Combo 06/115
Klein não respondeu sim ou não. Em vez disso, ele parou de caminhar em direção ao seu quarto e disse categoricamente: — Aquilo era uma pergunta.
— Certo, certo, uma pergunta! Foi uma pergunta caluniosa sem fundamento! Além disso, também dei uma resposta negativa, — respondeu Danitz com alegria e enfatizou que nunca havia admitido isso.
Klein assentiu gentilmente com a cabeça.
— Vou esclarecer isso com sua capitã.
“Esclarecer…” Danitz olhou fixamente, depois abriu parcialmente a boca, com uma expressão distorcida.
Ele também era considerado uma pessoa com certo conhecimento, então parou de explicar e discutir e forçou um sorriso.
— Há algo que eu possa fazer por você?
Klein respirou fundo e usou seus poderes de Palhaço para controlar sua expressão facial.
— Vigie bem.
— Sim, tudo bem! — Danitz concordou rapidamente.
Ao ver Gehrman Sparrow se virar e caminhar até a entrada do quarto, ele não pôde deixar de perguntar: — Você não vai esclarecer isso com a capitã, certo?
Klein girou a manivela e respondeu sem expressão: — Vigie bem.
Depois de terminar de falar, ele abriu a porta e entrou no quarto. Antes que pudesse abrir a boca e rir, ele fechou a porta atrás de si.
…
Na manhã seguinte, depois do café da manhã, Klein vestiu calças, uma jaqueta marrom grossa e um boné. Mudou de aparência e saiu, deixando Danitz sozinho na sala para vigiar o rádio.
Ao longo do caminho, Klein mudou sua aparência novamente, tornando-se mais parecido com um nativo.
Ele encontrou uma loja especial, comprou um par de luvas de linho, uma mortalha e um saco para cadáveres. Então, de acordo com o ambiente que havia testemunhado anteriormente, examinou a área ao seu redor em busca de pontos de referência antes de encontrar a ponte e a garota que havia morrido em meio à lama em um canto.
Como ainda era inverno, o tempo não estava muito quente e não havia sinais óbvios de decomposição no cadáver, mas a pele purulenta e o fedor ainda deixavam Klein instintivamente enjoado.
Ele não veio imediatamente enterrar a garota que queria viver como um ser humano na noite passada, devido aos acontecimentos recentes — Bayam estava sob toque de recolher rígido à noite, bem como ao fato de o cemitério não abrir até o amanhecer.
Pegando uma pequena garrafa de metal, Klein derramou um pouco de óleo de Quelaag na mão e esfregou na ponta do nariz.
Uma sensação de asfixia invadiu sua mente. O cheiro de hortelã misturado com desinfetante encheu seus sentidos olfativos, deixando-o sóbrio como se tivesse acabado de cair em um mar de gelo flutuante. Ele não foi mais afetado por nenhum outro cheiro.
Guardando a garrafa de metal, Klein calçou as luvas, deu alguns passos à frente e se agachou ao lado do cadáver feminino.
Ele desembrulhou a mortalha e começou a mover suavemente o cadáver para dentro do saco mortuário.
Carregando o saco no ombro, ele caminhou deliberadamente pelas ruas mais movimentadas de Bayam até chegar à periferia da cidade. Ao longo da estrada estreita onde as carruagens não podiam passar, escalou uma montanha até a encosta.
Havia um cemitério especialmente preparado pela Igreja das Tempestades e pelo gabinete do governador-geral, para os indígenas.
Quanto aos estrangeiros, como empresários, aventureiros, pessoas de Loen, Intis e Feynapotter, que se estabeleceram aqui, tinham seus cemitérios situados no lado oposto de Bayam, em uma planície plana e tranquila, com florestas ao fundo.
Klein subiu cada vez mais alto e entrou no cemitério sem nome, onde encontrou o coveiro cochilando.
— Como você quer enterrá-lo? — O Coveiro apontou para o saco de cadáver. — Se você quiser fazer isso de graça, terá que esperar alguns dias até que os cadáveres no necrotério acumulem uma certa quantidade, então eles serão cremados juntos e enterrados na mesma cova. Claro, haverá sacerdotes que farão a purificação antecipada das almas dos mortos. 5 solis e ele terá uma urna e um nicho que poderá chamar de seu. 2 libras e ele ganhará uma urna e uma sepultura com uma lápide. Se não quiser que ele seja cremado, precisará de um caixão. Você pode escolher um ali. Eles têm preços diferentes dependendo do tipo de madeira.
Klein pensou por um momento, depois tirou 5 solis em notas e entregou-as.
— Qual o nome dele? — o coveiro contou as notas, pegou uma caneta-tinteiro e perguntou com boa atitude.
Na verdade, ele não sabia escrever palavras, só queria desenhar símbolos para ajudá-lo a lembrar.
Klein parou por um segundo e disse: — Bourdi.
— Bourdi… — o coveiro repetiu em voz baixa e desenhou um símbolo.
Sem erguer os olhos, ele continuou: — Ela pode ter um epitáfio no nicho.
Bourdi era um nome feminino típico do arquipélago Rorsted; portanto, o coveiro não confundiu mais seu gênero.
Klein permaneceu em silêncio por alguns segundos e depois disse em voz baixa: — Ela é um ser humano.
— Ela é um ser humano? Que epitáfio estranho… — o coveiro murmurou: — Você tem uma foto? Eu sei que você não.
Antes que pudesse terminar suas palavras, ele viu a outra parte entregar uma foto.
Era um retrato que Klein desenhou usando um ritual. Reproduziu perfeitamente a aparência da menina antes de adoecer. Para não ser suspeito, utilizou o tipo de papel correspondente e alguma técnica para fazer o retrato parecer uma fotografia real.
O coveiro ficou surpreso, mas não disse nada. Ele rapidamente pegou a informação e carregou o saco para cadáveres até o quarto onde os padres residiam.
Após a purificação e a cremação, bem como o armazenamento das cinzas em uma urna, a fotografia foi colada e gravado um epitáfio, encerrando todo o assunto. Klein deu uma olhada profunda antes de se virar para sair do cemitério.
Ao descer o caminho da montanha, ele viu Bayam por completa.
O mar era de um azul claro, quase verde. Estava vazio até onde a vista alcançava. As velas estavam empilhadas perto do porto e as chaminés eram altas. As ruas se cruzavam enquanto as pessoas entravam e saíam. As propriedades vizinhas eram densamente povoadas e havia bastante vegetação. As estradas públicas distantes eram largas e as ferrovias retas… Era como uma bela pintura a óleo produzida por um mestre. Estava cheia de vitalidade que dificilmente era descritível.
…
No topo da torre do relógio da Catedral das Ondas, o Cardeal da Igreja das Tempestades, diácono de alto escalão dos Punidores Mandatários, Jahn Kottman, estava na borda, olhando para o mar refrescante e para a cordilheira que se estendia ao longo o litoral.
A poluição em Bayam era bastante baixa, pois as indústrias de mineração e fundição estavam localizadas em outras cidades da ilha. O mercado aqui era o comércio de especiarias, os bordéis e cassinos, e a acumulação e trânsito de mercadorias. Faltava uma indústria totalmente formada e havia um número limitado de dias necessários para a queima do carvão para fins de aquecimento.
Assim que o Rei do Mar Jahn Kottman retraiu o olhar, viu um Punidor Mandatário subindo a escada em espiral.
— Vossa Eminência, há novas informações. — O Punidor Mandatário atingiu o lado esquerdo do peito com a mão direita.
— O que é? — o bem construído Jahn Kottman se virou e perguntou.
O Punidor Mandatário entregou o pedaço de papel em sua mão.
— Notícias de dentro da Resistência. Eles receberam uma resposta de Kalvetua. Eles estão no processo de criação de novas estátuas.
— Novas estátuas? — Jahn Kottman desdobrou o bilhete e folheou-o.
Ele então virou a cabeça para o interior da Ilha da Montanha Azul, que estava coberta por um mar de densas florestas. Depois de pensar um pouco, ele disse: — Procure anormalidades na área marítima do arquipélago.
Ele tinha certeza de uma coisa pela informação: a pessoa misteriosa que havia tirado a característica deixada por Kalvetua não havia saído das águas do Arquipélago Rorsted. Isto poderia ser determinado pelo fato de que a pessoa poderia se disfarçar de Kalvetua e responder aos seus seguidores.
Enquanto isso, Jahn Kottman sabia muito bem que a característica de Beyonder deixada por Kalvetua, que enlouqueceu antes de sua morte, levaria a graves efeitos colaterais, independentemente de ter sido ou não reduzida a um item real; portanto, isso definitivamente resultaria em uma anormalidade na área circundante.
Além disso, ele acreditava que não seria fácil para a pessoa misteriosa encontrar um método de selamento adequado.
Mesmo que tivesse encontrado, não havia como controlar os efeitos ao responder; portanto, expondo o problema.
Esta foi a pista!
— Sim, Eminência, que a tempestade esteja com você! — O Punidor Mandatário curvou-se novamente.
…
Depois de entrar na cidade de Bayam, Klein dissipou seu poder Sem Rosto quando ninguém estava prestando atenção. Ele retornou a Pousada do Vento Azul de carruagem.
Assim que abriu a porta e entrou, viu Danitz sentado em frente ao rádio, com uma expressão estranha e séria.
— Pegou algo? — Klein perguntou em voz baixa.
— Não, não. — Danitz ergueu a palma da mão direita e apertou os papéis em sua mão. — Minha recompensa! Minha recompensa foi aumentada para 5.500 libras…
Estava quase alcançando a recompensa de Steel Maveti!
Por causa disso, ele não se atreveu a sair para beber ou relaxar; tudo o que podia fazer era ficar no quarto e ouvir algum sinal.
“Essa taxa de apreciação é realmente tentadora…” Por um momento, Klein não soube como reagir, então disse sem expressão: — Isso é apenas o começo.
— Sr. 10.000 libras.
“… Cachorro!” Danitz praguejou interiormente, mas não se atreveu a mostrar qualquer desrespeito no rosto.
“Todas essas coisas foram feitas por Gehrman Sparrow. Por que isso acabou aumentando minha recompensa? Aqueles filhos da puta da Igreja das Tempestades!” Ele forçou um sorriso e balançou a cabeça, os músculos faciais se contraindo levemente.
Klein conteve o riso e o ignorou. Ele voltou para seu quarto para recuperar o sono.
Nesse momento, viu uma carta aparecer de repente, flutuando no ar e pousando bem na sua frente.
Klein ergueu a mão direita e pegou a carta.
“O mensageiro nem mostrou o rosto e simplesmente saiu depois de jogar a carta?” Klein estalou a língua, abriu a carta e leu.
“… Há dois métodos para obter um mensageiro. O primeiro método é pensar em uma descrição precisa, realizar um ritual, convocar a criatura correspondente do mundo espiritual e fazer um contrato com ela. O segundo método é entrar diretamente no mundo espiritual e procurar o mensageiro que deseja obter. Após obter seu consentimento, assine um contrato com ele e registre a linguagem de descrição precisa para uso posterior.”
“O primeiro método é relativamente simples, mas também é bastante perigoso, porque o que se encaixa na descrição pode ser uma poderosa criatura do mundo espiritual ou um estranho espírito maligno. Cada vez que você o invoca, não pode ter certeza absoluta do que atrairá, e esse é um risco difícil de adivinhar com antecedência.”
“O perigo do segundo método é que não é fácil encontrar o mensageiro adequado e existe o risco de se perder no mundo espiritual.”
“A menos que você seja um viajante; caso contrário, não sugiro o segundo método. Para o primeiro método, posso fornecer uma descrição que foi testada e verificada. Desde que o processo seja feito com precisão, o nível de perigo será bastante baixo. Mas isso pode não satisfazê-lo. Além disso, o contrato precisa usar poderes no domínio dos mortos-vivos. Você pode usar meu apito de cobre para providenciar isso.”
“O ritual inclui os seguintes parágrafos…”
“Claro, se você não se importa, posso transferir um mensageiro para você como presente e fazer com que ele assine um contrato com você…”
“Transferi-lo para mim como um presente? Não é de admirar que o mensageiro nem ousasse mostrar seu rosto…” Klein pensou iluminado.
Considerando que ele havia usado o mensageiro anterior como escudo e infelizmente foi liquidado pelo Sr. A, fazendo com que os mensageiros posteriores se tornassem cada vez mais rudes com ele, recusou interiormente a oferta.
“Usar o primeiro ou o segundo método? O primeiro método está sujeito a erros. Posso até convocar um candidato a mensageiro e levar uma surra… Uma descrição comumente usada não é única o suficiente, tornando a força do mensageiro preocupante… O segundo método? Não tenho medo de me perder, pois consigo retornar instantaneamente acima da névoa cinza. Além disso, no meu estado de Corpo Espiritual, posso usar o Cetro do Deus do Mar. As criaturas do mundo espiritual também não têm medo de ter seu sangue drenado. Sim, tenho que fazer isso fora do arquipélago; caso contrário, serei afetado pelas orações.” Klein rapidamente tomou uma decisão.
