Quando abri meus olhos novamente, já estava escuro.
— Huh…
Dormi muito, estou tentando me levantar e meu corpo desaprova.
Assim que um pequeno som saiu da minha boca, alguém correu a todo vapor.
— Flore, você está bem?
Era a voz de um pai preocupado.
— Papai?
— Sim, Flore. É o papai.
O toque familiar de meu pai acariciou meu cabelo.
— Por que ainda estou aqui?
Eu fui atingido pela bola e caí.
Eu também tive algumas hemorragias nasais, mas isso é tudo.
Na verdade, houve um tempo em que acordei.
Mas a cama é muito confortável.
Naquele momento já não havia gêmeos e, como era tranquilo, era bom relaxar, então tive que dormir mais e levantar mais tarde.
E desta vez quando abri os olhos.
Eu não sabia que estaria deitada aqui até escurecer assim.
— Minha Flore parecia estar dormindo bem, então eu estava esperando você acordar.
— Não faça isso e me acorde, papai.
Ainda assim, é um pouco constrangedor eu ter dormido sem hesitar enquanto fazia meu pai ocupado esperar.
Meu pai balançou a cabeça e riu de mim.
— Isso não é grande coisa, mas eu gostaria que você tivesse um bom descanso.
Eu também deixei meu pai preocupado.
Não foi grande coisa, mas deve ter sido muitas surpresas porque eu caí.
Eu ri enquanto tentava aliviar as preocupações de meu pai.
Mas os olhos do meu pai ainda mais tristes.
— Eu ouvi uma história da irmã Shananet. Velsac bateu em você com uma espada de madeira.
Eh? Espada de madeira?
Tive uma hemorragia nasal porque fui atingida pela bola na cara.
Acontece que Velsac pegou a espada de madeira de Astalieu no final.
— Mas você disse aos gêmeos para não baterem em Velsac…
A mão quente do meu pai varreu minha testa mais uma vez.
— Por que você é tão boa, minha filha…
— É isso… quero dizer.
— Seria melhor se você cuidasse de sua ganância um pouco mais.
Um pouco mais?
Tentei descobrir isso piscando os olhos.
Então, as pessoas parecem ter entendido mal a situação antes de eu cair.
A razão pela qual eu caí não foi Velsac empunhando uma espada de madeira, mas sim porque fui atingido por uma bola lançada por ele.
Velsac não conseguia nem balançar a espada de madeira.
E o significado da palavra ‘não bata em Velsac’, que eu estava prestes a cair, não era uma palavra tão gentil.
Significava ‘por causa do meu sangramento nasal, não vou deixá-lo em pune, então prepare-se’.
Todo mundo parece ter entendido mal.
Meu pai estava olhando para mim com olhos que pareciam ver o melhor anjo do mundo.
Talvez seja o mesmo com outras pessoas que já ouviram essa história.
Pessoas como os gêmeos, Shananet e avô.
As desculpas apresentadas por Velsac ou Astalieu não teriam sido aceitas.
Talvez já tenha se espalhado na mansão Lombardi.
Como eu faço isso?
Eu olhei para meu pai, levantando minha cabeça, que estava abaixada por um tempo, e pensando.
— Estou bem, papai.
O que eu faço, deixe o mal-entendido se espalhar?
Eu disse com um sorriso mais angelical para meu pai.
Meu pai riu enquanto acariciava minhas bochechas com a mão mais suave.
— Não se preocupe muito, Flore. Velsac não será capaz de assediar você no futuro.
Parecia bom, mas não esperava que essa condição durasse muito.
Como esperado.
Foi Velsac, que pensei ter melhorado sua posição porque desta vez se tornou amigo de Astana, assim como no último banquete familiar.
E assim que isso aconteceu, ele apenas pisou nas minhas costas como se quisesse aliviar o ressentimento.
Era óbvio, mesmo que eu não visse, a mente de um idiota.
No entanto, não importa o quão ridículo eu pareça para Velsac, não há como evitar a diferença óbvia no físico.
Ainda sou jovem e sou menor do que meus pares.
Velsac, que é mais velho do que eu, ganhará cada vez mais essa vantagem física, e sou compelida a me preocupar com meu futuro, que continuará espinhoso.
Até eu pensei sobre o que fazer para me preparar para o ataque de Velsac.
Mas meu avô saiu assim e resolveu minhas preocupações em vez disso!
Na verdade, se ele quebrar a ordem de restrição, ele será interrompido e Velsac nunca mais se demorará ao meu lado.
E no futuro, ele não será capaz de me bater com facilidade.
Eu sei que ele tem medo do avô.
— Pai, estou bem agora. Podemos ir para casa?
Com minhas palavras, meu pai se levantou e me segurou levemente.
— Uma vez que parece que não há nenhuma marca grande, o médico disse que você tinha que ficar alguns dias na sala porque ele não sabia se havia outros ferimentos.
As pessoas pensaram que fui espancada com uma espada de madeira por Velsac, então não posso fazer nada a respeito.
Eu balancei a cabeça calmamente.
Ao passar pelo corredor escuro nos braços de meu pai, um grupo de funcionários que está voltando após terminar sua rotina diária nos reconheceu e nos cumprimentou.
Certamente, usar um uniforme deu a eles alguma unidade e parecia muito melhor.
Naquela época, uma empregada, de rosto redondo, imponente e olhos grandes, aproximou-se de nós com atenção e perguntou.
— Senhorita Florentia. Você está bem?
Eu não sabia como falar com eles, então não pude responder imediatamente e pisquei.
— Ouvi dizer que você caiu…
Outra pessoa se aproximou e disse ansiosamente.
Eles não foram os únicos a olhar para a minha condição.
Outros que estavam voltando conosco também pararam e ouviram nossa conversa.
Originalmente, era eu que falava sem hesitar com os funcionários, mas não era popular o suficiente para despertar a preocupação de todos.
— O jovem mestre Velsac também é terrível. Como ele pôde fazer isso com a pequena e jovem senhorita Florentia…
— Você pediu aos jovens mestres gêmeos para não baterem no mestre Velsac, embora você estivesse em perigo o suficiente para desmaiar?
— Diferente do jovem mestre Velsac, você deve ter ficado mais preocupada porque temia que os jovens mestres gêmeos fossem repreendidos.
— Oh não, uma garota tão legal.
Houve um som sussurrando de vários funcionários atrás.
Os rumores sobre mim foram tão glorificados que pareciam estar girando.
Para corresponder às expectativas deles, respondi com um sorriso angelical, exatamente como mostrei a meu pai há pouco.
— Estou bem! Obrigado pela preocupação de todos!
O sorriso puro de uma criança certamente funciona.
À primeira vista, as expressões faciais de todos estavam relaxadas e sua afinidade por mim aumentou.
Meu pai agradeceu com um olhar e começou a dar os passos que haviam parado novamente.
Logo depois, cheguei em casa e perguntei ao meu pai o que me veio à cabeça.
— Pai, ouvi dizer que logo os convidados virão para a mansão. Quando é?
— Ah, você quer dizer a Bolsa de estudos de Lombardi. Ouvi dizer que será daqui a três dias. A mansão vai ficar barulhenta por um tempo.
Três dias depois.
Foi o suficiente para dizer que tinha alguns dias de folga.
Com sorte, posso comparecer a tempo na entrada para o banquete.
No entanto, estou preocupada de que meu avô fique muito ocupado por um tempo por causa disso.
Agora eu também tenho que me mover devagar.
Fiquei um pouco nervosa, mas a Bolsa de estudos de Lombardi veio primeiro.
Eu li completamente a mim mesma.
— Imperatriz, que grande festa do chá. Muito obrigada!
Lindamente vestida, Seral cumprimentou enquanto dobrava os joelhos ligeiramente na frente de sua prima, Lavigne.
— Seu filho, Velsac, tornou-se amigo do meu filho. Eu deveria pelo menos me importar, Seral?
Lavigne também raramente sorria e dizia.
— Originalmente, Velsac veio com seus pais, passou um tempo com Astana e jantaram juntos.
No entanto, a Imperatriz, que recebeu a carta de Seral há poucos dias, mudou todos os planos.
Na manhã seguinte, entre os nobres de alto escalão que tinham residências no distrito de Pavalo, foram enviadas cartas para aqueles que tinham filhos da mesma idade de Velsac e Astana.
Era um convite para convidar filhos de aristocratas e seus responsáveis para os chás da tarde e jantares.
O título era ‘Chegaram as folhas de chá boas, então vamos nos divertir juntos’, mas no final, todos se reuniram no dia em que Velsac entrou oficialmente no palácio.
Quando o banquete dos nobres foi realizado, os rostos das outras crianças se encheram de inveja quando viram Velsac, que havia brincado com eles, rondando ao lado do Primeiro Príncipe.
Seral ficou muito satisfeito com isso.
Larane, que é tímida, não brincava sozinha hoje e se divertia no centro das garotas de sua idade.
Então Seral viu algo e pediu permissão à imperatriz para sair por um tempo.
— Querido.
Seral dirigiu-se ao lado de Viese, que estava sentado sozinho a uma mesa bebendo chá.
— Você ainda está preocupado?
— Com o que estou preocupado?
No entanto, a aparência de Viese ainda era a mesma.
— Você se lembra do que eu disse?
Seral sorriu e sentou-se ao lado dele, colocando a mão com luvas brancas na mão de Viese.
— Não importa o quão forte seu pai pareça agora, o tempo não pode parar. Depois de alguns anos, você será capaz de fazer tudo o que quiser.
— Eu sei, mas ele é quem pode tirar tudo de nós antes disso.
Viese lembrou-se dos olhos do pai, que brilhavam de raiva, e bebeu o chá ansiosamente.
Originalmente, ele tentou permanecer na mansão e comparecer ao banquete de Lombardi, mas Seral o impediu.
E como planejado, ele veio ao palácio imperial, mas ele está suando frio, ele temeu como se tivesse feito algo ruim.
— Mas você quer seguir Gallahan. Para ser um pouco mais independente?
— Eu vejo…
— O que você quer dizer com isso? Seu pai está implicitamente esperando que você pareça um pouco mais com o filho mais velho. Há quanto tempo você tenta ir contra a vontade do pai?
Viese assentiu com o rosto sombrio.
— Talvez seu pai goste. Talvez ele queira que você se levante, mesmo que esteja com medo, você tem que fazer isso.
— É isso…
Viese foi imediatamente persuadido pelas palavras da esposa.
A memória de que ele se sentou de joelhos e tentou orar foi desaparecendo gradualmente.
E nessa lacuna, todas as palavras de Seral escorreram para ele.
— Porque isso é óbvio? Obviamente, em algum momento, você será reconhecido no coração dele.
— Ei, eles não podem me vencer, o filho mais velho.
Outra facilidade de trabalho encheu o coração de Viese.
Seral riu e agarrou a mão do marido e o fez se levantar.
— A Imperatriz está esperando por você. Velsac está se acostumando com o Primeiro Príncipe, então você pode simplesmente fazer o que estava fazendo.
— Sim, como sempre.
Vieze recuperou sua aparência normal e sorriu, então se aproximou da Imperatriz, onde as pessoas estavam reunidas.
Em cada grande mesa havia xícaras e utensílios de chá feitos exclusivamente para a família imperial por artesãos e, de um lado, músicos criavam belas músicas.
No espaço onde as crianças brincavam, havia um gramado verde espesso e impecável.
Cada elemento que preenche este espaço foi uma festa do chá terrivelmente esplêndida e linda.
Bella, a empregada, que estava assistindo à cena por trás dos pilares do Palácio da Imperatriz, rapidamente entrou na cozinha.
Bella, que já havia entrado na floresta com comida em sua cesta, chegou na frente da vila miserável e parou por um tempo.
Em seguida, tirou uma pequena garrafa de vidro do baú e a despejou no ensopado da cesta.
— Porque aquela criança come todo o ensopado e deixa o pão endurecido.
Ele era realmente um Príncipe de pleno direito.
Como não há filhos mais comuns, eles deixam o pão que não podem comer só porque ficou duro depois de alguns dias.
Bella, que tinha acabado de se esquecer da linda festa do chá, reclamou.
Bella, abriu a porta gritando em ferrugem, entrou familiarmente no quarto do Segundo Príncipe.
Bip
Não houve nem uma batida antes de abrir a porta do quarto.
Ela olhou para ele, que estava deitado em uma grande cama ao longe, colocou a comida na mesa e saiu.
O Segundo Príncipe levantou-se lentamente de seu assento somente após o som de seus passos e o som da porta do palácio se fechando.
Perez levantou a cesta com uma cara indiferente e tirou uma tigela de guisado com uma colher embutida nela.
— Ela colocou muito.
Ele não sabe se as criadas que trazem a comida sabem, o veneno que usam é muito pequeno, mas tem um aroma peculiar e um gosto amargo.
Claro, uma pessoa comum pode não notar, mas Perez era diferente.
Perez, que tinha um senso excepcionalmente sensível, podia discernir o gosto.
A razão pela qual ele pesquisou nos livros de ervas pela primeira vez foi que o sabor da comida mudou sutilmente um dia. Mas, sabendo que era venenoso, Perez continuou a comer.
— Ela diz que eu não deveria ser pego.
Então coma comida e tome o remédio.
Mesmo não tendo comido algumas colheres de chá, ele ignorou o estômago dolorido e voltou para a cama.
Em seguida, tirou uma garrafa de vidro redonda de debaixo do travesseiro e a ergueu.
Os olhos vermelhos de Perez, bebendo remédio como se estivesse familiarizado com ele, olhando para o líquido dourado brilhante, quase vazio.
Uma pequena voz pareceu picar Perez no fundo, de uma sala silenciosa.
— Ela já se esqueceu de você.
Mas Perez balançou a cabecinha.
Graças a isso, seu cabelo preto como breu esvoaçava no ar.
— Não. Ela não pode.
Perez acalentava a garrafa de vidro redonda em seus braços como se fosse sua própria vida.
— Ela não faria isso.
Perez fechou os olhos com força e pensou em Florentia.
O cabelo castanho esvoaçando suavemente ao vento e os olhos verdes como as folhas da primavera.
As lágrimas que você derramou por mim
Perez abraçou o frasco redondo mais preciosamente.
— Uau, olhe, tem um monte de gente.
Ele disse que a mansão seria barulhenta, e realmente era.
— Há um número excepcionalmente grande de pessoas todos os anos?
Ou talvez eu fosse baixo e a multidão parecesse maior.
— Flore! Eu trouxe o bolo!
— Vamos beber chá!
O vovô nos deu uma oportunidade especial de participar desse banquete.
Talvez tenha algo a ver com a visita de Velsac ao Palácio Imperial hoje.
Seja qual for o motivo, foi uma coisa boa para mim.
Astalieu não poderia ter vindo ao local sem Velsac, e Larane também entrou no palácio com Velsac.
Os outros primos eram jovens demais para se moverem sozinhos.
No final, só eu e os gêmeos participamos do banquete da Bolsa de estudos de Lombardi.
— Obrigada, vocês dois.
Foi chato ter os gêmeos, eles grudaram em mim desde o último dia, mas há algumas coisas que estão confortáveis como estão agora.
Foi um momento em que tentei comer um pedaço do bolo com o garfo.
Uma mulher passou bem na frente da mesa onde estávamos sentados.
Ela tinha trinta e poucos anos.
No entanto, sua cintura ereta e passos graciosos chamaram minha atenção.
— Encontrei você.
Esqueci de comer o bolo e ri.
Uma empregada veterana que trabalhou em vários locais até que o Segundo Príncipe Pherez se tornou o Príncipe Herdeiro.
E uma pessoa que pode cuidar de Pherez, que agora está sozinho, e se tornar uma força de apoio forte.
Caitlyn Brown, a senhora chefe da empregada doméstica do Palácio Imperial, foi vista à distância.
