Combo do 6º Aniversário da Vulcan – Capítulos → 115/175
“Bem, não preciso mais, mas posso dar para a Susie, e ainda posso trocar por outros ingredientes Beyonders. Bem, ainda sobrou um pouco de líquido espinhal de um Coelho Farsman… Algumas coisas são mais fáceis de deixar para Susie, é muito mais conveniente para ela do que para mim… Todo detetive famoso precisa de um bom assistente. Uh-huh!” Audrey rapidamente tomou sua decisão. Para ela, isso não era mais algo com o qual se importasse particularmente.
Ao largar o telegrama, seu prazer diminuiu e as preocupações da realidade começaram a emergir.
“Ainda devo informações ao Sr. Louco sobre a Ordem Secreta, a missão de assassinar o embaixador Intis e um pedido de seu adorador… Finalmente experimentei a sensação de estar cheio de dívidas… Audrey, não podemos atrasar mais! Vamos começar!” A garota silenciosamente cerrou os punhos. Ela queria encontrar uma caneta e papel e escrever uma carta ao Visconde Glaint para que ele pudesse arranjar um encontro dela com Xio e Fors o mais rápido possível. Ela precisava delegar a missão.
Ela pegou uma caneta-tinteiro, mergulhou-a na tinta e, de repente, Audrey segurou o pulso no ar sem escrever.
Acabara de pensar em um problema crucial: sabia muito pouco sobre o embaixador de Intis, Bakerland. Nesses casos, era fácil julgar mal a dificuldade de uma missão, ou porque ninguém estava disposto a aceitá-la ou porque a missão havia sido confiada a uma pessoa inadequada, condenando a missão ao fracasso logo no início.
O custo crescente resultante não era sua principal preocupação; em vez disso, acreditava que o Louco a recompensaria melhor e a ajudaria ainda mais.
Depois de refletir por um momento, Audrey virou a cabeça para sua serva, Annie, e disse: — Diga à condessa Jaria que aceito seu convite e comparecerei pontualmente ao baile amanhã à noite.
Jaria era a esposa do Conde Wolfe, e ela havia convidado embaixadores de Loen de todos os países para seu próximo baile, incluindo Bakerland Jean Madan.
Audrey tinha planejado recusar o convite com a desculpa de estar doente, mas agora estava interessada no baile.
Depois de observar o Embaixador Bakerland e reunir informações suficientes, ela se encontraria com Xio e Fors! Audrey de repente sentiu a emoção de participar de um grande evento com o qual ela sempre sonhou!
…
Primeira Mansão no Arquipélago de Rorsted, Cidade da Generosidade, Bayam.
Tendo retornado ao mundo real, Alger Wilson vestiu um traje considerado berrante na República Intis e entrou pela porta dos fundos do hotel no beco e fez vários desvios.
Ele parou em frente a uma casa sem jardim ou gramado e colocou uma máscara branca familiar.
Em seguida, bateu na porta com três batidas pesadas e duas leves, separando-as com duas pausas longas e duas pausas curtas, respectivamente.
Após cerca de dez segundos, a porta se abriu. Um homem usando uma bandana de pirata colocou a cabeça para fora e olhou em volta rapidamente.
— Entre, — o homem disse com uma voz profunda enquanto abria caminho.
Sem dizer uma palavra, Alger entrou silenciosamente na sala.
Crik!
A porta se fechou.
…
No nº 15 da Rua Minsk, Klein abriu as cortinas e sentou-se à sua mesa.
A informação sobre a Ordem Secreta que lhe foi dada pelo Enforcado o fez perceber que seu alvo pode ter certas conexões com a República Intis. Ao mesmo tempo, lembrou-se das palavras que o Enforcado havia usado para descrever a família Antigonus — estranha e aterrorizante.
“O Beyonder que entrou sorrateiramente em meu quarto ontem à noite para ler as informações e me deixar um aviso era realmente estranho… O caminho da Sequência que a família Antigonus tem sob seu controle é o caminho do Vidente que a Ordem Secreta possui. Os dois podem ser equiparados… Ou seja, pode-se especular que o Beyonder da noite passada era um membro da Ordem Secreta que trabalha meio período como espião da República Intis? Ou a pessoa não poderia ser um membro da Ordem Secreta, mas alguém que usou a conexão entre a República Intis e a Ordem Secreta para obter as fórmulas e poções correspondentes?” Klein começou a presumir isso com ousadia enquanto tentava verificar cuidadosamente.
“Isso pode explicar por que minha habilidade de premonição não disparou quando o estranho verme se intrometeu. Este é o efeito de supressão de um Beyonder de uma Sequência superior que compartilha o mesmo caminho que eu… Claro, também é possível que o verme negro de ferro não representasse uma ameaça concreta para mim…”
“Da mesma forma, pode ser explicado por que o verme se infiltrou em meu quarto na mesma noite em que escrevi as informações sobre Ian Wright. Além disso, foi direto para a mesa… A outra parte está em acordo com habilidades de Vidente, fazendo as coisas parecerem razoavelmente lógicas…”
Depois de verificar repetidamente sua especulação, Klein sentiu que seu palpite provavelmente estava próximo da verdade.
“Se a pessoa em questão é um Beyonder de Sequência relativamente superior do caminho do Vidente, que número de Sequência ele seria? E qual seria o nome da poção? Para ter o verme sob seu controle, poderia ser outro componente de um circo, o Domador de feras?” Klein balançou a cabeça de maneira autodepreciativa enquanto se sentia divertido.
“Talvez minha fórmula de poção subsequente seja obtida dele… Este é o verdadeiro significado da revelação que recebi de minha adivinhação anterior? Backlund é realmente a Terra da Esperança…” Klein murmurou algumas palavras para si mesmo e começou a considerar o que fazer a seguir.
Ele havia confiado a tarefa de assassinar o Embaixador de Intis Bakerland para acabar com todos os perigos latentes. Tinha que evitar suspeitas, mas não tinha a habilidade necessária para isso.
Depois que o paradeiro de Ian Wright foi revelado para ambos os lados, ele estava confiante de que o embaixador Bakerland não teria tempo para se vingar dele em um futuro próximo e não aumentaria seus problemas.
Encontrar o item extremamente importante que ele mencionou era obviamente o que mais o preocupava.
“Em outras palavras, antes que esse item seja encontrado, estarei seguro. Não precisarei me apressar para contratar poderosos guarda-costas Beyonders… Hmm, mesmo que haja alguma vingança subsequente, é improvável que o embaixador contrate um Beyonder de alta sequência para lidar comigo. Não é econômico nem necessário; afinal, Backlund não é sua terra natal…”
“A maior possibilidade é que ele ainda pegaria o Beyonder que enviou o verme negro para se infiltrar em meu quarto ontem à noite. Ele estaria pelo menos na Sequência 7, e talvez até na Sequência 6 ou 5. Ele tem a força necessária e está familiarizado com a situação… Quando chegar a hora, só preciso contratar um guarda-costas de acordo com esse padrão… Espero que antes então, o Embaixador nunca poderá emitir tal ordem…” Klein olhou pela janela para a névoa que finalmente se dissipou, aparentemente em transe.
Ele decidiu continuar indo para o Bar dos Corajosos esta noite. Em primeiro lugar, isso era entrar em contato com outros Beyonders por meio de Kaspars para escolher um guarda-costas adequado. Em segundo lugar, poderia encontrar uma oportunidade de vender a característica Beyonder de Meursault, reunir alguns fundos e ver se alguém estava vendendo algum item místico poderoso para aumentar sua força. Este era um plano que nunca ficaria desatualizado.
Depois de confirmar seu plano, Klein fingiu ler o jornal vagarosamente. Esperou até que o céu escurecesse antes de se levantar lentamente e fazer sopa de rabada de tomate.
Depois de comer e beber à vontade, fechou as cortinas do quarto como de costume e decidiu não abri-las naquela noite.
Então, invocando a si mesmo e respondendo a si mesmo, ele se transformou no corpo espiritual, trazendo de volta o apito de cobre de Azik, a característica Beyonder de Meursault, os amuletos feitos por ele mesmo, todos os tipos de materiais e as cartas de tarô para o mundo real, deixando para trás apenas alguns itens, como o contrato ensanguentado.
Depois de fazer tudo isso e equipar os itens correspondentes, a força de Klein voltou ao auge, e voltou a ser meio-especialista em misticismo.
Ele endireitou o colarinho, pegou o chapéu e a bengala e saiu da Rua Minsk.
…
Rua Portão de Ferro, dentro do Bar dos Corajosos.
Em troca de um copo de cerveja, Klein encontrou Kaspars em uma sala de jogos, jogando Fighting Evil enquanto apostava em um boxeador do lado de fora. Ele estava levando uma vida bastante agradável.
O ambiente familiar lembrou Klein da última vez que ele encontrou Maric jogando pôquer com mais de dez cadáveres vivos. De repente, ficou feliz por não ter trazido o apito de cobre de Azik com ele.
“Se eu carregasse o apito de cobre que o Sr. Azik me deu, acho que uma dúzia ou mais de zumbis de Maric se amotinariam no local e viriam me entreter calorosamente… Eu me pergunto que tipo de expressão ele teria…” Klein se esticou na porta, acenando para Kaspars Kalinin para indicar suas intenções.
Kaspars cobriu suas cartas e praguejou. Ele se levantou, caminhou até a porta e disse em voz baixa: — Vou levá-lo a um lugar onde as pessoas, embora não sejam tão boas quanto Maric, são bem fortes. Quanto a se você pode ou não fazer um acordo, não tem nada a ver comigo. No entanto, devo avisá-lo com antecedência, você não deve irritá-los, ou talvez não consiga ver o sol amanhã. Claro, não é fácil ver o sol em Backlund depois de setembro.
— Preciso te pagar? — Klein perguntou sinceramente.
Kaspars assentiu, satisfeito.
— Duas libras.
“Posso comprar um revólver com esse dinheiro em uma loja de armas… Embora eles estabeleçam o preço em mais de três libras, basicamente pode ser pechinchado por cerca de duas libras…” Klein resmungou e deu a Kaspars duas notas de uma libra.
Kaspars virou a cabeça para seus colegas jogadores para informá-los de que estava saindo. Mancando, ele conduziu Klein em direção à cozinha do bar e, de lá, entrou no beco e circulou em torno de uma casa escura.
Ele pegou uma máscara de ferro que cobria apenas metade do rosto, entregou a Klein e riu.
— Apenas finja que você comprou isso por duas libras.
“Posso comprar muito mais com duas libras…” Klein vestiu a máscara de ferro e bagunçou deliberadamente o cabelo.
Vendo que estava pronto, Kaspars bateu na porta ritmicamente.
Sete ou oito segundos depois, uma pequena placa de madeira na porta foi repentinamente aberta, revelando um par de olhos castanhos atrás dela.
Depois de um longo momento de escrutínio, Klein finalmente viu a porta se abrir atrás dele.
Um homem usando uma máscara de ferro estava lá e entregou a Klein um manto com capuz. Ele disse a Kaspars com voz rouca: — Da próxima vez, lembre-se de me avisar com antecedência. Caso contrário, hmph!
Ele fechou a porta, virou-se e conduziu Klein pela sala escura até a sala de atividades no primeiro andar.
Havia uma vela acesa na mesinha de centro e a sala estava mal iluminada.
Havia cerca de dez pessoas sentadas nos sofás e cadeiras ao redor da mesa de centro. Todos usavam túnicas com capuz e máscaras de ferro.
Depois de vestir o longo roupão, Klein silenciosamente encontrou uma cadeira em um canto e sentou-se. Ele ouviu um homem de rosto gordo reclamar: — Recentemente, houve um grupo de animais selvagens nos esgotos que roeram muitas das ervas que eu plantei.
— Eles são muito espertos e nem tocaram nas venenosas. Preciso de alguém para me ajudar a limpá-los. Sabes, esta não é a minha especialidade. Só sou bom em preparar remédios e tratar suas doenças.
