Os três colegas de Perez se empurraram e a porta se fechou.
Olhei para Perez, tentando suprimir a raiva fervente em um suspiro profundo.
Em um dia, círculos escuros se formaram sob seus olhos e suas bochechas ficaram mais magras.
Era uma beleza incomparável que brilhava, mas eu não gostei nada disso.
— Perez.
Quando eu chamei por ele suavemente, seus olhos vermelhos olham para mim.
— Um noivado contratual também é um contrato definitivo. Mas você está disposto a romper o noivado?
Perez, que ficou em silêncio por um tempo, disse com um rosto aparentemente sem expressão.
— Flore, temo que algo aconteça com você.
Foi uma observação simples, mas sei que são seus verdadeiros sentimentos.
— Se você terminar comigo agora, você terá muitos problemas. Tudo o que você planejou cairá por terra.
— Eu sei.
Perez respondeu calmamente.
— Mas é melhor do que você se machucar.
— Então é realmente só porque você está com medo de que algo aconteça comigo?
Perez acenou com a cabeça.
Suspirei suavemente.
Então me aproximei do rosto de Perez e me sentei, olhei nos olhos dele e perguntei.
— Você acha que eu sou tão patética?
Sem perceber, uma voz muito triste saiu.
Não vou agarrá-lo pelo colarinho porque ele está doente, mas estou literalmente chateada.
— Por que você me faz parecer uma pessoa que se esconde com medo da Imperatriz?
Como Bate, que havia obtido a informação, moveu-se imediatamente, os cavaleiros de Lombardi saíram da campina aberta e encontraram Perez, então ele mal conseguiu sobreviver.
Se eu tivesse azar, Perez e eu teríamos morrido na campina sem que ninguém soubesse.
Para ser honesta, foi assustador.
Quando estava perdendo a cabeça por causa do veneno, tive medo de não conseguir abrir os olhos novamente.
No entanto, isso não muda nada.
— No primeiro dia em que nos encontramos na floresta do Palácio Imperial. Eu disse a você. ‘Eu vou ajudá-lo.’.
— … eu lembro.
— Então me responda, Perez. Se você fosse eu, você simplesmente largaria minha mão por esse motivo?
Seus olhos vermelhos tremeram ligeiramente com a minha pergunta.
— … não.
— Eu também.
Eu disse, endireitando sua camisa desorganizada, jogando sua cabeça para trás.
— Então não me faça uma pessoa que quebra minha promessa porque você tem medo da Imperatriz.
Nesse ínterim, aprendi um pouco sobre como Perez viveu.
Minha mente se tornou bastante mais forte.
— Eu não vou deixar você sozinho no meio disso.
A testa de Perez estava enrugada.
Ele lentamente estendeu a mão e me abraçou pela cintura.
Sua testa dura tocou meu estômago.
Sentia, gratidão e carinho pelo ato que nem me abraça forte.
Aquelas coisas que estavam misturadas foram transmitidas.
Suas costas largas com a camisa amarrotada pareciam tão solitárias que eu o abracei o mais forte que pude.
— Eu preciso te abraçar, então aguente, mesmo que doa.
Com minhas palavras, a vibração do riso baixo de Perez foi transmitida por todo o meu corpo.
A última vez que o abracei assim em um cavalo, tive que sentir o sangue fluindo pelas pontas dos meus dedos.
Eu abri meus olhos ligeiramente e confirmei que nada estava em minhas mãos agora.
Eu o abracei tão forte quanto o alívio que encheu minha mente.
Então Perez disse meio mal-humorado, atipicamente.
— Se algo acontecer com você, eu vou destruir todos eles.
— Você costuma fazer piadas tão cruéis?
Eu ri e baguncei o cabelo de Perez.
Mas ele não respondeu e me abraçou mais forte esfregando o rosto como uma criança.
Uma empregada do Palácio Imperial correu para anunciar à Imperatriz Lavigne, que acabava de arrumar o cabelo.
— Lorde Lombardi visitou o palácio.
— Não estou pronta ainda, então diga a ele para esperar.
Lavigne se olhou no espelho e disse calmamente.
— Que homem rude. Ele não respondeu à minha carta de maneira adequada e apenas veio ao palácio.
A imperatriz Lavigne também estava ciente da notícia de que Gallahan Lombardi havia retornado de Cheshire para a mansão da Lombardi.
Ela imediatamente enviou uma carta convidando-o ao Palácio da Imperatriz, mas ele ainda não tinha respondido, então ela estava prestes a enviar alguém novamente.
— Eu me pergunto se aquela criança se envolveu nisso.
Foi por acaso que Florentia estava com Perez.
Parecia que o estado da Lombardi ainda era mantido em segredo, pois nada foi dito.
Gallahan, que era seu pai, devia saber.
— Gallahan é um homem tímido, então darei a ele tudo o que ele quiser.
A empregada disse cautelosamente a Lavigne, que murmurou tão vagarosamente.
— Bem, Lorde Gallahan Lombardi entrou no Palácio Imperial, não no Palácio da Imperatriz, Imperatriz.
— Agora… O que você disse?
— L- Lorde Gallahan Lombardi está visitando o Palácio Imperial e fazendo uma refeição…
A Imperatriz Lavigne deu um pulo da cadeira.
Uma sensação ruim percorreu suas costas.
— Vista-me, traga o vestido agora!
Lavigne, usando seu vestido e dirigindo-se ao Palácio Imperial, estremeceu com uma sensação de déjà vu.
Isso já aconteceu antes.
O dia em que Rulak de repente visitou o Palácio Imperial tornou-se o guardião do Segundo Príncipe e muitas coisas começaram a se torcer.
Com certeza.
Ao se aproximar do patrocínio do Palácio do Imperador, ela ouviu uma risada alta.
— Haha! Eu não sabia que você falava tão bem!
— Como pode ser certo dizer que a prosperidade do Cheshire é tudo graças a Vossa Majestade, hahaha!
Mesmo este é o mesmo que aquele dia.
Como homens que viveram como irmãos durante toda a vida, sempre que estiveram por aí.
Gallahan e Yovanes estão conversando de maneira amigável.
A Imperatriz Lavigne rangeu os dentes.
Gallahan não é Rulak.
Depois de ficar atrás da esquina e se consolar algumas vezes, Lavigne entrou na sala com um grande sorriso.
— Vossa Majestade, você esteve aqui? Corri imediatamente assim que ouvi que um convidado bem-vindo havia chegado.
— Oh, aí vem a Imperatriz.
O Imperador Yovanes disse com um sorriso ligeiramente frio.
O aparecimento da Imperatriz não é tão bem-vindo.
Ela disse a Gallahan, que se levantou de sua cadeira.
— Já faz muito tempo. Prazer em vê-lo, Lorde Gallahan.
A Imperatriz estendeu a mão com um rosto sorridente.
Era para receber saudações educadas de Gallahan.
Mas Gallahan não segurou a mão.
Ele olhou brevemente para as costas da mão branca da Imperatriz Lavigne com olhos frios, que era completamente diferente de seu rosto sorridente, e disse com um sorriso.
— Sim, já faz um tempo desde que nos vemos, Imperatriz.
Foi um insulto.
Ele não tem a decência de pegar a mão da Imperatriz.
Mas Gallahan ainda estava de pé com um sorriso.
Se você vai ficar com raiva, deixe sair.
Os longos cílios da Imperatriz Lavigne tremeram de raiva, mas o Imperador não estava do seu lado.
Yovanes deu um tapinha no ombro de Gallahan afetuosamente e disse.
— Gallahan, você não disse que estava ocupado e que precisava se levantar agora?
Gallahan secretamente respirou fundo antes de responder.
E ele sorriu desamparadamente e enfeitiçou as palavras que havia preparado.
— Sim, eu tenho que cuidar de Cheshire e Lombardi, então estou ocupado todos os dias.
Como esperado, Yovanes respondeu ao comentário.
— Certo, Cheshire, mas você deveria se preocupar com Lombardi?
— Eu não teria que me comunicar com os vassalos de Lombardi agora?
O significado do que Gallahan disse foi claro.
Yovanes perguntou novamente surpreso.
— Hmm? O Senhor de Lombardi tomou uma decisão sobre a sucessão?
— Nada foi anunciado oficialmente ainda.
Gallahan balançou a cabeça.
Lombardi não faz um anúncio sobre a sucessão até que as discussões terminem e tudo esteja completamente decidido.
Mas a Imperatriz e o Imperador não sabem muito sobre isso, e Gallahan pretendia explorar essa lacuna.
Ele pretendia ser um escudo por um tempo até que Flore fosse anunciada como sucessora.
— Mas é verdade que não existe sucessão sem mim.
Ao ouvir as palavras de Gallahan, Yovanes assentiu.
— Isso é verdade. Dizem que Vieze foi expulso da família.
O olhar de Yovanes, que o diz, voltou-se para a Imperatriz Lavigne.
A razão pela qual a Imperatriz apoiou o filho mais velho, Vieze, foi porque era uma coisa aberta que todos sabem.
— Então eu irei, Majestade.
Gallahan cumprimentou Yovanes educadamente.
Então ele se virou e parou diante da Imperatriz.
— Obrigado por sua carta, Imperatriz.
— Sim. Não obtive resposta, por isso temi que a carta pudesse ter ido para outro lugar.
Imperatriz Lavigne disse com uma cara rígida e um sorriso forçado.
— Como eu disse, tenho estado muito ocupado ultimamente. Mas vou me certificar de responder a sua carta, então se você tiver alguma dúvida, por favor, me chame.
— O que é isso…
— Deixe minha filha em paz.
Gallahan acrescentou, curvando o canto da boca em silêncio.
Foi um aviso sobre o que aconteceu na campina Lombardi.
No final de seu discurso, Gallahan fez uma leve reverência à Imperatriz Lavigne antes de passar por ela.
— Oh, Gallahan, eu tenho que sair do palácio, então vamos juntos!
O imperador Yovanes também o seguiu.
Lavigne, que ficou sozinha na sala do Palácio Imperial, não pôde se mover por um tempo.
Fim do outono.
Uma competição de caça organizada pela família Lombardi está se aproximando.
O trio companheiro de Perez, que está hospedado no Palácio de Poirak, também estava animado com a competição de caça.
— Ouvi dizer que, em comparação com Ivan, a competição de caça de Lombardi é tão grande e magnífica que não pode ser comparada a nenhum outro lugar!
— Então, eu verei Lady Lombardi novamente?
— Uau, aquela senhorita é tão… Eu nunca vi ninguém mais assustador do que Sua Alteza.
Steely estremeceu com a pergunta que Tedro fez.
Foi porque ele se lembrou dela ordenando a todos que saíssem com uma cara fria.
— Se ela é esse tipo de pessoa, que cão lobo gentil nossa Alteza é comparado a ela?…
— Hum.
Tedro deu um tapa na lateral de Steely.
Perez estava verificando a lâmina da espada ao lado dele.
No entanto, Perez não pareceu se importar, embora deva ter ouvido o termo ‘cão lobo’.
Ainda assim, seu olhar calmo estava focado apenas na lâmina.
Porque ele sabe que essa aparência de Perez é um comportamento quando ele está de bom humor.
Steely ficou aliviado e levantou um tópico que interessaria a Perez.
— Seu meio-irmão, que não é bom o suficiente. Ouvi dizer que ele tem mais de dez de seus capangas participando desta competição de caça.
— O quê? Dez pessoas?
Lignite ficou surpreso e perguntou novamente.
— Oh, acho que é por isso que ele fala sobre isso toda vez que vai a banquetes. Ele vai ganhar esta caçada em Lombardi, derrotando nosso Príncipe. O que você acha dessas palavras, Sua Alteza?
Steely perguntou a Perez com um sorriso malicioso.
Então Perez respondeu com uma cara inexpressiva.
— Ao final desta competição de caça, ninguém ficará curioso sobre quem ganhou, mas o que isso importa?
— Ah, bem.
O trio da Academia riu, trocando olhares.
Sring! Swoosh!
Perez, que colocou sua espada na bainha, levantou-se e disse.
— Vamos.
Perez estava na vanguarda, seguido pelo trio.
O destino é o local onde será realizada a competição de caça da família Lombardi.
Era a ‘Floresta do Louco’, uma área onde os monstros frequentemente apareciam.
