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“… Que razão divina…” Depois de ouvir a resposta do Boticário, Klein não conseguiu controlar as mudanças em sua expressão, apesar de ser um Palhaço. Felizmente, ele estava usando uma máscara de ferro sobre o rosto.
O Boticário não percebeu as reações de Klein e Olho da Sabedoria e começou a soltar o cabelo.
— É por isso que gosto muito de Backlund. Há muitas prostitutas perambulando pelas ruas, penduradas do lado de fora dos salões de música, teatros, esperando nas ruas e becos. Elas são profissionais ou trabalham meio período. Eram originalmente servas ou trabalhadoras, cada uma com sabores diferentes. Diz-se que em alguns lugares no Burgo Oeste, senhoras aristocráticas falidas podem aparecer ocasionalmente. Isso é realmente algo pelo qual esperar.
— … — Klein cutucou a máscara de ferro que cobria seu rosto para cima e rapidamente mudou de assunto. — Seu professor fez alguma objeção à sua escolha?
O Boticário balançou a cabeça levemente.
— Não, ele apenas me chutou pela maldita porta depois de me ensinar todo o conhecimento no campo das ervas, me dizendo para vagar pelo mundo e experimentar a vida. Droga, ele nem me disse onde encontrar os ingredientes da próxima poção!
Nesse ponto, o Boticário olhou para Klein e acrescentou: — Se você souber onde obter os cristais de medula dos Elfos, por favor, me diga. Eu vou te pagar por isso. Claro, você também pode primeiro comprá-los e depois vendê-los para mim por um preço mais alto. Você é um cara de sorte. Quem sabe, você pode ajudar a realizar meu desejo.
— Tudo bem, — Klein concordou casualmente. Ele então perguntou, pensativo: — Quando isso acontecer, posso usá-los para trocar pela fórmula da poção Boticário?
Do seu ponto de vista, um Boticário era muito útil como suporte. Ele poderia usá-lo para preparar ajudantes.
O Boticário, que não era considerado muito gordo, balançou a cabeça rapidamente e disse: — De jeito nenhum!
— Eu só posso ensinar meus alunos.
“Isso é uma regra da Escola de Pensamento da Vida? Ele pode ter feito um juramento com alguma existência secreta como testemunha…” Klein não ficou surpreso.
Nesse momento, o Boticário soltou uma gargalhada.
— Mas posso dizer onde você pode obter a fórmula Boticário. É bem aqui em Backlund.
— Brilhante. — Klein ficou agradavelmente surpreso.
Percebendo que o Olho da Sabedoria estava prestes a mandá-lo embora, ele perguntou apressadamente: — Sr. Boticário, você tem algum medicamento para tratar transtornos mentais e outros problemas?
Klein estava atuando para a Srta. Guarda-Costas, para fazê-la se sentir mais segura, tendo sido levemente influenciado pelo Verdadeiro Criador e se tornando um lunático em potencial, que estava tentando desesperadamente encontrar uma cura.
— Sim, há um sedativo, dez solis para um. Trarei quatro para você na próxima reunião. Acredite em mim, isso é definitivamente muito mais útil do que os dos hospitais. Acrescentei alguns materiais com espiritualidade, — respondeu o Boticário sem hesitar.
“Que caro… No mercado clandestino de Tingen, o número de sedativos originários dos hospitais variava de 1 a 2 solis, enquanto a variedade dos Falcões Noturnos, Punidores Mandatários e Mente Coletiva da Maquinaria variava de 4 a 5 solis…” Quando esse pensamento passou por sua mente, Klein fez sua arte, olhou para o Olho da Sabedoria e disse: — Caro senhor, posso comparecer à próxima reunião?
— Sim, suas duas últimas apresentações são prova de sua boa vontade. Rapaz, preste atenção na Manchete da Manhã de Backlund diariamente. Quando há um anúncio de compra de mercadorias pela Firma Ernst na quinta página, significa que haverá uma reunião aqui às oito horas da noite seguinte. A força e a frequência da batida são baseadas nos preços listados. O primeiro número é o número de batidas pesadas. O segundo número é o número de batidas leves. O terceiro número é o número de pausas longas e o quarto é o número de pausas curtas. O resto não tem sentido, — Olho da Sabedoria disse com um aceno de cabeça.
Depois de descrever a informação, ele suspirou e disse: — A vida dos Beyonders que não são oficiais ou fazem parte de uma organização não é tão boa quanto você imagina. Por um lado, temos que manter segredos, evitar os oficiais e, a qualquer momento, manter um estado cauteloso e cuidadoso. Por outro lado, temos que lutar contra a possibilidade de perder o controle e ceder à loucura. Muitos de nós morreram por causa dessas duas questões.
— Mesmo se conseguirmos escapar dos oficiais e evitar perder o controle e enlouquecer, ainda cairíamos na situação de falta de ingredientes e incapacidade de encontrar os itens que queremos ou obter conhecimento suficiente. Eu organizei tal reunião para fazer com que todos se ajudassem.
— Infelizmente, esta é uma era de poucos mistérios. Muitos ingredientes Beyonders raramente são vistos.
“Sim, mas eu tenho o Sr. Enforcado que conhece as coordenadas de algumas das ilhas primitivas, e O Sol da Cidade de Prata que está constantemente lutando contra os vários monstros nas profundezas da escuridão… Posso contar com eles para obter alguns dos os ingredientes…” Klein levantou-se educadamente enquanto se curvava para o Olho da Sabedoria.
— Seu caráter é admirável.
Depois de se sentar novamente, Klein de repente se lembrou de algo e perguntou após alguma deliberação: — Cavalheiros, vocês têm algum item místico? Do tipo que o Cobra Negra me vendeu, mas sem efeitos negativos muito sérios. Eu desejo ter algum tipo de habilidade para me proteger.
Seu plano era encontrar algo que atraísse seu interesse, determinar o preço e então determinar o alvo de acordo.
“No entanto, não tenho dinheiro agora, mas isso não significa que não terei no futuro… Não posso fazer uma consulta sobre o preço sem dinheiro?” Klein acrescentou silenciosamente em seu coração.
O Boticário estendeu as mãos, indicando que não tinha e, mesmo que tivesse, não venderia. Olho da Sabedoria riu e disse: — Eu tenho alguns, mas não sei o que você gostaria de comprar? Dê-me exemplos.
“Exemplos… Ele provavelmente é um Beyonder Erudito que depende de itens externos…” Klein não escondeu sua inveja quando disse: — Algo mais forte do que eu. Não é algo que melhore minhas habilidades de combate. É melhor se tiver alguns poderes místicos.
Ele não entrou em detalhes para manter a imagem de recém-chegado.
O Olho da Sabedoria sorriu e disse: — Tenho um item que atende às suas necessidades. Seu antigo codinome era 2-081.
— 2-081? — Klein perguntou, intrigado.
Sua perplexidade era apenas um disfarce na superfície, mas por dentro ele estava muito chocado.
“Este é um Artefato Selado que fugiu do Portão Chanis da Igreja da Deusa da Noite Eterna? Klein não esperava ver um codinome familiar aqui.
Olho da Sabedoria casualmente explicou simplesmente: — Muitos itens místicos têm efeitos colaterais bastante óbvios que podem causar certos danos. Portanto, as sete Igrejas ortodoxas iriam procurá-los e selá-los. Eles são chamados de Artefatos Selados e são distinguidos usando números como nomes de código.
— Durante um longo período de debates, as sete igrejas formaram uma convenção de nomenclatura uniforme. Ele rotula os diferentes graus de perigo com 0, 1, 2 e 3. Entre eles, 0 é o mais perigoso. Rumores dizem que alguns são itens aterrorizantes que podem destruir países ou até mesmo o mundo.
— As sete igrejas ortodoxas trocarão informações sobre o Grau 0 e o Grau 1, contando umas às outras quais possuem. Portanto, os nomes dos códigos de Grau 0 e Grau 1 não serão repetidos. Grau 2 e Grau 3 são organizados por suas respectivas igrejas, então igrejas diferentes podem ter o mesmo código.
Klein há muito sabia sobre a situação geral dentro dos Falcões Noturnos, mas algo o intrigava.
— Informações sobre Artefatos Selados de Grau 0 e Grau 1 são trocadas?
“Isso não seria revelar grandes segredos? Isso permitirá que as outras igrejas saibam quantos trunfos elas têm!”
“Claro, isso também pode ser visto como uma forma de dissuasão estratégica, para evitar conflito direto entre as sete igrejas…” Klein considerou as possíveis razões.
– Sim. Embora eu seja incapaz de explicar o motivo de fazer isso, de fato aconteceu. Diz a lenda que durante o final da Quarta Época ou o início da Quinta Época, as sete igrejas chegaram a um acordo, — disse Olho da Sabedoria em um ritmo lento. — Meu 2-081 foi obtido da Igreja do Deus do Conhecimento e da Sabedoria. Ele permite que você entenda e compreenda muitas coisas. Mesmo os poderes do Beyonder de um inimigo podem ser rapidamente identificados, permitindo-me conhecer seus pontos fortes e fracos. Também terei a chance de imitá-los. Quanto mais forte o oponente, maior a chance de falha. Claro, mesmo o sucesso definitivamente resultaria em uma enorme diferença em relação ao original.
“Isso soa muito forte… Prova de que conhecimento é poder? No final, haverá uma situação em que a onisciência é igual à onipotência? Hmm… Retiro meu julgamento anterior. O Velho Senhor Olho da Sabedoria pode não ser um Avaliador. Sua identificação de itens pode ter dependido do Artefato Selado 2-081…” Klein estalou a língua silenciosamente enquanto perguntava com interesse: — Então, quanto eu precisaria para comprá-lo?
— Que defeitos tem?
— Isso irá mantê-lo em um estado em que sua mente está se agitando em alta velocidade. Uma vez que exceda o limite de tempo, você se tornará um retardado, — Olho da Sabedoria respondeu simplesmente sem fornecer detalhes suficientes.
Nesse momento, o Boticário ao lado dele murmurou: — Talvez seu cérebro já tenha sido danificado. Você continua falando sobre sua coleção. Mais cedo ou mais tarde, alguém irá roubá-lo e matá-lo!
“Senhor, suas persuasões são sempre tão repugnantes…” Klein não pôde deixar de satirizar.
O Olho da Sabedoria riu e disse: — Como você sabe que não estou dizendo isso de propósito para fazer com que pessoas gananciosas me ataquem?
— Sim, é como a lei de aprisionamento descrita uma vez pelo imperador Roselle.
Depois que as risadas pararam, ele deu um tapinha no braço do sofá e suspirou. — Como uma pessoa que adora colecionar coisas, é doloroso não poder exibir minha coleção para outras pessoas.
Ele então olhou para Klein.
— Desculpe. 2-081 não está à venda. É a meu melhor item e, na época, gastei 6.800 libras para comprá-lo. Um Artefato Selado neste nível pode custar de 4.000 a 20.000 libras e é determinado por seus efeitos e efeitos colaterais negativos. No entanto, na maioria das vezes, eles não podem ser comprados com dinheiro.
“Então por que você falou tanto…” Klein controlou a contração de sua boca.
Aparentemente sentindo sua reação, Olho da Sabedoria riu e disse: — O que eu realmente desejo recomendar são dois itens. O primeiro é um broche. Pode permitir que você afaste os espíritos e os purifique, bem como usar uma parte dos feitiços no domínio do Sol. A falha é que, enquanto você usá-lo, nunca sentirá frescor. Você ficará para sempre preso no verão quente do sul. O outro é um chapéu que pode mudar de forma. Usá-lo permite que você se mova livremente debaixo d’água por pelo menos meia hora e permite que você use alguns feitiços de domínio da Água ou do Vento. A falha é que você desejará água. Depois de andar em terra, você enfraquecerá gradualmente.
— Os preços de itens semelhantes variam de 1.500 a 3.500 libras e, às vezes, mesmo que você aumente o preço várias vezes, não estão necessariamente à venda porque raramente aparecem. Levei mais de três décadas para coletar alguns.
Klein assentiu levemente e disse: — Vou pensar sobre isso e tomarei a decisão durante a próxima reunião.
Nesse ponto, ele sorriu deliberadamente e disse: — Além disso, não tenho tanto dinheiro agora.
