— Perfeito, Lady Lombardi. É perfeito.
Madame Impigra acenou com a cabeça muito satisfatoriamente e me elogiou.
Clap clap clap
Então, as senhoras do Palácio Real que estavam atrás do pódio bateram palmas em silêncio.
— Hmph!
O olhar mortal de Maive Kaporia me encarou.
— Uau, Sra. Florentia! Você é incrível!
Tilliana me elogiava com seus olhos brilhantes.
Ela é como Craney.
Isso foi repetido todos os dias de treino para estreantes.
Estou cansada de elogios.
Hoot.
Mas é claro, não vou perder minha humildade.
— Estou lisonjeada. É porque Madame Impigra me ensinou bem.
Ela realmente o fez.
Eu fui surpreendentemente feito para a sociedade.
Eu estava nervosa porque ouvi muitos rumores terríveis sobre a sociedade, como ‘O campo de batalha sem uma arma’. E ‘Onde o vencedor de hoje é o perdedor de amanhã.’.
Minha espada era mais afiada do que eu pensava, e eu não era um homem caindo de um penhasco, mas um homem que venceu. (uma metáfora a guerra, onde o soldado não caiu, e sim venceu a árdua batalha)
Não sei se posso ficar tão feliz depois de vencer garotas de dez anos.
De qualquer forma, meus olhos estavam firmemente estampados em Impigra.
Tudo bem, está indo de acordo com o plano.
— Você pode me ensinar o segredo?
Tilliana me perguntou.
— Achei que você fosse bom em qualquer coisa… como você pode falar tão perfeitamente?
A prática da debutante é dividida em manhã e tarde, e a aula desta manhã foi sobre ‘discurso’.
Como todos nasceram e foram criados em famílias nobres, eles podiam usar métodos básicos de conversação aristocrática, mas tiveram mais aulas de reforço para sua debutante e futura vida social.
No entanto, Tilliana estava particularmente tendo dificuldades.
— Ninguém no Oriente usa essas frases. É tão frustrante, rodeios como este.
Ficava longe do centro do Império e o povo litorâneo tinha uma forte cultura oriental.
— Se você não quer mais dançar, por que apenas não diz que não quer? Não sei por que tenho que dar uma desculpa sobre sapatos ou maquiagem.
Tilliana balançou a cabeça como se não pudesse entender.
— Isso a tornará a jovem mais rude da história da Debutante Imperial…
Tilliana murmurou tristemente.
— Isso será considerado desrespeitoso. O mais importante é ‘continuar sorrindo’.
— É assim mesmo…
Foi quando Tilliana riu vagamente.
— Eu invejo Lady Gitterwell por não ter que passar pelo trabalho de aprender a falar.
Foi Lady Campadell, a líder dos lacaios da Srta. Kaporia, que caminhou em nossa direção e falou.
Ouvi dizer que ela tinha quatorze anos este ano, mas era particularmente alta. Não é difícil acreditar que ela já é adulta.
— Você não tem que dizer não às flores na parede. Uau!
Kaporia e seus lacaios muitas vezes provocavam e ignoravam Tilliana, dizendo que ela vinha de uma família rural oriental da qual nunca tinha ouvido falar.
Tilliana ficou muito intimidada porque riram do jeito que ela falava e sua cultura é um pouco diferente da do Império Central, dizendo que era porque ela era uma ‘idiota do campo’.
Mesmo agora, os grandes olhos assustados de Tilliana se voltaram para mim.
Experimente.
Eu pisquei para ela. ‘Continue sorrindo’ Eu te ensinei um tempo atrás.
Tiliana, que acenou com a cabeça enquanto engolia a saliva, enrolou os cantos da boca e sorriu, e olhou para Lady Campadell.
— O que, por que, por que você está sorrindo?
Lady Campadell ficou pasma quando Tiliana, que era tímida e intimidada todos os dias, de repente sorriu.
— Não adianta fazer cara de bravo! Quem gostaria de dançar com um aristocrata oriental de baixo escalão que ninguém conhece?
Apesar do bombardeio verbal repetido, Tilliana cerrou os dentes e continuou sorrindo.
Os olhos de Lady Campadell tremeram e logo murmuraram, franzindo a testa.
— … puxa, estou realmente ofendida.
Você se sente pior.
Olhei para a filha de Campadel por trás, mas Tiliana ficou maravilhada.
— Lady Campadell escolheu uma luta, e é a primeira vez que faço isso sem chorar! Como era de se esperar de Florentia! Você me ensinou um grande segredo!
Tiliana, que adora as pequenas coisas, me lembra Perez, cujos olhos sempre brilham depois de comer um biscoito de chocolate.
Se terminarmos o treino hoje cedo, devo ir ver Perez já que estou no palácio?
Logo o intervalo acabou e a aula da tarde começou.
As mesas e cadeiras do salão de banquetes foram esvaziadas e grandes espaços foram preparados.
— Eu gostaria de falar sobre o procedimento para o baile da Debutante Imperial.
Sra. Impigra disse, olhando para as crianças de pé.
— Quando o baile começar, as jovens serão chamadas uma a uma.
— As breves informações pessoais das senhoras são apresentadas. Claro, seu Cavalier irá acompanhá-la.
As senhoras, que ouviam em silêncio as palavras Cavalier e parceiro, mexeram-se.
— Depois disso, é a etapa mais importante do baile da debutante. A dança coletiva que os participantes fazem com Cavalier é o ponto alto da debutante.
Impigra explicou em uma voz calma.
— Mas nem todos os oito casais começam a dançar ao mesmo tempo. Um par selecionado por meus organizadores, incluindo eu, começará a dança primeiro. Claro, você chamará a atenção de todos no banquete, então você será escolhido como o melhor e par mais bonito.
Apenas um par, com a atenção de todos.
Que bom seria fazer uma estreia social assim!
Os olhos das mulheres brilhavam de ambição.
— Quando a dança desse par acabar, o resto de vocês irão naturalmente se juntar e dançar juntos.
— Bem, então…
Assim que Impigra terminou, Lady Campadell levantou a mão e perguntou.
— Como faço para conseguir meu Cavalier? Devo pedir a um homem para ser ele mesmo um Cavalier…
No momento, eu podia ouvir as pessoas respirando em um pequeno ‘hmph!’ porque eles estavam nervosos.
Eu estava preocupada de novo, como sempre.
Tenho certeza de que um dos gêmeos será meu Cavalier, mas e se eles brigarem?
Não, eles vão brigar, não importa o quê.
Conforme as preocupações aumentavam, Madame Impigra disse algo inesperadamente.
— Não, os Cavaliers foram escolhidos pelos nossos organizadores como as pessoas certas para as jovens, considerando sua idade, orientação e família.
Suspiro
— Que alívio…
— Fiquei preocupada se tivesse que perguntar a eles eu mesma…
Todos deram um suspiro de alívio e varreram seus corações.
A propósito, espere.
Você já escolheu os Cavaliers?
Com certeza, a Senhora Impigra sinalizou para a porta fechada.
— Entrem.
Oito homens alinharam-se quando ela se abriu.
Todos eram rostos jovens, que ainda não haviam atingido a maioridade.
E na frente deles, Perez estava lá.
Perez, cujos olhos me encontraram imediatamente, sorriu quase invisível e ficou lado a lado com outros cavaleiros atrás da Impigra.
— Por que ele está…
Por que você está saindo daí?
Eu não fui o único que ficou surpresa.
As jovens, que se levantaram graciosamente enquanto mantinham a etiqueta, estavam todas em frenesi.
— Honestamente, Vossa Alteza, o Segundo Príncipe?
— Meu Deus!
Como o surpreso Maive Kaporia, o mesmo se aplicava ao povo da Imperatriz.
— Uau… o que eu faço?
Havia também uma criança que cobriu o rosto vermelho.
A reação é mais forte do que eu pensava.
Perguntei a Tilliana, que estava olhando fixamente para Perez de lado.
— Com licença, Tilliana, o Segundo Príncipe é muito popular entre as moças?
Eu estava realmente perguntando porque não sei.
— Sim… uau, é a primeira vez que o vejo pessoalmente hoje, os rumores não estavam fazendo justiça a ele…
Tilliana disse, ainda mantendo os olhos em Perez.
— Recentemente, vim para a Capital para minha estreia, e a primeira coisa que ouvi foi sobre Sua Alteza, o Segundo Príncipe.
— Do que eles estão falando?
— Bem, quero dizer. Dizem que ele é lindo como uma obra de arte.
Certo.
— Ele tem uma atmosfera misteriosa, mas atraente.
Isso também está certo.
— Ele é frio e indiferente, mas também muito atraente…
Acho que todos os rumores se resumem a uma coisa, mas é verdade.
A aparência de Perez estava florescendo cada vez mais espetacular, o suficiente para fazer qualquer um cair nela.
O rosto, que não mudou muito, não era uma falha, mas sim um ‘feitiço frio’.
Um corpo bem desenvolvido através de um treinamento constante de esgrima é um avanço que não pode ser comparado aos de seus pares.
Ao contrário de sua altura alta, seu rosto delicado, liso e esculpido tinha uma magia estranha que fazia as pessoas olharem fixamente.
Quando éramos jovens, seus olhos, que me lembravam coelhos, estavam agora próximos da cor de rubis profundos.
Certo, Rubi que brilha quando está na luz…
Rubis olhando para mim.
— Sua Alteza fica olhando para você, Lady Florentia!
Tiliana sussurrou para mim surpresa.
Meu olhar, que estava olhando fixamente para a surpresa de sua beleza, e o olhar de Perez estavam entrelaçados corretamente.
E não caiu.
Perez estava olhando para mim sem se mover, de modo que a distância do salão do banquete foi ofuscada.
Acho que Impigra estava explicando algo.
A voz parecia tão distante quanto era.
Foi um sentimento estranho.
Por que Perez está tão atraente hoje?
Foi então que tentei tirar os olhos de Perez porque achei que ainda deveria ouvir a explicação de Impigra.
O rosto de Perez, que parecia uma obra de arte esculpida por um artesão, começou a mudar.
Os olhos rígidos relaxaram e deram um brilho suave como se estivessem prestes a rir.
O mesmo acontecia com sua boca de lábios apertados.
Seus lábios jovens e deliciosos esboçaram um sorriso secreto.
— Uau, uau…
Do lado, havia um som de admiração de Tilliana, que provavelmente estava olhando para a mesma obra de arte que eu.
E meus outros sentidos que foram afastados também começaram a funcionar novamente.
— … portanto, respeitar um ao outro e manter um relacionamento mutuamente desejável é o primeiro passo para esse baile.
Bem, uhh, esse foi um bom discurso.
Pensando bem, os outros cavaleiros também eram bonitos.
Como disse a empregada doméstica Impigra, todos os meninos pareciam ter um bom comportamento e eram bastante impressionantes.
Em particular, o homem de cabelo castanho parado no final da linha me lembrava Craney.
É por causa de seu cabelo castanho encaracolado e pele branca?
Ou é por causa dos grandes olhos amendoados e da carinha sorridente?
Quando Craney crescer, ele se parecerá com aquele menino…..
— Quem você está olhando, Flore?
— Meu Deus!
Surpreso com a voz repentina, Perez veio bem ao meu lado.
— Oi, Flore.
Ele me cumprimentou com um leve sorriso.
Então ele pegou minha mão esquerda com um gesto natural.
— Sim.
Não tive tempo de puxar minha mão.
Perez disse educadamente, beijando as costas da minha mão.
— Sinto-me honrado em ser seu Cavalier, Senhorita Florentia Lombardi.
