Minha rotina diária tem sido bastante simples nos dias de hoje.
Ir à Pellets Corporation três vezes por semana para receber um relatório de Clerivan era o único compromisso planejado.
De resto, vou ao Palácio ver Perez ou saio com os meus primos.
Eu estava olhando ao redor da praça hoje vagarosamente e parei no escritório de Pellet.
Violet, que tinha sido enviada para ajudar porque algo agitado aconteceu na Loja de Roupas Gallahan, também estava esperando por mim no escritório depois de muito tempo.
— Como terminou a compra de trigo no Sul?
— Sim, tivemos boas colheitas em oeste Sussew e no extremo sul do Império, por isso pudemos comprá-los por um bom preço.
Eu balancei a cabeça sem dizer muito.
Foi quando me lembrei que a agricultura do sul foi uma boa colheita sem precedentes neste ano.
Clerivan, que viu minha reação não ser surpreendente, me perguntou em um tom indiferente.
— Você sabia disso?
— O quê?
— Que o Sul terá uma boa colheita este ano.
Você é perspicaz.
Mas eu dei de ombros e coloquei uma expressão em meu rosto que eu não sabia do que ele estava falando.
— Eu não sou um profeta, como eu poderia saber disso?
— Mas há pouco tempo, a reação…
— Isso porque acreditei desde o início que Clerivan, Violet e a competente equipe da Pellet Corporation se fariam um bom trabalho.
— Ah…
Os cantos da boca de Clerivan se ergueram com minha explosão repentina de elogio.
Ele cobriu apressadamente a boca, que tem se contorcido algumas vezes, mas posso ver tudo com meus olhos penetrantes, então não adianta.
Afinal, Clerivan é muito fraco com elogios.
Deixei esse Clerivan se acalmar por um momento e perguntei a Violet.
— Você descobriu o que eu disse sobre o Top do Red, Violet?
— Sim, mas não há nada de especial… sinto muito.
Violet fez um breve relatório e disse com vergonha.
Mas eu balancei minha cabeça.
— Não é culpa de Violet. Este não é o lugar onde o Red fez tanto.
O pedido foi feito desde o início com o pensamento de que haveria pouca expectativa.
— Você fez um bom trabalho sabendo disso, Violet.
Violet também deve ser fraca em elogios.
Se você vir o rosto branco dela ficando vermelho.
Então, decidi fazer um pouco mais enquanto estou nisso.
— Você é perfeitamente bom em tudo que lhe peço para fazer, então estou um pouco entediada porque não tenho nada para fazer.
— Bem, é isso que estou dizendo…
— Vou me esforçar mais.
Violet ficou mais vermelha e Clerivan respondeu significativamente, como se estivesse decidido a algo.
— E Clerivan.
— Sim, Lady Florentia.
— Louryl trouxe o presente para você em sua viagem ao Leste. Mande alguém do escritório para a mansão e leve-o.
Nos últimos meses, Louryl fez uma longa viagem ao Leste, a casa de sua mãe, a senhorita Dillard.
Ela comprou presentes para mim, meu pai e Clerivan, mas não pude dar a ele diretamente porque tinha outra pessoa que poderia dá-lo.
Eles eram meios-irmãos, mas não tinham nada a ver com Clerivan e Dillard.
— Sim, senhorita.
Depois de uma pausa, Clerivan acenou com a cabeça a tempo.
Ele diz que não importa, mas eu não sei.
Clerivan, a quem tenho observado, era uma pessoa muito mais carinhosa com sua irmã, Louryl, do que ele mesmo pensava.
Me despedi de Clerivan e Violet antes de voltar para a mansão.
Desci da carruagem, saí para o jardim e caminhei um pouco em vez de entrar direto em casa.
Depois que a tempestade da traição de Vestian e o divórcio de Shananet passaram, a mansão ficou tão pacífica quanto antes.
Não, na verdade, é tão tranquilo que estou um pouco entediado…
Soluçar! Soluçar!*
Ouvi uma criança chorando no caminho para o jardim de pinheiros.
Essa voz familiar é Craney.
Com certeza, Craney estava abraçando algo e chorando enquanto se sentava perto das árvores.
— Por que você está chorando de novo?
Ele levanta a cabeça enterrada no joelho ao ouvir minha voz, e o rosto de Craney está inchado.
Estava coberto de lágrimas, nariz escorrendo e cabelos sujos.
Além do mais, ele estava sorrindo, queimando o rosto a ponto de ficar tão chateado.
— Suspiro! Flore-Flore…
Craney, que me viu, correu e me abraçou.
E ele começou a chorar de verdade com mais força.
— Ahhhh!
Seus sons de choro são tão coloridos.
Já sei por experiência própria que Craney, que chora com uma variedade de sons como um bebê chorão, não é uma criança que se consola com suavidade.
Então eu verifiquei as coisas que Craney estava segurando.
— É um livro? O livro que eu te emprestei ontem?
Mas o estado do livro era um pouco estranho.
— Por que tudo está despedaçado?
Olhando de perto, não era apenas uma lágrima modesta.
A estante, que estava em pedaços, ainda tinha muitas pegadas pretas, como se alguém tivesse pisado nela.
— Eu, me desculpe… Flore…
O grito de Craney ficou mais alto enquanto eu examinava o estado do livro.
Na verdade, comprei desde o início com a intenção de dá-lo ao Craney.
Eu não me importo que o livro esteja arruinado porque eu realmente não me importei com ele.
Mas a mesma pegada na estante e na camisa de Craney são muito atraentes.
Eu me pergunto contra quem ele está brigando, mas não é um traço de alguém de sua idade.
Era obviamente uma pegada enorme, como o pé de um adulto.
— Quem fez isso?
Eu perguntei, apontando para uma grande pegada.
— Th, isso… Velsac…
— Velsac?
Ele tem estado um pouco quieto ultimamente.
Quando examinei o estado de Craney, o braço de Craney estava machucado.
— Diga-me o que aconteceu, Craney.
— Huh! Isso é… eu, eu estava lendo um livro sozinho, mas…
— Mas?
— Uh, Velsac veio e perguntou… que livro é esse, hein! Então… eu, eu disse que é da Flore!
Foi difícil entender por causa dos gritos, mas essa foi toda a história descrita por Craney.
— Quer dizer que você estava lendo um livro sozinho. Velsac veio, e ele sabia que o livro que você estava lendo era meu, e ele simplesmente o rasgou?
— Huh…
— E você estava tentando impedir e isso aconteceu?
— Huh…
— Velsac é um idiota!
Havia um sentimento antigo e emocional.
— Ele bateu no primo porque não tinha nada com o que se preocupar?
Não, foi ele quem me bateu daquele jeito na minha vida anterior.
O jovem Craney não pode estar bem.
— Seu irmão! O que Astalieu fez?
— Bem, ele estava ao lado…
— Outro estúpido! Seu irmão é realmente…!
Quando comecei a esquentar porque estava frustrado, Craney começou a soluçar ao meu lado novamente.
Eu não posso acreditar que seu irmão estava apenas olhando para ele enquanto um garoto tentava proteger o livro.
Ele deve ter ficado triste.
Mas falei asperamente de propósito.
— Pare. Você chorou muito, então pare. Pare de chorar.
— … uh.
Craney estremeceu com minhas palavras, fechando o lábio inferior.
Expliquei calmamente a Craney, que parecia um pouco calmo.
— Craney, quanto você acha que este livro custa?
— Hmm. Eu não sei…
Ele ainda não comprou nada lá fora, então não é de se admirar que não tenha ideias econômicas.
— Comprei este livro por quatro moedas de prata. Quanto dinheiro você ganha por mês?
— Um ouro.
Talvez Lorels e Ronnett tenham dado apenas parte da mesada de Craney.
— Sim, então você pode comprar este livro com sua mesada, então você pode comprar um novo livro e dar para mim. Seria melhor se você pudesse apenas pedir desculpas.
— Ha, mas…
— Você não precisa se machucar por coisas que pode pagar. Você me entende?
— Sim…
— É significativo proteger o que você acha que é importante, mas o mais importante é você mesmo.
O que quer que ele estivesse pensando, seus olhos que ainda não estão secos, piscam algumas vezes para mim.
Para Craney, que tinha acabado de fazer oito anos, dei-lhe um conselho um pouco mais duro.
— Escute, Craney. Você é um Lombardi. E você é um Lombardi muito bom. Mas Lombardi não fica sentado chorando quando está chateado. Nós nos vingamos.
— Vingança…?
— Sim, vingança. Isso é o correto.
Não tenho absolutamente nenhuma intenção de deixar Velsac fazer essa criança ficar assim novamente.
Velsac e Astalieu, um especialista em traição, acredito que sei mais sobre eles do que eles.
Claro, até mesmo os pontos fracos.
— Mas Craney, você ainda é jovem, então vou vingá-lo desta vez. Mas você não deveria apenas chorar assim de agora em diante. Você entendeu?
— Sim, sim! Eu entendo!
Dei um tapinha na cabeça de Craney e me virei para a pessoa que estava nos ouvindo.
— Vovô.
Ao meu chamado, meu avô, que estava meio escondido atrás de um pinheiro espesso, saiu.
— Huh, como você sabia disso?
Meu avô cobriu os lábios como se estivesse se escondendo.
Mas eu não sorri para um avô assim.
Meu avô, percebendo que eu estava furiosa, examinou o estado de Craney e franziu as sobrancelhas.
— Tenho um favor a lhe pedir, vovô.
— Diga-me.
— Por favor, deixe-me levar Craney para fora por um tempo.
— Hmm? Isso é tudo?
Talvez ele tenha pensado que eu direi: ‘Por favor, repreenda Velsac’.
O avô pareceu surpreso.
Mas eu não quis dizer um desejo tão fácil.
O que o avô pode fazer com Velsac é repreendê-lo ferozmente, na melhor das hipóteses, ou proibi-lo de sair por uma semana.
Não é um castigo justo por deixar Craney assim e ousar rasgar meu livro.
Conforme prometido a Craney, eu mesmo cuidarei de Velsac.
— Onde você está indo?
O avô perguntou curioso.
— Eu vou alimentá-lo com algo.
Eu respondi, apontando para Craney enxugando as lágrimas com as costas da mão.
— Bem, claro…
Peguei a mão de Craney imediatamente e voltei para a carruagem que acabara de sair.
O lugar para onde trouxe Craney foi, claro, a Avenida Caramel.
— Aqui, coma isso. Quero que você coma muito e cresça para que possa me olhar de cima para baixo.
Eu disse enquanto empurrava leite e bolo de chocolate na frente de Craney.
Ao contrário de Velsac, que é baixo para um homem, sei que Craney será o mais alto entre meus primos.
— Hehe. Sim!
Craney, que tinha chocolate na boca, sorriu com os olhos inchados.
Entregaram-me um guardanapo para que Craney enxugasse sua boca, e uma pequena conversa especial foi ouvida.
— O que você quer dizer com não vai estender o contrato de aluguel mensal?
