Combo 18/30
“Gehrman Sparrow…” Dorian sentiu as veias em sua testa pulsarem quando ouviu isso enquanto mantinha as mãos juntas, ficando tenso sem perceber.
Situado no Porto Pritz, ele inevitavelmente tomou conhecimento das diversas notícias no mar, tanto ativa quanto passivamente, sabendo muito mais do que os residentes de Backlund que confiavam nos jornais.
Nos últimos meses, ouviu frequentemente de diferentes canais de informação sobre Gehrman Sparrow. Desde matar Steel Maveti até ferir gravemente a Contra-Almirante da Peste Tracy, até caçar com sucesso o Almirante de Sangue Senor, todas essas histórias foram repassadas freneticamente.
“Ele saiu do mar e veio para Backlund? Ele não mudou seu traço de loucura!” Dorian conteve o horror e a cautela que subconscientemente surgiram em seu coração quando ele olhou para sua aluna e disse em voz profunda: — É melhor que você minimize sua comunicação com aquele caçador de recompensas.
— Ele certamente terá grandes problemas um dia, e não demoraria muito para que isso acontecesse.
“O professor é realmente experiente e tem grande perspicácia. Ele imediatamente percebeu a natureza intrínseca do Sr. Mundo… Infelizmente, já sou membro do Clube de Tarô, então é impossível não me comunicar com ele…” Fors ajustou seu estado de espírito e assentiu sinceramente.
— Sim, professor.
Dorian se recompôs e mais uma vez olhou para seu ex-aluno e atual inimigo, Lewis Wien.
No entanto, este Viajante não conseguia mais falar. Ele não tinha nem um pingo de espiritualidade.
Após alguns segundos de silêncio, Dorian recostou-se ligeiramente e olhou para Fors.
— Você mencionou pagar 10.000 libras pelo trabalho?
Ele não estava ciente da situação financeira de Fors, a não ser saber que sua aluna era uma autora de best-sellers que provavelmente ganhava bastante com seus royalties. Além disso, ela parecia estar indo muito bem nos poucos círculos Beyonder, com transações que recompensavam generosamente. Portanto, não foi muito surpreendente ou inaceitável que ela pudesse economizar até 10.000 libras.
Fors ficou inquieta, sentindo-se um pouco culpada ao dizer: — É muito caro?
Ela fez uma pergunta deliberadamente para esconder o fato de ter mencionado um número falso, para mostrar que não tinha muita experiência no assunto.
Dorian balançou a cabeça.
— Não, é muito barato.
— É tão barato que suspeito que Gehrman Sparrow tenha outros motivos.
Como membro da família Abraham, que sofreu numerosos reveses, ele frequentemente mantinha um nível relativamente alto de cautela.
“Na terminologia profissional de vários clubes e reuniões, isso é chamado de taxa de adesão…” Fors satirizou ao dizer francamente: — Havia outras condições, incluindo tudo o que pertencia a Lewis Wien, bem como a exigência de que eu fornecesse a ele ajuda. Além disso, prometi que, se ele precisar de dinheiro no futuro, irei recompensá-lo com mais 3.000 libras.
— Isso é razoável, mas por pouco. — Dorian assentiu gentilmente e disse: — Normalmente, assassinar Lewis Wien, que tinha o apoio da Ordem Aurora, custaria pelo menos 30.000 libras. Hmm, e se houver outras situações, o preço será maior.
“Naquela época, o Sr. Mundo havia usado poderes de semideus registrados nas Viagens de Leymano… Ele provavelmente encontrou outra coisa… Um Santo da Ordem Aurora?” Tendo vivido uma experiência edificante exercida sobre ela pelo Clube do Tarô, Fors não desconhecia a estrutura da Ordem Aurora. Ela não escondeu a carranca quando disse: — Pelo que parece, é realmente um pouco anormal. Talvez ele esteja precisando desesperadamente de dinheiro?
Dorian pensou e disse: — Talvez ele se importe mais com a característica de Beyonder de Lewis Wien. Para os Beyonders de outros caminhos, ele pode ser forjado em um item místico bastante útil, desde que ele encontre um artesão adequado…
Dorian fez uma pausa de dois segundos antes de acrescentar: — Não há necessidade de se preocupar com isso. Apenas fique longe dele no futuro.
— Talvez ele já tivesse como alvo Lewis Wien há muito tempo e estivesse apenas usando as informações que você forneceu para realizar o assassinato e ainda receber um bônus adicional.
Dorian não continuou no assunto enquanto tirava do bolso uma bola de cristal puro do tamanho de um punho.
— É feito de Cristal Estelar e pode efetivamente aumentar sua astromancia.
A luz brilhava do lado de fora da janela enquanto ondas resplandecentes emergiam dentro da bola de cristal.
Sem esperar que Fors rejeitasse, Dorian riu.
— Lewis Wien é meu inimigo. O pagamento usado para se livrar dele deverá ser pago por mim. Não tenho tanto dinheiro no momento e só posso usar alguns itens para deduzir do pagamento.
— Não, não há necessidade… — Fors balançou a cabeça, parcialmente genuína, mas parcialmente em contradição com sua vontade.
Foi genuíno porque ela só queria se vingar de seu professor quando pensou em se livrar de Lewis Wien sem considerar as possíveis recompensas que poderia receber mais tarde. Estava em contradição com a sua vontade porque ela não podia rejeitar a recompensa.
Dorian disse com uma expressão severa: — Você deseja que eu fique envergonhado e inquieto?
— Não se preocupe. Ainda tenho bastante riqueza.
Fors assentiu em resposta.
— Tudo bem, então…
Dorian sorriu mais uma vez.
— Além disso, trouxe para você a fórmula da poção do Escriba. Você pode reunir os ingredientes correspondentes enquanto digere a poção do Astrólogo. Heh heh, vou preparar um dos ingredientes principais para você — o cérebro de um Asmann. Você terá que confiar em si mesma para o resto.
Dizia-se que um Asmann era um monstro que existia nos tempos antigos. Parecia um cérebro humano desprotegido que poderia encher uma sala. Não só poderia criar ilusões terríveis, mas também poderia fazer com que seus atacantes morressem devido aos seus próprios ataques.
Enquanto falava, Dorian tirou uma pele de cabra marrom-amarelada e passou para Fors.
Fors recebeu-o em agradecimento e rapidamente examinou a lista dos ingredientes principais:
“Um cérebro completo de um Asmann, artefato amaldiçoado de um antigo espectro…”
“Espero conseguir reunir os ingredientes restantes antes de terminar de digerir a poção do Astrólogo…” Assim que Fors enrolou a pele de cabra, ela viu Dorian tirar uma caixa dourada pura de sua mala.
Depois de remover a parede da espiritualidade, Dorian abriu a caixa e disse: — Sem o ouro que a envolve, o cérebro de um Asmann irá afetá-la constantemente, fazendo com que você tenha alucinações até perder suas faculdades mentais.
Dentro da caixa quadrada havia uma bolha de objeto branco-acinzentado, translúcido e enrugado. Tinha cerca de um quinto do tamanho da cabeça de Lewis Wien.
“Como esperado de uma família com uma longa história…” Fors agradeceu sinceramente mais uma vez e recebeu a caixa dourada e fechou-a habilmente e usou uma parede de espiritualidade para selá-la.
Dorian não parou e, em vez disso, deu uma desculpa para Fors ficar se afastar. Ele estabeleceu um ritual e convocou a criatura do vazio Malmouth, que gostava de música. Ele então tirou dois documentos do corpo esférico da criatura.
Ele havia preparado os três itens para Fors quando recebeu a notícia chocante sobre o Sr. Porta; portanto, tinha isso com ele.
— São duas propriedades em Backlund. Uma delas está no Burgo Hillston e a outra no Burgo Cherwood. Elas estão em excelentes localizações e devem ter uma avaliação total de cerca de 6.500 libras. A quantia pela qual você pode vendê-las será sua, — disse Dorian com um sorriso.
Embora a família Abraham estivesse em declínio, como uma antiga família de anjos com uma longa história, ainda tinha muitos recursos, incluindo terras, fazendas, propriedades, feudos e minas. No entanto, Dorian só tinha controle sobre algumas, com a maior parte do restante pertencente a várias famílias menores.
“O lugar que estou alugando custa 2.500 libras e num burgo bom, mas em uma localização média… O que o Professor me deu hoje soma cerca de 10.000 libras…” Fors não pôde deixar de suspirar interiormente.
…
Na Catedral do Vento Sagrado, Randall Valentinus, Oficiante do Azul Profundo, olhou para o diácono Punidor Mandatário e disse: — Alguma descoberta?
O novo arcebispo de Backlund era um homem de meia-idade com comportamento dominador. Seu cabelo azul escuro era espesso e ele tinha lóbulos grandes. Seus olhos pareciam esconder constantemente relâmpagos e tempestades dentro deles.
O diácono Punidor Mandatário parado diante de sua mesa era um homem magro de meia-idade usando um chapéu de capitão modificado. Sua aparência não se destacava, mas havia uma tatuagem de âncora em seu pescoço.
O homem respondeu com reverência: — Vossa Eminência, já pegamos alguns dos membros que participaram da reunião.
— No entanto, não têm ideia de quem são os demais, muito menos sabem da pessoa que assassinou o Sr. X.
— De acordo com a descrição, o agressor tinha cerca de 1,6 metro de altura e provavelmente era uma mulher. Não podemos descartar a possibilidade de ser um homem baixo.
Randall conteve sua raiva e perguntou: — O que você planeja fazer a seguir?
— Como estamos temporariamente impossibilitados de saber quem o Sr. X convidou para a reunião, e como mulheres com 1,6 metro de altura são comuns, nosso plano é relaxar nossa postura na superfície enquanto miramos em alguns alvos suspeitos e convertemos aqueles que capturamos em informantes. Sem que exerçamos qualquer perigo, aquele bando de lunáticos da Ordem Aurora definitivamente procurarão o assassino eles mesmos para vingar o Sr. X. Eles provavelmente farão uma busca geral e, desta forma, não apenas encontraremos o assassino, mas também podemos descobrir mais pistas sobre a Ordem Aurora, — explicou detalhadamente o homem magro de meia-idade.
Randall acenou com a cabeça pensativo e disse: — Roy, ao agir, lembre-se de solicitar um Artefato Selado de Grau 1.
— A situação é clara: a Ordem Aurora tem pelo menos um Santo em Backlund. E a força do assassino é maior do que a do Beyonder típico da Sequência 5, e ele também tem um semideus apoiando-o.
— Sim, Vossa Eminência. — Roy Wellesley atingiu o lado esquerdo do peito com o punho direito.
…
— Dwayne, você muitas vezes supera minhas expectativas. Não demorou muito para você terminar de estudar o Livro da Sabedoria da Revelação da Meia Noite. — Dentro da Catedral do Santo Samuel, o Bispo Elektra fechou a Bíblia nas mãos e sorriu para o piedoso magnata de costeletas grisalhas e profundos olhos azuis.
Klein riu e respondeu: — Isso é esperado de um crente.
— O próximo passo é o estudo das Cartas dos Santos?
— Sim, com qual santo você deseja começar? — Elektra perguntou.
Klein olhou para o lado e riu.
— Vamos com Santo Samuel então.
Elektra não ficou surpreso com isso ao apresentar seriamente: — Santo Samuel foi um arcebispo de Backlund durante a Quarta Época do Império Trunsoest. Ele contribuiu grandemente para a difusão da fé da Deusa e entrou em Seu reino divino antes de morrer, tornando-se um anjo…
Enquanto falava, ele folheou as Cartas dos Santos correspondentes.
Neste momento, a percepção espiritual de Klein foi acionada. Ele sentiu uma profunda sensação de maldade e vontade diabólica se espalhar sobre ele.
Depois disso, uma sensação fria e tranquila se estendeu do subsolo, nivelando tudo e restaurando a catedral à sua antiga tranquilidade.
O Bispo Elektra saiu do seu torpor e disse a Dwayne Dantès, que parecia não detectar nada: — Desculpe, acabei de me lembrar de algo.
