Capítulo 162

— Papai está atrasado.

Ele não é uma pessoa que se atrasará para um evento importante como o aniversário do meu avô.

Não me diga que algo aconteceu.

— Ele deve estar evitando a chuva em qualquer lugar. Não se preocupe muito, Flore.

Larane me deu um tapinha no ombro e disse.

— Chuva?

Eu levantei minha cabeça e olhei pela janela.

Estava chovendo muito antes que eu percebesse.

— Desde que Flore sofreu um acidente da última vez, recebemos ordens do avô.

— As pessoas em Lombardi devem parar suas carruagens e evitar chuva forte ou neve.

Os gêmeos colocaram sobremesa e frutas na minha frente e disseram isso.

Como vocês conhecem meu gosto?

Tudo é meu favorito.

— Sim, eu acho que sim.

Peguei um pedaço de fruta com um garfo e murmurei e olhei para o banco de cima.

Havia muitas pessoas reunidas ao lado do meu avô, mas ninguém realmente falava com ele.

Mesmo assim, nos reunimos para comemorar o aniversário do meu avô.

Sinto pena de ver a ilha flutuando sozinha no mar barulhento.

— Onde você está indo, Flore?

Quando acordei, Gillieu, que estava colocando mel e leite no meu chá, perguntou com os olhos bem abertos.

— Tenho uma coisa para o meu avô. Volto já.

Aproximei-me do meu avô com a bolsa que já havia trazido.

— Vovô.

Mas meu avô não conseguia ouvir minha voz porque estava perdido em pensamentos.

Falei em voz alta de propósito.

— Feliz aniversário, vovô!

— Hmm? Ah, obrigado, Flore.

Só então os olhos castanhos calorosos olham para mim.

Sentei-me ao lado do meu avô e disse enquanto segurava sua mão.

— Vamos ter uma festa de aniversário saudável mais cem vezes, vovô.

— Huh, garota.

Vovô sorriu e afagou meu cabelo como se para se certificar de que não odiasse meu comportamento mimado.

— Eu sei que não deveria te dar um presente de aniversário, mas isso é um pouco diferente, então, por favor, aceite.

Tirei um envelope vermelho da bolsa e entreguei ao meu avô.

— O que é isso, Flore?

— Convite para o banquete da Pellet Corporation daqui a uma semana que será realizado nas margens do rio na Capital, vovô.

— Uau, você quer dizer um banquete à beira do rio?

O avô abriu o envelope com olhos curiosos e verificou o convite.

— O tempo está tão bom hoje em dia. É um desperdício ficar dentro de casa nesta temporada, então preparei algo especial.

— Preparou? Você está dizendo que Flore preparou este banquete?

Já sei que os senhores ao nosso redor e o povo da Lombardi estão ouvindo nossa conversa.

Todos pararam de falar um por um quando souberam que eu estava diretamente envolvido no negócio da Pellet.

Bem, é hora de sair do papel de discípulo de Clerivan.

Eu respondi com um aceno de cabeça.

— Sim, vovô. Até eu mesma peguei o envelope do convite. Olha, é vermelho.

— Huh, entendo.

— Na verdade, não é um banquete geral, mas um local para apresentar o novo negócio da Pellet Corporation. E como eu contribuí um pouco para o negócio, acho que seria muito bom se o vovô pudesse vir.

— Oh, você fez? Sim, então este avô deve ir!

— Nossa, quando o vovô vier, os olhos de todos estarão redondos!

O valor de um banquete depende dos convidados que o frequentam.

Se o Senhor de Lombardi comparecer pessoalmente, o peso e o impacto do banquete serão ainda maiores.¹

Mas então uma voz estridente foi ouvida.

— Sim, você deve ter colhido flores para o banquete.

Seu rosto estava avermelhado de álcool.

Do que você está falando? Esse bêbado.

Vieze, que olhou para mim, disse em voz alta para o avô.

— Pai! Você não sabe quanto o custo da construção veio de Angenas hoje em dia? Você deveria ter feito esse banquete para mim, certo? Haha!

Atualmente, Seral estava segurando uma coleira e um pouco quieto.

No final, seu cachorro mimado não consegue mais largar o vício, ficar bêbado e errar com a boca.

— Vieze, acho que você está bebendo demais.

Até meu avô, que não conseguia ver, falava baixo com uma cara desagradável.

Acho que prefiro pegar um dos guardanapos que rolam sobre a mesa, enfiá-lo naquela boca e dizer aos criados que o arrastem para longe.

Pensando nos vassalos que estavam assistindo, respirei fundo e acalmei meu coração.

Mesmo se eu brigar com Vieze em um lugar como este, vou apenas cuspir na minha cara, então tenho que ter paciência… 

— No entanto, a família Angenas está sem dinheiro, mas quando eu perguntei a eles, eles pagaram por isso! Um homem deve ter um tiro forte como eu!

Você está falando besteira como um tiro.

As palavras de Vieze tocaram algo dentro de mim.

Eu disse com um sorriso no rosto.

— Quem ouvir vai pensar que Angenas está dando à nossa Lombardi dinheiro que não temos. É tão tarde, e eles dão apenas a metade, mas você se exibe assim.

— Barulhenta! Você não conhece o assunto e é arrogante.

Vieze olhou para mim com um olhar explicitamente desagradável, mas cortou as palavras ao notar a expressão facial endurecida de meu avô.

E ele falou como se quisesse me ensinar.

— Você sabe apenas uma coisa e não duas. O desenvolvimento ocidental não é o fim. Este não é o fim do desenvolvimento ocidental. Em outras palavras, se esse projeto de turismo for bem, dizem que eles vão alugar a construção da Lombardi novamente. É melhor para nós cobrirmos metade do custo de construção.

O que devo fazer?

Não haverá outra construção.

Vieze continuou a tagarelar, lambendo a língua.

— É bom para uma família ajudar-se mutuamente.

Eu respondi, inclinando minha cabeça.

— Isso é estranho. Quando Angenas se tornou a família vassala de Lombardi? O que você quer dizer com família?

— Haha… 

As poucas pessoas restantes riram.

É uma piada muito engraçada.

Quer seja o tamanho da família, a localização ou a extensão da propriedade.

Lombardi e Angenas, como disse Vieze, se eles querem ser uma família de verdade, não têm escolha a não ser subordinar-se a nós.

— Que família vassala!

Mas Vieze estava furioso.

— Angenas é a família da minha esposa! É como uma família com a Lombardi!

Então ele disse como se eu merecesse saber.

— Não é à toa que você não tem afeto por Lombardi porque será alguém de outra família quando se casar.

Craps

Eu ouvi o som de uma corda quebrando na minha cabeça.

— O que você acabou de dizer?

Fiquei olhando diretamente para Vieze.

— Meu afeto por Lombardi… não é o suficiente?

Eu?

Eu sou Florentia Lombardi!

Comparado a você, Vieze?

Eu pulei da minha cadeira.

A cadeira caiu e um barulho alto ecoou no salão de banquetes, e muitas pessoas estavam olhando para cá.

Aproximei-me de Vieze um passo de cada vez, que estava sentado com uma expressão de surpresa.

É suportável que a estupidez de Vieze tenha causado muitos danos a Lombardi.

Também é insignificante quando Vieze diz coisas bobas.

Mas.

O que há de errado com minha afeição pela Lombardi?

Fiquei bem na frente de Vieze.

Olhando de cima, Vieze parecia cem vezes mais idiota do que o normal.

Abri minha bolsa com um canto da boca ligeiramente levantado.

Então coloquei a coisa que tirei na mesa em frente ao Vieze para que ele batesse novamente.

— … convite?

Foi um convite vermelho que eu trouxe para outras pessoas que compareceram ao banquete de aniversário de meu avô.

Fiquei olhando para Vieze e disse claramente, uma palavra de cada vez.

— Por favor. Compareça para que você possa ver isso.

Terei de ver seu rosto com meus próprios olhos assim que Clerivan anunciar seu novo negócio.

Eu dei a última palavra para que Vieze viesse.

— Se você não vier, pode ter que ficar quieto porque não terá nada a dizer na reunião social por um tempo. Não se arrependa mais tarde.

Naquele momento, eu poderia dizer pelo tremor de seus olhos estúpidos.

Vieze virá ao banquete sozinho com este convite.

---

Uma semana depois.

O Capital estava a todo vapor esta noite com um banquete oferecido pela Pellet Corporation.

Mas Lignite Luman estava um pouco longe dali.

Era a cidade rural mais ao sul do território da Lombardi, Menri.

O banquete oferecido por Clerivan Pellet é um assunto quente o tempo todo, então é um pouco lamentável.

Foi uma escolha inevitável verificar as novas informações o mais rápido possível.

— Você está aqui?

Lignite chegou em frente à maior mansão de Menri.

Mesmo sendo a maior mansão de uma pacata vila rural, era menor do que a casa geminada da Capital.

Era um lugar bem organizado e que dava um ar bacana e aconchegante.

— O que devo fazer… 

Já é pôr do sol.

Embora seja um pouco tarde para bater na porta de uma casa estranha.

Lignite hesitou por um momento e desceu do cavalo.

Depois de escovar rudemente a sujeira de suas roupas com as mãos, ele caminhou até a porta da frente da mansão.

— Olhe novamente, concentrando-se em quando a Pellet Corporation foi estabelecida pela primeira vez. Especialmente descubra onde estava o ex-proprietário do prédio da Pellet Corporation.

Não faz muito tempo, Perez encomendou do nada.

Lignite suspirou baixinho, perguntando-se se era sobre Clerivan Pellet.

— O que há de errado com o antigo dono de repente?

— Verifique se foi o próprio Clerivan Pellet quem comprou o prédio. O comprador real, não o comprador do papel.

Naquele momento, Lignite se sentiu como se tivesse levado uma surra na nuca.

Por que não pensei nisso antes?

Desde o início, Pellet foi o único dono da empresa, sem quaisquer outros investidores.

Então ele simplesmente pensou que Pellet era uma ótima pessoa e foi até lá.

Mas agora que ele pensa sobre isso, era um pouco estranho.

Antes do estabelecimento da Pellet Corporation, Clerivan Pellet era apenas um dos muitos funcionários que trabalhavam para a família Lombardi.

Claro, como ele era o encarregado da educação dos sucessores, ele teria recebido muitos salários.

Não teria sido suficiente comprar um prédio inteiro na cidade.

Mas nenhum banco no Império deu qualquer sinal de que Clerivan Pellet fizesse empréstimos.

Isso foi garantido por Lignite, que investigou pessoalmente.

Então, de quem valia a pena comprar um prédio com o dinheiro?

O prédio onde a Pellet Corporation foi construída era realmente propriedade de Clerivan Pellet?

Em meio a várias perguntas, Lignite bateu na porta da mansão.

— Com licença. Você está aí?

Depois de um tempo, um homem de meia-idade com uniforme de mordomo saiu para cumprimentar Lignite.

— Boa tarde. Vim visitar Green Barrow, que morava na propriedade de Lombardi. Posso vê-lo?

O mordomo deu uma olhada na entrada de Lignite, para não ser rude.

É para ter certeza de que não é uma pessoa suspeita.

Embora sem nome, o discurso educado e as roupas luxuosas provavam que o visitante era um nobre.

— Meu mestre está descansando agora. Venha para a sala primeiro.

— Obrigado.

Lignite seguiu o exemplo e teve um forte palpite de que iria encontrar a resposta certa desta vez.

Ao mesmo tempo, Perez, que dava ordens, veio à mente.

Os olhos com estranha convicção.

1. Não existem títulos nobiliárquicos neste império, mas se existisse, Rulak Lombardi seria um Duque, título cujo poder está abaixo apenas do Imperador[↩]