Combo do 6º Aniversário da Vulcan – Capítulos → 112/175
À medida que o conhecimento de Klein sobre misticismo e Beyonders se aprofundava, bem como seus experimentos com alguns dos poderes do espaço acima da névoa cinza, ele não se sentia mais ansioso ao encarar Justiça, Enforcado e Sol. Ele tornou-se menos preocupado em manter uma imagem enigmática e insondável para evitar que os membros do Clube de Tarô percebessem sua fachada.
Ele agora sabia que, embora as divindades deste mundo fossem poderosas e bizarras, não eram de forma alguma oniscientes e onipotentes. Essa descrição era algo que apenas o lendário Criador de tudo poderia fazer, algo que apenas a Cidade de Prata ainda adorava.
As divindades tinham suas limitações e as também podiam ser colocadas em situações difíceis. Isso era algo que Klein agora podia confirmar. Seja O Livro das Tempestades ou A Revelação da Meia Noite, eles mais ou menos tocaram nisso.
Portanto, nas recentes reuniões, Klein estava construindo conscientemente traços de caráter, transformando-se lentamente em uma potência restrita que, por algum motivo, não podia se mover livremente, mas era quase uma divindade.
Assim, mesmo que ele ocasionalmente mostrasse que não entendia certas coisas e ocasionalmente pedisse ajuda, não levantaria a suspeita dos membros do Clube de Tarô.
Claro, a premissa de tudo isso era que, através de suas tentativas anteriores e através do poder exibido por seu adorador, Azik, ele indubitavelmente incorporou a imagem de uma existência divina nas mentes de Justiça, Enforcado, e O Sol.
“Ufa, espero que essa construção de traços de caráter dê certo. Assim, não terei que me preocupar em não poder responder suas perguntas no futuro… Claro, coisas que fazem parte do conhecimento geral ainda precisam ser conhecidas, e não devo demonstrar medo…” Klein bateu a borda da mesa antiga e disse com uma risada: — Eu quero emitir uma missão.
“Missão?” As orelhas de Audrey se levantaram ligeiramente enquanto seus olhos se arregalavam. Ela estava surpresa, expectante e perturbada ao mesmo tempo.
Ela se lembrava claramente de que esta era a primeira vez que o Sr. Louco havia emitido oficialmente uma missão!
“Embora Ele já tivesse feito alguns pedidos, todos envolviam recompensas pré-pagas. Parecia que Ele havia selecionado missões aleatoriamente para se adequar ao princípio da troca igualitária… Desta vez, Ele usou a palavra emitir…” Como telepata, Audrey já era muito boa em ler os significados ocultos por trás das palavras.
Ao mesmo tempo, percebeu profundamente que, embora o Enforcado parecesse permanecer imperturbável, na verdade, estava anormalmente tenso. Quanto ao Sol, ele parecia estar confuso, tratando isso como uma coisa muito normal.
— Vocês podem escolher aceitar ou não. — Com a ajuda de seus poderes de Palhaço, o tom de Klein soou muito mais relaxado. — Outro adorador meu chegou em Backlund. Ele quer terminar um assunto, mas não é conveniente para ele se mostrar.
“Outro adorador…” O Enforcado assentiu, aparentemente pensativo. Ele não ficou nem um pouco surpreso.
A seus olhos, para uma poderosa existência divina como a do Sr. Louco, possuir muitos adoradores era uma questão de fato.
“Eu me pergunto qual é o número de sequência do adorador do Sr. Louco… Bem, eu ainda devo uma recompensa ao Seu adorador anterior… Mesmo que a recompensa do Sr. Louco tenha sido paga pelo Sr. Enforcado, e Ele realmente não se importa com dinheiro, eu orei pedindo ajuda naquele momento. Além disso, o Contra-Almirante Furacão foi morto por aquele adorador… Seu adorador ainda precisaria de alguns fundos para suas atividades…” Audrey pensou com alguma culpa.
Francamente falando, trinta mil libras de ouro e uma grande plantação eram uma enorme quantidade de riqueza para ela, mas isso por si só não teve nenhum efeito significativo em sua vida.
“É bom tê-la, mas não importava se eu não tivesse. Bem, posso sentir um pouco o aperto…” Audrey assentiu para si mesma com seriedade.
Como uma adolescente que ainda não era considerada adulta, ignorando a grande plantação, ela, na verdade, não tinha controle absoluto sobre as trinta mil libras restantes. Só poderia seguir os arranjos de seu pai, comprando algumas ações da Corporação de Munições de Backlund e investindo em uma empresa que estava tentando distribuir parte da tecnologia em navios de guerra couraçados para navios comerciais.
A quantia que ela finalmente recebeu e poderia ser usada como mesada foi de apenas 5.000 libras. No entanto, sua anuidade fixa aumentou em pelo menos 2.000 libras de sua faixa original de 15.000 a 25.000 libras.
Vendo que Justiça e os outros não haviam falado, Klein emitiu a missão.
— A tarefa que ele quer que seja concluída é o assassinato do embaixador da República Intis no Reino de Loen, Bakerland Jean Madan.
— Assassinar o embaixador da República Intis!? — Audrey perdeu a compostura quando perguntou surpresa.
Isso causaria conflito entre os dois países e poderia até ser um ato de guerra! Como uma dama aristocrática qualificada, seu primeiro pensamento foi sobre relações exteriores internacionais.
Quanto ao motivo pelo qual o Sr. Louco não o fez, ela achou a resposta óbvia.
Qual figura poderosa estaria sempre ajudando seus subordinados?
Depois que o Reino sofreu uma derrota na costa leste de Balam, o Rei não partiu pessoalmente. No máximo, o general seria substituído e novas tropas destacadas.
“Hmm, há rumores de que Sua Majestade queria partir para a linha de frente, mas foi impedido pelos nobres e oficiais…”
Alger ficou apenas levemente surpreso com a tarefa; seu foco estava em outro assunto.
“O Sr. Louco é realmente incapaz de interferir fortemente com o mundo real… Meu palpite está certo… Eu me pergunto até que ponto Ele pode nos influenciar depois de estabelecer nossa conexão… Ele pode facilmente tirar a vida de alguém?” Alger, um pouco satisfeito consigo mesmo, começou a deixar seus pensamentos vagarem.
Derrick apagou ouvindo a conversa.
“O que é a República Intis? O que é um embaixador? Essas palavras soam tão estranhas em Jotun!”
Klein olhou ao redor e manteve sua atitude casual.
— Qual de vocês está disposto a aceitar esta missão?
— Que tipo de recompensa querem?
“Eh… não consigo me convencer a matar um homem inocente sem motivo. E poderia muito bem levar a um desastre, um desastre causado pela guerra…” Audrey, que queria levantar a mão, hesitou.
Nesse momento, o Enforcado riu e disse: — Ouvi dizer que este Embaixador Bakerland também é o chefe de inteligência da República Intis no Reino. Ele apoia secretamente o derramamento de sangue, planejou uma série de incidentes que destruíram a relação entre a nobreza e os ricos e espalhou rumores para incitar o público a se posicionar contra o governo.
Ele pareceu notar a hesitação de Justiça, então descreveu o lado sombrio de Bakerland em detalhes.
Então, acrescentou: — Não tenho certeza se o embaixador é um Beyonder, mas há muitas pistas que sugerem que ele pode muito bem ser.
— Ele tem um grande número de Beyonders ao seu redor, Beyonders que estão sob a rede de inteligência Intis. E este departamento é influenciado pela família real original em Intis, a família Sauron. Eles estão no controle das Sequências iniciais do caminho do Caçador.
— Além disso, a possibilidade de uma guerra entre os dois países depende apenas dos escalões superiores de ambos os lados quererem ou não lutar. Não tem nada a ver com a vida ou a morte de um diplomata.
Após o assassinato do imperador Roselle, Intis sofreu vários grandes choques, mas finalmente conseguiu manter um sistema republicano estável. Como a família Sauron sofreu um golpe brutal durante o reinado de Roselle, sua força caiu tremendamente em todos os aspectos. Tudo o que eles podiam fazer era aceitar a realidade e mudar seu objetivo para lutar por um assento no parlamento e influenciar secretamente o departamento de inteligência do país e partes do exército.
Depois de ouvir as informações fornecidas pelo Enforcado, a hesitação no coração de Audrey desapareceu. Ela graciosamente acenou com a cabeça e disse: — Nos últimos anos, o Império Feysac se expandiu rapidamente, tendo derrotado o Reino e a República Intis na costa leste de Balam e nas Terras Altas. Enquanto colocarmos a culpa neles, nos superiores e nos cidadãos do Império Intis, será algo aceitável e crível.
Audrey não sabia muito sobre política, mas como seu pai era membro do Parlamento na Câmara dos Lordes, ela ainda sabia certas coisas.
Seja fugindo da responsabilidade ou mudando o foco para os problemas internos do Reino, os impopulares bárbaros do norte eram os alvos populares e mais fáceis para os nobres e ministros.
Se eles fizeram isso ou não, não importa.
Claro, mais de cem anos atrás, esse papel foi desempenhado por Intis e Roselle.
Depois de ponderar por alguns segundos, Audrey olhou para o assento de honra, sentindo-se um pouco perturbada e um pouco culpada.
“Sr. Louco, posso tentar completar esta missão, mas não posso garantir seu sucesso.”
Por um lado, ela iria encontrar seu pai e confirmar que o embaixador Bakerland era realmente o chefe do serviço de inteligência Intis. Por outro lado, também não faria isso sozinha. Como Espectadora ou Telepata, nenhuma dessas sequências era boa em combate, e tudo o que podia fazer era reunir o máximo de informações sobre o Embaixador Backlund da alta sociedade e delegar a missão.
“Bem, eu poderia fazer com que Xio e Fors pedissem ao Sr. A para fazer isso… Ou encontrar os anfitriões dos outros grupos de Beyonders… Eu não posso ser exposta. As coisas devem ser mantidas em segredo, e pode haver agentes de inteligência Intis à espreita nesses círculos. Não sei quanto dinheiro terei que pagar, mas 5.000 libras podem não ser suficientes…” Audrey já começava a pensar nos planos subsequentes.
Klein não depositou suas esperanças na Sequência 8 — Srta. Justiça — para ter sucesso. Ele acenou com a cabeça e disse: — Que compensação você gostaria?
— A fórmula para a poção do Psiquiatra, — Audrey disse antes de adicionar hesitantemente, — assim como os ingredientes correspondentes. Oh, podemos esperar até que a missão seja concluída antes de discutir mais. Se não der certo, eu arcarei com as despesas. Eu ainda devo ao seu adorador o dinheiro da recompensa.
“Dinheiro de recompensa? Então foi dado à Srta. Justiça… 10.000 libras. São 5.000 se dividirmos igualmente…” Envolto na névoa cinza, Klein ponderou por alguns segundos quanto avaliava o Embaixador Bakerland e finalmente decidiu que ele era definitivamente mais valioso do que o Contra-Almirante Furacão, Qilangos.
— Claro, — Klein respondeu em um tom normal.
Nesse momento, o Enforcado Alger acrescentou: — Eu também aceitarei esta missão. A compensação pode ser determinada após a conclusão da missão.
— Você não voltou para o mar? — Audrey perguntou surpresa.
— Só porque não estou em Backlund não significa que não posso matar o embaixador Bakerland, — disse Alger com um sorriso, sem dar explicações detalhadas.
Derrick, que estava ao lado dele, nunca teve a chance de participar da conversa.
Klein concordou com a cabeça.
— OK.
Ele imediatamente voltou seu olhar para o diário de Roselle em suas mãos.
