As pessoas tendem a não pensar em nada quando se deparam com uma cena verdadeiramente desconcertante.
E o mesmo aconteceu com os gigantes e espíritos malignos.
Quando o rugido do segundo dragão explodiu, os gigantes ficaram sem palavras. Apenas olharam para o dragão, atônitos.
O que se recuperou mais rápido foi Hrumbak.
Não importa a situação, ele ainda era um rei. Ele abriu a boca reflexivamente e forçou sua voz com desespero. Colocou força nas mãos, que inconscientemente haviam enfraquecido, e gritou:
“É falso!”
Ele não tinha visto através do falso Nidhogg como Tae Ho, com seus ‘Olhos do Dragão’. Foi uma resposta instintiva, baseada em seus sentidos de fera e nas experiências de batalha acumuladas.
Todos os olhares se fixaram nele, e naquele momento, Hrumbak teve certeza. Ele pensou na prova que validaria sua resposta, que surgia além da lógica.
O segundo dragão era falso.
A primeira prova foi que ele apareceu sem nenhum sinal acima de suas cabeças.
Se fosse uma criatura de cem metros de comprimento, sempre teria uma presença que não poderia ser ocultada.
‘Por isso é falso. É magia. Eu sinto.’
Hrumbak falou consigo mesmo e imediatamente pensou na segunda resposta.
‘Se fosse real, não teria ficado apenas observando até agora.’
Em primeiro lugar, teria sido mais eficaz para dois dragões aparecerem ao mesmo tempo e varrerem o campo de batalha.
‘Magia falsa. Eu sei!’
Hrumbak ficou ainda mais certo disso e gritou novamente, reunindo todo o ar de seus pulmões.
“É falso! Um truque! Não se assustem!”
Kwagang!
Sua voz foi abafada pelo som estrondoso, e Hrumbak caiu em choque no chão que tremia.
O segundo dragão negro.
Era o som do dragão que Hrumbak acreditava ser falso. O estrondo veio quando ele rolou no chão, assim como o primeiro dragão.
“Uaaak!”
“É real!”
“Real!”
Várias vozes foram ouvidas ao mesmo tempo. Os que foram esmagados pelo segundo dragão se transformaram em pasta e morreram, e os que não pereceram imediatamente gritaram de agonia.
Era real.
Não era falso.
Tinha um corpo real.
A mente de Hrumbak ficou em branco, e os gigantes ao seu redor o encararam, como que perguntando o que estava acontecendo.
Confusão, ressentimento e raiva.
Olhares com várias emoções misturadas por trás deles.
O chão tremeu mais uma vez. O segundo dragão ainda rolava no campo de batalha.
E ainda havia o primeiro dragão restante.
Hrumbak levantou a cabeça. Os gigantes também lutavam para manter o equilíbrio no chão tremendo e olharam fixamente para o primeiro dragão negro no céu.
Nidhogg se animou novamente com seus olhares.
Mas Tae Ho acalmou o dragão e soltou um longo suspiro. Ele rapidamente moveu sua mão no teclado e murmurou:
“Fase três.”
A fase dois funcionou. Por isso, ele passaria imediatamente para a fase três. Ele não pensava em esperar que os gigantes se acostumassem à fase dois.
Tae Ho clicou com o mouse, e Nidhogg enterrou a cabeça no pescoço de Tae Ho, brincando carinhosamente.
“Certo, certo. Boa garota.”
Tae Ho tirou as mãos do seu setup e acariciou os ombros de Nidhogg por um momento. Foi tanto para ouvir suas brincadeiras carinhosas quanto para prosseguir com a fase três.
A magia rúnica gravada pelo Rei dos Deuses, Odin, e pelo Deus da Magia.
Assim que ele tocou o ombro direito de Nidhogg, a grande runa gravada no ombro do dragão negro foi ativada. E quando ele acariciou suas costas, as várias runas gravadas nas costas do dragão também foram ativadas em sucessão, revelando seu poder.
O dragão negro rugiu e o céu se abriu. O céu cinzento de repente foi tingido de negro!
Uma magia de ilusão em massa.
Um dragão negro com seis pares de asas apareceu bem alto no céu.
Um dragão negro com dois chifres apareceu um pouco mais abaixo.
Havia uma pequena diferença entre cada dragão, mas doze dragões, todos negros e gigantes, perfuraram as nuvens e apareceram.
Tudo não passava de uma magia ilusória.
Eram meras imagens virtuais, sem corpo real, em comparação aos dragões falsos criados com o ‘O Guerreiro Que Se Encontra Com Uma Valquíria’.
Mas não foi assim que os gigantes e espíritos malignos os avaliaram.
Era porque eles já haviam experimentado a fase dois, o dragão negro com um corpo real.
Tae Ho tocou o ombro esquerdo de Nidhogg. O dragão negro rugiu novamente e, naquele momento, os doze dragões no céu rugiram ao mesmo tempo.
Uma magia de eco em massa.
Um simples truque que amplificava o som e fazia-o ressoar em vários lugares.
Mas o efeito foi absoluto. Os gigantes e espíritos malignos não conseguiam pensar direito sob o rugido que parecia partir o céu. A imagem de catorze dragões rolando pelo chão foi desenhada em suas mentes.
“Fase quatro.”
Tae Ho passou levemente a mão pelo pescoço de Nidhogg. Era uma magia silenciosa e furtiva, comparada às anteriores.
Após alguns segundos desde a aparição dos doze dragões negros, os gigantes e espíritos malignos tentaram mover suas cabeças paralisadas, mesmo enquanto o segundo dragão rolava no campo de batalha. Aqueles que lutavam contra o exército dos mortos retomaram suas batalhas de forma quase desanimada.
Mas alguém entre eles disse:
“Fujam.”
Eles não poderiam vencer. Havia catorze dragões negros.
“Fujam.”
Palavras semelhantes surgiram em outros lugares.
Era o medo.
E esse medo se espalhou muito facilmente e rapidamente.
Palavras de fuga.
Havia espíritos malignos e gigantes no campo de batalha.
E isso era algo que poderia vir deles. Essa era uma emoção que todos tinham no campo de batalha.
Por isso, a ação em conjunto foi rápida.
Aqueles que diziam para fugir aumentaram em número, e esse fluxo cresceu explosivamente, como uma reação em cadeia por todo o campo de batalha. O pânico em massa havia irrompido.
“Fujam!”
Os espíritos malignos se viraram. Eles se moviam como uma maré recuando, tentando escapar do campo de batalha.
Houve também algumas perturbações entre os gigantes, e, finalmente, alguns deles também começaram a fugir.
Era um caos. Quando desertores começaram a aparecer em um grupo de cem mil, muitos foram pisoteados até a morte por seus próprios aliados.
Hrumbak gritou reflexivamente para que parassem, mas foi inútil. O medo, que havia se espalhado como fogo selvagem, já havia ultrapassado sua capacidade de comando.
“Atacar! Esmaguem-nos!”
Hela gritou, e Galeon transmitiu a ordem da rainha que ele servia ao exército dos mortos.
O momento em que ocorriam mais mortes não era quando os dois lados se enfrentavam. Era quando um lado perdia a vontade de lutar e tentava escapar.
Eles atacariam seus inimigos quando mostrassem as costas. Eles os massacrariam unilateralmente.
O exército dos mortos começou a engolir o exército de espíritos malignos. Os doze dragões rugiram novamente no ar, inflamando ainda mais o medo, e o segundo dragão ainda rolava no campo de batalha.
‘Desgraçado astuto.’
Cuchulainn sorriu e disse. Ele estava impressionado com as ações de Tae Ho, sentindo pura admiração.
Os espíritos malignos que incitaram a fuga não eram reais. Eles eram falsos criados pela magia de Odin.
Tudo foi como Tae Ho havia planejado.
Fase dois. Introduza o dragão falso. Deixe-os reconhecer que o segundo dragão tem um corpo real e plante um preconceito em suas fileiras.
Fase três. Crie doze dragões falsos. Aqueles que foram influenciados pela fase dois só poderiam duvidar que os doze dragões também tinham corpos reais.
Fase quatro. Incite os inimigos que caíram no caos. Era o mesmo princípio de um efeito dominó. Se você empurrasse a primeira peça, as restantes cairiam por conta própria.
O dragão negro era certamente enorme. Era um monstro poderoso.
Mas era impossível derrotar cem mil espíritos malignos e seiscentos gigantes com sua própria força.
Por isso ele usaria uma tática. Ele traria um caos terrível ao campo de batalha.
Os doze dragões apenas batiam suas asas no céu. Qualquer um poderia duvidar daquela cena se tivesse são, mas quase ninguém realmente duvidou. Não, em primeiro lugar, eles não tinham o luxo de pensar.
O fluxo de fuga já havia crescido demais. Era impossível parar a onda enorme.
O exército dos mortos empurrou os espíritos malignos. Era um exército duas vezes maior que os espíritos malignos.
Finalmente, alguns desertores também apareceram entre os gigantes.
Hrumbak balançou seu machado e partiu o pescoço do desertor mais próximo. O cheiro de sangue que se espalhou novamente fez os gigantes ao seu redor se concentrarem nele, mas foi só isso. Era impossível dar um aviso a todo o campo de batalha.
Hrumbak não se decepcionou. Desde o início, ele não havia balançado o machado por isso. Ele simplesmente matou um desertor.
“Nós atacaremos o dragão negro.”
Ele decidiu não pensar de forma complicada. Primeiro, alcançaria seu objetivo principal.
Os dragões no céu eram falsos.
Ele sentia que as coisas dariam certo de alguma forma se ele apenas eliminasse o dragão negro que havia aparecido primeiro.
Não havia lógica por trás disso. Seus instintos como guerreiro gritavam para que fizesse isso, e Hrumbak decidiu ser leal a seus instintos.
Ele quebrou o fluxo. Correu em linha reta em direção ao dragão negro. Uma força esmagadora estava por trás de seu enorme machado.
Rei gigante.
Seu outro nome era Hrumbak, o Rei Atacante.
‘Ele está vindo!’
Cuchulainn avisou. Tae Ho rapidamente moveu suas mãos e controlou o dragão negro.
Era uma batalha entre um monstro de cem metros e um gigante de vinte metros de altura.
Era uma situação inversa das batalhas mais incomuns às quais Tae Ho estava acostumado, e por causa disso, Tae Ho sabia que tipo de ataque seria realizado.
Hrumbak se aproximaria. Ele se grudaria no corpo do dragão negro e despejaria ataques em seu ponto cego.
Tae Ho primeiro aumentou a velocidade, mas Hrumbak não o deixaria escapar tão facilmente. Ele pisou nos ombros dos gigantes para dar um grande salto e balançou seu machado!
Foi um golpe que destruiu o chão. O dragão negro voou acrobaticamente para desviar do ataque, mas não conseguiu desviar completamente por causa de seu corpo enorme. O ataque atingiu sua lateral, e naquele momento, Nidhogg soltou um grito.
“Dói! Dói!”
O golpe partiu as escamas do dragão e feriu sua carne, mesmo tendo sido apenas um arranhão. Foi um pequeno ferimento, mas para Nidhogg, que quase não tinha resistência à dor, parecia muito mais grave.
Naquele momento, o dragão negro escapou do controle de Tae Ho por causa da dor, e Hrumbak não perdeu essa oportunidade. Ele percebeu instantaneamente que o dragão negro era vulnerável à dor.
“Nidhogg!”
Tae Ho abraçou Nidhogg e moveu suas mãos, e Nidhogg cerrou os dentes e suportou a dor. Ela fez o seu melhor para seguir as ordens de Tae Ho.
O dragão negro bateu suas asas. Dividiu o céu com seu corpo gigantesco e disparou veneno.
Hrumbak moveu-se rapidamente. Ele não se importava com os gigantes e espíritos malignos que morriam por causa do veneno. Agora, ele estava mais próximo de um caçador do que de um rei.
Ele agarraria a cauda e subiria nela de alguma forma.
Os subordinados de Hrumbak também se juntaram a ele. Eles dispararam ataques ou jogaram armas contra o dragão negro.
A maioria dos ataques não conseguia atravessar as escamas, mas alguns o feriam.
Nidhogg mordeu os lábios com lágrimas no rosto. Ela percebeu que dificultaria as coisas para Tae Ho se se agitasse por causa da dor. Ela tentou ao máximo suportar de alguma maneira.
Tae Ho moveu as mãos apressadamente. Ele precisava enfrentar os gigantes enquanto minimizava os danos sofridos por Nidhogg, e para isso, precisava de movimentos frequentemente usados em jogos de tiro.
O veneno derretia os gigantes.
O golpe de Hrumbak rasgou as escamas do dragão novamente.
O chão tremeu. A cauda do dragão negro que balançava para esmagar o solo tornou-se um vendaval avassalador, varrendo os gigantes e espíritos malignos.
Mas Hrumbak não se importava. Ele aproveitou a oportunidade quando o dragão negro fez um movimento maior para encurtar a distância. Tentou desferir um golpe fatal, utilizando o ponto cego criado pela diferença de tamanho.
O veneno cobriu o campo de batalha mais uma vez. O dragão negro voou com suas enormes asas, e Hrumbak avançou como se estivesse o perseguindo. Ele finalmente conseguiu agarrar sua cauda.
‘Ele está vindo!’
Cuchulainn gritou. Naquele momento, o dragão negro sacudiu a cauda violentamente, mas Hrumbak não soltou. Ele balançou o machado que segurava e cravou-o na cauda do dragão.
“Kyaak!”
Nidhogg não conseguiu suportar dessa vez. Ela se agitou enquanto gritava novamente.
Hrumbak despejou poder mágico em seu machado. Ele planejava fazer o dragão negro, que era fraco à dor, cair no chão.
Tae Ho abraçou Nidhogg com força para que ela pudesse se acalmar. Ele ativou o “Aquele que Controla Dragões” e bloqueou a dor dela à força. O dragão pousou como Hrumbak queria, e ao mesmo tempo, virou seu corpo. Usou todo o seu corpo para executar um golpe de cauda devastador.
Hrumbak também não conseguiu suportar dessa vez. Ele foi arremessado junto com seu machado e rolou pelo chão em uma bagunça.
Agora, cadáveres preenchiam o chão, que estava tingido de vermelho devido à quantidade avassaladora de sangue derramado.
Hrumbak sorriu sinistramente, mesmo após ter se machucado com a queda, e se levantou enquanto Tae Ho manipulava o dragão negro e o encarava.
Tae Ho não pensava em fugir. Não era por orgulho como guerreiro. Se o dragão negro fugisse agora, Hrumbak massacraria Hela e os membros de Niflheim sem dúvidas. Além disso, a fuga do dragão negro inverteria a situação mais uma vez.
“Eu vou aguentar, mesmo que doa. Eu consigo. Não vou atrapalhar você.”
Nidhogg disse, chorando enquanto forçava sua voz a sair, e Tae Ho a abraçou novamente. Ele fez o dragão negro avançar ao mesmo tempo em que Hrumbak rugia.
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O campo de batalha que podia abrigar um exército enorme de 300.000 era imensamente vasto.
Hela observava o campo de batalha no topo do cavalo fantasma. Havia várias batalhas ocorrendo ao mesmo tempo no campo de batalha.
Os espíritos malignos que fugiam e os mortos que os perseguiam.
O dragão negro rolando no chão e os dragões negros que estavam no céu.
E outro dragão negro e o rei gigante que lutavam ferozmente, fazendo o chão e o céu tremerem como se estivessem isolados de todos os outros.
Hela não sabia o que ou quem era o dragão negro, mas agora ela só podia considerá-lo um aliado.
Ela tinha que ajudar o dragão negro. Eles precisavam derrotar o rei gigante juntos.
Mas Hela não era proficiente em batalha. Não faria diferença, mesmo que ela se juntasse à luta com seu exército.
Hela engoliu seco. Respirou com dificuldade e colocou a mão no peito.
Mas foi nesse momento-
Algo voou em sua direção. Misturou-se muito bem com o ambiente, como se fosse um acessório do campo de batalha. A criatura pousou no ombro de Hela de forma muito natural.
“Hela.”
Hela se virou chocada para olhar seu ombro. Havia um corvo empoleirado, e a voz que ele emitia certamente pertencia a Odin.
“Odin!”
Hela gritou de alegria inconscientemente. Era óbvio, pois Odin, que deveria estar morto, havia retornado.
Odin sorriu amargamente diante da recepção calorosa de Hela. Ele afastou a pequena dúvida que tinha e falou rapidamente.
“Não há tempo. Precisamos ajudar Nidhogg.”
Hela arregalou os olhos ao ouvir a palavra “Nidhogg”.
O dragão negro, Nidhogg.
Hela também o conhecia. Era por causa das histórias que o Deus do Fogo e das Mentiras, Loki, seu pai, havia contado a ela.
O dragão negro que vivia nas raízes da Árvore do Mundo.
A existência maligna que um dia lançaria veneno para destruir o mundo.
Hela engoliu em seco. A inteligente Hela esperou que Odin continuasse a falar em vez de perguntar o que havia acontecido. O dragão negro já estava do lado deles e estava lutando por eles. Como Odin disse que deveriam ajudar Nidhogg, ela eliminou todas as dúvidas inúteis e deveria, antes de mais nada, seguir suas ordens.
Odin achou Hela realmente admirável por isso. Ele falou com ela, que possuía toda a ambição de uma garota, a paciência de uma mulher e a sabedoria de uma idosa.
“Hela. Você trouxe aquilo, certo?”
“Está comigo.”
Hela respondeu imediatamente. Odin havia dito “aquilo”, mas estava bem claro do que ele estava falando.
“Aquilo” era um objeto amaldiçoado.
Um cristal de terrível maldade que não podia ser armazenado na sagrada Asgard e teve que ser escondido nas profundezas frias de Niflheim.
Mas eles precisavam dele agora. Eles não podiam deixar de usar o poder de uma maldição que poderia até mesmo mudar o destino dos Deuses para deter o Lobo do Mundo e o Rei Mágico.
A coisa que Hela estava segurando.
A arma amaldiçoada que Odin havia dito para ela proteger.
Hela apertou o peito e então retirou o item que estava escondendo dentro de seu corpo.
Odin engoliu em seco. O item estava tingido com o sangue de Baldur e estava destinado a ser passado junto com o trono do Rei dos Deuses para seu filho mais amado.
Mas não era o momento de perder tempo. Odin sussurrou para Hela mais uma vez:
“O guerreiro de Idun está dentro do dragão negro. Transmita isso a ele e derrote o rei gigante juntos.”
O ramo de visco.
Mistilteinn, a lança que mata Deuses.
Hela assentiu. Engoliu em seco enquanto olhava para o embate entre o rei gigante e o dragão, mas então afastou sua hesitação. Ela lançou seu cavalo fantasma em uma corrida completa.
