nas coisas enviadas de dentro. Você pode pensar nisso como selar completamente os portões de um castelo e cortar toda a comunicação.”
‘Mestra…’
Cu Chulainn disse em voz baixa. Era uma voz cheia de ansiedade e alívio.
Tae Ho também sentiu o mesmo que ele e soltou um suspiro de alívio. Ele estava preocupado, pois não conseguia se conectar com Idun, mesmo após ter saído das raízes, mas podia entender se houvesse um motivo como esse.
“Não se preocupe muito. Não é um selo que se quebrará tão facilmente. Embora seja momentâneo, Idun e os outros estarão seguros.”
12 dias.
Não foi curto, mas também não foi muito longo. Se fosse Freya, ela aguentaria por ainda mais tempo. Então, por enquanto, estava tudo bem.
Odin terminou de falar com Tae Ho e ativou a runa da obediência. Ratatoskr, que estava ouvindo a conversa, gritou de dor repentina.
“Kyak! Po-Por quê?!”
Não tinha feito nada!
Mas esse era o problema.
“Continue falando.”
Ratatoskr resmungou internamente com a ordem de Odin, mas logo retomou a fala.
“Os gigantes estão tentando penetrar em Asgard cercando-a. Parece que eles estão planejando isolar Thor e o exército de Valhalla, que estão lutando contra o Rei dos Gigantes de Gelo!”
Agora que haviam selado Valhalla, a única esperança de Freya era Thor, que estava fora.
Eles capturariam Thor e cortariam toda a esperança. Fariam Valhalla murchar e morrer.
Nidhogg piscou, admirada com Ratatoskr, que explicava suavemente como água corrente.
“Ratatoskr é inteligente.”
“Claro, eu não sou idiota como… aaak! Vo-você está fazendo isso sem mo… kyak!”
Ratatoskr xingou e gritou, olhando furiosamente para Nidhogg. Enquanto Nidhogg dizia que não estava, Odin entregou a Tae Ho uma pedra com uma runa gravada.
“Você poderá controlar a dor com isto. Confio em você.”
“Obrigado.”
Assim que a runa foi entregue a Tae Ho, alguém que parecia prezar por Nidhogg, o esquilo fez uma expressão terrível, mas ninguém ficaria do lado dele.
“Eu-Eu continuarei falando. Então, por favor….”
Ratatoskr segurou a cabeça e implorou. Tae Ho olhou para ele com olhos frios por um momento e então manipulou calmamente a runa. Ela não foi completamente desativada, mas estava em um nível muito fraco.
Uma dor suportável, mas que ainda incomodaria alguém.
Ratatoskr percebeu que implorar seria inútil e continuou falando, suando frio.
“Uma grande barreira também foi erguida em Midgard. Hraesvelgr disse que Freya a fez às pressas, mas de qualquer forma, os gigantes e os guerreiros de Valhalla que não conseguiram voltar ainda estão lutando.”
Não era bom. Midgard estava um verdadeiro caos agora.
“E Niflheim?”
“Os gigantes também entraram em Niflheim para atacá-la. Eu passei por lá enquanto descia até aqui. A luta já deve ter começado.”
Ratatoskr respondeu de imediato à pergunta de Odin.
Era uma história que aprofundava a preocupação de qualquer um.
Mas, pensando bem, era algo óbvio. Com ou sem a barreira, Midgard, desde o princípio, não poderia ajudar Asgard.
Os únicos que poderiam resgatar Valhalla nessa situação eram o exército liderado por Thor e o exército de Hela, que estava em prontidão em Niflheim.
Por isso invadiriam Niflheim e capturariam Hela. Eles fariam Hela, a filha mais nova de Loki e irmã do Lobo do Mundo e da Serpente do Espaço, se submeter para ganhar controle sobre o exército dos mortos-vivos.
Odin faria o mesmo.
“Você não ouviu nada de Loki? O Deus do Fogo e das Mentiras.”
“Eu não sei. Não há rumores sobre ele.”
“Entendo. Descanse por um momento.”
Odin já havia ouvido quase tudo que precisava de Ratatoskr. Quando terminou de falar, Tae Ho decidiu desativar a runa da obediência por enquanto.
Odin olhou para Tae Ho e disse:
“Nosso primeiro objetivo é ir para Niflheim após atravessar o lago de Mimir. Vamos resgatar Hela e fazer sua força ser nossa.”
Isso também era algo óbvio.
Mas será que seria possível?
Os que estavam aqui eram um guerreiro de rank superior e um Deus que mal conseguia se mover.
Era algo impensado. Era como tentar quebrar uma pedra com um ovo.
Mas Odin também era o Deus da Guerra e não dizia nada de forma descuidada. Na verdade, Odin e Tae Ho tinham algumas chances.
Porque eles não estavam sozinhos.
Porque Tae Ho havia mudado o plano de escapar das raízes que Odin havia proposto.
“Nós temos o dragão antigo—o dragão negro, Nidhogg.”
Eles haviam deixado seu corpo real, que tinha 2 quilômetros de comprimento e podia trazer o fim de um mundo, nas raízes, mas ainda tinham um corpo de centenas de metros de altura.
Nidhogg era o dragão mais antigo que existia em Asgard. Não era exagero dizer que ela era a Deusa dos dragões.
“Ela luta muito mal, mas não importa, pois temos o melhor cavaleiro.”
“O que controla dragões.”
Tae Ho podia compartilhar todos os cinco sentidos com Nidhogg. Ele poderia se tornar um com ela e controlá-la.
O melhor cavaleiro, que podia controlar perfeitamente o dragão que possuía o melhor corpo físico, mas não sabia lutar.
“Nidhogg, você nos ajudará?”
“Sim, sim. Eu ajudarei o mestre Tae Ho. Estou feliz em poder ajudar.”
Nidhogg respondeu imediatamente à pergunta de Tae Ho, e ele acariciou sua cabeça.
“Obrigado, Nidhogg. Idun-nim ficará grata. Heda também.”
“Eu conheço esses nomes. Eu as vi em suas memórias. A Deusa mais gentil do mundo e a Valquíria mais bonita.”
‘Quando foi que você fez uma lavagem cerebral nela?’
Cu Chulainn falou em tom cínico, mas Tae Ho o ignorou. Ele apenas assentiu e elogiou Nidhogg.
“Certo, você sabe bem. Nidhogg é inteligente.”
“Hehehe.”
“Essa retardada… Kyak!”
Ratatoskr tropeçou ao ficar com raiva, mas ninguém além de Nidhogg se importava com ele. Tae Ho acariciou novamente a bochecha de Nidhogg e disse:
“Nidhogg, quando subirmos, teremos que lutar contra os gigantes, mas você só precisa confiar em mim, está bem?”
“Sim, eu confio no mestre Tae Ho.”
‘Por que você não diz oppa? Combinaria melhor.’
A voz amarga de Cu Chulainn foi ignorada novamente.
Odin sorriu amargamente e disse:
“Não há tempo. Vamos ao lago de Mimir agora e nos organizaremos lá.”
“Entendido.”
Tae Ho expressou respeito batendo duas vezes no peito e então levou Nidhogg para seu corpo. Odin então ordenou a Ratatoskr:
“Ratatoskr, lidere o caminho.”
Ratatoskr acenou com uma expressão chorosa e saiu da caverna.
Com isso, Odin ficou sozinho por um momento, respirou fundo e olhou para o céu. Ele imaginou os mundos além do teto da caverna e pensou secretamente:
‘Não é o suficiente só com Nidhogg.’
O que eles precisavam para vencer—
A força que precisava ser somada a Nidhogg.
Nidhogg começou a se mover lentamente, e Odin a observou. Ele pensou nas costas de Tae Ho, que estava junto com a essência de Nidhogg.
O guerreiro de Idun.
A existência que havia alterado os destinos de Odin e do dragão negro, Nidhogg.
Odin assentiu lentamente.
Ele guardou o método que seria usado no momento decisivo bem no fundo de seu coração.
