Depois de jantar, um Klein saciado relaxou casualmente no sofá da sala. Ele usou um pequeno abridor de cartas para abrir a carta que recebeu de seu mentor.
Nesse momento, Melissa estava sentada à mesa de jantar, trabalhando arduamente em um problema de livro didático, com o lampião a gás como iluminação. Benson estava acomodado em um assento único, lendo Contabilidade para Iniciantes.
Klein encontrou três páginas na carta que leu com medo e expectativa.
“ … muito feliz em receber sua carta. Isso me lembra os bons velhos tempos nos últimos anos. Infelizmente, Welch e Naya nos deixaram para sempre…”
“Fui a seus enterros separadamente e pude sentir a angústia de seus pais. Os dois eram jovens adultos que deveriam ter um futuro lindo e brilhante pela frente…”
“O destino é sempre tão imprevisível. Ninguém pode saber o que acontecerá no futuro. Eu experimentei mais à medida que envelheci e posso sentir cada vez mais a fraqueza e o desamparo da humanidade.”
“ … Em relação às informações históricas que giram em torno do pico principal de Hornacis, lembro que o arqueólogo, Sr. John Joseph, publicou uma vez uma monografia detalhando-o. Inclui seus relatos de seu tempo no pico principal de Hornacis. Ele descobriu alguns edifícios antigos com mais de mil anos.”
“O que envergonha todo historiador e arqueólogo é nossa incapacidade de datar com precisão a época. Só podemos fazer uma estimativa grosseira com base no estilo de arquitetura, nas características dos murais e em alguns dos textos que podemos decifrar.”
“É inacreditável que um pico de montanha tão alto tenha humanos morando lá. O Sr. Joseph tem ampla evidência para provar que aqueles humanos desenvolveram uma civilização que eles podem chamar de sua. Quanto aos detalhes, é difícil descrevê-los completamente nesta carta. Sugiro que tente pegar emprestada esta monografia da Biblioteca de Deweyville. Acredite em mim, a doação de Sir Deweyville para esta biblioteca faz com que ela tenha mais livros em seu acervo do que a construída pelo governo da cidade.”
“O título da monografia é Pesquisa das Relíquias do Pico Principal de Hornacis. Foi publicado pela Companhia de Publicação de Loen.”
“Além disso, existem alguns trabalhos que discutem algo relevante. Eles estão publicados nas revistas: Nova Arqueologia, Sumário de Arqueologia. A edição exata e o volume da revista são…”
…
Klein leu cada palavra e repetiu os nomes da monografia e dos artigos em silêncio.
Logo depois, ele encontrou um papel e um envelope, bem como uma caneta-tinteiro antes de escrever um agradecimento.
— Melissa, me ajude a enviar esta carta. Este é o dinheiro para os selos — Klein colocou o envelope lacrado e dinheiro mais do que suficiente para os selos na mesa de sua irmã.
Melissa deu uma olhada e curvou os lábios.
— Klein, os selos não custam tanto.
— Sim, selos não, mas uma garota deve ter alguma mesada — Klein respondeu com um sorriso. — Acredito que Selena já mencionou isso para você antes.”
Percebendo que Melissa estava prestes a protestar, ele acrescentou com pressa:
— Pode ser usado para comprar os materiais e ferramentas que você precisa.
— Ferramentas… — Melissa repetiu suavemente várias vezes antes de lançar seu olhar de volta para seus livros.
— Certo — disse ela enquanto assentia de leve.
Os cantos da boca de Klein se curvaram para cima de imediato enquanto ele caminhava rapidamente de volta para o sofá.
— Excelentes habilidades de persuasão. Você identificou com precisão a fraqueza de Melissa — Benson deu um sinal de positivo ao falar com uma risada reprimida. Klein limpou a garganta e disse com toda a seriedade:
— Então, como devo persuadi-lo? Seu auto-estudo deve enfatizar a linguagem e a literatura antiga. Claro, matemática básica e lógica são igualmente importantes.
De acordo com o currículo das escolas públicas e das escolas de gramática, bem como o material testado nas admissões da faculdade, Klein estava muito confiante sobre a direção geral que os próximos concursos públicos se concentrariam.
Benson tocou a linha do cabelo e disse com um sorriso autodepreciativo:
— Eu me sinto como um babuíno de cabelos cacheados na frente desses livros.
— Mas eles são de fato úteis — disse Klein com um sorriso determinado.
Nesse momento, Melissa largou a caneta-tinteiro, levantou-se e caminhou até o sofá.
— Benson, Klein. Este domingo é o aniversário de Selena. Ela e seus pais desejam convidar todos nós para um banquete em sua casa. Vocês dois estão livres?
— Acho que poderei ir — disse Klein depois de pensar um pouco.
Ele poderia aproveitar a oportunidade para conhecer os amigos de sua irmã. Isso poderia impedi-lo de ser totalmente ignorante sempre que algo acontecesse com ela.
— Eu também — Benson disse enquanto penteava os cabelos com os dedos. — Parece que teremos que pensar em um presente de aniversário para a Srta. Selena.
Klein sorriu.
— Isso deve ser deixado para Melissa. Ela conhece a Srta. Selena melhor do que nós. Além disso, o que precisamos fazer é o que um cavalheiro deve fazer: pagar por isso.
— Esta é a primeira vez que ouço alguém descrever a preguiça de uma maneira tão agradável — disse Benson enquanto balançava a cabeça e ria.
Klein voltou com um sorriso.
— Este é o propósito da linguagem e da literatura antiga.
— … — Benson nunca esperou que Klein voltasse ao assunto em questão; isso o deixou sem palavras por um momento.
…
No dia seguinte, Klein vestia seu terno formal barato e segurava sua bengala preta incrustada de prata enquanto subia as escadas e chegava à entrada da Companhia de Segurança Espinho Negro. Seu smoking já tinha sido enviado para os alfaiates.
Klein estava prestes a cumprimentar Rozanne quando viu o Capitão Dunn sair da divisória.
— Bom dia Klein. Você teve uma boa noite de sono? — Dunn perguntou com preocupação.
Klein respondeu honestamente:
— Melhor do que eu esperava. Eu nem tive pesadelos. Mas ainda me sinto pesado e um pouco enojado quando me lembro das coisas.
— Muito bom. Sinto-me seguro ao ouvir isso — disse Dunn com um sorriso afirmativo.
Depois de conversar sobre o tempo, ele levantou uma questão.
— A Catedral Sagrada respondeu ao meu telegrama. Lorotta e companhia devem escoltar imediatamente o Artefato Selado 2-049 e o caderno da família Antigonus de volta a Backlund. Eles também enviaram um Falcão Noturno adicional ontem à tarde via locomotiva a vapor para ajudar.
— Acredito que eles já partiram.
“Já partiram? Isso significa que estou completamente livre do traumatizante caderno da família Antigonus?” Klein ficou surpreso. Ele achou surreal como se estivesse sonhando.
“Isso é mais relaxante do que eu imaginava…”
“É improvável que haja algum acompanhamento, certo?”
— Que a Deusa os abençoe e que tenham uma jornada tranquila — Após alguns segundos de silêncio, Klein fez o sinal da lua carmesim no peito.
Dunn colocou seu chapéu e apontou para a porta.
— Tenho que patrulhar o Jardim do Cemitério Raphael. Ei, esqueci de uma coisa. As investigações de Leonard e do departamento de polícia deram frutos. Eles encontraram o motorista da carruagem que conduziu os palhaços. Confirmamos sua residência temporária na cidade de Tingen, mas eles foram bastante cautelosos. Não deixaram nenhuma pista valiosa.
— Como esperado de uma antiga organização secreta — Klein repetiu com melancolia.
Dunn assentiu e se virou para ir para a porta.
Ele parou três segundos depois e virou a cabeça.
— Além disso, a Catedral Sagrada precisa de mais dois ou três dias antes de nos notificar sobre sua inscrição para se tornar um membro oficial. Heh heh, isso é tratado por um departamento diferente, separado daquele que lida com o caderno da família Antigonus. Eles têm diferentes níveis de eficiência.
— Entendo — respondeu Klein com sinceridade.
Enquanto isso, ele ajudou seu Capitão adicionando por dentro.
“Lembre-se de enviar o pedido de compensação hoje!”
Observando Dunn sair, Klein ouviu Rozanne exclamar:
— Deusa! Klein, você vai se tornar um membro formal? Você se juntou a nós faz apenas um mês!
Klein sorriu.
— Depois de consumir a poção de Vidente, era apenas uma questão de tempo.
— Isso é razoável… — Rozanne ficou atordoada por alguns segundos antes de suspirar de repente. — Eu estava rezando para que você terminasse suas aulas de misticismo para que pudesse ser adicionado à lista de vigias do arsenal, mas… Deusa, eu tenho que estar de plantão a cada dois dias. Eu não sou uma Sem Sono! Minha pele, meu estado de espírito. Deusa, salve-me!
— Você não deveria estar muito familiarizada com esse estilo de vida? Antes de eu entrar, sempre foi você, Bredt e o Velho Neil que se revezavam, certo? — Klein perguntou, intrigado.
Rozanne balançou a cabeça com um olhar deprimido.
— Não, antes eram quatro, cinco até. Infelizmente, Kenley escolheu se tornar um Sem Sono. Viola optou por não estender seu contrato no mês passado e ingressou na Companhia de Maquinaria Khoy Noel. Ela é uma garota talentosa quando se trata de criação. Só lhe faltava oportunidade e dinheiro. Cinco anos como funcionária civil permitiram que ela tivesse economias suficientes.
Tendo dito isso, Rozanne de repente olhou para Klein e riu com a boca coberta.
— Eu pensei em uma boa solução. Klein, case-se o mais rápido possível. Então, exponha acidentalmente o segredo dos Beyonders para ela. Isso é considerado um vazamento muito pequeno, portanto não haverá penalidades muito pesadas. Afinal, quem pode mentir para uma pessoa que divide a mesma cama com você por longos períodos de tempo? Você pode apresentá-la a nós quando isso acontecer e torná-la uma funcionária civil! Que plano perfeito!
Os cantos da boca de Klein se contraíram.
— Srta. Rozanne, você também pode encontrar um marido rapidamente. Deve ser ainda mais fácil. Acredito que você tenha os meios adequados para divulgar o segredo a ele.
Os olhos de Rozanne se arregalaram e ela ficou boquiaberta quando o ouviu.
— Como posso? Casamento é um assunto muito sério. Eu tenho que escolhê-lo cuidadosamente e observá-lo por um período de tempo para garantir que seja um bom par.
“Não foi isso que você disse há um segundo…” Klein não se incomodou em discutir com Rozanne. Ele sorriu enquanto conversava um pouco antes de se despedir e ir para o subsolo.
No arsenal, ele viu o Velho Neil lutando com o café moído. Então, ele se sentou e esperou pacientemente.
— Em breve você será um membro oficial, certo? — O Velho Neil perguntou com casualidade enquanto filtrava o café.
— O Capitão disse que são necessários mais dois ou três dias. Ainda é uma questão de saber se a Catedral Sagrada vai aprovar — disse Klein francamente.
— He he — O Velho Neil riu. — A Catedral Sagrada não negará casos como esses, especialmente quando você já é um Beyonder.
Dito isso, ele virou a cabeça e encarou Klein. Ele disse com uma risada:
— Você deve estar mentalmente preparado. Há um ritual que todo membro oficial dos Falcões Noturnos deve passar. Você precisará completar uma missão de forma independente. Claro, Dunn com certeza escolherá a mais fácil e simples para um novato. Além disso, você é um Vidente do tipo suporte.
