Houve um momento de silêncio no terraço.
Vovô estava olhando para mim sem piscar.
E no momento em que pensei que um sorriso passou lentamente por aqueles olhos.
— Hahaha!
O avô caiu na gargalhada.
— Isso é tão… hahahahaha!
Foi uma risada grande e alegre, o vinho em sua mão escorreu do copo.
Esperei em silêncio até que a risada do meu avô se acalmasse.
— Esse é o presente que você escolheu, Florentia?
— Sim. É um presente de aniversário de adulto, então eu estava ávida por algo legal, vovô.
— Ambiciosa…
O avô murmurou, esfregando a barba aparada.
— É uma autoridade que qualquer pessoa da minha linhagem tem. Mesmo que você não peça como presente de aniversário, já é seu.
Eu balancei minha cabeça com firmeza para meu avô.
Tive uma infância mais parecida com a de Lombardi do que qualquer outra pessoa desde que voltei.
Portanto, como na minha vida anterior, estou em uma situação em que sou criticada por ter uma mãe cujas origens são desconhecidas.
Mas isso não é tudo que preciso revisar.
— O que eu quero no meu aniversário não é apenas exercer a autoridade, mas o apoio do meu avô para isso.
— Por que você acha que precisa do meu apoio?
— Claro, estou totalmente qualificada para exercer minha autoridade. Sou uma adulta, sua neta, e sou muito inteligente.
Meu avô riu baixo como se concordasse comigo.
— Mas, ao mesmo tempo, sou mulher e só me tornei adulta agora. Estou bem ciente dos obstáculos em meu caminho, vovô.
Eu olhei diretamente para meu avô.
— Se eu exercer minha autoridade e tocar o negócio, haverá resistência.
É exatamente assim que Vieze faria.
Até agora, ele considerava apenas Shananet como seu rival e tem crescido suas forças fora de Lombardi, mas tentará cortar as raízes com medo de que até sua jovem sobrinha se destaque.
— Só uma vez, por favor, me apoie. Não preciso de mais nada.
Já estou pronta.
Um sorriso estranho floresceu no rosto de meu avô, que estava me ouvindo em silêncio.
— Certo, farei o que você diz. Você quer como presente de aniversário, então terei que dar isso.
O amor de meu avô por mim parecia transbordar muitas vezes mais do que o normal.
— Quando você vai precisar do seu presente de aniversário?
— Em breve.
— Em breve?
— Sim, muito em breve.
Devo ter cumprido as expectativas do meu avô.
Bem a tempo, não há necessidade de esperar mais.
O avô sorriu para mim e disse.
— Eu estarei ansioso por isso.
Um canto do salão de banquetes estava cheio de pessoas animadas.
Lá, estridente com música e todos os tipos de ruídos, Gallahan sentou-se calmamente no sofá confortável, perdido em pensamentos.
O terceiro filho da família Lombardi, e dono de uma Loja de Roupas Gallahan que se espalhou por todo o Império.
Ele era um homem com um modificador tão grande, não que ele captasse os olhares dos nobres que estavam olhando neste momento.
Era o rosto de um notável Gallahan, perdido em pensamentos com suas longas pernas dobradas frouxamente.
— Hum.
Foi quando Gallahan piscou lentamente e suspirou baixo.
— Você tem alguma preocupação?
— Oh, Clerivan!
A expressão de Gallahan iluminou-se com a aparência de Clerivan, que estava falando baixinho.
— É o banquete de aniversário de Lady Florentia, e Lorde Gallahan não parece bem hoje.
— Oh, é isso… senhor Clerivan está certo. Eu deveria pensar sobre isso mais tarde e aproveitar o aniversário da Flore.
Gallahan coçou a bochecha, sem jeito.
Olhando para a figura, Clerivan balançou a cabeça enquanto se sentava perto de Gallahan.
— Devíamos compartilhar nossas preocupações, ao invés de procrastinar. Se você me contar o que está acontecendo, eu pensarei sobre isso com você.
— Ah…
Gallahan entrou em conflito.
Ele tem certeza de que haverá uma boa solução se puder pensar com Clerivan sobre isso juntos.
Ele não duvidava dessa forma.
Mas ele não podia incomodá-lo, que estava ocupado conduzindo os negócios de Pellet.
— Está tudo bem, Clerivan. Vou descobrir por conta própria…
— Agora, você não precisa da minha ajuda?
— De jeito nenhum!
Gallahan deu um pulo e apertou suas mãos.
— Mas tenho certeza de que você está ocupado com os negócios de Pellet, e estou com vergonha de colocar um fardo sobre você quando Flore deve um a você.
— Não diga isso.
Clerivan disse em voz baixa.
— Você não é apenas o pai de Lady Florentia. Você também foi o sócio que fundou a loja de roupas Gallahan.
— Senhor Clerivan…
— Você já é uma pessoa especial para mim como uma família. Mas se você diz isso, estou bastante desapontado.
— … obrigado por dizer isso.
Gallahan riu impotente.
— Agora me diga com o que você está preocupado.
Clerivan disse, com facilidade, levantando um pé e cruzando as pernas.
— Não se trata de uma Loja de Roupas Gallahan. A loja de roupas é estável o suficiente sem mim. É que o território Chesire…
— Você quer dizer que as terras do sul receberam a Medalha de Fundação Nacional. Eu sei, você tem estado muito em Chesire ultimamente.
— Sim, é um lugar tranquilo, como disse a Flore. Mas…
A profundidade reapareceu no rosto de Gallahan.
— É difícil financiar o território de Chesire, talvez porque não recebo o território há muito tempo por causa do trabalho da loja de roupas que venho fazendo.
— Talvez por causa do meu trabalho na Loja de Roupas Gallahan, eu não prestei atenção por muito tempo, mesmo depois que recebi o território, então as finanças no território Chesire estão difíceis.
— O quanto você quer dizer?
— Oh, claro, os cidadãos não ficam com fome, só isso.
Chesire não era um pequeno território com uma população de dezenas de milhares.
Em outras palavras, a vida de dezenas de milhares de pessoas agora depende de Gallahan.
E para Gallahan, que recentemente começou a cuidar do território de Chesire, o fardo era pesado demais.
— Tudo bem no ano, quando a lavoura é boa. Eles têm o que comer. Porém, nos anos de seca e fome, centenas de pessoas morrem. É o resultado de todo o território se dedicar exclusivamente à lavoura.
— Para ser honesto. Não é incomum que as pessoas comuns não vivam tanto no Império.
Clerivan disse friamente.
— Eu sei, mas…
Há rugas profundas na testa de Gallahan.
— Eu vi meu pai comandar Lombardi por toda a minha vida. Embora Chesire não cresça tanto quanto Lombardi a curto prazo. Pelo menos há outra maneira de pessoas de interesse ganharem um retorno estável. Como os cidadãos de Lombardi.
— … você é ganancioso.
Com as palavras de Clerivan, Gallahan deu uma risada amarga.
— Haha. Eu sou um pouco assim.
— Mas agora que você está no comando do território, é uma preocupação maravilhosa.
— Isso, obrigado. Não acredito que recebi um elogio desses do você, Senhor Clerivan.
— … eu acho que sou uma pessoa de sangue-frio que não diz uma palavra boa.
Mas Gallahan sorriu sem jeito e evitou responder.
Clerivan olhou para tal Gallahan um pouco infeliz e disse.
— Há mais um ativo no território de Chesire além das planícies abertas para cultivar.
— O que é isso…
— É um rio. O território de Chesire não fica no fundo do grande rio Nocta?
— Oh?…
— E um pouco descendo o rio Nocta.
— Cruzando o rio Elby para o Território Luman oriental!
— É isso.
Um leve sorriso pairou sobre o rosto de Clerivan.
— Finalmente, é o principal ponto de transporte terrestre entre as regiões centro e sul. Parece haver um amplo potencial como ponto de partida para uma boa rota de comércio de água para contornar o terreno montanhoso acidentado a leste.
— Como esperado de você, Clerivan!
Com os aplausos de Gallahan, Clerivan encolheu os ombros brevemente.
Significava: ‘Não é nada?’
Então, os gêmeos de Shananet se juntaram aos dois.
— Por que ela veio aqui?
— É um lugar lotado, então ela está aqui para se exibir.
— O que você quer dizer, Gillieu, Mayron?
Os gêmeos trocaram olhares brevemente e responderam à pergunta de Gallahan.
— A Imperatriz… ela está começando uma briga com Flore de novo
— Para matar o espírito de Flore cada vez que ela se depara com ela no banquete.
— Por que ela continua fazendo isso se nunca teve sucesso?
— E minha mãe também. Ela… ela não foi ao banquete porque foi incomodada pela Imperatriz.
— Ugh, eu odeio isso.
A pele de Gallahan escureceu quando ele ouviu os gêmeos conversando.
Seus quadris já estavam meio afastados da cadeira.
— Talvez seja uma boa hora para eu ir…
— Ela vai ficar bem.
Clerivan disse, dissuadindo tal Gallahan.
— Não se preocupe muito.
Seria melhor se preocupar com a Imperatriz que brigou com Florentia.
Clerivan pensou assim e engoliu a risada.
— Lady Florentia é uma pessoa sábia e inteligente, então ela vai passar bem.
— Ela vai.
Gallahan sentou-se novamente, concordando com as palavras de Clerivan.
Mas isso também é por um tempo.
Gallahan saltou da cadeira, incapaz de resistir.
— Eu não posso.
— Lorde Gallahan.
— Eu terei que ir, verificar Flore e voltar.
— Flore está bem.
Houve mais uma voz que parou Gallahan.
Foi Perez quem foi privado de seu tempo com Flore por Rulak.
— … vossa Alteza, o Segundo Príncipe?
Gallahan, que só se lembrava da infância de Perez, pergunta em dúvida.
— Muito tempo sem ver, Lorde Gallahan Lombardi.
— Eu, eu não te reconheci.
Gallahan gaguejou surpreso.
A mudança de Perez foi surpreendente.
— Estou voltando do encontro com Flore. Flore está falando com o Patriarca Lombardi agora, então você não precisa se preocupar muito.
— Isso está certo…
A tez de Gallahan que endureceu pelas preocupações com sua filha, tornou-se mais brilhante.
Enquanto isso, ao lado de Gallahan, Clerivan arregalou os olhos e não conseguia tirar os olhos de Perez.
Ele sabia que Florentia e Perez trocavam cartas constantemente.
Graças a isso, ele sempre ouvia de Florentia sobre o Segundo Príncipe.
Mas as notícias eram principalmente ‘com quem você se deu bem’ ou ‘em qual teste você conseguiu o primeiro lugar’ ou algo assim.
Com o passar do tempo e o crescimento de Florentia, Perez em sua cabeça era apenas uma criança que partira para a academia.
Mas Perez, que apareceu seis anos depois, estava além da imaginação.
Está além das minhas expectativas.
Clerivan pensou assim e olhou para Perez.
Agora ele está falando gentilmente com Gallahan, mas essa pessoa me encara com hostilidade, então…
Clerivan franziu a testa, inconscientemente.
Até onde ele sabia, Rulak era o único com este nível de carisma.
Embora tenha enfrentado o imperador Yovanes várias vezes nos banquetes imperiais, ele não teve uma influência tão forte quanto Perez.
No momento em que ele pensou assim.
Os olhos vermelhos de Clerivan e Perez se encontraram.
— Aí está você.
E nele, Clerivan podia ler algumas das emoções que passavam rapidamente.
— Lorde Clerivan Pellet, proprietário da Pellet Corporation.
Foi uma vigilância incompreensível misturada com um pouco de curiosidade.
