Arche zombou enquanto evitava habilmente o ataque de Vashno, então levantou o pé e desferiu um chute poderoso que enviou Vashno para trás.
–Bang!!
A força por trás do chute de Arche produziu um relâmpago que percorreu todo o corpo de Vashno.
–Argh!
Vashno gemeu de agonia ao cair no chão, olhando para Arche com uma testa profunda. Arche era um especialista no Reino da Quarta Algema, e não apenas um especialista comum. Seu poder beirava a Quinta Algema, mais perto desse nível do que o anterior. Isso o deixava acima dos especialistas normais na Quarta Algema, tornando-o uma elite dentro de sua categoria.
‘Se ele fosse um Quarta Algema comum, eu poderia o segurar por um tempo, mas claramente não é o caso agora’, Vashno refletiu silenciosamente.
Percebendo as circunstâncias desfavoráveis, Vashno sabia que não poderia ter esperança de derrotar Arche, mesmo com força total. Ele respirou fundo enquanto olhava para Arche. “De que lado você está? Seu clã está abrigando algo que pode mudar o rumo desta guerra. Devemos desbloqueá-lo se você deseja evitar que esta nação caia.”
Arche sentiu uma sensação de desconforto ao ouvir as palavras de Vashno. Ele estreitou os olhos e perguntou: “Onde você encontrou essa informação?”
Vashno exibiu um sorriso autoconfiante, sua intuição aparentemente comprovadamente correta. Parecia que o Clã Flaem estava de fato guardando um segredo vital, embora permanecesse incerto sobre a natureza desta revelação.
“Eu conduzi uma investigação dos Cinco Clãs Mestres e consegui descobrir algumas dicas sobre o segredo deixado pelo seu Deus”, revelou Vashno.
“Por que você acredita que isso nos ajudaria nesta guerra? Suspeito que você não tenha uma compreensão completa de sua verdadeira natureza, não é?” Arche sondou.
Mesmo assim, Vashno respondeu: “Independentemente disso, devemos nos preparar para o pior.”
Arche o refutou, afirmando: “Os legados deixados por nosso Deus não são algo que você pode simplesmente extrair. Eles são destinados a nós, não a estranhos como você. Se alguém quiser se beneficiar deles, seremos nós, então não abrigue quaisquer ilusões sobre isso.”
Vashno soltou um suspiro interno. Tornou-se cada vez mais evidente que não importa o que dissesse, Arche estava decidido a negar-lhes o acesso ao legado do Deus.
–Boom!!
Do nada, uma figura desceu ao chão. Toda a área tremeu e uma aura intensamente opressiva se espalhou por todo o território do Clã Flaem.
Enquanto isso, Eztein foi jogado para trás e a batalha feroz entre Franklin e o guarda foi interrompida quando ambos voltaram sua atenção para o recém-chegado.
“O que está acontecendo?!” Vashno franziu a testa e semicerrou os olhos para ver a origem da perturbação.
As flutuações de energia por si só eram várias vezes mais potentes do que Arche, que estava prestes a alcançar o Reino da Quinta Algema.
Era um nível de poder que deixou Vashno profundamente perturbado. Ele podia sentir uma poderosa intenção assassina, e o recém-chegado parecia movido pelo desejo de mata-lo.
‘Nada bom!’
Vashno reconheceu que teria poucas chances de vitória ou fuga se o recém-chegado estivesse genuinamente decidido a acabar com sua vida. A diferença de poder entre eles era substancial demais. Embora ele pudesse ter considerado fugir se Arche fosse seu único oponente, estava relativamente confiante em sua capacidade de escapar dele.
Arche, ao lado dos dois guardas, prestou homenagem com a cabeça baixa ao reconhecer a presença do recém-chegado.
“Onde você adquiriu conhecimento sobre as relíquias que nosso Deus deixou para trás?” Uma voz autoritária ressoou.
A fumaça obscurecedora se dissipou, revelando uma mulher ruiva. Ela não era outra senão Hono Flaem, a líder do clã Flaem.
‘Agora estamos lascados de vez. A líder do clã Flaem está aqui…’ Vashno observou com uma expressão solene.
Hono examinou Vashno, seu olhar passando por Eztein e Franklin. Ela falou: “Se você não estiver disposto a falar, então simplesmente me livrarei de você… sempre posso consultar o Monstro Relâmpago de Sangue sobre isso mais tarde. Intrometer-se no território do Clã Flaem constitui uma ofensa grave.”
Os olhos de Vashno se arregalaram quando Hono desapareceu de seu campo de visão, apenas para ouvir a voz dela ao lado dele.
“Não se surpreenda. Esta é apenas a consequência natural de invadir o território de outra pessoa.”
Uma explosão de luz carmesim irradiou para fora.
Vashno foi arremessado pelo ar, com as mãos desmembradas e lançando gotas de sangue em todas as direções. Ele estava totalmente indefeso contra Hono.
“Droga! Essa situação não podia ficar pior!”
Vashno cerrou os dentes, nunca esperando que a Líder de Clã aparecesse naquele momento.
–Swoosh!
Hono se materializou diante dele, empunhando uma lâmina ardente que emitia um calor escaldante, fazendo com que a temperatura ambiente disparasse.
Vashno a observou, reconhecendo que não tinha esperança de escapar ou bloquear o ataque. Ele só podia rezar para sobreviver.
Então, outra luz carmesim brilhou. Era de um tom mais profundo que a energia de Hono e colidiu vigorosamente com sua lâmina, resultando em um estrondo retumbante.
–Bang!
Hono habilmente manobrou seu corpo no ar, girando e pousando graciosamente no chão. Ela olhou para a lâmina flamejante em sua mão antes de olhar para frente.
Nesse momento, Vashno percebeu que havia sido poupado do perigo. Ele não conseguia compreender completamente os detalhes do que havia acontecido, mas era evidente que o ataque de Hono não conseguiu alcançá-lo.
Ele girou a cabeça e viu uma figura ao fundo. Forçando um sorriso, ele comentou: “Eu sabia que você viria em nosso socorro. Se perecêssemos aqui, você teria dificuldade em inventar uma desculpa quando nosso líder finalmente chegasse.”
Do lado oposto, Eztein deu um suspiro de alívio ao presenciar a chegada da recém-chegada.
A pessoa que salvou Vashno foi a mulher da antiga loja. Ela parecia um pouco diferente agora, com o cabelo arrumado e adornado com uma armadura.
A mulher sorriu para Vashno e disse: “Eu nunca tive intenção de provocar o renomado Monstro Relâmpago de Sangue, então não ia deixar você morrer. Originalmente, eu não tinha planos de intervir, mas a presença inesperada da Líder do Clã aqui foi além das minhas expectativas.”
“Fomos igualmente pegos de surpresa. Presumi que os líderes estavam na linha de frente”, respondeu Eztein, enxugando o suor da testa.
Vashno sinalizou silenciosamente para Eztein iniciar uma retirada gradual. As circunstâncias atuais não eram favoráveis e eles precisavam estar preparados para uma possível fuga. O poder da Líder de Clã era intransponível para eles confrontarem de frente.
Eztein concordou com a cabeça, preparado para cumprir a ordem não-verbal de Vashno.
O olhar de Hono permaneceu fixo na mulher, sua voz medida enquanto ela perguntava: “Por que você está aqui, Mestra?”
A revelação inesperada do nome da mulher surpreendeu Vashno e Eztein. A declaração da Líder do Clã Hono os pegou de surpresa.
Hono não prestou atenção às reações deles enquanto mantinha o foco na mulher a quem chamava de “Mestra Erkigal”.
“Mestra Erkigal, eu jurava que você havia morrido durante aquele incidente…”
“Erkigal…? Você está insinuando a anterior líder do clã Flaem?” Os olhos de Vashno se arregalaram de espanto.
Erkigal desviou o olhar para Vashno, Eztein e Franklin, oferecendo-lhes um sorriso. Ela então voltou sua atenção para Hono e respondeu: “Você pode não estar totalmente ciente dos detalhes, dado o histórico familiar do seu clã, mas é hora de liberar esse objeto.”
Hono franziu a testa e perguntou: “Você poderia explicar, mestra? Além disso, gostaria de entender por que você escolheu se revelar neste momento.”
Erkigal usou uma expressão mais solene enquanto gesticulava para cima, em direção à barreira. “Os Pecados Capitais têm sido cada vez mais curiosos sobre o Deus da Matriz da Isolação. O filho do líder do clã Schine, Edward, tornou-se um traidor. É por isso que decidi agir.”
Hono levantou a mão, sua expressão cheia de confusão. “Espere aí, é muita informação para digerir. Você está sugerindo que o dispositivo é uma armadilha e que Edward traiu nossa nação? Como isso é possível?”
Erkigal continuou a elucidar: “Você sabe que eu não iria enganá-la sobre isso. No momento em que os Pecados Capitais chegaram, comecei a observar suas ações. Também detectei o comportamento suspeito de Edward, então fiquei de olho nele. Como resultado, Eu descobri seu conluio com os Pecados Capitais. Suspeito que esteja atualmente envolvido em combate com o Líder do Clã Schine.”
Hono procurou mais esclarecimentos, perguntando: “Como isso se relaciona com o objeto deixado por nosso Deus?”
Erkigal respondeu claramente: “É bastante simples. O objeto remodelará a paisagem de nossa nação e abrangerá todo o espaço dentro da Matriz-Barreira Filtro Total. Dadas as atuais circunstâncias terríveis, inúmeros cidadãos estão morrendo a cada minuto. Para fornecê-los com um espaço para sobreviver, esta é a única solução. A Matriz-Barreira Filtro Total não será desmantelada, mas servirá como nosso confinamento até que os Pecados Capitais cumpram seu objetivo.”
“E qual é, posso perguntar, o objetivo dos Pecados Capitais?” Hono questionou.
Erkigal deu sua resposta: “Eles estão buscando conhecimento sobre o Deus da Matriz da Isolação.”
Hono expressou sua confusão: “Nosso Deus? O que desejam dele? Até eu, uma líder do clã, possuo informações limitadas sobre o nosso Deus.”
“Isso é exatamente o que eu quis dizer quando disse que você tem conhecimento limitado”, Observou Erkigal. Ela então voltou seu olhar para Vashno, Eztein e Franklin, instruindo: “Fiquem aqui um pouco e estejam preparados”.
Com isso, ela se aproximou de Hono e sutilmente sacudiu o dedo, envolvendo as duas dentro de uma barreira para garantir que a conversa permanecesse confidencial.
Erkigal começou sua conversa com Hono, seu tom contendo um pouco de urgência. “Hono, permita-me perguntar. Quanto você compreende sobre a calamidade que ocorreu séculos atrás? Mais especificamente, a rebelião do Imperador Sem Divindade.”
