— Perfeito.
Coloquei um grampo de cabelo de um rubi vermelho muito vivo na mecha de cabelo que Louryl trançou cuidadosamente, para que minha aparência no espelho fosse fofa até para mim.
Era um vestido de banquete perfeito, com a riqueza de Lombardi combinada com as roupas prontas para vestir de meu pai na loja de roupas Gallahan.
— Que tal, Lauryl? Parece caro?
— Senhorita, você sabe quanto custa esta esmeralda neste? Talvez ninguém no banquete de hoje esteja tão bem-vestido quanto a Senhorita?
— É isso.
Para mudar a percepção de que o pronto-a-vestir é barato, foi deliberadamente decorado com mais cores.
— Ah, eu posso morrer agora.
Louryl tocou meu cabelo elaborado com mais cuidado e disse animadamente.
— Eu vi minha jovem crescer assim e ir a um banquete.
Alguém vai pensar que você me criou.
Mas também ri quando soube que o coração de Louryl se importava comigo.
— Você está tão bonita hoje. Vai haver alvoroço no banquete.
— Não é para muito. Não exagere.
— Não! Você não sabe o quão bonita você é! Isso é mais bonito, mas…
Lauryl olhou para mim como se quisesse me morder enquanto dizia ‘Oooh’.
— Além disso, hoje é o dia em que você aparece pela primeira vez do lado de fora, não é?
— É isso…?
Então descobriu-se que Louryl estava certa.
Ao contrário dos meus primos, que frequentam banquetes aqui e ali antes mesmo de fazerem a sua estreia social oficial, nunca participei num evento assim.
Meu pai não estava realmente interessado nisso, e ele tem estado tão ocupado ultimamente que eu mal vejo seu rosto.
Embora Shananet tenha sugerido que fôssemos juntos, muitas vezes ele recusou.
— A Senhorita Larane fez sua estreia social há algum tempo! A Senhorita de Lombardi tem uma boa aparência! Mas não é tanto porque eu tenho você, senhorita. Afinal, nossa Senhorita é muito mais bonita e mais fofa do que a Senhorita Larane…
Lauryl suspirou profundamente, dizendo, ‘É tão lamentável que eu não posso ver isso pessoalmente’.
— Depois, teremos que ir ao banquete todos juntos, bem.
Com as palavras que eu disse, um sorriso branco floresceu no rosto de Louryl.
— Isso mesmo. Vamos!
Finalmente, depois de me olhar no espelho e verificar novamente, saí da sala.
Na sala, meu pai e meu avô esperavam por mim enquanto bebiam chá.
— A Senhorita está pronta para ir.
Os dois ergueram os olhos para a voz de Louryl.
— Uau.
Meu pai olhou para mim e fechou a boca.
O avô sentado ao lado dele franziu a testa.
Não era surpreendente que suas rugas fossem profundas nas sobrancelhas.
O quê? Lauryl disse que eu estava bonita.
Eu estava ansiosa.
— Pai? Avô?
Os dois começaram a se mover.
— Flore.
Meu pai correu e me abraçou.
Era um rosto misterioso que parecia chorar e rir a qualquer momento.
— Minha filha é tão bonita.
— Não foi meu erro.
A voz do meu pai estava definitivamente chorando.
Eu me levantei e olhei para o rosto do meu pai.
Os olhos do meu pai estavam claramente olhando para mim.
Eu podia sentir isso pelo olhar que pairava sobre o contorno do meu rosto e pelo olhar que olhou profundamente nos meus olhos.
Agora meu pai está vendo minha mãe em mim.
Não está na minha memória, mas para meu pai, é um rosto tão claro quanto a memória de ontem.
— Se você está assim agora, espere para ver mais tarde, quando sua filha estrear no círculo social.
Meu avô se aproximou de costas e disse brincando quando viu meu pai.
— Estreia social…
Meu pai, que mal se acalmava, levantou-se, deu as costas e finalmente agarrou as sobrancelhas.
— Florentia.
O avô veio para a casa do meu pai.
E ele ainda falava com uma sobrancelha enrugada.
— Durante o banquete hoje, fique ao lado desse avô ou de Gallahan.
— Sim, vovô.
— Se caras estranhos vierem falar com você, apenas ignore.
— Sim, avô…
É um pouco estranho responder com o hábito de balançar a cabeça.
— Mas se você estiver sendo incomodada, chute-o com os pés. Deixe o resto com este avô.
E há um pequeno murmúrio.
— Ei, Flore é tão fofa….. Flore parece tão fofa.
Ao mesmo tempo, o Palácio de Poirak.
Caitlyn e Kylus, que acompanhava Perez, trocaram olhos em silêncio.
É quando todos estão com sono depois do almoço.
Como sempre, Perez segurando um livro aberto, mas a atmosfera era diferente.
Kylus olhou para Perez, que estava nervoso desde a manhã, com olhos ansiosos.
Se você perguntar, Perez com aquela cara inexpressiva está nervoso em esperar por algo.
Kylus agarrou a estante, que já estava imóvel há uma hora.
Caitlyn também olhou para ele e disse, aproximando-se silenciosamente.
— Caro Príncipe, se você se sente incomodado assim, por que não sair um pouco e dar um passeio? Ainda falta muito para o pôr do sol, quando começa o banquete.
Kylus também ajudou.
— Ou talvez eu peça o seu biscoito de chocolate favorito?
Eventualmente, o livro Perez foi fechado com um som maçante.
— Está tenso…?
— Sim.
— Woo.
Perez suspirou ao tocar a ponta do livro
<Esgrima Brown>
— É normal ficar nervoso. É a sua primeira vez oficialmente no banquete…
Kylus consolou Perez.
Ele tinha treze anos e pouca agitação, mas hoje era um dia que deixava qualquer um nervoso.
— Na verdade, é chamado de Banquete de Fundação Nacional, mas não há nada de especial nisso. Você apenas tem que vir com Sua Majestade, mostrar o rosto e voltar.
— Eu e Kylus estaremos ao lado de Vossa Alteza.
Quão pesado será?
Anteriormente, sua existência havia sido esquecida e agora, pela primeira vez, ele teve que se apresentar ao povo como o Segundo Príncipe do Império Lambrew.
Foi um fardo para o Jovem Príncipe suportá-lo sozinho.
Perez, que estava olhando para os rostos tristes daquelas duas pessoas, disse.
— Não estou preocupado com o banquete.
— Bem então. Você está preocupado com Sua Majestade, a Imperatriz?
Kylus perguntou com cuidado.
Foi a única coisa que ele conseguiu pensar.
Havia mais alguma coisa que pudesse deixar o Segundo Príncipe nervoso além da Imperatriz?
Agora ele também sabia.
Por que o jovem Perez permaneceu sozinho no palácio separado e como era quando se conheceram?
Felizmente, depois de se mudar para o Palácio de Poirak, Perez nunca conheceu a Imperatriz.
A Imperatriz ainda tratou Perez como uma pessoa ausente e excluiu Perez de todas as cerimônias imperiais.
O que era diferente do passado era que Perez morava no palácio Poirak em vez de um palácio separado e foi devidamente educado e cuidado como um príncipe em vez de uma pessoa negligenciada.
Portanto, para Perez, o único horário como família imperial era comer com o imperador uma vez por mês.
— Sua Majestade, a Imperatriz, pode não saber que o Príncipe está participando do banquete. Mas, mesmo assim, ela não é uma pessoa imprudente na frente dos olhos de todos…
— Isso também não.
Perez balançou a cabeça.
Disse Caitlyn, que estava preocupada.
— Príncipe, então por favor nos diga o que é desconfortável e nós o faremos…
— Flore.
— … perdão?
— Flore está vindo para o banquete.
Perez, que lançou a palavra, abriu o livro novamente e abaixou a cabeça.
Suas orelhas eram vermelhas, o que podia ser visto entre seus finos cabelos negros.
— Assim…
Kylus não acreditou no que ouviu e perguntou.
— Não é por causa do banquete que comparecerá centenas de nobres e nem por ver a Imperatriz novamente. Você está dizendo que está nervoso por encontrar Lady Florentia?
A cabeça de Perez acenou com a cabeça uma vez.
E ele disse em voz baixa.
— Já faz um tempo que eu não a vejo.
Perez, que respondeu, se escondendo atrás do livro novamente.
O livro ainda estava lá até a hora de partir para o salão de banquetes.
Chegamos ao Palácio Imperial na carruagem especial de Lombardi de meu avô.
O Imperador Yovanes mostrará o luxo da Família Imperial desta vez, e a escala do Banquete de Fundação Nacional foi diferente.
Ao contrário dos anos anteriores, quando o Palácio do Imperador e o Palácio da Imperatriz foram usados, este ano um grande palácio separado foi decorado para um banquete.
As luzes brilhantes do salão de banquetes eram visíveis de longe.
Foi espetacular ver a carruagem de nobres presentes no caminho do portão principal do Palácio Imperial até o salão de banquetes.
No entanto, a carruagem com o emblema de Lombardi ignorou todas as longas filas e parou em frente ao salão de banquetes com a mesma rapidez com que passava na rodovia.
Enquanto o cocheiro preparava os apoios para os pés da carruagem, olhei pela janela e percebi uma coisa.
— Tenho certeza de que Lombardi é incrível…
Se fossem convidados para o Banquete Imperial, seriam famílias nobres com poder próprio.
E quanto estava todo mundo pronto para vir ao Palácio Imperial?
No entanto, sua carruagem era pobre em comparação com as carruagens de Lombardi.
Não apenas o tamanho, nem parece muito resistente.
Pouco antes de a porta da carruagem se abrir, meu avô se virou para mim e disse.
— Lembre-se do que seu avô disse. Basta chutar.
— Sim, Flore. E chame o papai também.
Agora até meu pai se juntou ao avô.
Felizmente, nossa conversa terminou quando o cocheiro abriu a porta.
Primeiro, meu avô saiu, seguido por meu pai.
E eu saí com a escolta de meu pai no último.
Quando pisei no chão, ouvi uma melodia melodiosa de música fluindo de dentro do salão de banquetes com o ar frio da noite.
Na verdade, é a primeira vez em toda a minha vida que participo deste grande banquete.
É verdade que eu estava um pouco nervosa.
Eu caminhava segurando a mão do meu pai em uma mão e a mão do meu avô na outra.
Foi isso.
Não foi porque alguém anunciou nossa chegada em voz alta, éramos apenas nós a alguns passos de distância.
Mas cada vez que demos um passo, ocorria uma mudança.
Uma pessoa, duas de cada vez.
Eles olharam para nós como se houvesse boatos sobre nós.
E quando chegamos à porta do salão de banquetes, os olhos de todos estavam focados em nós.
